戰鬥持續了很久。
沒有人知道多久。
她們只知道，那些機甲一臺接一臺倒下，又一波接一波湧來。
琪亞娜的拳頭開始滲血。
不是那種皮肉擦傷的小口子，而是真正的、每一次砸在金屬上都會迸開的傷口。
拳峰處的面板早已破碎，露出的血肉沾滿了機甲的漆屑和機油。
她每揮出一拳，都有血珠從指縫間飛濺出去，落在那些冰冷的殘骸上，洇開一小片暗紅。
但她沒有停下。
不能停下。
芽衣的手臂開始發酸。
那種酸不是普通的疲憊，而是肌肉瀕臨極限時發出的、無聲的哀鳴。
她已經記不清自己揮出了多少刀——五十？一百？更多？
太刀在手中變得越來越沉重，每一次揮動都需要比上一次更多的力氣。
虎口處的面板磨破了，掌心被刀柄硌出深深的紅印。
但她沒有停下。
不能停下。
麗塔的呼吸開始急促。
那些傷口——從天穹市一路帶來的傷，從神城醫藥帶出來的傷，從之前的戰鬥中積累的傷——終於開始真正影響她的動作。
每一次閃避都會牽動某處裂開的創口，每一次揮鐮都會讓她眼前發黑一瞬。那張永遠優雅從容的臉上，此刻終於浮現出一絲疲憊的蒼白。
但她沒有停下。
不能停下。
因為——
“別管那些機甲了！”
琪亞娜的聲音在爆炸和金屬撞擊的轟鳴中炸開，沙啞卻清晰。
“讓炸彈停止爆炸更重要！”
芽衣的刀光一頓，麗塔的腳步一滯。
三人的目光在那一瞬間交匯。
沒有猶豫。
沒有商量。
只有——
默契。
琪亞娜率先轉身。
她不再與那些機甲纏鬥，而是如同一柄尖刀，徑直向包圍圈的另一端衝去。她的拳頭依舊在揮，但不是為了擊倒，而是為了推開——每一拳都砸在機甲的關節上，讓它們失去平衡，為身後的人開闢出一條狹窄卻珍貴的通道。
芽衣緊隨其後。
她斬斷那些從側面襲來的鋒刃，格開那些試圖封堵去路的機械臂，用自己已經痠軟的手臂，為前方的人守住兩翼。
麗塔走在最後。
她的鐮刀舞成了一片銀色的光幕，將所有從後方追來的機甲暫時擋在幾步之外。
她的呼吸越來越急促，腳步越來越沉重，但她沒有回頭，沒有停下，只是死死盯著前方那臺巨大的炸彈，盯著炸彈下方那個閃爍的操作檯。
近了。
更近了。
“砰——！”
琪亞娜一拳砸飛最後一臺擋路的機甲，踉蹌著衝出包圍圈。
她站在操作檯前，大口喘息著，血從她的拳峰滴落，砸在地面上，濺開細小的血花。
麗塔越過她，幾乎是撲到操作檯前。
修長的手指落在懸浮的鍵盤上，那一瞬間，所有的疲憊彷彿都被壓下。
她的眼眸裡只剩下那些滾動的資料，那些跳動的程式碼，那些正在一秒一秒逼近的倒計時。
身後，機甲群的咆哮依舊震耳欲聾。
琪亞娜和芽衣已經轉身，背對著她，面對著那片正在重新湧來的金屬海洋。
她們的背影，在昏暗的燈光下顯得格外瘦小。
卻格外堅定。
麗塔沒有回頭。
她只是低下頭，開始侵入系統。
手指在鍵盤上飛馳。
一個防護層被突破。
兩個防護層被突破。
三個——
警報聲炸響。
但她沒有停。
麗塔的手指在懸浮鍵盤上飛速跳躍，速度快得幾乎留下殘影。螢幕上，一道道防護層被她逐一突破，那些世界蛇引以為傲的加密系統，在她面前如同虛設。
身後，金屬撞擊和爆炸的轟鳴聲不絕於耳。琪亞娜和芽衣正拼盡全力擋住那些瘋狂湧來的機甲，為麗塔爭取著每一秒珍貴的時間。
琪亞娜一拳砸飛一臺試圖靠近的機甲，喘息著回頭看了一眼。
“你還會電腦技術？”
她的聲音沙啞，帶著一絲驚訝，還有一點“你怎麼甚麼都會”的……佩服？
麗塔的唇角微微上揚。
那是一個極淡的、卻帶著一絲真正愉悅的笑。
“一個合格的女僕——”
她的聲音很輕，卻清晰地傳入琪亞娜耳中。
“只有學會每一項技能，才能為主人分憂。”
話音落下，她的手指猛地一頓。
“滴——”
螢幕上的倒計時，停止了。
「」
凝固在那裡。
琪亞娜愣住了。
“成……成功了？”
她的聲音裡帶著難以置信的驚喜。
麗塔輕輕吐出一口氣，轉過身，望向她。
那雙灰金色的眼眸裡，帶著一絲疲憊，卻依舊明亮。
“暫時。”
她說。
“只是暫停了引爆程式。徹底拆除——還需要時間。”
琪亞娜笑了。
那笑容很大，很燦爛，即使臉上沾滿了灰塵和血跡，即使拳峰還在滲血，即使身後還有無數機甲在咆哮——
她笑了。
“夠了。”
她說。
“時間，我們有的是。”
“啪，啪，啪。”
掌聲在寂靜中顯得格外刺耳。
胡狼的臉依舊佔據著那些螢幕，面具下的笑容得意而從容。
她的目光掃過操作檯前喘息的三個人，掃過那個被暫停的炸彈，最後落在琪亞娜那張沾滿灰塵的臉上。
“恭喜三位了。”
她的聲音輕飄飄的，如同在祝賀一場遊戲的勝利者。
琪亞娜愣了一瞬。
那雙藍眼睛裡，困惑一閃而過。
“胡狼——”
她的聲音沙啞，帶著真切的疑問。
“你們的計劃都被我們阻止了，你怎麼還笑得出來？”
螢幕上的胡狼歪了歪頭。
那雙在面具後的眼睛，帶著一種奇異的、近乎憐憫的光芒。
“哦？”
她的聲音拖得很長。
“我甚麼時候說過——”
她頓了頓。
“你們面前的炸彈，就是我們打算在天穹市引爆的那一顆？”
麗塔的心猛地一沉。
那雙灰金色的眼眸裡，光芒微微顫動。
“一個半成品。”
胡狼繼續說，聲音裡帶著一絲真切的愉悅。
“能夠讓幾位浪費如此多寶貴的時間——”
她頓了頓。
“也算是物盡其用了。”
半成品。
誘餌。
陷阱。
騙局。
麗塔閉上眼睛，深吸一口氣。
那些不對勁的感覺，那些過於順利的潛入，那些太過容易被發現的座標——此刻全部串聯起來，形成一幅完整的、令人絕望的圖景。
她們從一開始，就被算計了。
琪亞娜站在原地，臉上的笑容凝固了。
芽衣握著太刀的手，微微顫抖。
而麗塔——
她睜開眼睛。
她的眼睛裡此刻只有一片深不見底的平靜。
“真正的炸彈在哪？”
她的聲音很輕，卻帶著一種不容置疑的篤定。
胡狼輕輕笑了。
那笑聲在空蕩的地下空間裡迴盪，如同一曲勝利的凱歌。
“太陽昇起的時候——”
她說。
“你們就會知道了。”
螢幕暗了下去。
留下三個人，站在那臺無用的半成品炸彈前，沉默著。
真正的炸彈，還在某處。
真正的“清洗”，即將到來。