千劫衝破密集的雨幕，奔至八重櫻面前。冰冷的雨水順著他猙獰的面具邊緣不斷淌下。

“八重，這是怎麼回事？”

跪坐在泥濘中的八重櫻聞聲望去，那雙空洞的眸子在辨認出他的身影時，驟然迸發出溺水者見到浮木般的光彩。

她幾乎是掙扎著起身，用盡全部力氣撞進他堅實的懷抱，巫女服上的血跡沾染到了他粗糙的衣衫上。

下一秒，壓抑已久的悲鳴終於衝破了枷鎖——她在他懷中發出了撕心裂肺的痛哭，那哭聲混雜著雨水的喧囂，進入千劫耳中。

千劫僵立在大雨中，感受著懷中人劇烈的顫抖，那雙曾撕裂過神明的手，第一次顯得如此無措。

千劫低頭，懷中痛哭的八重櫻與當年鈴逝去後悲傷的櫻重疊在一起。

他抬頭，彷彿看見一個白髮男人沉默地站在雨幕深處——那個因片刻離開而永遠失去鈴的凱文。

他收緊手臂，任由巫女服上的鮮血染透胸前。面具下傳來一聲近乎破碎的喘息，與驚雷同時炸響在天地之間。

“我明白了……”

他終於懂得，當年凱文站在他面前時，為何會露出那種沉重的眼神。

滂沱大雨中，千劫的聲音穿透雨幕，低沉而沙啞，說出了和當年的凱文一樣的話：

“抱歉。”

這句跨越時空的道歉，重重砸在兩人之間的泥濘裡。

八重櫻在他懷中輕輕搖頭，被雨水浸透的髮絲貼在他堅實的胸膛上。她的聲音微弱卻清晰：

“不…千劫，你做得已經夠多了。”

雨聲潺潺，將這句諒解裹挾著，滲進這片傷痕累累的土地。

此後，千劫陪著八重櫻，在村外山櫻開得最盛的山坡上安葬了凜。

新立的墳塋前，八重櫻靜靜站了許久，千劫便也沉默地守在一旁。

又過了幾日，當八重櫻如常在河邊浣洗衣物時，目光不經意間瞥見上游漂來一個異樣的身影。

那是個白髮女子，面容蒼白，雙目緊閉，順水而下，懷中卻緊緊抱著一個漆黑立方體。

八重櫻未及多想，立刻踏入河中，費力地將那昏迷的女子攙扶上岸，帶回了八重村。

在處理好白髮女人的傷後，八重櫻輕輕合上房門，轉向守在門外的千劫。

他抱臂倚牆而立，惡鬼面具下的視線始終未曾離開那扇門。

“所以，千劫，”她低聲問道，聲音裡帶著幾分不確定，“她就是你先前說的那個……白頭髮的女人嗎？”

千劫沒有立刻回答。他的目光彷彿穿透了木質門板，看到了屋內那個昏迷的身影，以及她身旁的黑匣子。

片刻後，他才從面具下吐出簡短的應答：

“是。”

八重櫻注視著千劫面具下那雙灼熱的眼眸，輕聲追問：“能告訴我，你為甚麼那麼警惕她嗎？”

千劫的指節在面具邊緣微微收緊，聲音從齒縫間擠出：“她帶來的那個黑匣子裡……關著一隻惡魔。”

他的話語如同燒紅的鋼鐵，沉重而滾燙，“不要去開啟它，否則你會被它害死。”

這是他所知的全部真相。他不會編織謊言，更不屑於掩蓋現實。

八重櫻靜靜地聽完，眼底的疑慮漸漸化作清明的信任。

在她與千劫共度的這些時光裡，這個看似兇暴的男人從未對她說過半句虛言。她輕輕頷首，櫻色的髮絲在晚風中微揚：

“好，我記住了。”

幾天後，白髮女人悠悠轉醒。她自稱卡蓮·卡斯蘭娜，那雙湛藍的眼眸清澈而坦誠。

或許是命運的牽引，卡蓮與八重櫻很快便成了無話不談的知己。某個午後，卡蓮望著遠處千劫的背影，忍不住輕聲問道：

“櫻，那個總是戴著面具的男人……是你的丈夫嗎？”

“啊？”八重櫻先是一怔，隨即失笑搖頭，“不是。”

“那你們是……？”

八重櫻的目光溫柔地追隨著那道身影，聲音輕緩卻篤定：

“是家人。”

卡蓮困惑地眨了眨眼。

在她認知裡，既無婚姻紐帶，又無血緣牽連的兩人，如何能成為家人？

可八重櫻說這句話時眼中流淌的暖意，卻比任何解釋都來得真實。

千劫的力氣很大，而卡蓮也從不乏與強者較量的勇氣。於是，某個尋常的午後，卡蓮向千劫發起了挑戰。

“就你？”千劫嗤笑一聲，面具下眼眸裡滿是不以為意，“算了吧。”

“千劫，”卡蓮雙手叉腰，湛藍的眼睛裡閃著狡黠的光，“你不會是怕了吧？”

“怎麼可能？”他果然被激起了火氣，猛地一拍桌子，“比就比！”

兩人選了最直接的方式——扳手腕。

“預備——開始！”

八重櫻柔聲發令，話音未落，兩隻手已驟然發力。卡蓮咬緊牙關，手臂微微顫抖，可僅僅三秒之後——

“砰！”

她的手背重重砸在桌面上。

“比起凱文，”千劫收回手，語氣平淡得像在陳述一個再自然不過的事實，“你可差遠了。”

“凱文是誰？”卡蓮揉著發紅的手腕，好奇地追問。

“我的一個老對手，”千劫站起身，目光似乎穿過時空，落在了遙遠的過去，“他和你一樣，是白髮藍瞳。”

卡蓮愣住了。

凱文……卡斯蘭娜？

她飛速在腦海中翻遍記憶，卻怎麼也想不起，卡斯蘭娜的家譜上何時有過這樣一個名字。

卡蓮蹙眉思索片刻，忽然展顏一笑——想不明白便不必再想。

卡斯蘭娜家族千年傳承，族譜有所遺漏也是常理之中，或許那位名為凱文的強者，正是某個流落在外的族人。

這般想著，她心頭那點疑慮便煙消雲散，轉而興致勃勃地拉著八重櫻討論起新的比試專案。

陽光透過櫻樹枝椏，在她銀白的髮絲上跳躍，彷彿也認同了這個簡單的解答。