平安縣城的輪廓，在黎明前最濃重的夜色裡，像一頭趴伏的巨獸。城牆上，幾盞探照燈的慘白光柱，不安分地來回掃動，把城外的大片荒野照得鬼氣森森。
李雲龍趴在一處土坎後面，嘴裡叼著根沒點燃的草棍，舉著望遠鏡，一動不動，活像塊風乾的老樹皮。他身邊，張大彪和孔捷也是一樣，三個人並排趴著，腦袋湊在一塊，跟三隻準備偷雞的黃鼠狼似的。
“他孃的，這狗日的佐佐木，還真把這當成他家院子了。”張大彪壓著嗓子罵了一句，“城牆上那機槍口，比咱營地裡的耗子洞都多。”
“多才好。”李雲龍放下望遠鏡，把草棍吐掉，“多了，說明他怕。他要是真不怕，就該開啟城門，請咱們進去喝茶了。”
孔捷用手肘捅了捅他：“老李，說正經的。這城牆比咱們上次打的任何一個據點都高，炮樓也都是新加固的，全是水泥疙瘩。咱們那幾個炸藥包，夠不夠給它撓癢癢的？”
“撓癢癢？”李雲龍嘿嘿一笑，那聲音在寂靜的夜裡聽著有點瘮人，“老子今天就要把這巨獸的牙，一顆一顆全給它掰下來！告訴弟兄們，都把褲腰帶勒緊了，待會兒衝鋒的時候，誰的褲子掉了，老子扒他的皮！”
隊伍在城外一里地的溝壑裡潛伏著，像一條沉默的蛇。戰士們抱著槍，把頭埋在臂彎裡，沒人說話，只有粗重的呼吸聲。夜風裡，隱約飄來一股淡淡的血腥味，還有城裡更夫單調的梆子聲。
就在這時，城牆上一道探照燈的光柱，突然停住了，直直地打在東門城樓的正上方。
光柱裡，一個乾瘦的人影被高高吊著，像一件破爛的衣服，隨著夜風輕輕晃動。
李雲龍的望遠鏡猛地舉了起來。
鏡頭裡，錢掌櫃那張平日裡總是掛著和善笑容的臉，已經成了一團血肉模糊。身上的長衫被鞭子抽得稀爛，布條混著皮肉粘在一起。
山谷裡那股蓋新房的得意，那股子“一本萬利”的吹噓，那股子天王老子都不怕的蠻橫，在這一刻，被望遠鏡裡那個小小的、晃動的人影，徹底擊碎了。
李雲龍拿著望遠鏡的手，紋絲不動。
他身邊的張大彪，眼珠子瞬間就紅了，牙齒咬得咯咯作響，從牙縫裡擠出兩個字：“狗日的……”
孔捷一把搶過望遠鏡，只看了一眼，就猛地把頭扭到一邊，一拳砸在地上。
潛伏在溝壑裡的戰士們，也陸續抬起了頭。他們看不清那人影的臉，但他們都聽說了錢掌櫃的事。那個每次進山都會給哨兵帶幾個燒餅的老頭，現在就像一塊破布，掛在他們要攻打的城牆上。
沒人再說話了，連呼吸聲都輕了。一股冰冷的、比夜風更刺骨的憤怒，在隊伍裡無聲地蔓延。
趙剛也看到了。他沒有望遠鏡，但他能看到那道光，看到光裡那個小得像螞蟻一樣的黑點。他知道那是誰。
他一直反對這次行動，認為這是李雲龍的匹夫之勇，是拿戰士的生命當賭注。可現在，看著那個黑點，他心裡那堵用理智和紀律砌起來的牆，塌了。
他走到一門迫擊炮旁邊，炮手正緊張地除錯著角度。
“政委……”炮手抬頭看他。
“對準那道光。”趙剛的聲音很平靜，平靜得沒有一絲波瀾，“把他打下來。”
炮手愣住了。
“我再說一遍。”趙剛推了推眼鏡，鏡片反射著遠處城樓上的光，“把他打下來。讓他入土為安。”
李雲龍聽到了趙剛的聲音。他放下望遠鏡，回頭看了趙剛一眼，沒說話，只是對著他，很輕微地點了點頭。
然後，他轉過頭，對著身後的魏大勇，比了個抹脖子的手勢。
和尚咧嘴一笑，露出兩排白森森的牙。他帶著十幾條精悍的漢子，像狸貓一樣，悄無聲息地消失在夜色裡。他們的目標，是城牆根下的電線和電話線。
平安縣城，城樓上。
佐佐木穿著筆挺的憲兵制服，戴著白手套，正用一副德國蔡司望遠鏡，饒有興致地觀察著城外死寂的荒野。
“大尉，外面連個鬼影都沒有。”一個副官在他身邊低聲說，“那些土八路，看來是被嚇破膽了。”
“老鼠的膽子總是很小。”佐佐木放下望遠鏡，臉上帶著一絲輕蔑的笑意，“但飢餓，會讓他們變得瘋狂。我們只需要等著，等他們餓得受不了了，自己從洞裡爬出來。”
