第二天清晨，天剛矇矇亮，龍灣基地的碼頭已經醒了。
陳海濤五點半就到了泊位，手裡拿著檢查清單，挨個艦走。他身後跟著各艦的艦長和輪機長，一群人邊走邊核對。
“鍋爐準備情況？”
“報告大隊長，101艦鍋爐已清灰完畢，燃料油加註完成，軟化水系統準備就緒。”
“102艦同樣準備完畢。”
“103、104艦完成。”
陳海濤點點頭，看了眼懷錶：六點整。他對著各艦下令：“輪機艙人員就位，七點開始鍋爐點火升溫。注意升溫曲線，按規程來，別圖快！”
“是！”
各艦艦長跑步回艦。陳海濤站在原地，看著四艘鉅艦。晨霧還沒散盡，灰色的艦體在薄霧中若隱若現，像四頭蟄伏的海獸。
林天是七點到的碼頭。他沒穿軍大衣，就一件普通的棉襖，站在指揮塔的二層平臺上，手裡端著個搪瓷缸，裡面是剛打的熱水。
陳海濤小跑著上來：“師長，都安排好了。八點準時點火。”
“嗯。”林天喝了口水，“各艦人員狀態怎麼樣？”
“好得很。”陳海濤咧著嘴，“昨天晚上各艦搞了臨戰動員，那幫小子，聽說可能要打鬼子，一個個眼睛瞪得跟狼似的。今天早上四點就有戰士爬起來擦炮管了，攔都攔不住。”
正說著，下面傳來一陣喧譁。沈文淵帶著十幾個年輕人從船廠方向跑過來，邊跑邊喊：“等等！等等！”
陳海濤探頭往下看：“老沈？這幹嘛呢？”
沈文淵喘著氣跑上平臺，後面跟著那十幾個技術員，都是二十出頭的年紀，穿著洗得發白的工作服，臉上還帶著興奮的紅暈。
“林師長，陳大隊長，”沈文淵勻了口氣，“我們有個請求——這次出海，我們想跟著去。”
林天挑了挑眉：“哦？說說理由。”
“兩個。”沈文淵伸手指，“第一，艦艇執行中萬一出現問題，我們在船上，能第一時間判斷處理，比事後分析強。第二，”他指了指身後那些年輕人，“這幫小子都是船廠的技術骨幹，但沒跟過船。光在岸上學圖紙，不如親眼看看艦是怎麼跑的，炮是怎麼打的，問題是怎麼出的。”
後面一個戴眼鏡的小夥子忍不住插話：“師長，讓我們去吧！我們保證不添亂，就在輪機艙、指揮室待著，多看多學！”
林天看向陳海濤：“老陳，你怎麼看？”
陳海濤摸著下巴想了想：“技術上沒問題。101艦的住艙還能擠出十幾個鋪位。不過……”他看向那些技術員，“船上規矩多，得聽指揮。讓你們待哪兒就待哪兒，不讓碰的別碰。”
“我們懂！”十幾個年輕人異口同聲。
沈文淵鬆了口氣，又有些不好意思：“讓師長見笑了。這幫小子聽說要出海，昨晚就纏著我，說不帶他們去就絕食。”
林天笑了：“有活力是好事。老沈，你也回去準備準備，到時候你們跟我一起上101艦。”
“是！”沈文淵敬了個禮，轉身帶著人又跑回去了，腳步輕快。
陳海濤看著他們的背影，搖搖頭：“這幫搞技術的，有時候比當兵的還虎。”
“有這股勁頭才能成事。”林天放下搪瓷缸，“時間差不多了，準備點火吧。”
……
八點整，命令下達。
四艘驅逐艦的煙囪同時冒出滾滾濃煙。不是黑煙，是鍋爐剛點火時水汽混合燃料燃燒產生的白灰色煙柱，在清晨的海面上格外醒目。
“101艦報告，鍋爐壓力開始上升，目前0.5兆帕。”
“102艦報告，輪機運轉正常，軸承溫度正常。”
“103艦……”
“104艦……”
各艦的彙報透過有線電話傳到指揮塔。陳海濤拿著聽筒，一邊聽一邊在記錄板上打勾。
