“沒錯，我就是這地下城的城主，我叫肅寧。”
女子端坐在石制主位上，聲音不高，卻帶著一種穿透人心的力量。
她衣料上繡著細密的暗紋，在堂中微弱的燈火下若隱若現。
周身氣息沉靜。
既沒有盛氣凌人的壓迫感，也絕非尋常鄉野村婦的恬淡。
反倒像一潭深不見底的湖水，讓人看不透深淺。
風禾心中懸著的石頭稍稍落地，她此行本就是為探尋星辰之力的蹤跡。
進入這地下城，正愁不知該如何應對，如今城主主動亮明身份，倒是省了不少周折。
她微微頷首，姿態謙和地自我介紹：“肅城主您好，我叫聞風禾。”
“聞？”
肅寧原本隨意搭在扶手上的手指猛地一頓。
抬眼看向風禾的目光瞬間多了幾分探究，緊跟著追問道：
“你姓聞？你是聞嶺來的？”
這一聲追問讓風禾心中猛地一喜，眼底瞬間迸發出明亮的光。
聞嶺派雖然是天下第一陣法門派，在無鋒覆滅門派之前。
而且向來低調，她萬萬沒料到，身處這幽深地下城裡的城主，竟然會知曉聞嶺。
她按捺住心頭的雀躍，連忙點頭應道：“是，風禾是聞嶺派的。”
可是肅寧話鋒陡然一轉，語氣裡添了幾分說不清道不明的意味：
“那你和宮門或者無鋒又有甚麼關係？”
女子的話如同一道驚雷，在風禾耳邊轟然炸響，讓她驚得瞬間僵在原地。
她臉上滿滿的錯愕。
這肅寧城主又是怎麼知道的？
攥緊衣角的指尖微微泛白，她滿心都是疑惑。
肅寧嘴角勾起一抹淡淡的笑意，那笑容裡藏著幾分瞭然，彷彿早已看穿了一切。
她端起桌上的青瓷茶杯，指尖摩挲著杯沿的冰裂紋，慢悠悠地說道：
“你身上有無量流火的氣息，而且異常清晰。你進過觀星塔或者無量塔吧？”
風禾怔怔地點點頭。
“既然進去過塔內，如今卻還活著，說明你也是我們同類了。”
肅寧將茶杯遞到唇邊，語氣平淡得像是在說一件再尋常不過的小事。
“甚麼意思？”
風禾心頭咯噔一下，一個模糊的猜測在腦海中浮現，讓她渾身泛起一陣寒意，隱隱有些不安。
“甚麼意思？”肅寧輕輕呷了一口溫熱的茶水。
茶水順著喉嚨滑下，她才慢悠悠地拉長了語調，故意賣了個關子：
“意思就是，你以後……”
她停頓了片刻，目光在風禾緊張的臉上轉了一圈，才笑著揭曉答案：
“要長生不老啦。”
此刻，肅寧的眼睛裡笑意滿滿，像是真的在為風禾慶賀這份天大的機緣。
她緊接著補充道：“你也要變成我的子民了。”
話音落下，她將杯中剩餘的茶水一飲而盡，隨即開懷大笑起來。
那笑聲爽朗而痛快，在空曠的廳堂裡來回激盪，彷彿要把所有的鬱結都傾瀉出來。
可風禾若是再仔細些便能發現，在她那燦爛笑容的眼底深處，卻極快地閃過一絲死寂的氣息。
那是一種看透了歲月漫長、早已沒了生機的漠然。
只是風禾滿心都被“長生不老”四個字佔據，壓根沒有察覺。
青衫的少年舒羽，他望著大笑的肅寧，眉頭緊緊蹙著。
眼底滿是掩不住的擔憂，那擔憂不似作偽，沉甸甸地壓在他的眉眼間。
笑了好一會兒，肅寧才漸漸收住笑意。
可她見風禾依舊站在原地，臉上毫無半分喜悅，反倒滿是凝重，不由得十分詫異。
“你怎麼不開心啊？”
她微微挑眉，語氣裡帶著幾分不解：
“這可是天賜的好事啊，這世上哪有我等這樣的機緣！多少人求都求不來呢。”
風禾緩緩抬起眼，看向肅寧的目光復雜至極，有疑惑，有警惕，還有幾分難以置信。
她定了定神，沉聲問道：“所以，肅城主，這裡的城民就是這幾百年來從無量流火的塔中活著走出來的人嗎？”
她頓了頓，終究還是問出了那個讓她心驚的問題，“他們都成了不老不死的人？”
肅寧聞言，坦然地點了點頭，語氣裡帶著一絲不易察覺的驕傲：
“當然。我是第一人，也是第一個從塔裡活著回來的人。”
風禾沉默了片刻，腦海中浮現她剛才看過的書卷。
此刻她斟酌著開口，聲音裡帶著一絲試探：“那書卷上記載的都是真的？”
聽到這話，肅寧臉上帶著笑意輕輕搖了搖頭，那眼神就像是在看一個不懂事的小孩。
帶著幾分縱容，又帶著幾分無奈：
“怎麼可能都是真的呢？書卷上的內容早就是我城內子民的話本子了，大多經過了添油加醋，只能說真假參半罷了。”
風禾的心沉了沉，她追問起最在意的那件事：“那獻祭之事？”
原本還算輕鬆的氛圍，在“獻祭”二字出口的瞬間驟然凝固。
肅寧臉上的笑意瞬間消失得無影無蹤。
