凱文的聲音在寂靜中沉浮，卻帶著不容置疑的決絕，彷彿已將未來的所有可能性都徹底洞悉並接納。
“如果文明的終結註定無法避免，”他再次開口，目光似乎穿透了畫布，望向了遙遠得無法觸及的未來，“那麼，我的職責便不再是徒勞地阻擋洪流。”
“我會竭盡所能……將足夠多的‘火種’，送往下一個新生的文明。”
他的指尖無意識地擦過天火聖裁的劍柄，那灼熱的觸感此刻竟像是一種誓言。
“然後，由那個嶄新的文明——去跨越我們未能跨越的一切，包括……終焉。”
為下一個紀元留存希望與可能，這便是他在註定毀滅的結局中，所能窺見的、唯一的破局之法。
【……很有趣的計劃。】終焉的聲音悄然響起，聽不出是讚許還是單純的評判。
【你終於不再試圖扮演那個徒手阻擋潮汐的愚者了。】
【很好。】她繼續說道，【那麼，我便期待著——見證你如何為那個新生的文明留下種子，以及那種子……究竟能否真的破開永暗。】
她的存在彷彿與他達成了某種冰冷的共識：他是終焉，是終點；也是那座通往新生的、燃燒的橋樑。
“凱文，我把普羅希婭給你帶回來啦?”
愛莉希雅輕快的聲音如同躍動的音符，忽然打破了畫室內的沉寂。
她笑吟吟地出現在門口，懷裡抱著被打扮得如同精緻人偶般的普羅希婭。
“看，是不是比之前更可愛了？”
經她提醒，凱文才恍然想起自己此前將普羅希婭暫託於她的事。
他的目光掠過普羅希婭，點了點頭，聲音依舊平穩：“很可愛。”
隨即，他抬起眼，視線轉向愛莉希雅那雙彷彿能洞悉一切卻總是含笑的眼眸，問道：“你聽到了多少？”
“嗯？你在說甚麼呀？”愛莉希雅疑惑地眨了眨眼，神情自然得毫無破綻，“我才剛剛走到這裡呢～”
她輕巧地帶過了話題，轉而望向格蕾修那幅未乾的畫作，微微傾身端詳起來，髮梢隨著動作輕輕晃動。
“畫得真不錯呢，你說是不是，凱文？”
凱文沒有移開視線，那雙冰藍色的眼眸依舊靜靜注視著愛莉希雅，彷彿要穿透她總是帶著笑意的表面，看清其下是否藏著別的情緒。
畫室內的空氣似乎因他持久的沉默而逐漸凝滯。
良久，愛莉希雅臉上的笑容稍稍收斂了些，她罕見地沒有迴避這個問題，而是輕聲追問，那語調裡帶著一絲不易察覺的期盼與凝重：
“凱文，你真的覺得……我們的文明，已經沒有希望了嗎？”
凱文的下頜線似乎繃緊了一瞬。他緩緩地、幾乎是沉重地撥出一口氣。
“我們，”他的聲音低沉而清晰，每個字都像是敲落在冰冷的現實之上，“必須做好最壞的打算。”
這不是回答，卻又是最明確的回答。
“那，假如……”愛莉希雅的聲音輕柔下來，眼中流轉著罕見的不安與探尋，“新生的文明……依然沒能跨越終焉呢？”
凱文的目光沒有絲毫動搖，彷彿早已思考過這個問題的每一個可能。
他的回答冷靜得像是在陳述一個既定的自然法則，卻又蘊含著某種近乎永恆的沉重決心：
“我將成為新文明的引導者……與試煉者。”
“我會引導他們前行，磨礪他們成長，直至他們擁有足夠的力量……”他微微停頓，冰藍色的眼眸中彷彿凝結著跨越無盡時光的決意。
“——去面對，並最終跨越終焉。”
他的話語在寂靜的畫室中落下，沒有激昂的誓言，卻比任何誓言都更加堅定。
那不再是作為一個戰士的承諾，而是作為一個守望者的覺悟。
哪怕，這意味著他將獨自守望無數歲月。
愛莉希雅的笑容重新變得明亮而溫暖，她向前一步，目光堅定地望向凱文，聲音裡帶著不容置疑的信任：
“我相信，新生的文明，一定會在你的引導下……跨越名為‘終焉’的長夜。”
她的語氣輕盈卻篤定，彷彿早已預見了那個遙遠的未來。
而在不為人知的實驗室深處，梅正透過普羅米修斯與普羅希婭之間無聲的資料鏈路，靜靜地聆聽著這場決定未來的對話。
冰冷的藍光映在她無框的鏡片上，看不清她眼底深處的情緒。
片刻的沉寂後，她微微抬起頭，聲音平穩而清晰，不帶絲毫猶豫：
“普羅米修斯，”她開口道，“去告訴梅比烏斯博士……”
“我對她的‘聖痕計劃’，很感興趣。”
“是，博士。”人工智慧體普羅米修斯的聲音即刻響起，沒有任何疑問，唯有絕對的服從。
資料流無聲地奔湧，將這則簡短卻足以改變無數命運的資訊，精準地傳遞向它應去的方向。
很快，梅比烏斯的身影便出現在了梅的實驗室門口。
只是與往日不同，此刻的她身形明顯縮水了一整圈，看上去竟帶著幾分不符合其氣質的……稚嫩。
梅看著眼前這個“縮小版”的梅比烏斯，罕見地愣了一下，鏡片後的目光流露出毫不掩飾的訝異：“你這是……怎麼了？”
梅比烏斯似乎早已習慣了這種反應，只是不甚在意地擺了擺如今小了一號的手，蛇一般的豎瞳中依舊閃爍著慣有的銳利與玩味：
“沒甚麼，不過是融合了‘舍沙’的崩壞獸基因後，一點無傷大雅的小小‘副作用’罷了。”
她輕巧地帶過這個話題，隨即向前踱了一小步，目光牢牢鎖定梅，嘴角勾起一抹探究的弧度：
“不過，我更驚訝的是——你，居然會對那個計劃感興趣？”
梅的聲音平靜如水，聽不出絲毫波瀾，彷彿只是在陳述一個再簡單不過的事實。
她抬起眼，目光穿過冰冷的鏡片，落在梅比烏斯身上。
“我們畢竟要做好最壞的打算，不是嗎？”
這句話，與不久前凱文對愛莉希雅所說的，幾乎如出一轍。
它像一把精確的手術刀，剔除了所有不必要的情緒，只留下最核心的理性與決斷。
梅比烏斯聞言，先是微微一怔，隨即嘴角咧開一個更大的、近乎狂熱的笑容。
她明白了，眼前的梅並非突然變得多愁善感或猶豫不決——恰恰相反，她是將理性推演到了極致，以至於可以毫無障礙地接納任何看似瘋狂、卻能增加“倖存機率”的方案。
“哈哈……沒錯！說得太對了，梅博士！”梅比烏斯的聲音帶著抑制不住的興奮。
“最壞的打算……這才是我認識的你！理性，高效，絕不放過任何一絲可能性！”
“那麼，”梅比烏斯的豎瞳中閃爍著危險而誘人的光芒，“讓我們來詳細談談……如何為文明刻下這最後的‘聖痕’吧。”