神龍二年，臘月二十。
長安城下了入冬以來最大的一場雪。紛紛揚揚的大雪下了整整一夜，次日清晨，整座長安城銀裝素裹，連巍峨的皇城都被覆上了一層厚厚的白。
狄仁傑站在大理寺庭院裡，看著衙役們掃雪。蘇無名在一旁念著最近的案卷，聲音不緊不慢，偶爾被寒風打斷，咳嗽兩聲。
“……城西米鋪掌櫃王三，報案說昨夜有人潛入鋪中，偷走五斗米。現場留有腳印，一路延伸到城西貧民窟。下官派人查訪，發現是一個寡婦帶著三個孩子，實在揭不開鍋了才偷的。那寡婦願意做工抵債，王三也同意了，案子就結了。”
狄仁傑點點頭。
“城南鐵匠李二，與他鄰居張木匠因宅基地糾紛打架，兩人都受了點皮外傷。里正調解後，兩家握手言和，簽了和解書。”
狄仁傑又點頭。
“還有……”蘇無名翻到最後一頁，“刑部轉來一樁積年懸案，十五年前長安縣一家四口滅門案。兇手一直沒抓到，苦主的弟弟今年中了進士，上書請求重審。刑部壓不下來，就轉給我們了。”
狄仁傑終於轉過頭，接過那份卷宗。
卷宗已經泛黃，紙張脆弱，邊角磨損。他翻開第一頁，上面是一行工整的楷書：
“長安縣趙家村趙旺財一家四口滅門案。神龍元年三月十七日報案，十八日仵作驗屍，十九日至三十日查訪無果，四月初一存檔歸檔。”
神龍元年……那是中宗皇帝復位那年。
狄仁傑繼續翻看。
卷宗裡的記錄很簡略。趙旺財，四十二歲，佃農；妻王氏，三十九歲；長子趙大，十八歲；幼女趙小妹，九歲。一家四口於三月十六日夜被殺，兇手用刀，一刀斃命，現場沒有打鬥痕跡，鄰居也沒聽到動靜。
現場留有腳印，但當天夜裡下過雨，腳印模糊不清，無法辨認。兇器沒找到。鄰居都說趙旺財為人老實，從不得罪人，想不出誰會殺他全家。
唯一的疑點，是趙旺財三年前曾在天竺商人開的鋪子裡做過幫工，後來不知為何不做了。
天竺商人。
狄仁傑的目光停留在這四個字上。
“蘇無名，”他問，“這個案子當年是誰辦的？”
“長安縣知縣周明義。”蘇無名道，“周明義三年前已經致仕，回老家養老去了。下官派人去問過，他說當年確實沒查出甚麼線索，只能歸檔。”
狄仁傑合上卷宗。
“備馬，去長安縣。”
長安縣趙家村，離城三十里。
狄仁傑帶著李元芳和狄如燕，騎馬走了兩個時辰才到。村子不大，百來戶人家，被大雪覆蓋著，安靜得像一幅水墨畫。
村口有個老漢在掃雪，見有生人來，警惕地打量了幾眼。
“老人家，請問趙旺財家怎麼走？”狄仁傑下馬問道。
老漢的臉色變了變。
“趙旺財？”他壓低聲音，“你們是……官府的人？”
“在下大理寺狄仁傑，來查十五年前的案子。”
老漢沉默片刻，嘆了口氣。
“那家早就沒人了。房子也塌了，就在村東頭，第三家就是。”
他頓了頓，又道：“大人，那個案子……小的勸您別查了。”
“為何？”
老漢搖頭不肯說，只是低頭掃雪。
狄仁傑沒有追問，徑直往村東頭走去。
趙旺財家的房子確實塌了。土坯牆垮了一半，屋頂的茅草早就爛光了，被雪壓得塌陷下來。院子裡長滿了枯草，在雪中露出黃褐色的莖稈。
狄仁傑走進院子，四處檢視。
房子不大，三間土房，中間是堂屋，兩邊是臥室。堂屋裡空蕩蕩的，只剩下一個破舊的供桌，桌上一尊木雕佛像已經腐朽得面目全非。
狄仁傑的目光落在佛像上。
那尊佛像的底座，刻著幾個梵文字母。
他俯身細看。
字母很模糊，但依稀能辨認出三個字：
“血……月……”
狄仁傑心中一凜。
又是血月。
李元芳湊過來：“大人，這……”