臉色猛地一變，周身的氣息也冷了下來。
剛才的溫和彷彿只是一種錯覺。
一旁的舒羽也像是被點燃的引線，目光冷冷地投向風禾，那眼神銳利如刀，看得風禾渾身不自在。
風禾只覺得一股寒意從腳底直衝頭頂，渾身冷颼颼的，彷彿周遭的空氣都凍結了一般。
就在這壓抑的沉默中，肅寧幽幽的聲音突然響起，帶著一種說不清道不明的詭異：
“哦，這是真的。”
風禾雖然早有預感，可親耳聽到確認，還是心頭一震。
她從肅寧的語氣和反常的反應裡，清晰地感覺到了這件事絕不像表面聽起來那麼簡單。
背後定然藏著不為人知的隱情。
肅寧像是突然想起了甚麼，猛地抬眼看向風禾，眼神裡帶著幾分戲謔，像是在打量一件有趣的玩物：
“對了，你是哪個派的，封印派的還是掌握派的？”
問完之後，她又像是想起了甚麼，輕笑一聲，自己圓了話：
“哦，是我記混了，如今該叫無鋒和宮門了。”她往前探了探身子，追問得更緊了，“你是哪個陣營的？”
風禾的眼神愈發複雜，她既不屬於無鋒，也不完全依附宮門。
這其中的糾葛太過複雜，一時之間竟不知該如何向肅寧解釋清楚。
見她遲遲不說話，肅寧嗤笑一聲，語氣裡多了幾分嘲諷：
“怎麼？難道這幾百年間，江湖上還冒出了箇中立派不成？”
她根本不信，又換了個角度逼問：
“那你說，你是被宮門，還是無鋒逼著進了塔內的？”
“都不是。”
風禾深吸一口氣，抬起頭迎上肅寧的目光，語氣堅定地說道，“我是自願進去的。”
肅寧明顯愣了一瞬，像是沒料到會得到這樣的答案。
她怔怔地看了風禾幾秒，隨即再也忍不住，猛地大笑起來。
那笑聲比剛才還要響亮，帶著一種近乎癲狂的意味。
“哈哈哈哈哈！”笑聲在廳堂裡久久迴盪，震得人耳膜發疼。
“沒想到，竟然還有人為了長生，連死都不顧啊！”
她笑得上氣不接下氣，轉頭看向一旁的舒羽，拍著扶手問道：
“舒羽你說，這姑娘有種嗎？！哈哈哈哈哈”
“我不是為了長生！”風禾的聲音清亮而堅定，像是碎珠落玉盤般清脆，瞬間壓過了肅寧的笑聲。
肅寧的笑聲戛然而止，她臉上的笑意也慢慢淡去。
她緩緩站起身，拖著長長的裙襬，圍著風禾慢悠悠地打量起來。
目光如同實質般在她身上掃過，不放過任何一個細節。
那目光太過直白，讓風禾渾身都有些不自在。
“不是為了長生，也不是被無鋒和宮門所逼，那你是為了甚麼？”
肅寧停下腳步，與風禾面對面站著，語氣裡滿是真切的好奇，“你說說，我真的好奇得很。”
她身上那一頭烏黑的長髮不知留了多少年，長度早已拖到了地上，隨著她的動作在地面上來回拖動，發出沙沙的婆娑聲。
在這安靜的廳堂裡顯得格外清晰，存在感極強。
風禾的視線不由自主地被那拖地的長髮吸引，她實在好奇，一個人要活多少年，頭髮才能長到這般長度。
她盯著那長髮，眼神裡也滿是好奇。
肅寧察覺到了她的視線，臉上重新綻開一抹笑意，帶著幾分打趣問道：“你也好奇？”
見風禾預設地點了點頭，她伸手撥了撥自己的長髮，語氣裡帶著一絲罕見的柔軟：
“這是我身上唯一變化的地方。這麼些年來，容貌身形都沒變過。”
“只有我的頭髮隨著歲月一直長，所以我總是捨不得剪。”
她說完，話題又繞了回來，語氣帶著不容拒絕的意味：
“該你說我好奇的事情了。”
話音落下，她的手指輕輕搭在了風禾的肩頭。
風禾只覺得一股刺骨的涼意順著肩膀蔓延開來，讓她忍不住打了個寒顫。
“說，說來話長。”
風禾定了定神，組織了一下語言，緩緩開口，“有兩種原因，一個是因為我想探究無量流火的秘密，我們聞嶺派如今日漸衰敗，我覺得這力量或許可以振興我門派。”
“那另一個原因呢？”
肅寧沒有鬆開手，反而伸出食指，一下一下輕輕敲著風禾的肩頭。
那敲擊聲不重，卻像是敲在風禾的心上，讓她有些心神不寧。
“另一個原因，是為了，為了……”風禾的聲音有些遲疑，臉頰微微泛紅，像是在猶豫要不要說出口。
她停頓了片刻，終究還是咬了咬牙，輕聲說道，“為了一個人。”
“為了一個人？”
肅寧像是聽到了甚麼極為有趣的事情，眼睛瞬間亮了起來，臉上的好奇更甚。
她湊近了些，壓低聲音追問道，“男人還是女人？”
風禾的臉頰更紅了。
她避開肅寧探究的目光，聲音細若蚊吶，卻足夠讓對方聽清：
“男人。”