定縣到保定，距離不到一百公里。平原行軍，第一天走了六十多公里。
傍晚紮營時，丁偉騎著馬從前頭回來，跳下馬就嚷嚷：“師長！邪了門了！”
林天正在看地圖，抬頭：“怎麼了？”
“一路上三個據點，兩個炮樓，全他娘是空的！”丁偉摘下帽子摔在桌上！
“一個人影都沒有！糧食彈藥搬得乾乾淨淨，就剩幾間破屋子！”
李雲龍也趕了過來：“我這邊也一樣。兩個車站，一個檢查站，鬼子全撤了。”
正說著，通訊兵送來了孔捷的電報！
“報告師長！三旅報告，右路部隊沿途發現四個據點空無一人，鬼子似乎提前撤走了。”
林天和丁偉對視一眼。
“看來鬼子是打定主意，放棄外圍，收縮到保定城裡了。”丁偉道。
李雲龍一屁股坐在彈藥箱上：“這小鬼子，學精了啊。知道在外頭扛不住咱們的炮，想躲城裡當縮頭烏龜。”
林天沒說話，走到營帳外，看著北方。暮色中，平原一片寂靜。
“命令部隊，明天加快速度。”他轉身！
“既然鬼子讓路，咱們就別客氣。明天中午趕到保定城外。”
“是！”
……
第二天，行軍速度果然快了許多。沒有據點阻撓，大部隊沿著公路、田野浩蕩北進。
沿途經過的村莊，百姓們躲在屋裡，偷偷從門縫窗戶往外看。
看到是八路軍，而且是望不到頭的隊伍，還有坦克、大炮，膽子大的跑出來，激動地招手。
“是八路軍！咱們的隊伍！”
“老天爺，這麼多炮！”
“這是要打保定吧？太好了！”
有老鄉端出水，硬往戰士手裡塞。
部隊紀律嚴，但耐不住熱情，只好收下幾個雞蛋，悄悄留下些邊區票。
中午休息時，丁偉對林天道：“師長，鬼子這麼幹脆放棄外圍，連襲擾都沒有，有點反常。”
“嗯。”林天喝了口水！
“他們在爭取時間。收縮兵力，加固城防，準備死守。”
“那咱們……”丁偉猶豫，“強攻？”
“看情況。”林天道，“先到城下再說。”
中午，先頭部隊已經能看到保定城牆的輪廓了。
偵察兵回來報告：“報告師長！保定城外所有橋樑、主要道路都被炸斷了！”
“護城河上的橋，全塌了！鬼子把城門堵死了，城牆上到處是工事！”
林天舉起望遠鏡。
遠處，保定城靜靜地趴在地平線上。
城牆高大，但幾處城門外，原本該有橋的地方，現在只剩下斷口。
護城河水面渾濁，倒映著夕陽。
“還真準備死守啊。”李雲龍也湊過來看。
“連橋都炸了，這是不打算出來了。”
丁偉皺眉：“這樣一來，咱們的坦克過不去。步兵強渡護城河，會變成活靶子。”
孔捷此時也從右路趕到，聽了情況，說道：“鬼子這是鐵了心要把咱們拖在保定城下。”
“他們知道咱們有重炮，所以把兵力全縮排城裡，利用城牆和建築抵消咱們的火力優勢。”
林天放下望遠鏡：“命令部隊，在城外十公里處紮營。”
“各旅派出偵察部隊，詳細勘察城牆、護城河情況。炮兵團選擇陣地，測量射擊諸元。”
“是！”
命令傳下去，大軍停止前進，開始安營紮寨。
林天帶著幾個旅長，騎馬往前又走了一段，在一個小土坡上觀察保定城。
城牆確實堅固，幾處明顯有加固的痕跡。
城垛後面，隱約能看到沙包和工事。城門緊閉，橋早已毀壞。
“城牆高約八米，護城河寬十五米左右，水深不詳。”丁偉用望遠鏡邊看邊說。
