第一百七十八章 一步一危
自那場暗流湧動的“商會聯誼”後，沈飛能明顯感覺到王克明對自己的態度發生了微妙的變化。少了幾分最初的試探，多了幾分看似推心置腹的“關照”，但這種關照背後，是更緊密的捆綁，也是更嚴密的監視。
那三枚帶有標記的銀元被“觀棋”小組處理掉後，沈飛依照指示，將部分普通銀元用於支付客棧費用和購置行頭，將自己包裝得更像一個準備在津港紮根的商人。剩下的錢，透過“樵夫”安排的渠道，存入了那個受控制的空殼商號，完成了資金流轉的假動作。這一切，似乎都沒有引起匯通方面的立即反應，但沈飛知道，對方一定在暗中觀察著每一個環節。
幾天後，王克明再次找到沈飛，這次不是在商貿行，而是在碼頭旁的一家茶樓。
“沈老闆，住得還習慣？”王克明呷著茶，看似隨意地問道。
“多謝王經理關心，還算安穩。”沈飛笑著回應，心中警惕。
“安穩就好。”王克明放下茶杯，身體微微前傾，聲音壓低，“有筆生意，不知道沈老闆有沒有興趣？”
“哦？王經理請講。”沈飛做出感興趣的樣子。
“不是甚麼大買賣，但利潤尚可。”王克明道，“有一批南洋來的香料，主要是胡椒、肉桂之類，貨主急著出手，價格比市面低兩成。只是……手續上稍微有點‘靈活’，需要找個可靠的、生面孔的渠道盡快散掉。我看沈老闆人脈初建，正好需要這類快錢來開啟局面，不知意下如何？”
來了！所謂的“考驗”任務！這批“手續靈活”的香料，九成九是走私貨，甚至可能就是“墨魚”集團自己控制的貨物，用來測試沈飛的膽量、能力和忠誠度。處理這種貨，風險極大，一旦接手，就等於徹底被拉下水，再難脫身。
沈飛臉上露出恰到好處的猶豫和心動：“低兩成？這利潤確實可觀……只是，這手續問題……”
“手續問題沈老闆不用擔心，”王克明大手一揮，顯得底氣十足，“碼頭這邊，我們打點好了，只要沈老闆能找到可靠的下家，儘快出貨，保證萬無一失。” 他盯著沈飛，“怎麼，沈老闆是信不過我王某，還是……不敢接這趟富貴？”
話語中帶著明顯的激將和逼迫。
沈飛知道，這一步必須邁出去。退縮，意味著前功盡棄，甚至可能立刻招致滅頂之災。他臉上掙扎之色一閃而過，隨即像是下定了決心，重重一拍大腿：“富貴險中求！王經理如此看得起沈某，沈某要是再推三阻四，就太不識抬舉了！這生意，我接了！”
“好！爽快！”王克明臉上露出滿意的笑容，“我就知道沈老闆是能做大事的人！貨就在三號碼頭丙區倉庫，這是提貨單和下家聯絡方式，沈老闆儘快處理。” 他遞過來一張紙條和一個牛皮紙信封。
沈飛接過，感覺手中如同握著燒紅的烙鐵。
接下來的兩天，沈飛如同上了發條。他依照紙條上的資訊，提到了那批來路不明的香料，又按照信封裡提供的、看似零散實則可能都受控於“墨魚”勢力的下家名單，開始分批出貨。整個過程，他表現得既積極又帶著新手的謹慎，偶爾製造一些小麻煩（比如抱怨運輸成本高、下家挑剔等），既符合人設，也避免了做得過於完美而引起懷疑。
“觀棋”小組在外圍嚴密監控，確認這些下家大多與匯通商貿行有著千絲萬縷的聯絡，甚至有幾個就是那天商會聯誼上出現過的人。這筆生意，更像是一場內部迴圈的測試。
就在沈飛忙於處理這批香料，精神高度緊繃之時，一個更意外的“機會”出現了。
這天傍晚，他剛與一個下家敲定最後一筆交易，準備返回客棧，王克明那個乾瘦的隨從卻突然在巷口堵住了他。
“沈老闆，王經理請您過去一趟，有要緊事。”隨從的語氣不容拒絕。
沈飛心中一凜，面上不動聲色：“哦？甚麼事這麼急？”
“去了就知道了。”隨從面無表情。
沈飛只好跟著他再次來到匯通商貿行。內堂裡，只有王克明一人，臉色比平時凝重許多。
“沈老闆，香料處理得差不多了吧？”王克明開門見山。
“託王經理的福，基本妥當了。”沈飛謹慎回答。
“嗯。”王克明點點頭，從抽屜裡取出一個更小的、密封著的油紙包，推到沈飛面前，“這裡還有一件小事，需要沈老闆幫個忙。”
沈飛看著那個油紙包，沒有立刻去碰。
王克明壓低聲音，幾乎耳語：“這裡面不是甚麼違禁品，只是一些……商業往來的票據憑證，需要送到城西‘永豐茶樓’，交給櫃檯一個戴灰色瓜皮帽的夥計。很簡單，就是跑個腿。但務必小心，不能經他人之手，也不能讓任何人知道。”
送信！而且是如此隱秘的方式！這絕不是普通的商業憑證！這很可能就是“墨魚”集團內部傳遞的情報！王克明讓他去做這件事，意味著“考驗”升級了！從處理走私貨物，到直接接觸情報傳遞環節！
風險呈指數級上升！一旦這油紙包是陷阱，或者交接過程被發現，他立刻就會萬劫不復。
沈飛的心臟劇烈跳動起來，後背瞬間被冷汗浸溼。他看著王克明那雙隱藏在鏡片後、閃爍著精光和老練的眼睛，知道這是最關鍵的一步。拒絕，意味著之前的所有努力付諸東流，身份很可能立刻暴露。接受，則如同在萬丈深淵上走鋼絲。
他沉默了幾秒鐘，臉上露出一種被委以重任的緊張和決然，伸手拿起那個輕飄飄卻重若千鈞的油紙包，小心地放進內袋。
“王經理放心，沈某一定送到。”
王克明仔細觀察著他的反應，臉上終於露出一絲真正的、帶著些許放鬆的笑意：“好！沈老闆，此事若成，你我就是真正的自己人了。去吧，小心點。”
沈飛離開匯通商貿行，走在華燈初上的街道上，感覺內袋那個油紙包如同一個即將引爆的炸彈。他不能去送，那等於直接參與敵方情報傳遞；但他更不能不去，否則立刻就會暴露。
他必須立刻將這個情況告知“觀棋先生”，同時，想辦法在不暴露自己的前提下，讓這次“送信”任務出現合理的“意外”。
夜色漸濃，危機四伏。每一步，都可能是懸崖。