斬殺褐衣修士，並未讓葉晨有絲毫鬆懈，反而讓他心中的警兆提升到了頂點。那煉氣七層的殺手如同懸頂之劍，不知何時便會落下。
他並未返回地火丹房，那裡雖是安全之所，卻也可能是對方重點監控之地。他依照周明留下的另一處隱秘聯絡標記，來到了外門邊緣一處廢棄的引水渠涵洞內。
涵洞內陰暗潮溼，但有陣法殘留的痕跡，稍作修補便能起到不錯的隱匿效果。葉晨迅速佈下幾道預警禁制，這才盤膝坐下，清點方才的收穫。
褐衣修士的儲物袋內，除了百餘塊下品靈石和一些普通丹藥外，最引人注目的便是一枚質地更顯精良的烏木令牌，背面刻著“癸二十五”，以及一塊記錄著簡單任務的玉簡。玉簡內容依舊是確認行蹤，尋找動手時機，但多了一條備註：“目標疑似掌握特殊煉丹術，或身懷異寶，儘量生擒，逼問秘密。”
“生擒？”葉晨眼中寒光一閃。看來，對方不僅想要他的命和寶物，還盯上了他的“煉丹術”和可能存在的“秘密”。是混沌離火爐引起了注意？還是他小比時表現出的異常丹術？
他收起令牌和玉簡，這些東西日後或許有用。隨後，他取出了新購的符紙與靈墨。
當務之急，是繪製出足夠強力的攻擊符籙，以應對更強的敵人。他選擇的目標，是一階上品符籙中威力頂尖，繪製難度也極大的——“金劍符”與“火蛇符”。
摒棄雜念，凝心靜氣。葉晨手持符筆，蘸取飽含靈力的墨汁，神識高度集中，落筆於特製的符紙之上。
筆走龍蛇，靈力隨筆尖流淌，勾勒出玄奧複雜的符文軌跡。他並未完全依照玉簡中的標準畫法，而是嘗試將自身混沌靈力的一絲特性融入其中。混沌包容萬法，或許能提升符籙的穩定性和威力。
【《基礎符法》熟練度+2……符文結構穩定性分析中……靈力節點微調建議……】
系統輔助下，他下筆如有神助，符文線條流暢而精準，靈光內蘊。
“嗡……”
第一張“金劍符”完成！符紙之上，一道小小的金色小劍圖案栩栩如生，鋒銳之氣透紙而出！
【成功繪製‘金劍符’（一階上品），品相：優良。《基礎符法》熟練度+15！】
一次成功！而且品相達到優良！
葉晨精神大振，繼續繪製。有了第一次的經驗，後續更加順暢。
【成功繪製‘金劍符’，品相：優良。熟練度+15！】
【成功繪製‘火蛇符’（一階上品），品相：優良。熟練度+18！】
【成功繪製‘金劍符’，品相：完美！熟練度+20！《基礎符法》境界提升至：融會貫通（55/500）！】
當繪製出第五張符籙時，他的符法境界也成功突破！筆下符文的成型速度更快，品質也更加穩定。
看著面前五張靈光閃爍的上品攻擊符籙，葉晨心中稍安。這些符籙，足以對煉氣後期修士造成威脅。
就在他準備調息恢復消耗的神識與靈力時，佈置在涵洞最外圍的一道預警禁制，傳來了一絲極其微弱的波動！
不是被觸發，而是彷彿被某種陰冷的東西輕輕“觸碰”了一下，若非他神識敏銳且與陣法相連，幾乎無法察覺！
來了！而且，比想象的更快，更詭異！
葉晨瞬間屏住呼吸，全身肌肉繃緊，混沌靈力無聲無息地遍佈周身，右手扣住了新繪製的金劍符與火蛇符，左手則握緊了影刃。神識收斂到極致，如同潛伏的獵豹，透過陣法感知著外界。
涵洞外，月光被薄雲遮掩，一片晦暗。風中帶來了泥土和腐爛植物的氣息，一切似乎都很正常。
