第四百二十七章 暗流與裂痕
排水管道內一片漆黑，濃重得如同實質的墨。只有遠處偶爾透入的一絲微光，或是在轉彎處水面反射的模糊亮斑，才勉強勾勒出巨大圓形管道模糊的輪廓。汙水冰冷刺骨，沒至大腿，湍急的水流推搡著雙腿，每一步都需耗費極大的力氣才能穩住身形。空氣中瀰漫著令人作嘔的腐臭氣味，混合著化學品的刺鼻味道，幾乎令人窒息。
沈飛一手死死攥著捆綁石川的繩索，另一隻手摸索著潮溼滑膩的管壁，艱難地逆著水流方向前進——蘇念卿判斷，向上遊方向可能更接近城市邊緣的排放口，下游則大機率匯入監控更嚴的河道。石川被堵著嘴，雙手反綁，行動完全受制，但他並不安分，故意將身體下沉，增加沈飛拖行的負擔，或是用腳去勾絆水下的雜物。
蘇念卿斷後，她將自己的呼吸放得極輕，耳朵敏銳地捕捉著來自後方管道入口處的任何聲響。狼犬的吠叫聲似乎被水流聲和曲折的管道阻隔，變得模糊不清，但這並不意味著安全。追兵很可能正在調遣人手，封鎖所有可能的出口。
“這樣走太慢！”沈飛壓低聲音，汗水混合著管道頂部落下的髒水，從他額角滑落，“必須找個地方暫時隱蔽，等他恢復體力是個拖累。”他指的是石川，長時間的拖行和冰冷河水的浸泡，石川的掙扎力度明顯減弱，但沈飛的體力消耗也極大。
蘇念卿沒有立即回答。她在黑暗中靜靜感知了幾秒，指向管道側壁一個不起眼的凹陷處，那裡似乎是一個廢棄的支流入口，被半人高的積水淹沒，但上方有一小塊乾燥的水泥平臺。“那裡。休息五分鐘。我需要處理一下痕跡。”
三人艱難地挪到平臺邊。沈飛先將幾乎虛脫的石川推上平臺，自己才喘著粗氣爬上去。平臺狹窄，三人擠在一起，身體不可避免地接觸。沈飛能感覺到蘇念卿的手臂在微微顫抖，不知是因為寒冷，還是體力透支。
蘇念卿沒有休息，她從腰間一個小巧的防水包裡取出一個小瓷瓶，拔開塞子，將一些刺鼻的黃色粉末小心翼翼地撒入他們來路的水中。粉末遇水迅速溶解擴散，散發出一股更濃烈的、類似腐爛植物的怪異氣味。
“這是甚麼？”沈飛問。
“特製的藥粉，能干擾犬類嗅覺，希望能爭取一點時間。”蘇念卿的聲音帶著一絲疲憊，但動作依舊利落。做完這一切，她才靠在潮溼的管壁上，微微喘息。
黑暗中，一時只剩下三人粗重或不勻的呼吸聲，以及腳下汙水流淌的嘩嘩聲。
突然，石川發出一陣模糊的、帶著嘲弄意味的悶笑。他即使虛弱不堪，那雙在黑暗中泛著幽光的眼睛也始終盯著沈飛和蘇念卿。
沈飛皺眉，但沒有理會他。
石川卻用肩膀蹭了蹭沈飛，示意他看蘇念卿。沈飛下意識望去，藉著遠處一絲極其微弱的光線，他恰好看到蘇念卿正下意識地用手按壓著自己左側肋骨下方的位置，眉頭微不可察地蹙起，臉上掠過一絲極力忍耐的痛苦。
正是石川之前提到的位置！
沈飛的心臟像是被一隻冰冷的手攥緊了。之前石川的離間話語他可以強行忽略，但此刻親眼所見的細節，卻像一根毒刺，扎進了他心裡最柔軟、最不安的地方。
蘇念卿察覺到沈飛的目光，立刻放下了手，恢復了平靜，彷彿剛才那一瞬的脆弱只是光影造成的錯覺。
“看來……我沒說錯。”石川的聲音透過布條，含糊卻充滿惡意地響起，“‘蓬萊’的‘恩賜’……可不是那麼容易承受的。它會像跗骨之蛆，一點點啃噬你，改變你……直到你不再是你。”
“閉嘴！”沈飛低吼，一拳砸在石川旁邊的水泥臺上，碎石飛濺。他胸膛劇烈起伏，不是因為體力消耗，而是因為翻湧的心緒。他相信念卿，毋庸置疑。但石川的話，念卿下意識的動作，以及她奇蹟般的生還和出現在此地的種種疑點，像無數條毒蛇，纏繞著他的理智。他害怕，害怕念卿真的承受了無法想象的折磨與改變，害怕她獨自揹負著沉重的秘密與痛苦。
蘇念卿沉默著。她知道沈飛此刻內心的驚濤駭浪，她也看到了他眼中那一閃而過的痛苦與質疑。她想解釋，但千頭萬緒，從何說起？更何況，石川就在旁邊，任何關於她身體狀況的討論，都可能洩露更多資訊。
最終，她只是伸出手，輕輕覆蓋在沈飛緊握的拳頭上。她的手冰涼，卻帶著一種奇異的力量。
“沈飛，”她的聲音很輕，卻清晰地傳入他耳中，壓過了水流聲，“相信我。就像我相信你，一定會找到我一樣。”
沒有解釋，沒有辯解，只有最簡單，也最沉重的“相信”。
沈飛身體一震，反手緊緊握住了她冰冷的手。那冰冷的觸感讓他瞬間清醒。是的，無論發生了甚麼，無論她變成了甚麼樣子，她都是蘇念卿，是他不惜一切也要找到的人，是他此刻必須並肩作戰的同志。懷疑，是石川最想看到的，他絕不能落入這個圈套。
他深吸了一口汙濁的空氣，眼神重新變得銳利而堅定。“五分鐘到了，我們走。”
他拉起石川，動作不再有絲毫猶豫。
蘇念卿看著他的背影，眼中閃過一絲複雜的慰藉，但按在肋下的手指，又不自覺地收緊了幾分。那裡，隱藏著不僅僅是傷痕，更是“蓬萊”計劃在她身上留下的、連她自己都尚未完全清楚的烙印。
黑暗的管道彷彿沒有盡頭，前路未知，身後的危機未除，而兩人之間，那剛剛因重逢而彌合的情感紐帶之下，一道由秘密和傷痛構成的裂痕，已悄然浮現。他們能帶著這份沉重的信任與隱藏的裂痕，衝出這無盡的黑暗嘛？