十天後，一架直-5直升機降落在太原城外一處相對平整的土地上。
林天跳下飛機，早已等候的吉普車立刻開過來。
司機是個年輕戰士，激動地敬禮：“林師長！參謀長讓我來接您！”
“謝謝，去總部。”
車子駛向城內。街道比上次離開時更熱鬧了，店鋪開了不少，行人臉上少了惶恐。
總部院裡，老總正在和參謀長下棋。
見林天進來，老總把棋子一推：“不下了不下了，正主來了。”
參謀長笑著起身：“林小子，一路辛苦了。”
林天敬禮：“老總，參謀長。”
“坐。”老總指了指凳子。
“電報裡說不清楚，當面說說。你真能派直升機去接？”
“能。”林天坐下。
“咱們一共有五架直升機。現在太原有兩架直-5，還有四架P-51戰鬥機可以護航。
從延安到太原，空中距離不到四百公里，兩個小時左右就能到。”
參謀長眼睛一亮：“這麼快？”
“陸路要走三四天，還要過好幾道封鎖線。”
老總摸著下巴，“坐飛機，安全，快。好！”
他看向林天：“行程你怎麼想？”
“我的建議是，首長先到太原，休整一下。然後可以乘直升機去我們基地看看，最後到保定或者石門視察前線。”
林天頓了頓，“具體看首長的時間和意願。”
老總點頭：“可以。太原到你們基地多遠？”
“兩百公里左右，直升機一個小時左右。”
“那行。”
老總拍板，“就這麼安排。你趕緊聯絡趙剛，讓他把基地收拾收拾，別首長去了看到亂七八糟的。”
“是！”
林天立刻起身，“我這就去發電報。”
“等等。”
參謀長叫住他，“五天後起飛去延安。我跟你一起去，負責介紹和聯絡。”
“是。”
……
五天後，清晨。
太原機場，兩架直-5直升機已經啟動旋翼，發出巨大的轟鳴。
旁邊四架P-51戰鬥機也已就位，飛行員在座艙裡待命。
林天和參謀長登上第一架直升機。機艙裡經過簡單收拾，加了幾個軟墊。
“出發吧。”參謀長繫好安全帶。
林天對飛行員點點頭。
直升機緩緩升空，戰鬥機隨即起飛護航。六架飛機組成編隊，向西飛去。
一個多小時後，下方出現黃土高原的溝壑縱橫。飛行員降低高度，開始尋找預定降落點。
那是一處相對平坦的河灘地，周圍有部隊警戒。地面上用白灰畫出了兩個圓圈。
兩架直升機穩穩降落。
艙門開啟，林天先跳下來，參謀長緊隨其後。
不遠處，幾個人正走過來。為首的兩位首長穿著洗得發白的軍裝，但步伐穩健，目光炯炯。
參謀長快步上前，敬禮：“首長！朱老總！”
朱老總笑著還禮：“一路辛苦。”
他看向林天，“這位就是林天同志吧？”
林天挺直身體敬禮：“首長好！獨立第一師師長林天，奉命前來接首長！”
另一位首長走上前，打量了林天一眼，微笑道：“林天同志，你的名字，我可是聽了不止一次嘍。”
“太原是你打的，石門是你打的，保定也是你打的。好嘛，華北的鬼子，聽到你的名字都要頭疼。”
林天連忙道：“都是戰士們打得好，總部指揮得好。”
“謙虛。”
朱老總哈哈一笑，“走，看看你這個直升機。”
眾人走到直升機前。朱老總繞著看了一圈，拍拍機身：
“這東西好，不用跑道，說落就落。咱們的隊伍，也有像樣的裝備了。”
那位首長抬頭看著旋轉的旋翼：“從太原飛過來，用了多久？”
“一小時五十分鐘，首長。”林天答道。
“陸路要走三四天。”
首長點點頭，“時間就是勝利。這個道理，甚麼時候都不過時。”
參謀長這時說：“首長，直升機已經準備好，可以出發了。戰鬥機在空中護航，安全有保障。”
“好。”
朱老總一揮手，“那就走。咱們也體驗一把，坐著飛機視察前線。”
眾人登機。林天坐在副駕駛位，回頭看了一眼。
機艙裡，兩位首長正透過舷窗看著外面的黃土高坡。
直升機再次升空，戰鬥機編隊跟上，向東飛去。
飛行平穩後，那位首長忽然問：“林天同志，聽說你在冀中，正在擴軍？”
“是，首長。”
林天轉頭回答，“計劃擴到十萬。以戰練兵，一邊清剿殘敵，一邊訓練新兵。”
“十萬……”
首長沉吟，“裝備跟得上嗎？”
“我們有兵工廠，可以自產步槍、機槍、火炮。彈藥充足。”
“就是重灌備，像坦克、飛機，產量還上不去。”
“慢慢來。”
朱老總插話，“有了太原、石門、保定的工業基礎，加上你們的兵工廠，以後會越來越好。”
那位首長又問：“鬼子丟了保定，現在有甚麼動向？”
“正在調集兵力。據情報，岡村寧次從關內抽調了三個師團到天津一帶。但他要發動大規模反攻，至少還需要半個月。”
“半個多月……”
首長望向窗外，“夠你們做很多事了。”
機艙裡沉默了一會兒，只有引擎的轟鳴聲。
忽然，那位首長說：“林天同志，我有個問題。”
“首長請講。”
“如果，我是說如果，”
首長緩緩道，“鬼子集中五個師團，配屬大量坦克、飛機，來攻保定。你們守得住嗎？”
林天沒有立刻回答。他想了想，才說：“首長，如果是硬碰硬陣地戰，我們會付出很大代價。但我們不會這樣打。”
“哦？那怎麼打？”
“機動防禦。”
林天道，“利用平原地區，用坦克部隊進行反突擊，打亂鬼子進攻節奏。”
“用炮兵和轟炸機來進行火力殺傷。如果壓力太大，可以暫時放棄保定，把鬼子放進來，在運動中尋找戰機殲滅其一部。然後再反擊收復。”
朱老總點頭：“靈活機動，不爭一城一地得失。是這個道理。”
那位首長笑了：“看來，你已經想得很清楚了。好，這樣我就放心了。”
他頓了頓，看著窗外飛速掠過的山川大地：“這次去，我要好好看看。”
“看看我們的隊伍，看看我們的根據地，看看……咱們中國人自己的先進部隊。”
直升機繼續向東飛行。
地平線上，太原的輪廓已經隱約可見。