日頭爬過院牆，明晃晃地照進院子，驅散了些許清晨的寒意。李平安胡亂扒拉了幾口昨夜的剩粥，算是用了早飯。那場夜奔和驚魂似乎沒在他身上留下太多痕跡，淬體帶來的恢復力遠超常人，只是眉宇間還殘留著一絲不易察覺的疲憊。
他走到院角，推出那輛擦拭得還算乾淨，但明顯有些年頭的黃包車。車把手上磨得光滑的包漿，記錄著往日裡為了生計奔波的歲月。
閻埠貴果然端著那永不離手的紫砂壺，眯著小眼睛瞅著他：“喲，平安今兒個出車？身子骨利索了？”那語氣裡，三分關心倒帶著七分打量。
李平安拍拍車座，嘆口氣：“不出車不行啊閆老師，坐吃山空，總不能真等著喝西北風吧？不像您，是讀書人，有學問，俺們這賣力氣的比不了。”
這話點明瞭自己的窘迫，也捧了對方一下。
閻埠貴果然受用，嘴上卻道：“嗐，甚麼學問不學問的，這年月，文章換不來米，一樣艱難…看你氣色倒是比前陣子強點。”
“唉，也就是硬撐著，這破身子，一陣好一陣壞的。”李平安搖搖頭，不再多說，拉起黃包車就往外走，“閆老師您忙著，我出去碰碰運氣。”
“哎，早點兒回來，眼下外面不太平。”閻埠貴在後頭假惺惺地叮囑了一句。
拉著車走出衚衕，融入北平城清晨漸漸甦醒的街市。各種聲音氣味撲面而來：小販的叫賣、腳踏車的鈴鐺、油炸果子的香氣、還有永遠散不去的煤煙和塵土味。他深吸一口氣，將昨夜的血腥和驚險暫時壓下，扮演好一個普通黃包車伕的角色。
“洋車！西單商場去不去？”
“這位爺，您坐好，穩當著呢！”李平安臉上堆起討生活的笑，拉起客人小跑起來。
腿腳有力，氣息悠長，跑起來比以往輕鬆太多，但他刻意控制著速度，顯出些恰到好處的吃力感，額角也逼出細密的汗珠。淬體是底牌，不能露。
一上午，他拉著各色客人穿梭在大小衚衕和街面。耳朵卻沒閒著，時刻捕捉著零碎的資訊。
“聽說了嗎？昨夜裡阜成門外頭響了大半宿槍！”
“可不嘛！嚇死個人！說是剿匪？”
“剿甚麼匪…我看懸乎，怕是又鬧甚麼亂黨了…”
“噓…小點聲，莫談國事…”
訊息似乎被刻意壓制了，流傳出來的版本模糊不清，但“阜成門外”、“槍戰”這些詞，足以讓知情的李平安心頭沉重。血梅損失恐怕不小。
他拉著車，刻意繞到以前偶爾路過、覺得可能有點線索的區域，比如一些同鄉會館附近，或者難民聚集的窩棚區外圍。他放慢車速，目光仔細掃過那些面黃肌瘦、眼神麻木的人群，希望能找到一絲妹妹李平樂的蹤跡，哪怕只是一個相似的背影。但每次都失望而歸。兵荒馬亂，一個人就像一粒沙子，太難找了。他心裡像墜著塊石頭。
晌午頭，他蹲在街邊啃自帶的窩頭，就著涼水。旁邊幾個同樣歇腳的車伕在那閒聊扯淡。
“媽的，這幾天街上黑狗子又多了，跑車都不安生。”
“聽說是在找啥重要人物…賞錢這個數！”一個車伕神秘兮兮地比劃了一下手指。
“拉倒吧，有那好事能輪到咱？別惹一身騷就不錯了…”
李平安默默聽著，心裡警惕又提高了幾分。
下午，他拉了一個穿著體面的老先生去前門火車站。路上，老先生似乎心情不錯，跟他嘮了幾句。
