第一百四十六章 深淵潛行
南太平洋，黑夜依舊是絕佳的掩護。“幽鰭”潛艇如同沉默的黑色掠食者，再次悄然潛航至“深淵之眼”環礁外圍。這一次，它沒有做任何停留，直接下潛至海淵側壁那條標記出的裂縫附近，如同水滴融入大海，沒有激起一絲多餘的聲波漣漪。
潛艇腹部的特殊艙門無聲滑開，兩道穿著黑色潛水服、揹負著緊湊裝備的身影，如同脫離母艦的幼鯊，悄無聲息地滑入冰冷漆黑的海水中。正是“影子”與沈飛。
深海的壓力瞬間從四面八方湧來，冰冷刺骨，即使有特製潛水服的防護，依舊能感受到那股彷彿要將肺腑擠壓變形的巨力。四周是絕對的黑暗，只有頭盔上的強光探照燈射出兩道有限的光柱，在渾濁的海水中劃出慘白的光路。
“跟緊我。”“影子”的聲音透過骨傳導耳機傳來，冷靜得沒有一絲波瀾。他如同一條真正的深海魚，身體以一種不可思議的柔韌和效率擺動，率先向著那條隱藏在巨大海葵與珊瑚叢中的裂縫深處游去。
沈飛深吸一口（壓縮空氣），壓下因環境和即將到來的行動而產生的些微緊張，集中精神，緊隨其後。他嘗試著調動起之前領悟的、對烙印的“收斂”指令，腦海中那溫熱的脈動隨之變得微弱，他自身的氣息也彷彿與周圍冰冷的海水融為一體，行動間帶起的水流擾動都減小到了最低程度。
裂縫內部比預想的更加狹窄和崎嶇，怪石嶙峋，佈滿了滑膩的深海生物。兩人只能側身艱難前行。前行了約五十米，前方豁然開朗，一個直徑約一米的、由某種抗腐蝕合金鑄造的圓形管道口，出現在眼前。管道內壁光滑，隱約能聽到深處傳來的、沉悶的水流迴圈聲。
這就是排水維護通道的入口。一道閃爍著微弱藍光的、由密集金屬絲構成的濾網封住了入口。
“第一道防線，等離子濾網。”“影子”示意沈飛停下，自己則從裝備袋中取出一個巴掌大小的方形裝置，將其吸附在濾網旁的管道壁上。裝置上的指示燈閃爍了幾下，濾網上游走的藍光瞬間變得紊亂、閃爍，隨即徹底熄滅。
“干擾成功，持續時間九十秒。”
“影子”立刻用無聲電熔切割器，在失效的濾網上熔開一個僅容一人透過的洞口，率先鑽了進去。沈飛緊隨其後。
管道內部更加黑暗，只有水流推動身體前行的感覺。根據“學者”的規劃，他們需要在這條蜿蜒的管道中前行約三百米，期間還要突破另外兩道防線。
潛行了一百多米後，“影子”再次抬手示意停下。前方管道壁兩側，出現了幾個不起眼的凸起物，散發著極其微弱的能量波動。
“第二道防線，生物運動感測器與水質成分實時監測。”“影子”低語，“不能干擾，會被發現。需要完全模擬自然水流透過。”
這對潛行者的控制力要求達到了極致。必須保證身體沒有任何多餘的動作，甚至連心跳和呼吸都要控制在最低頻率，更不能有任何體表物質脫落影響水質。
“影子”如同化作了一段沒有生命的木頭，僅依靠水流微弱的推力，以一種近乎懸浮的狀態，緩緩向前漂去，完美地避開了所有感測器的探測範圍。
沈飛屏住呼吸，全力運轉“收斂”指令，將自身存在感降至最低，模仿著“影子”的動作，小心翼翼地向前漂移。他感覺自己的心跳聲在寂靜中如同擂鼓，只能強行用意志壓制。腦海中那被壓抑的烙印脈動，似乎也因為這種極致的控制而變得更加馴服。
有驚無險地透過了感測器區域。
繼續前行了數十米，前方出現了岔路口，一條管道向上，一條繼續水平向前。根據地圖，他們需要走向上的那條。
就在他們轉向向上管道的那一刻，異變發生了！