但葉晨能感覺到，一股冰冷的、帶著死亡氣息的意念，如同無形的觸手，正在小心翼翼地掃描著這片區域。這股意念的主人，修為遠在之前的褐衣修士之上，給他的壓力，甚至隱隱超過了當初在黑沼澤面對趙虎時的感覺！
煉氣七層！絕對是那個煉氣七層的殺手！
他沒有試圖用神識去對抗或探查對方，那無異於暴露自己。他只是靜靜地等待著，將自身狀態調整到最佳，如同磐石，與黑暗融為一體。
時間一點點流逝，那股冰冷的意念來回掃描了數次，似乎並未發現涵洞內隱藏的陣法與葉晨，最終緩緩退去。
但葉晨並未放鬆。他知道，對方不可能如此輕易放棄。這更像是一種試探，一種施加心理壓力的手段。
果然，約莫一炷香後，異變陡生！
沒有任何徵兆，一道細長的、完全由陰影凝聚而成的“毒蛇”，悄無聲息地穿透了涵洞入口處的石壁，彷彿那石壁是虛幻的一般！陰影毒蛇速度快得驚人，直射葉晨面門！
它不是實體攻擊，而是直接針對神魂！
【警告！遭遇神魂攻擊‘影蛇噬魂’！強度：煉氣七層！】
【《凝心靜氣篇》自動運轉，神識壁壘加固！混沌靈力具備一定侵蝕、同化特性，可嘗試被動防禦！】
系統提示急促響起。葉晨心中駭然，沒想到對方竟掌握如此詭異刁鑽的攻擊方式！
他根本來不及閃避，那陰影毒蛇已撞入他的識海！
“轟！”
識海劇烈震盪，彷彿被一根冰冷的毒針刺入！劇烈的痛苦傳來，讓他眼前一黑。
關鍵時刻，《凝心靜氣篇》修煉出的堅韌神識發揮了作用，形成一層屏障，死死抵住陰影毒蛇的啃噬。同時，盤踞在識海中的混沌靈力自主反應，如同迷霧般纏繞而上，那陰影毒蛇一接觸混沌靈力，竟發出“滋滋”的聲響，彷彿冰雪消融，其凝實程度肉眼可見地下降了一截！
有效！混沌靈力果然能剋制這種陰邪的神魂攻擊！
雖然依舊痛苦，但威脅大減。葉晨強忍不適，眼中厲色一閃！
對方發動攻擊，必然暴露了自身位置！
他毫不猶豫，左手一直扣著的金劍符與火蛇符同時激發！
“咻——！”
“吼——！”
一道凝練的金色劍光與一條熾熱的火焰之蛇，咆哮著衝出涵洞，並非射向影蛇來的方向（那只是法術軌跡），而是直接轟向了系統根據法術波動反向推算出的、三十丈外一處看似空無一物的陰影角落！
與此同時，葉晨身形暴起，不是衝向外面，而是猛地向涵洞深處退去，右手影刃反手揮出數道混沌劍氣，斬向頭頂巖壁！
“轟隆！！”
符籙的攻擊與葉晨的劍氣幾乎同時爆發！
外面傳來一聲悶哼，以及一陣靈力劇烈波動的紊亂氣息。而涵洞頂部被劍氣斬落大量碎石，瞬間將入口附近堵塞了近半，煙塵瀰漫。
葉晨停在涵洞深處，劇烈喘息，臉色蒼白。方才那記影蛇噬魂雖然被擋下，但對他的神識消耗極大。
他緊緊盯著被碎石半封的洞口，神識感知著外面的動靜。
煙塵漸漸散去，一道模糊的、彷彿由陰影編織而成的修長身影，在三十丈外緩緩浮現。他周身氣息有些紊亂，衣角處有焦黑的痕跡，顯然方才葉晨那精準的反擊，讓他吃了個小虧。
他抬起頭，露出一雙沒有任何感情色彩的、如同毒蛇般的豎瞳，隔著塵埃與碎石，冷冷地“看”向涵洞深處的葉晨。
“很好……你果然有些門道。”他的聲音沙啞乾澀，如同砂紙摩擦，“看來，癸二十五折在你手裡，不冤。”
葉晨沒有回答，只是全力運轉功法恢復，同時死死鎖定對方。他知道，真正的生死搏殺，現在才剛剛開始。
這煉氣七層的殺手“影蛇”，終於現出了蹤跡。而接下來，將是不死不休的局面！