曹飛站在院中老槐樹下，手指拂過粗糙的樹皮。
杭州已入夏，天氣悶熱，蟬鳴聒噪。
轉身回屋，他看著正在廳堂窗邊靜靜刺繡的王氏。
她側影依舊美麗，但眉宇間總籠著一層化不開的輕愁，那是屬於“福威鏢局王夫人”的過去。
曹飛知道，她夜裡偶爾會驚醒，對著黑暗發呆，心裡念著的，無非是林震南父子。
一個計劃在他心中成形。
他離開，歸期不定。
留下王氏一人，若她始終沉湎過去，難保不會生出事端，或鬱郁成疾。
他需要給她一個牢牢拴在此地的“念想”。
【推演】天賦讓他迅速評估了這個想法的可行性。
王氏年紀尚可生育，身體底子不差。
一個孩子，將是她無法割捨的羈絆。
有了新的生命，她自然會慢慢將注意力從逝去的過往轉移到未來的依靠上。
當晚，他便不再分房。
起初，王氏對曹飛突然頻繁的夜間需求感到困惑，甚至有些隱晦的抗拒。
她依舊無法完全適應這種純粹出於佔有和生理需求的關係。
每次過程，她都緊閉雙眼，身體僵硬，默默承受。
但曹飛並不在意她的被動。
他運用內力調息，確保自身狀態處於最佳。
有時，他會觀察王氏的反應。
見她始終如木頭般，便會刻意延長過程，或變換方式。
直到她忍不住發出細微的嗚咽，身體微微顫抖，才肯罷休。
他要的不僅是受孕，也要在她身體深處打下屬於他的烙印。
磨滅掉一些不該存在的影子。
“給我生個孩子。”
一次之後，他在她耳邊直接說道，語氣不容置疑。
王氏猛地睜開眼，黑暗中看不清他的表情，但那句話如同驚雷，在她腦海中炸開。
孩子？
和他的孩子？
這個念頭讓她瞬間茫然。
心頭湧上難以言喻的複雜情緒。
是恐懼，是荒謬，還是……一絲極淡的、連她自己都未察覺的悸動？
日子一天天過去。
他幾乎夜夜留宿東間。
王氏漸漸察覺到自己身體的變化。
她開始容易疲倦，清晨起來時常感到噁心。
對著平日喜歡的清淡小菜也毫無食慾。
起初她以為是天氣炎熱，或是心情鬱結所致。
直到一天早上，她剛端起王婆子熬的白粥，一股強烈的嘔意直衝喉嚨，她連忙放下碗，衝到院角乾嘔起來。
王婆子經驗老到，見狀愣了一下，隨即臉上露出些許瞭然的神色，趕緊遞上溫水。
“夫人……您這身子，是不是……”
王氏漱了口，撫著依舊不適的胸口，臉色有些發白。
她不是懵懂少女，經王婆子一點，瞬間明白了甚麼。
月事，似乎也遲了許久未至。
她怔怔地站在原地，手下意識地撫上自己依舊平坦的小腹。
那裡……可能真的有了一個孩子？
曹飛的孩子？
曹飛也注意到了王氏的異常。
她那日的孕吐並未刻意隱瞞，也瞞不過他。
他沒有請大夫。
而是再次動用了【推演】天賦。
結合王氏近期的身體狀況、月事週期以及同房時間。
快速得出了高機率的結論——她確實懷孕了。
心中那塊石頭稍稍落地。
成了。
當晚，他沒有再碰她，只是躺在她身邊，手掌覆上她的小腹。
那動作算不上溫柔。
“好好養著。”
他言簡意賅。
王氏身體微微一顫，沒有躲開。
黑暗中，她感受著腹部那隻手掌傳來的溫度和力量，心情複雜到了極點。
這個孩子，來得如此突然，如此……不由分說。
它將她與身邊這個男人的聯絡，徹底變成了無法分割的實質。
自確認有孕後，王氏的生活悄然發生了變化。
她不再長時間坐在窗邊對著林平之的舊衣發呆。
也不再反覆摩挲那支代表過往身份的金釵。
她的注意力，不由自主地集中到了自己的身體上。
她開始仔細感受腹中可能存在的微小變化。
開始注意飲食，哪怕沒有胃口，也會強迫自己吃些有營養的。
她向王婆子詢問孕婦的禁忌，哪些該吃，哪些不該碰。
王婆子見她如此，也鬆了口氣。
盡心盡力地伺候著，話裡話外也多了些家長裡短的煙火氣。
“夫人放寬心，頭三個月要緊，但也不能總悶著，院裡走走也好。”
“老身明日去買只老母雞燉湯，最是滋補。”
王氏聽著，偶爾會點點頭，臉上不再是完全的沉寂。
她甚至開始翻檢布料，想著該給孩子準備些小衣裳、小被子了。
針線拿在手裡，似乎也有了新的、明確的目標。
隨著身體的變化和日常重心的轉移，王氏的情緒明顯緩和了許多。
她眉宇間的愁緒雖然未完全散去，但被一種初為人母的謹慎、期待以及淡淡的溫柔所沖淡。
她撫摸小腹的動作越來越頻繁，眼神也漸漸有了光彩。
有時在院裡曬太陽，她會看著那棵老槐樹，想象著孩子將來在樹下玩耍的情景。
嘴角會不自覺地浮現出一絲極淡、卻真實的笑意。
那笑容，褪去了往日的悽苦，帶著母性的柔和。
曹飛將這一切看在眼裡。
他並不需要她多麼愛他，他只需要她安定，需要她將未來寄託在與他的聯結上。
顯然，這個未出世的孩子，做到了。
一次用飯時，他見她胃口好了些，主動給她夾了一筷子魚，剔了刺。
“多吃點。”
王氏抬頭看了他一眼，輕輕“嗯”了一聲，低頭慢慢吃起來。
氣氛不再像以往那樣凝滯，多了些難以言喻的、基於共同血脈的微妙緩和。
王氏的孕吐反應雖然還在，但已不那麼劇烈。
她的腰身似乎有了一點點極細微的變化，氣色也紅潤了些。
曹飛知道，是時候動手了。
拿到東西，就動身前往京城。
臨行前夜，他將一疊銀票和些許碎銀交給王氏。
“這些足夠你和孩子一年用度。”
“安心在此待產，王婆子會照顧你，我辦完事便回。”
他又看向王婆子，眼神平靜卻帶著壓力。
“照顧好夫人，若有閃失，你知道後果。”
王婆子連忙躬身：“公子放心，老身定當盡心竭力！”
王氏捏著那疊銀票，看著正在交代事情的曹飛。
這一次，他離開的訊息並未讓她感到恐慌或解脫，反而生出一種實實在在的牽掛。
她撫著小腹，那裡有他的骨血，也是她未來的依靠。
“你……萬事小心。”
在他轉身欲走時，她輕聲說了一句。
曹飛腳步頓了頓，回頭看了她一眼，目光在她明顯有了生氣的臉上停留一瞬。
點了點頭，沒再說甚麼，徑直出門，融入杭州城的夜色之中。
院門關上，王氏站在原地，手依舊護著小腹。
院子裡很安靜，但她心裡卻不再空落。
一個新的生命在她體內孕育，這本身，就是最強的“念想”。