並非是觸發了警報，而是沈飛腦海中的烙印，毫無徵兆地劇烈悸動了一下！一股遠比之前清晰、彷彿近在咫尺的低頻嗡鳴，如同無形的潮水，穿透了厚厚的合金管壁和海水，直接衝擊著他的意識！
是“歸墟”的召喚訊號！而且強度遠超之前在基地感知到的測試訊號！對方……難道已經在進行正式連線的準備了？！
這突如其來的衝擊讓沈飛動作一滯，身體不由自主地稍微偏離了水流中心，手肘輕輕擦碰到了管道內壁！
“叮——”
一聲極其輕微、但在寂靜管道中卻清晰可聞的金屬摩擦聲響起！
“不好！”“影子”反應極快，幾乎在聲音響起的瞬間，身體猛地向後一縮，將沈飛也拉回了水平管道，同時手中已經多了一把“獵鯨叉”，眼神銳利地盯向上方管道的黑暗處。
然而，預想中的警報並沒有響起。管道內依舊只有水流聲和那越來越清晰的低頻嗡鳴。
“怎麼回事？”沈飛穩住心神，驚疑不定。他剛才明明碰到了管壁。
“看那裡。”“影子”用探照燈指向沈飛剛才手肘觸碰的位置。只見那裡的管道內壁上，覆蓋著一層薄薄的、幾乎與金屬融為一體的暗紅色苔蘚狀生物。剛才的摩擦聲，正是來自這層生物。
“是‘消音苔蘚’，” “影子”解釋道，“普羅米修斯喜歡用的生物技術副產品，能吸收特定頻率範圍內的聲音和震動。你運氣好。”
沈飛鬆了口氣，但心中的緊迫感卻大大增加。那越來越強的嗡鳴聲如同催命符，提醒著他們時間所剩無幾。
“第三道防線就在前面，高壓水幕或電弧防禦，需要強行突破。”“影子”不再耽擱，率先向上游去。
很快，前方出現了一道透明的、由急速流動的水流構成的屏障，發出低沉的轟鳴聲。水幕後方，隱約可見管道盡頭的一個圓形出口。
“是高壓水幕。強度足以撕裂普通潛水服。”“影子”評估道，取出了幾個微型黏附式訊號干擾器，“我用水下推進器製造噪音吸引注意力，你趁機用干擾器癱瘓水幕發生器，位置在出口左側一點鐘方向。”
計劃簡單而冒險。沈飛點頭，握緊了干擾器。
“影子”從腿部綁帶上解下一個拳頭大小的水下推進器，設定好程式，猛地將其射向水幕！推進器發出刺耳的噪音，撞在水幕上瞬間被攪得粉碎！
就在水幕因這突如其來的“撞擊”而出現極其細微的能量波動和注意力轉移的瞬間，沈飛動了！他如同離弦之箭，從側後方猛地竄出，將手中的干擾器精準地投擲向“影子”指示的位置！
“噗！噗！”兩聲輕響，干擾器牢牢吸附在預定位置，藍光閃爍！
急速流動的水幕猛地一滯，如同被掐住了喉嚨，水流瞬間變得散亂無力，露出了後面的通道出口！
“走！”“影子”低喝一聲，兩人如同兩道黑色閃電，瞬間穿過了失去效力的水幕，衝入了通道出口！
眼前豁然開朗，他們終於進入了“深淵之眼”基地的內部！
這是一個巨大的、充滿未來科技感的環形空間，腳下是金屬網格通道，上方是高聳的、佈滿各種管道和線纜的穹頂，無數發出幽藍或慘白光芒的指示燈在黑暗中閃爍，如同繁星。空氣中瀰漫著臭氧、機油和一種……難以形容的、彷彿來自深海本身的腥鹹與冰冷混合的氣息。
而那股低頻的、源自靈魂深處的嗡鳴聲，在這裡變得無比清晰、宏大，彷彿整個基地都在隨之共振，源自空間最中心的方向。
沈飛感覺腦海中的烙印前所未有地活躍起來，那溫熱的脈動幾乎要灼燒他的神經，對那嗡鳴聲源頭的渴望與自身意志的抗拒，形成了激烈的拉鋸。
他抬起頭，望向環形空間中心那深不見底的黑暗，以及黑暗中隱約可見的、更加龐大的環形輪廓，知道那就是他們的最終目標——
“歸墟”連線裝置的核心。
他們成功了第一步，潛入了這深海龍潭。
但最危險、最艱鉅的任務，才剛剛開始。