承德，原熱河都統府。
這座清代留下的府邸如今卻成了關東軍第九師團司令部。
正堂內，鬼子關東軍中將師團長田坂八十八背對門口，盯著牆上巨大的熱河地圖。
地圖上，代表八路軍的三支紅色箭頭已經從三個方向刺入熱河腹地。
“將軍閣下，”參謀長高橋拿著剛收到的電報，聲音有些發乾。
“灤平急電：八路軍主力已突破城外最後防線，正在向城區進攻。第八師團請求緊急增援。”
田坂沒有回頭，只是手指在地圖上敲了敲灤平的位置：“昨天這個時候，他們還信誓旦旦地說能守住三天。”
“八路軍推進速度超出預期。”高橋硬著頭皮說！
“從古北口到灤平五十公里，三道防線，只守了不到十個小時。”
“前線部隊報告，八路軍的炮火準備異常猛烈，而且有大量坦克直接支援步兵衝鋒。”
“坦克……”田坂終於轉過身來。
他五十多歲，消瘦的臉上有一道從眉骨劃到下巴的傷疤，那是日俄戰爭時留下的。
“華北方面軍那些廢物，就是敗在這些坦克手裡的。”
他走到桌前，拿起一份檔案。
那是關東軍情報部兩個月前整理的《八路軍獨立第一師戰力評估》，當時很多同僚還覺得是誇大其詞。
現在看，恐怕是低估了。
“將軍閣下，”高橋小心地問。
“是否向關東軍司令部報告，請求增援承德？”
田坂沉默片刻，搖頭：“增援？從哪裡調？第一軍要防備蘇聯，第三軍在吉林，第五軍在黑龍江。”
“承德丟了，還有錦州防線。錦州丟了，還有瀋陽。”
“但如果關東軍主力被牽制在熱河，蘇聯人從北面打過來怎麼辦？”
他走到地圖前，手指從承德向北劃：“八路軍這一手很毒。”
“他們知道我們不敢把主力全壓到熱河，知道我們更怕北面的蘇聯。”
“所以他們敢打，敢出關。”
“那第八師團……”
“讓他們自己守。”田坂語氣冰冷。
“守不住，就為天黃陛下盡忠。”
高橋張了張嘴，最終還是沒敢再勸。
田坂重新看向地圖。三支紅色箭頭：西線從張家口指向多倫，中線從古北口直撲承德，東線從山海關威脅朝陽。
每一路的兵力都不少於三萬人，而且裝備精良。
“獨立第一師……”
田坂喃喃道，“林天。這個人到底是從哪裡冒出來的？”
他記得很清楚，兩年前華北的八路軍還只是游擊隊水平，裝備簡陋，彈藥匱乏。”
“短短兩年時間，不僅收復了晉省、冀省、北平、天津、山東......！
現在居然敢主動出關，和關東軍正面硬撼。
這種變化太詭異，太迅速了。
“特高課那邊有進展嗎？”田坂突然問。
高橋搖頭：“派出的搜尋隊都回來了，沒有找到襲擊張百灣和灤河橋的八路小部隊。”
“那些人像鬼魂一樣，炸完就消失了。”
“不是鬼，是特種部隊。”田坂說！
“蘇聯人有，德國人有，現在支那軍也有了。”
他走到窗前，看著院子裡那棵百年老槐樹。
承德的夏天比瀋陽涼爽些，但此刻他心裡卻一陣發寒。
八路軍已經出關了。
而且一出手就打在要害上。
“命令。”田坂轉過身，聲音恢復了慣常的冷硬。
“第一，承德城防立即進入一級戰備。所有部隊不得離崗，彈藥下發到單兵。”
“嗨依！”
“第二，派出所有偵察部隊，我要知道八路軍主力具體位置、兵力部署、裝備情況。”
“不要那些‘大概’、‘可能’，我要確切數字。”
“嗨依！”
“第三，通知赤峰方向的第24師團，隨時準備向承德靠攏。”
“通知錦州司令部，熱河戰況有變，請他們做好接應準備。”
高橋快速記錄，然後猶豫道：“將軍閣下，這樣安排……是不是太悲觀了？”
“承德城防堅固，我們有……”
“你有信心守住？”田坂打斷他。
高橋啞口無言。
田坂冷笑：“我有。但打仗不能光靠信心。”
“八路軍能在一夜之間拿下灤平，就能在三天之內打到承德城下。我們必須做好最壞打算。”
他頓了頓，補充道：“還有，讓特高課加強城內排查。”
“八路特種部隊能滲透到張百灣，就能滲透到承德。我不想在睡夢中被人割了喉嚨。”
“嗨依！”
高橋立正彎腰行禮後離開。田坂重新坐回椅子上，閉上眼睛。
腦海裡浮現出很多畫面：淞滬會戰時的血肉磨坊，武漢會戰時的千里潰退，還有去年華北方面軍那些慘敗的戰報。
那些曾經被他看不起的土八路已經變了。
不，是整個中國戰場局勢都變了。
以前日軍可以一個聯隊追著中國軍隊一個師打，一個師團能橫掃一個省。
現在，八路軍一個師敢主動攻擊關東軍幾個師團的防守。
這種變化是甚麼時候開始的？
田坂睜開眼睛，看向桌面上那份《八路軍獨立第一師戰力評估》。
檔案封面右上角，用紅筆標著一個大大的“甲”字——關東軍情報部最高保密等級。
他翻開檔案，第一頁就是林天的照片。
照片很模糊，是從報紙上翻拍的，只能看出是個三十歲左右的年輕人，穿著八路軍軍裝，神情平靜。
下面有一段簡短的履歷：原八路軍129師士兵年初突然晉升，隨後率部連續攻佔晉省、北平、天津、濟南、徐州……
“林天……”田坂低聲念著這個名字。
這個突然崛起的八路將領，正在改變整個戰爭的走向。
而他，田坂八十八，關東軍第九師團長，很可能成為這個人戰績簿上的又一個名字。
窗外傳來飛機的轟鳴聲。田坂抬頭望去，是日軍偵察機編隊出動了。
他站起身，走到院子裡。天空湛藍，白雲悠悠，是個好天氣。
但田坂知道，這樣的好天氣，最適合進攻。
八路軍，應該已經在路上了。