蒸汽動力艦的啟動是個慢活兒。鍋爐要逐漸升溫升壓，輪機要暖機，各系統要逐項通電自檢。這個過程急不得，一急就容易出事。
林天在平臺上看著。他能看到艦上戰士們忙碌的身影——在甲板檢查纜繩的，在炮位擦拭鏡片的，在艦橋除錯儀表的。一切都井然有序。
九點半，鍋爐壓力達到工作標準。
“各艦注意，”陳海濤對著麥克風，“準備進行動力系統測試。低速執行，逐步提高轉速。”
碼頭上傳來低沉的轟鳴聲。那是汽輪機開始運轉的聲音，透過艦體傳到水中，又透過碼頭結構傳上來，悶悶的，帶著一種厚重的力量感。
四艘艦的螺旋槳開始緩慢轉動，攪起碼頭邊的海水，形成一個個漩渦。
“動力系統正常！”
“舵機響應正常！”
“全艦電力供應穩定！”
彙報聲一個接一個。陳海濤臉上的表情放鬆了些。他轉向林天：“師長，基本系統測試完成。下一步進行全艦通訊和雷達系統聯調。”
“按計劃進行。”
十點，技術員們揹著行李包登上了101艦。帶隊的還是那個戴眼鏡的小夥子，叫周明，是船廠電氣組的組長。上艦後，他們規規矩矩地站在甲板指定區域，等艦上的人安排。
101艦的艦長親自過來接人。這是個三十多歲的老兵，姓趙，以前在青島港幹過輪機工，後來參加八路軍，從陸軍轉到海軍。
“周工，各位師傅，”趙艦長很客氣，“住艙給你們安排好了，在軍官住艙隔壁。艦上有幾條規矩得先說清楚：一，未經允許不得進入作戰指揮中心和輪機控制室；二，夜間航行時不得擅自上甲板；三，戰鬥警報拉響後，立即到指定的安全艙室待命。能做到嗎？”
“能！”周明帶頭回答。
“那行，跟我來，先放行李，然後帶你們熟悉環境。”
技術員們跟著趙艦長往住艙走，眼睛卻忍不住四處看。這是他們親手參與建造的艦，但以乘客身份上來還是第一次。看到自己焊過的焊縫，自己接過的線纜，自己除錯過的裝置，那種感覺，很不一樣。
沈文淵和林天是最後登艦的。上艦時，沈文淵特意摸了摸舷梯的扶手——那是他親自選的材料，做了防滑處理。
“怎麼樣？”林天問。
“踏實。”沈文淵說，“親手造的東西，自己上去，心裡有底。”
……
中午十二點，所有準備就緒。
陳海濤從102艦——他作為大隊長的指揮艦——發來訊號：“各艦報告準備情況。”
“101艦準備完畢！”
“102艦準備完畢！”
“103艦準備完畢！”
“104艦準備完畢！”
碼頭上的拖船開始工作，緩緩將四艘鉅艦頂離泊位。纜繩解開，收進纜樁。艦艏慢慢指向港外。
林天站在101艦的艦橋上，透過舷窗看著外面。碼頭越來越遠，基地的輪廓漸漸變小。海風從通風口灌進來，帶著鹹腥味。
沈文淵站在他旁邊，手裡拿著個小本子，準備記錄航行中的各種資料。
“老沈，”林天忽然問，“你說，等咱們的潛艇造出來，起航的時候，你會不會也這麼興奮？”
沈文淵愣了一下，隨即笑了：“那肯定更興奮。潛艇那東西，造起來比驅逐艦難多了。真能下水，我得在碼頭放鞭炮。”
艦體微微一震，主機開始加速。航速表上的指標緩緩轉動：5節、10節、15節……
四艘驅逐艦編成單縱隊，駛出嶗山灣。碧海藍天在面前展開，無邊無際。
陳海濤的聲音從通訊器裡傳來，帶著抑制不住的興奮：
“北海艦隊，出發！”
林天拿起通話器，回了簡短的一句：
“目標渤海。保持警戒，全速前進。”