“師傅，腳力不錯啊。聽口音…像是南邊來的？”
“哎，河南那片的，逃難過來的，混口飯吃。”李平安含糊應答，沒敢說太細。
“河南…唉，苦地方啊。這年頭，都不容易。”老先生嘆口氣，“聽說昨天夜裡不太平？你們跑車的，沒聽著啥？”
李平安心裡一動，裝作後怕：“可別提了老爺…昨兒天黑俺就收車了，剛躺下就聽見外頭跟放鞭炮似的，嚇得好歹沒鑽床底下去…也沒敢點燈，都沒敢出門瞅…”
“嗯，謹慎點好。”老先生點點頭，“這北平城，水渾著呢。少看熱鬧，少打聽，能活得長久點。”
把老先生送到地方，多得了兩個銅子的賞錢。李平安道著謝，心裡卻琢磨著老先生的話。“水渾著呢”…這話像是意有所指。
日頭偏西，他拉著空車，準備再兜幾圈就回去。經過一個茶攤，無意中聽到兩個穿著灰色制服、像是小衙門裡辦事的人在低聲交談。
“…查了一整天，屁都沒摸到！上頭都快拍桌子了！”
“誰說不是呢…那幫人滑溜得很，聽說就逮住兩個小嘍囉，還都是硬骨頭…”
“東西呢？”
“燒的燒，炸的炸…白忙活！就是可惜了那批…咳…”那人似乎意識到失言，趕緊剎住話頭，左右看看，端起茶杯掩飾。
李平安拉著車慢慢走過，心裡卻翻騰起來。逮住兩個？硬骨頭？東西毀了？這資訊量不小！看來血梅的人沒被一鍋端，而且核心可能沒落網？鬼子也沒得到全部軍火？
這算是不幸中的萬幸？但被抓的人…能扛住酷刑嗎？
他心情複雜地拉著車往回走。一天下來，有用的訊息打聽到一些，但妹妹李平樂依舊毫無線索，而自身的處境，似乎更加微妙和危險。
回到四合院門口，正好撞見閻埠貴送一個穿著長衫、像是教書先生模樣的人出來，兩人客氣地拱手告別。
“閻先生留步，留步…”
“張先生慢走，改日再敘…”
送走那人，閻埠貴回頭看見李平安，臉上那點客套笑容淡了，隨口問道：“怎麼樣平安？今兒個活兒還行？”
“湊合吧，掙個嚼穀。”李平安停好車，捶了捶腰，一副勞累一天的樣子，“剛那是？”
“哦，一位舊識，教書的，路過聊聊。”閻埠貴含糊一句，顯然不想多談，轉而打量著他，“看你倒是比早上有些精神了？活動活動也好。”
“哎，也就是硬撐著。”李平安應付著，心裡卻琢磨，閻埠貴這老書生，交際倒不少。
兩人各懷心思，敷衍了幾句，便各自回屋。
李平安關上屋門，臉上的疲憊瞬間消失，眼神變得沉靜而銳利。他慢慢擦著車，腦子裡梳理著今天的所見所聞。
阜成門外的風波看似暫時平息，但暗流洶湧。血梅受損但未覆滅，鬼子搜查未果絕不會甘心。閻埠貴似乎也比表面看起來更復雜…
這四合院，這北平城，就像一個巨大的漩渦，藏著無數暗流。
而他這個意外被捲進來的人，必須更加小心，才能在這越來越複雜的局中，找到一條生路，甚至…反擊的機會。
他擦車的手微微停頓了一下，目光落在虛空處。
或許，該換個思路打聽訊息了。那些最不起眼的角落，往往藏著最真實的市井傳聞。
比如，明天去天橋看看？那裡龍蛇混雜，或許能聽到些不一樣的東西。順便…也該去看看，那個泥人張的攤子，還在不在了。
夜色，悄然降臨。