他很享受這種感覺。像一個高明的獵人，佈下了陷阱，掛上了誘餌，然後坐在最安全的地方，欣賞著獵物在絕望中掙扎。那個叫李雲龍的男人，他或許很會打仗，但他不懂戰爭。戰爭，不光是打打殺殺，更是人心的博弈。
他看了一眼被吊在城樓上的錢掌櫃，就像在看一件完美的藝術品。
“把探照燈再開亮一點。”他命令道，“我要讓山裡的每一隻老鼠，都能看清楚，這就是他們的下場。”
“嗨！”
就在這時，城樓上的電話突然沒了聲音，幾盞照明的電燈也“啪”的一聲，同時熄滅了。只有那幾架靠發電機供電的探照燈還在工作。
“八嘎！怎麼回事？”佐佐木眉頭一皺。
“報告大尉！電話線和電線，好像都斷了！”
佐佐木心裡咯噔一下，一股不祥的預感湧了上來。他猛地搶過望遠鏡，再次望向城外。
荒野依舊死寂。
太安靜了。安靜得像一座墳墓。
“和尚得手了。”李雲龍把最後一根菸卷好，叼在嘴裡，卻不點燃，“該咱們了。”
他從地上爬起來，拍了拍身上的土，站得筆直，像一杆標槍。
他沒做甚麼戰前動員，也沒吼甚麼口號。他只是舉起了手裡的那把毛瑟手槍，對準了平安縣城的方向。
“開飯！”
他輕輕說了一句，然後扣動了扳機。
“砰！”
清脆的槍聲，在寂靜的夜裡，像一道驚雷。
下一秒，地平線上，近百挺輕重機槍同時發出了怒吼。無數條火紅的彈鏈，像死神的鞭子，狠狠地抽向平安縣城的城牆。這不是為了殺傷，純粹就是為了製造噪音和恐慌。密集的子彈打在水泥和青磚上，迸射出大片的火星和碎屑，叮叮噹噹的聲音響成一片，像是全世界的鐵匠都在同時打鐵。
城牆上的鬼子和偽軍瞬間被打蒙了。他們縮在牆垛後面，連頭都抬不起來，根本不知道八路軍的主攻方向在哪。
佐佐木被這突如其來的打擊驚得後退一步，差點摔倒。他扶著牆垛，臉色慘白。
“反擊！反擊！”他聲嘶力竭地吼道。
可他的聲音，完全被淹沒在了那片鋼鐵風暴裡。
就在這時，他看到，在那片由彈雨組成的火網下，無數個黑影，扛著一個個方方正正的東西，正藉著地形的掩護，瘋了一樣地衝向東門。
是炸藥包！
“攔住他們！快！攔住他們！”佐佐木的眼睛裡充滿了血絲。
機槍手終於反應過來，調轉槍口，對著那些衝鋒的身影瘋狂掃射。
衝在最前面的一個戰士，身子一軟，倒了下去。他身後的另一個戰士，看都不看他一眼，撿起他掉落的炸藥包，扛在自己肩上，繼續往前衝。
一個倒下，另一個跟上。
那不是衝鋒，那是一場用人命做接力的死亡賽跑。
趙剛站在迫擊炮陣地上，看著那一個個倒下的身影，握著拳頭的手，指節已經捏得發白。
他沒有再下令開炮。他知道，現在任何炮火，都可能誤傷到那些正在用命為全團鋪路的兄弟。
張大彪扛著一把大刀，帶著一營的敢死隊，衝在最前面。他胸前掛著兩顆手榴彈，眼睛裡噴著火。
“弟兄們！給錢掌櫃報仇！給老子衝啊！”
他離城門只有不到五十米了。
他能看到城門上那兩個巨大的鐵皮門神，在火光中，面目猙獰。
“放！”
隨著他一聲怒吼，幾十個捆在一起、足有上百公斤的炸藥包，被堆在了城門底下。
導火索被點燃，發出“嗤嗤”的聲響。
“撤！”
所有人連滾帶爬地往回跑。
佐佐木在城樓上，眼睜睜地看著那根冒著火星的引線，一點點縮短。他感覺自己的心臟，也跟著那根引線，一寸寸地被燒成了灰。
時間，彷彿在這一刻靜止了。
下一秒，一輪比太陽更刺眼的白色光球，在平安縣城的東門轟然炸開。
震耳欲聾的巨響，讓整個大地都顫抖了一下。堅固的城門，連同上面厚重的門樓，像被一隻無形的巨手捏碎的餅乾，化作無數的碎木和磚石，夾雜著火光與濃煙，沖天而起。
一個巨大的、黑洞洞的缺口，出現在了那頭趴伏的巨獸身上。