“看來趙旺財的死，不是普通仇殺。”狄仁傑直起身，“他當年在天竺商人鋪子裡做幫工，很可能接觸到了不該接觸的東西。”
“會不會是血神教的人滅口？”
“有可能。”狄仁傑道，“但血神教十五年前就在中土活動了嗎？”
他想起了迦葉波的話。
第二顆種子，被大弟子據為己有，創立了血神教中土分支。
那個大弟子，應該是百年前就來中土了。十五年前血神教在中土活動，完全可能。
“如燕，”他轉頭問，“你在江南學醫時，可曾聽說過血神教的事？”
狄如燕想了想：“聽一位老郎中說過。他說幾十年前，江南一帶出現過一種怪病，病人七竅流血而死，掌心有針眼。當時官府查了很久，沒查出結果，後來就不了了之了。”
七竅流血，掌心有針眼——正是蠱毒的症狀。
血神教在中土的勢力，比他們想象的要早得多，也要廣得多。
狄仁傑沉思片刻，走出院子。
村口那個老漢還在掃雪。見他出來，老漢低著頭，假裝沒看見。
狄仁傑走到他面前，取出一小錠銀子，放在他手裡。
“老人家，剛才您說勸狄某別查這個案子。現在可以告訴狄某，為甚麼了嗎？”
老漢看著手中的銀子，又看看狄仁傑，猶豫了很久。
“大人，”他壓低聲音，“不是小的不說，是……不敢說。”
“有狄某在，沒人能傷害你。”
老漢苦笑：“大人，您能護小的一時，能護小的一世嗎？那些人……不是人，是鬼。”
“那些人？甚麼人？”
老漢左右看看，確定沒人，才湊到狄仁傑耳邊。
“十五年前，趙旺財死的那天夜裡，有人看見……有三個人從趙家出來。”
“三個人？甚麼樣的人？”
“看不清臉。”老漢搖頭，“但有人看見，那三個人走路的姿勢很奇怪，像是……腳不沾地，飄著走的。”
飄著走？
狄仁傑心中一動。
血神教的血尊者，周身血霧環繞，輕功詭異，確實可以做到“飄著走”。
“還有呢？”
“還有……”老漢的聲音更低了，“那三個人走後，有人去趙家看過。說趙旺財一家四口死得……死得……”
“死得怎樣？”
“死得很安詳。”老漢眼中閃過恐懼，“臉上都帶著笑。就像是……像是見到了甚麼很高興的事，笑著死的。”
笑著死。
狄仁傑想起那些中蠱毒而死的人，臉上確實都帶著詭異的微笑。
那是蠱蟲控制心神、讓人在幻境中死去的結果。
“老人家，當年那個天竺商人的鋪子在哪裡？”
“在長安城西市。”老漢道，“不過早就關了。那商人也在十五年前突然失蹤了，再也沒人見過。”
又是一個失蹤的天竺人。
狄仁傑心中已經有數了。
“多謝老人家。”他將銀子塞進老漢手裡，“這些錢，您拿著買點酒喝。”
老漢千恩萬謝。
離開趙家村，狄仁傑一路沉默。
李元芳忍不住問：“大人，您懷疑殺趙旺財一家的，是血神教的人？”
“不是懷疑，是確定。”狄仁傑道，“十五年前，血神教就在中土活動了。趙旺財在天竺商人鋪子裡做工，很可能知道了不該知道的事，所以被滅口。”
“那個天竺商人呢？”
“也可能被滅口了。”狄仁傑道，“或者……他本身就是血神教的人，完成任務後撤離了。”
他頓了頓：“元芳，你派人去查，十五年前長安西市所有天竺商人的記錄。看看有沒有失蹤的、暴斃的、或者突然離開的。”
“是！”
“還有，”狄仁傑補充，“查查當時與這些商人有過接觸的官員、富商、地痞……任何可能的人。血神教能在中土活動這麼多年，一定有人暗中庇護。”
“末將明白。”
回到大理寺時，天已經黑了。
雪還在下，紛紛揚揚，沒有停的意思。
狄仁傑剛進書房，蘇無名就迎了上來，臉色有些古怪。
