第九十六章 火種流亡
冰冷的河水浸透了單薄的衣物，刺骨的寒意反而讓劫後餘生的“種子”小隊保持著一種病態的清醒。他們癱倒在遠離隱蔽洞口的河灘碎石上，如同擱淺的魚，大口喘息著，貪婪地吞嚥著混合了硝煙與草木清冷的空氣。遠處，斷龍崖方向傳來的爆炸與交火聲依舊激烈，如同為他們敲響的、混合著犧牲與警示的喪鐘。
蘇瑾第一個掙扎著站起身，強迫自己從巨大的悲痛與虛脫中剝離出來。她是“種子”的領導者，是這支流亡隊伍的大腦，沒有時間沉溺於情緒。
“清點人數，檢查物資，處理傷口。”她的聲音沙啞，卻帶著不容置疑的堅決，“巖蛇，警戒。”
巖蛇如同融入夜色的影子，悄無聲息地滑向上風處的坡地，銳利的目光掃視著黑暗中的河谷與對岸的山林。其餘人相互攙扶著站起，迅速行動。八名隊員，包括蘇瑾、趙師傅，全部成功脫出，這本身就是一個奇蹟。但趙師傅的左臂傷勢因之前的攀爬和寒冷而惡化，腫脹發紫，必須儘快處理。攜帶的三臺“秩序發生器”原型和資料箱經過防水處理，基本完好，但其中一臺在碰撞中外殼出現了裂痕。
武器方面，他們只有四支手槍和有限的彈藥，以及每人一把匕首。生存物資更是匱乏，僅夠維持兩三天。
“我們必須立刻離開河邊，這裡太暴露。”蘇瑾快速判斷著形勢，“敵人很可能在清理完斷龍崖後，沿著水脈出口方向進行搜尋。”
“往哪裡走？”一名隊員問道，臉上帶著茫然。失去了斷龍崖這個根基，他們如同無根的浮萍。
蘇瑾攤開一張被水浸溼、但大致輪廓尚存的手繪簡易地圖——這是沈飛在最後時刻塞給她的。地圖上標註了幾個遠離斷龍崖、相對隱蔽的備用匯合點，以及一條大致向北的迂迴路線。
“先去最近的‘黑松林’匯合點，那裡有我們早年設定的一個隱蔽地窖，或許能找到一些補給。”蘇瑾的手指在地圖上一點，那是位於東北方向約三十里外的一片原始林地，“然後……向北。”
向北。這個決定讓所有人都心頭一沉。北方是“銀行家”勢力可能盤踞的方向，是更深的龍潭虎穴。但這也是沈飛在地圖上標註的路線，或許，他預見到了甚麼。
沒有更好的選擇。留下，只有死路一條。
“走！”蘇瑾收起地圖，扶起臉色越來越差的趙師傅。
小隊如同驚弓之鳥，迅速離開河灘，一頭扎進了沿岸茂密的灌木叢中，向著東北方向開始了艱難的跋涉。他們不敢走現成的道路，只能在荒山野嶺中穿行，依靠巖蛇的引領和星辰辨別方向。
每一步都踏在泥濘、碎石和荊棘之上，體力在急速消耗。趙師傅需要兩人輪換攙扶才能前行，他的呼吸越來越粗重，意識時而清醒，時而模糊。蘇瑾不得不將有限的清水優先給他飲用，並尋找一些具有消炎鎮痛作用的草藥，嚼碎了敷在他的傷臂上。
第二天傍晚，他們終於抵達了“黑松林”。這是一片人跡罕至的原始森林，古木參天，光線昏暗。憑藉著沈飛地圖上的標記和巖蛇出色的追蹤能力，他們在一片倒塌的巨樹下，找到了那個被苔蘚和枯葉覆蓋的隱蔽地窖入口。
地窖不大，裡面儲存著一些早已風乾的肉乾、少量食鹽、幾盒受潮的火柴，以及一些乾淨的布條和一把生鏽的斧頭。東西不多，但對於瀕臨絕境的他們而言，無疑是雪中送炭。
他們在地窖裡度過了相對安全的一夜，處理傷口，進食休息。趙師傅的傷勢在草藥的敷貼和短暫休息後，暫時穩定下來，但所有人都知道，他需要專業的醫療救治，否則這條胳膊很可能保不住。
蘇瑾趁著火光，再次仔細研究那張地圖。向北的路線蜿蜒曲折，最終指向一個靠近偽滿邊境、名為“野狐峪”的廢棄山村。那裡是地圖上標註的最後一個、也是距離最遠的一個備用點。
“沈先生指引我們向北，一定有他的道理。”蘇瑾輕聲對圍坐在一起的隊員們說道，“‘銀行家’在南方勢力龐大，根基深厚，我們難以抗衡。但北方……是他們新開拓的區域，或許存在縫隙，或許有我們可以利用的矛盾。”
她頓了頓，目光掃過每一張疲憊而堅定的臉：“更重要的是，我們不能忘記我們的使命。斷龍崖毀了，但技術和火種還在我們手裡。只要我們還活著，只要這些東西還在，‘銀行家’就休想高枕無憂！我們要活下去，要變得更強，要找到他們的弱點，然後……”
她沒有說下去，但眼中的火焰說明了一切。
復仇。抗爭。讓斷龍崖的犧牲，變得有價值。
次日清晨，小隊再次出發，帶著從地窖獲取的有限補給，踏上了更加漫長、更加兇險的北遷之路。
他們晝伏夜出，避開所有城鎮與村落，像幽靈一樣在山林間穿梭。食物很快再次告急，他們不得不依靠巖蛇設定的陷阱捕捉一些小動物，採摘野果和可食用的植物根莖充飢。水源也是個問題，冰冷的溪水喝下去，往往引發一陣腸胃的痙攣。
身體的折磨尚可忍受，精神上的壓力卻與日俱增。他們不知道斷龍崖最後的結局，不知道卡瑪和斷後隊員們的命運，更不知道沈飛是生是死。每一次聽到遠處傳來的飛機引擎聲或者看到天空異常的閃光，都會讓他們心驚肉跳，以為是追兵將至。
十幾天後，當他們衣衫襤褸、形容枯槁地翻過最後一道山樑，看到下方山谷中那片破敗、死寂的“野狐峪”時，所有人都幾乎虛脫。
村子早已荒廢，殘垣斷壁間長滿了荒草，只有幾聲烏鴉的啼叫更添淒涼。
希望，似乎再次落空。
巖蛇率先潛入村子偵察，片刻後返回，臉上帶著一絲異樣：“村子裡沒人，但……我在村尾那間最大的廢棄院子裡，發現了這個。”
他攤開手心，裡面是一枚被打磨光滑、充當紐扣使用的……狼牙。
蘇瑾接過那枚狼牙，仔細端詳。狼牙底部，刻著一個極其細微、卻讓她心跳瞬間加速的標記——一個簡單的、抽象的飛鳥圖案。
這是……沈飛早年獨自活動時，偶爾會留下的、僅有最核心幾人知道的私人標記！
他還活著？！而且，先他們一步到達了這裡？或者，這是他留下的指引？
蘇瑾猛地抬起頭，望向北方那更加蒼茫、更加未知的群山，眼中重新燃起了熾烈的光芒。
火種流亡，前路未卜。
但這枚意外的狼牙，如同黑暗中的又一顆星辰，指引著他們，繼續向著命運的漩渦，艱難前行。