藥湯還很燙，黑褐色的液體表面，繚繞著一股濃得化不開的草藥苦味。
道康端起碗，沒有絲毫猶豫，仰頭將滾燙的藥汁一飲而盡。
苦澀的液體順著喉嚨一路燒到胃裡，激起一陣生理性的反胃，卻被他強行壓了下去。
從今往後，他要嚥下的苦，遠不止這一碗藥。
放下碗，他重新躺倒，閉上眼睛，開始在腦中飛速整理那份不屬於自己的記憶。語言、習慣、人際關係、軍事知識……每一條資訊，都是他活下去的武器。他必須在最短的時間內，將自己徹底變成櫻羽宮道康。
……
與此同時，晉西北，獨立團團部。
剛打了一場小規模遭遇戰，繳獲了兩箱手榴彈和幾條半舊的步槍，李雲龍正美得冒泡。他翹著二郎腿，坐在一條長凳上，嘴裡哼著不成調的山西小曲兒，手裡擦著一把剛繳獲的王八盒子。
“團長！團長！”
通訊員火急火燎地跑進來。
“咋呼啥？天塌下來了？”李雲龍眼皮都懶得抬。
“不是，是張大彪營長他們回來了！還帶回來個訊息，說前兩天咱們打伏擊，有個新兵蛋子，一槍撂倒了個大傢伙！”
“大傢伙？”李雲龍來了精神，“多大？是聯隊長還是旅團長？”
“不……不知道，”通訊員撓撓頭，“就聽說那傢伙穿得跟唱戲似的，金線銀線的，可威風了！”
話音剛落，一營長張大彪就領著個滿臉泥灰、緊張得手腳都不知道往哪兒放的小年輕走了進來。
“團長，就是這小子，王根生！前兩天在楊家村山口，他一槍就把鬼子的一個大官給幹趴下了！”張大彪一臉的與有榮焉。
李雲龍上下打量著這個叫王根生的新兵，咧嘴一笑：“小子，行啊！聽說是你把鬼子的花孔雀給崩了？說說，當時是啥情況？”
王根生緊張得話都說不利索：“報……報告團長！俺……俺當時就瞅見山坡上，有個穿得最扎眼的鬼子，旁邊好幾個人護著。俺尋思著，官越大，穿得越好看，就……就瞄準了打了一槍……”
“打中了？”
“打中了！俺親眼瞅見他捂著胸口倒下去的！他孃的，血都冒出來了！”說到這，王根生反倒不緊張了，臉上滿是興奮。
“好小子！有種！”李雲龍一拍大腿，站了起來，走到王根生面前，使勁拍了拍他的肩膀，“幹得漂亮！你給咱獨立團長臉了！老子賞你……賞你五顆手榴彈！再加二十發子彈！以後給老子好好打，專挑那些穿得花裡胡哨的鬼子打！”
“是！謝謝團長！”王根生激動得滿臉通紅。
李雲龍揹著手，在屋裡踱了兩步，嘿嘿直樂：“他孃的，管他是甚麼鳥親王還是狗將軍，到了咱晉西北，是龍得盤著，是虎得臥著！惹到我李雲龍，照樣一槍撂倒！傳我命令，全團今天晚上加餐！吃肉！”
他壓根沒把這事兒太放在心上。在他看來，打死一個鬼子大官，就跟在地裡多刨出一個地瓜一樣，值得高興，但也就那麼回事兒。
他不知道，這一槍，在敵人心臟裡，種下了一顆怎樣的種子。
……
半個月後，太原。
一列掛著日章旗和將星旗的軍用卡車，在重重護衛下，緩緩駛入戒備森嚴的華北方面軍第一軍司令部。
道康的傷已經好了大半，只是臉色依舊有些蒼白。他換上了一身嶄新的陸軍少佐軍服，肩章上的金色櫻花在陽光下熠熠生輝，襯得他那張本就俊美的臉龐，更添了幾分清冷與高貴。
車隊在前往司令部的途中，經過了一處混亂的街口。
一個穿著偽軍制服的排長，正一腳踹翻了一個賣燒餅老漢的攤子，滾燙的爐灰灑了一地，燒餅沾滿了塵土。那排長還不解氣，抓著老漢的衣領，嘴裡不乾不淨地罵著，伸手就要搶他腰間的錢袋。
周圍的百姓敢怒不敢言，紛紛避讓。
道康的眼神瞬間冷了下來。
“停車。”他用日語平靜地命令道。
駕駛員一愣，但還是立刻踩下了剎車。
