歡呼聲像潮水一樣，從城牆上漫過，淹沒了整個平安縣城。戰士們從防炮洞裡，從斷壁殘垣後鑽出來，手裡還攥著汗津津的手榴彈，臉上黑一道灰一道，只有牙是白的。
“拖！把那兩個鐵王八給老子拖回來！”李雲龍站在城樓上，指著城外那兩坨還在冒煙的坦克殘骸，嗓門比繳獲的九二步炮還響，“誰他孃的能把那炮管子卸下來，晚上老子讓他拿炮管子當酒壺使！”
這命令比甚麼都好使。
上百個戰士嗷嗷叫著衝出城門，像一群見了葷腥的餓狼。他們圍著那輛陷在街口的坦克，推的推，拉的拉，使出了吃奶的勁兒。坦克紋絲不動。
“一二，嘿！一二，嘿！”
張大彪急得滿頭大汗，上去就踹了坦克一腳，震得自己腳脖子生疼。“他孃的，比老子丈母孃的棺材還沉！”
最後，還是一個老兵想出個歪主意，找來十幾根最粗的房梁當撬棍，又牽來幾十匹繳獲的騾馬，用擰成麻花的繩索套在坦克上。人和牲口一起發力，那輛歪著身子的九七式坦克，終於發出一陣令人牙酸的金屬摩擦聲，被一點一點地從自己刨的坑裡拖了出來。
戰士們把死鬼子身上的三八大蓋、子彈盒、飯盒甚至皮靴都扒得乾乾淨淨，連那面被炸飛的膏藥旗，都被一個戰士撿了回來，準備拿回去當尿布用。
勝利的喜悅，像烈酒一樣，衝昏了所有人的頭腦。
指揮部裡，氣氛卻沒那麼輕鬆。
孔捷拿著一根燒黑的木炭，在地圖上畫了一個巨大的包圍圈，圈裡，平安縣城小得像個米粒。“老李，別高興得太早。剛才那一下，頂多算是鬼子拿筷子嚐了嚐湯的鹹淡。硬菜還在後頭。我估摸著，天黑之前，鬼子的飛機就該來了。”
趙剛正在給傷員名單做統計，他面前的桌子上，放著一個開啟的盤尼西林木箱，但旁邊也躺著幾具用白布蓋著的年輕屍體。有個小戰士，腸子都被彈片絞斷了，最好的藥也救不回來。
他抬起頭，看著窗外歡呼的人群，聲音有些沙啞：“傷亡一百三十二人，犧牲了三十七個。這還只是個開胃菜。”
* 李雲龍從外面走進來，拍了拍身上的土，滿不在乎地抓起桌上一個白麵饅頭塞進嘴裡。“打仗哪有不死人的？心疼？心疼就給老子打得更狠！把鬼子打疼了，他們就知道，咱們這塊骨頭，他孃的硌牙！”
他三兩口吞下饅頭，走到地圖前，用手指頭戳了戳那輛被拖回來的坦克。“老孔，你跟老趙，就是秀才的膽子。想那麼多幹嘛？兵來將擋，水來土掩。他有飛機，老子就沒高射機槍了？把繳獲的歪把子都給老子集中起來，架在房頂上，給我對著天上打！打不下來，也能嚇他個半死！”
他摸著下巴，圍著那門被拆下來的坦克炮轉了兩圈，眼睛裡放著光。“這玩意兒，是個好東西。找幾個機靈的炮手，給老子研究研究，看能不能把它架到城牆上去。他筱冢義男不是喜歡玩鐵王八嗎？老子就用他的炮，轟他的龜兒子！”
平安縣城外十里，日軍臨時指揮部。
帳篷裡的氣氛，比西伯利亞的寒流還冷。
剛剛指揮進攻的日軍大隊長，跪在地上，頭幾乎埋進了土裡。第四旅團旅團長山本一木少將，正用一塊白色的絲帕，慢條斯理地擦拭著他的指揮刀。
“一個小時。”山本放下指揮刀，聲音平淡，卻讓那個大隊長抖得更厲害了，“一個小時，一個加強大隊的兵力，在絕對優勢的炮火支援下，連支那人城牆的牆皮都沒摸到。反而損失了兩輛帝國最精銳的戰車，和一百多名帝國勇士。你能給我一個解釋嗎？”
“哈……哈伊！”大隊長汗如雨下，“敵人……敵人的火力，遠超預期！他們構築了我們從未見過的堅固工事，還有反坦克陷阱……他們……他們不是土八路，他們是正規軍！是魔鬼！”
“魔鬼？”山本冷笑一聲，他站起身，走到地圖前，看著那個被他視為囊中之物的平安縣城。“如果他們是魔鬼，那損兵折將的你們，又是甚麼？廢物！”
他一腳把那個大隊長踹翻在地。“我再給你一次機會。天黑之前，我要看到你的部隊，站在平安縣城的城樓上。否則，你就用自己的肚子，來洗刷這份恥辱吧！”