“狄公，有個人要見您。”
“誰？”
“他說他叫……迦葉。”蘇無名壓低聲音，“是個天竺僧人。”
迦葉？
狄仁傑心中一震。
迦葉波已經死了，這是他親眼所見。
這個迦葉是誰？
“人在哪裡？”
“在後院禪房。下官不敢怠慢，讓人給他備了齋飯。”
狄仁傑快步走向後院。
禪房裡，一個年輕僧人正在打坐。他穿著普通的灰色僧袍，面容清秀，眉宇間透著幾分沉靜。聽到腳步聲，他睜開眼，起身合十行禮。
“狄公，貧僧有禮了。”
狄仁傑打量著他。
這僧人約莫二十出頭，面板白皙，不像天竺人。但他的眼睛——那雙眼睛，是金色的。
淡淡的金色，在燭光下若隱若現。
“你是……”
“貧僧法號迦葉。”僧人道，“來自天竺摩揭陀國。”
“你來長安做甚麼？”
迦葉看著他，那雙金色的眼睛平靜如水。
“貧僧是來取一樣東西的。”
“甚麼東西？”
“家師的遺物。”迦葉道，“家師法號迦葉波，三十年前離開天竺，東來傳法，從此音訊全無。貧僧奉師門之命，來尋家師的下落。”
狄仁傑心中一凜。
迦葉波的弟子？
“你師父三十年前離開天竺？”他問，“那時你還沒出生吧？”
迦葉微微點頭：“家師離開時，貧僧確實尚未出生。但師門中留有家師的畫像和記載，貧僧一看便知。”
他從懷中取出一幅卷軸，遞給狄仁傑。
狄仁傑展開卷軸。
上面畫著一個僧人，穿著血紅袈裟，面容枯槁，眼窩深陷，但那雙眼睛——那雙金色的眼睛，與眼前這個年輕僧人一模一樣。
正是迦葉波。
“你師父已經圓寂了。”狄仁傑合上卷軸，“就在敦煌三危山中。”
迦葉的臉上沒有悲傷，只有平靜。
“家師……可留下甚麼話？”
狄仁傑沉默片刻，從懷中取出一個小包袱。
那是迦葉波的骨灰。
“他說，他想回家。”
迦葉雙手接過包袱，捧在掌心，久久沒有說話。
禪房裡很安靜，只有外面的風雪聲。
過了很久，迦葉抬起頭，看著狄仁傑。
“狄公，家師一生罪孽深重。但他臨終前能遇到狄公，能放下執念，是他的福分。”
他頓了頓：“貧僧替家師，謝過狄公。”
他跪下來，鄭重叩首。
狄仁傑連忙扶起他：“使不得。”
“使得的。”迦葉道，“家師創立血神教，害人無數。若非狄公，他永世不得解脫。這一拜，是家師欠狄公的。”
他起身，捧著骨灰，向門外走去。
走到門口，他停下腳步。
“狄公，家師讓貧僧轉告您一句話。”
“請說。”
“那顆種子，是家師畢生修為的結晶。它會擇主，會認主，也會……護主。”迦葉回頭看他，“家師說，您用它來做甚麼，它就會變成甚麼。用它來害人，它就是魔種；用它來救人，它就是佛種。”
他微微一笑。
“家師說，他相信您。”
說完，他推門走入雪中。
雪花紛飛，很快吞沒了他的身影。
狄仁傑站在門口，看著那個方向，久久沒有動。
胸口的種子，忽然輕輕跳了一下。
不是躁動，不是掙扎。
只是……回應。
彷彿在說：我在。
狄仁傑抬手按在胸口。
“我知道了。”他輕聲道，“我會的。”
雪越下越大。
夜色漸深。
狄仁傑回到書房，點亮油燈，開始翻閱那些積壓的卷宗。
趙旺財的滅門案，十五年前的天竺商人，還有那些尚未解開的謎團……
都需要他去查。
都需要他去破。
但他不再焦慮，不再緊迫。
因為他知道，時間還長。
他有的是時間，一件一件來。
外面的雪，還在下。
屋內的燈，還在亮。
燈下的人，還在伏案工作。
胸口的種子，安靜地陪著他。
窗外，雪花紛紛。
窗內，燈火如豆。
長安城的夜，寧靜而安詳。
而守護者，還在。
一直都在。