“城牆上的工事，輕重機槍火力點不少。鬼子把外圍，城牆腳下的民房也拆了。”
李雲龍咂嘴：“這他孃的，硬骨頭啊。”
孔捷道：“師長，要不要先試探性進攻一下？看看鬼子防守強度。”
林天搖頭：“不急。先讓戰士們休息，偵察清楚再說。”
“另外，通知韓山虎的三縱，讓他們分兵接管咱們身後的各縣，維持地方，徵集物資。”
“是。”
幾人正說著，城牆上突然傳來一聲槍響。
“砰！”
子彈打在土坡前幾十米處，濺起一點塵土。
“狙擊手。”林天神色不變。
李雲龍罵了一句：“狗日的小鬼子，眼神還挺好。可惜射程不夠！”
“撤吧。”林天調轉馬頭，“回去開會。”
……
晚上，師部帳篷裡，汽燈亮著。
各部主官圍在地圖前。
偵察營長彙報：“城牆四面都勘察過了。東、南、西三面護城河上的橋全炸了，北面鐵路橋也被炸斷。”
“但鐵路橋結構堅固，只炸塌了一小段，修復相對容易。不過北門防守最嚴，城牆上的火力點也最多。”
丁偉指著地圖：“鬼子把主力放在北門和南門，因為這兩邊地勢開闊，適合大部隊展開。”
“東門和西門外面有部分民房和防風林，不利於咱們攻城，但鬼子也沒放鬆。”
李雲龍道：“要我說，集中炮火，轟他孃的一段城牆，開啟缺口，然後坦克掩護步兵衝進去！”
王承柱搖頭：“李旅長，城牆太厚，咱們的105榴彈炮和130加農炮，直接轟塌城牆效率不高。”
“火箭炮覆蓋面大，但對堅固工事毀傷效果有限。”
“那怎麼辦？”李雲龍瞪眼。
林天一直沒說話，手指在地圖上輕輕敲著。
“鬼子想拖時間。”他忽然開口。
“咱們偏不讓他拖。”
眾人看向他。
“命令。”林天道。
“一旅、二旅，從明天開始，輪流對南門、北門進行佯攻，火力要猛，但步兵不要真上去。”
“消耗鬼子彈藥，疲憊守軍。”
“三旅，派出小股部隊，夜間對東門、西門進行襲擾。動靜要大，讓鬼子睡不好覺。”
“炮兵團，從明天拂曉開始，對城牆上的工事進行精確炮擊。”
“不要齊射，一門一門炮打，專打機槍火力點和觀察哨。”
他頓了頓：“另外，工兵營連夜行動，在北門鐵路橋位置，嘗試秘密架設浮橋。不要暴露意圖。”
“浮橋？”孔捷問。
“師長，您想從北面主攻？”
“不。”林天搖頭。
“北面防守最嚴，強攻代價太大。浮橋是佯動，吸引鬼子注意力。真正的主攻方向……”
他的手指移到地圖上保定城的東南角。
“這裡。”他說。
“護城河相對較窄，城牆有一段老舊，雖然鬼子加固了，但基礎不行。”
“集中所有重炮，轟這裡。轟開後，坦克渡河，步兵跟進。”
丁偉看了看：“可是這裡離南門和東門都近，鬼子援兵很快能趕到。”
“所以需要佯攻配合。”林天道。
“南門、北門打得越兇，鬼子越想不到我們會從這裡突破。”
李雲龍咧嘴笑：“聲東擊西，好！”
“具體計劃，明天詳細制定。”林天起身。
“今晚，讓戰士們睡個好覺。明天開始，有的忙了。”
眾人散去。
林天走出帳篷，夜風中，保定城像一個巨大的黑影，沉默地矗立在前方。
城牆上，偶爾有探照燈的光柱掃過。
他知道，城裡的小鬼子，此刻一定也在盯著他的營地。
“死守？”林天低聲自語。
“我看你能守多久。”