大隊長連滾帶爬地跑了出去。
一名參謀走上前來，低聲道：“將軍，支那軍的抵抗意志和工事強度，確實超出了我們的情報。強攻恐怕會造成巨大傷亡。我已經向筱冢將軍請求戰術指導，航空兵的轟炸機，最快明天一早就能抵達。”
山本的目光，像刀子一樣，在那名參謀臉上一掃而過。“你的意思是，我第四旅團，連區區一個縣城裡的土八路，都需要航空兵的支援才能拿下？”
他重新拿起指揮刀，看著刀鋒上自己的倒影。“傳我的命令，炮兵聯隊，把所有炮彈都打出去！我要把平安縣城炸成一片火海！通知戰車聯隊，從西門和南門同時發動進攻！我就不信，李雲龍的王八殼子，能護住他的每一個方向！”
旅部，電話鈴響得像是在催命。
旅長一把搶過話筒，聽了幾句，臉色變了又變，最後，他那張飽經風霜的臉上，居然浮現出一絲哭笑不得的表情。
“他孃的……這個李雲龍！”他把話筒往桌上重重一摔，震得搪瓷茶缸跳了一下，“老子讓他去當釘子，他倒好，直接把人家鐵匠鋪給抄了！還把鐵匠給綁了！”
他揹著手，在地圖前轉來轉去，像一頭被關在籠子裡的老虎。
“旅長，師部剛來電，問我們該怎麼辦。”參謀長也是一臉的凝重，“我們離得太遠，根本沒辦法支援。獨立團這次，是捅了天大的婁子，把自己擱在火上烤了。”
“怎麼辦？”旅長停下腳步，眼睛死死盯著地圖上，以平安縣城為中心，那幾個代表日軍主力的紅色箭頭。“涼拌！現在誰去誰死！”
他沉默了許久，指揮部裡，只聽得到他粗重的呼吸聲。
突然，他一拳砸在地圖上，正中太原的位置。
“不對！這小子不是在找死！”旅長的眼睛亮了起來，“他這是把一塊最肥的肉，扔在了筱冢義男的飯桌上！他這是在逼著筱冢義男把晉西北所有的兵力都調過去，一口吞下他！”
參謀長愣住了：“那獨立團……”
“獨立團是完了。”旅長說得斬釘截鐵，但臉上卻沒有絲毫悲慼，反而透著一股興奮。“但咱們不能讓他白完！他李雲龍敢拿一個團當誘餌，老子就敢拿整個晉西的根據地當賭注！”
他抓起紅藍鉛筆，在地圖上飛快地畫著，一個個箭頭，從根據地的各個角落，刺向日軍空虛的後方和漫長的補給線。
“傳我命令！命令所有部隊，一級戰備！新一團、新二團，給我去扒鐵路！七七一團、七七二團，給我端掉鬼子所有的運輸中轉站！告訴所有的區小隊、武工隊，把鬼子的炮樓，有一個算一個，都給老子拔了！”
旅長抬起頭，眼睛裡全是血絲，也全是光。
* “給總部發電！就說我李雲龍……不，就說我八路軍，要在晉西北，跟筱冢義男，掰一掰手腕！他想吃肉，咱們就讓他連骨頭帶鍋，一塊兒給老子吞下去！看他撐不撐得死！”
夜色再次降臨平安縣城。
李雲龍正蹲在城牆上，跟幾個戰士一起，研究那門被拆下來的坦克炮。他身上，臉上，全是黑乎乎的機油。
趙剛拿著一份剛譯好的電報，找到了他。
“老李，旅部的電報。”趙剛的聲音有些乾澀，“旅長……把咱們罵了個狗血噴頭。”
“罵我？”李雲龍頭也不抬，用袖子擦了把臉，蹭得更花了，“他該給老子磕一個才對。老子給他送了這麼大一份禮，他罵我？”
“他還說……”趙剛頓了頓，把電報遞過去，“他還說，讓咱們……撐住。他已經命令所有部隊，配合我們行動了。”
李雲龍接過電報，藉著馬燈的光掃了一眼，隨手把電報揉成一團，塞進口袋裡。
他站起身，拍了拍手，望向城外黑沉沉的原野。遠處，已經能看到日軍營地星星點點的火光，像一片鬼火。
“看見沒，老趙。”他咧開嘴，笑了，“這世上的事，就這麼個理。你弱的時候，壞人最多。當你把刀架在別人脖子上的時候，你會發現，你身邊的好人，一下子就多起來了。”
他指著城外的黑暗，又指了指城裡萬家燈火。
“他筱冢義男是餓狼，想吃我這塊肥肉。旅長他們也是狼，也想來分一口湯。現在，就看我這塊肉，夠不夠硬，能不能把這群狼的牙，都給它崩了。”