天光大亮，北平城醒了。李平安混在人流裡，依舊弓著背，時不時咳兩聲，演得挺像那麼回事。

可內裡早換了人間。

那股新生的勁兒在四肢百骸裡亂竄，像暗河似的，又冷又沉。一呼一吸間，肺活量大了不少，連遠處車輪壓過石子的動靜都聽得清清楚楚。

他從兜裡掏出剛才摸來的那塊硬木頭。烏木腰牌，刻著個嚇人的鬼頭，底下倆小字：“羅剎”。摸上去冰涼，還沾著點那人的汗味兒。

“羅剎？”李平安心裡嘀咕，“名頭挺唬人，業務水平有待提高。”這念頭一閃就過。他心念微動，那牌子眨眼就進了他的小天地，徹底沒了痕跡。這玩意兒燙手，可不能留身上。

肚子不爭氣地叫起來。折騰一宿，又幹架又淬體，餓得前胸貼後背。得填飽肚子。

拐過街角，熱氣混著面香撲過來。早點攤剛出籠的饅頭白白胖胖，冒著誘人的熱氣。

“老闆，來倆。”李平安摸出銅板，聲音還是啞的。

“得嘞！”老闆利索地包好遞過來，抬眼一瞅他臉色，嚇了一跳，“爺們，您這臉色可夠瞧的，病得不輕吧？得多顧著點兒身子。”

“老毛病了，扛造。”李平安接過饅頭，咬了一大口。面香清甜，嚥下去胃裡頓時舒坦了，驅散了些許寒意。他站攤子邊上慢慢嚼，看著虛弱，眼珠子可沒閒著，把整條街都掃了一遍。

幾個黑皮偽警察晃悠過去，沒正眼瞧他。黃包車伕喘著粗氣跑過。一切正常，那死衚衕裡的事兒還沒人發現。

可李平安心裡門兒清，平靜是暫時的。折了人，對方肯定得找補回來。更大的雷還在後頭呢。

他得知道對方下一步棋怎麼走。被動挨打可不是他的風格。

錢能通神。空間裡那些大洋金條，是時候派上用場了。茶館？鬼市？這些地方魚龍混雜，訊息靈通。

正琢磨著，遠處突然響起刺耳的哨聲！

街上的人全愣了，隨即慌起來。老闆手一抖，差點掀了籠屜。

“又、又咋了？”

李平安心裡一緊：“來得真快！”

一隊日本兵在一個二鬼子翻譯帶領下，哐哐哐跑過來，直接奔那條死衚衕去了！

暴露了？這麼快？

李平安立馬低頭，借早點攤棚子擋著。心跳快了半拍，但呼吸穩得住。淬體之後，連害怕都能壓下去。

他聽見日本兵哇啦哇啦叫，二鬼子吆五喝六，然後死衚衕裡傳來驚叫。

“八嘎！死人滴！”

“封了這兒！誰都不準走！”

街上頓時炸了鍋！人們想跑又被刺刀逼回來。早點攤老闆臉都白了，直念阿彌陀佛。

李平安混在人群裡，也裝出害怕樣，手裡還捏著半個饅頭。腦子飛快轉著，琢磨怎麼脫身。硬闖肯定不行。

很快，日本兵和黑狗子開始攆人，挨個查良民證。氣氛繃得像根弦。

輪到李平安，一個胖黑狗子瞅著他病樣，沒好氣：“幹嘛的？住哪兒？看見啥了？”

李平安猛地咳嗽起來，肺都要咳出來了，斷斷續續說：“長…長官…我就一病秧子…買口吃的…住南鑼鼓巷…剛、剛光顧著咳嗽了，啥也沒瞧見啊…”他哆哆嗦嗦掏良民證，手抖得像篩糠。

黑狗子嫌惡地後退半步，怕被傳染似的，掃了眼證件就趕蒼蠅似的揮手：“滾滾滾！真他媽晦氣！”

“謝…謝長官…”李平安弓著腰，趕緊溜了。

走出包圍圈，身後的吵嚷聲還聽得見。他混進另一條街的人流，腳步悄悄加快，臉上的病容慢慢收了，眼神沉靜。

剛才真懸。但更大的懸乎肯定在後頭。鬼子反應這麼快，說明這羅剎門不簡單。

小院不能回了。閻埠貴那嘴沒把門的，院裡人也經不住盤問。

得找個地方貓起來，琢磨下一步。鬼市晚上才開，現在…

他瞅見街邊一家老茶館，門臉舊得很。這種地方，三教九流都有，正是聽風聲的好去處。

撩開厚門簾，一股混著茶葉沫子、汗臭和菸袋油子的味兒衝過來。茶館裡鬧哄哄的，茶客們交頭接耳，說的都是剛才街上的事兒。

李平安撿了個最旮旯的角落坐下，要了壺最便宜的茉莉花。茶喝得沒滋沒味，耳朵卻豎著，捕捉著四周的閒話。

“聽說了麼？羅剎門的人讓人做了！”

“真的假的？誰這麼虎？”

“就那邊衚衕，死透了，聽說胳膊都讓人卸了！”

“嘖…這年頭，狠人真多…”

“小點聲！作死啊？沒看皇軍都驚動了…”

“我看吶，四九城又要亂咯…”

零碎話鑽進李平安耳朵，慢慢拼出點眉目。“羅剎門”…像是本地幫會，跟鬼子有點勾當，專幹髒活。死的那位，估計是個小頭目。

旁邊桌倆人的嘀咕引起他注意。那倆穿著短打，像是街面上的青皮。

一個刀條臉瘦子低聲說：“…碼頭那批貨，今晚三更，羅剎門的人押船，聽說都是硬手…”

另一個麻子臉嗤笑：“硬手？再硬能硬過槍子兒？豹爺那邊備足了傢伙，就等送他們餵魚呢！”

“噓！小點聲！不要命啦？”

李平安端茶杯的手頓了頓。

碼頭？貨？羅剎門？黑吃黑？

他眼裡閃過一絲光。這說不定…是個機會？能給羅剎門找點麻煩，說不定還能撈點好處。

亂吧，越亂越好。水渾了，才好摸魚。

他放下茶杯，幾枚銅錢悄無聲息落在油膩的桌面上。起身，拉低帽簷，又扎進外面的人流。

目標，碼頭。

日頭高了，把他影子縮成一團。空氣裡，那若有似無的鐵鏽味，好像更重了。