坐在副駕駛的，是新指派給他的副官，櫻井宮悠真中尉。一個剛從陸軍士官學校畢業的年輕人，臉上還帶著未脫的稚氣，對戰爭充滿了理想化的幻想。
“殿下？”悠真不解地回頭。
道康沒有解釋，推開車門，徑直走了下去。
兩名衛兵立刻跟上，將他護在中間。
那偽軍排長正罵得起勁，冷不防看到一個氣度不凡的日本少佐朝自己走來，後面還跟著荷槍實彈的衛兵，嚇得一個哆嗦，趕緊鬆開了老漢，滿臉媚笑地迎了上來。
“太君！您……”
“啪！”
一聲清脆的耳光。
道康甚至沒有用手，而是用戴著白手套的手背，反手抽在了偽軍排長的臉上。力道不大，侮辱性卻極強。
偽軍排長被打懵了，捂著臉，不知所措。
“帝國的臉面，就是被你們這種廢物丟盡的。”道康的聲音不高，卻像冰錐一樣刺入在場每個人的耳朵。他用的，是字正腔圓的漢語。
他瞥了一眼地上狼藉的燒餅攤和驚魂未定的老漢。
“你的職責是維持秩序，不是欺壓平民。連自己的同胞都下得去手，指望你們在戰場上為帝國盡忠？”
他從口袋裡掏出錢包，抽出一張面額不小的軍票，扔在那個偽軍排長的臉上。
“撿起來，向這位老先生道歉，然後賠償他所有的損失。剩下的，是給你的教訓。”
說完，他不再看那呆若木雞的偽軍排長，轉身返回車上。
“開車。”
車隊重新啟動。副官悠真從後視鏡裡，看到那個偽軍排長在眾目睽睽之下，屈辱地彎腰撿起軍票，然後哆哆嗦嗦地遞給那個老漢，不停地鞠躬道歉。
悠真看著道康冷峻的側臉，眼神裡充滿了敬畏與崇拜。在他看來，這才是皇室成員應有的威嚴與風度——高貴、公正，且不容侵犯。
而道康只是靜靜地望著窗外飛速倒退的街景。他知道，這一幕，很快就會傳到桐谷健二和筱冢義男的耳朵裡。
一個厭惡無能、治軍嚴苛、對“皇協軍”充滿鄙夷的皇室精英形象，就這麼立住了。
至於那個老漢，道康希望，那筆錢能讓他和家人，在這亂世裡多吃幾頓飽飯。
……
第一軍司令部為道康安排的住處，是一棟獨立的小洋樓，環境清幽，還配有勤務兵和廚師。
打發走所有人後，道康關上房門，將整個房間仔細檢查了一遍。確認沒有竊聽裝置後，他才將注意力投向了原主留下的那幾只行李箱。
箱子裡大多是剪裁精良的軍服、西裝，一些德語和英語的軍事理論書籍，還有一套昂貴的茶具。一切都符合一個貴族軍官的身份。
就在他快要檢查完最後一個箱子時，他的手指在箱子夾層裡，觸碰到了一個堅硬的凸起。
道康心中一動，用指甲小心地劃開夾層的襯布。
一本巴掌大小、封面是黑色硬牛皮的德語筆記本，靜靜地躺在裡面。
他的心臟開始不受控制地狂跳。
他顫抖著手，翻開了筆記本的第一頁。
上面沒有日記，沒有私密的個人資訊，只有一行用鋼筆寫下的、無比熟悉的德語短句。
“Ein Gespenst geht um in Europa – das Gespenst des ”
一個幽靈，一個共產主義的幽靈，在歐洲遊蕩。
——《宣言》的開篇第一句。
轟！
道康的腦子像是被一道驚雷劈中，嗡嗡作響。
他呆呆地看著那行字，一股難以言喻的狂喜與震撼，從腳底直衝天靈蓋。
那個為了“鍍金”和“體察聖戰”而來到中國的櫻羽宮道康……那個被軍國主義洗腦的皇室成員……
竟然是“同志”？！
他不是一個人在戰鬥。
他繼承的，不僅僅是一具軀殼，一個身份，更是一份未竟的、偉大的事業。
道康緊緊攥著那本筆記，指節因為用力而發白。胸口那處已經癒合的傷口，彷彿又在隱隱作痛，但這一次，湧上心頭的不再是絕望，而是一種滾燙的、足以燃盡一切的使命感。
他終於找到了破局的關鍵。
原來，真正的櫻羽宮道康，才是他打入敵人內部，最完美的偽裝。