“氣死咱了！真是氣死咱了！這個混賬！混賬！”
“砰！”
……
殿外，太監與侍衛們聽見皇帝如惡龍咆哮般的怒吼，個個瑟瑟發抖。
侍衛稍好些，朱元璋一般不會對他們撒氣，頂多心裡發怵。
太監們卻不同——誰不知道洪武皇帝從不把他們這些無根之人當人看？
每回皇上心情不好，就有一批太監遭殃。
不說遠的，去年孝慈高皇后去世那晚，還有皇上與朱迎爭執那天，都有幾十名太監喪命，甚至十幾人是被朱元璋親手提劍刺死在奉天殿中。
如今皇帝再度暴怒，那些血淋淋的記憶，又一次浮現在殿外每個太監的腦海裡。
恐懼如潮水般湧上他們的心頭，令他們渾身顫抖，雙腿發軟，面色慘白如紙。
“嘭！”
又一隻花瓶砸在地上，碎裂聲響起，眾人聞聲不由得身體一顫。
隨後，他們便看見怒髮衝冠、狀若狂獅的皇帝手持出鞘的寶劍，大步走了出來。
“陛、陛下……”
“饒命啊陛下！”
“啊——”
“死，都給咱去死！”
“救命！陛下是不是失心瘋了！”
“快，把那胡言亂語的混賬東西給咱家宰了！”
“幹、乾爹救我……陛、陛下饒命啊！”
“啊——”
……
次日清晨。
大明的朝會，照常在奉天殿與午門之間的漢石白玉廣場上舉行。
文武官員分列兩側，恭敬地垂首站立，不少人悄悄抬眼，望向高坐在巨大鎏金龍椅上、面色陰沉的朱元璋。
昨日宮中傳出洪武皇帝暴怒之下親手斬殺十幾名太監的訊息，早已如風一般傳遍百官耳中。
一眾文臣武將心中惶恐不安，許多人前來上朝時，甚至做好了被殺的準備。
不過看朱元璋的神情，雖然心情明顯不佳，卻似乎並無殺意。
誰也不清楚，昨日究竟是何緣由，竟惹得他爆發出那般滔 ** 火。
上方。
巨大的鎏金龍椅旁，身著明黃色蟒袍的大明皇太子朱標靜靜侍立。
他不時悄悄望向自己的父皇。
昨日朱元璋為何動怒，作為當事人，他自然心知肚明。
對此，他心中只有深深的無奈。
所幸，朱元璋只是將怒火發洩在那些太監身上，殺完他們，怒氣也就消散了大半。
唉！
一想到自母后離去後，朱元璋一發怒，殺心便愈發強烈。
朱標不由得在心中重重嘆息。
娘啊，您走得太早了。
沒有您這劍鞘的約束，父皇這柄天子劍，愈發嗜血了，兒子真的快撐不住了！
殿前氣氛怪異，一片寂靜。
上方的朱元璋與朱標父子沉默不語。
下方的文武官員見他們不開口，自然也不敢出聲。
良久。
朱元璋終於開口，打破了這份沉寂。
“三日前，徵東大軍已攻破高麗國都開京，擊敗了趁機出動的北元騎兵。”
“天策侯此役連破高麗王城、生擒其主，擊潰高麗西軍，更與魏國公合兵大敗北元鐵騎，當居首功！”
“待天策侯凱旋之際，文武百官須至應天城外百里，伏地相迎！”
應天城外百里跪迎？
聽聞高踞鎏金龍椅的朱元璋此言，滿朝文武皆驚立當場。
縱是左側的武將勳貴，右側的文官臣僚，俱目瞪口呆。
普天之下，誰能受得起這般隆遇？
依照祖宗禮法，唯三人可當此禮：洪武皇帝朱元璋，已故孝慈高皇后馬秀英，皇太子朱標。
君王受臣子跪拜，本是禮法所定；國母受群臣朝拜，亦屬綱常。
然則即便是藩王之尊，亦無資格令文武百官伏地遠迎。
如今陛下竟命眾臣百里跪迎朱迎？
此舉不僅悖逆禮法，更是將祖制踐踏於地！
待群臣回過神來，文官佇列中頓時湧出數十人，齊至御道之下伏地高呼：“臣等懇請陛下收回成命！”
禮部尚書吳良以額觸地，朗聲諫言：“天策侯雖建滅國奇功，理當重賞。
然百官跪迎之禮，實違天地綱常。
臣執掌禮部，絕難坐視此等悖禮之事。
伏請陛下三思！”
話音未落，其餘文官相繼跪倒，聲浪層疊而起：
“懇請陛下收回成命！”
“懇請陛下收回成命！”
“懇請陛下收回成命！”
朱標侍立龍椅之側，眼見吳良等人叩首不止，耳聞陣陣諫聲如潮，眉峰緊蹙。
他深知此刻父皇面色必已鐵青，胸中怒火熾燃。
雖欲出言轉圜，然念及吳良等文臣之執拗，縱使勸解亦是徒勞。
朱標暗自思忖，自己若強出頭，必會被父皇揪住痛斥一番。
昨日積壓的怒火未消，今日新賬舊賬一起算，那場面，光是設想已令人背脊發涼。
罷了，心力交瘁，放任自流吧。
朱標悄悄向後挪了兩步，側首眺望漸升的朝陽——真美啊。
下方跪著的不少文臣早已將期盼的目光投來。
他們素日讚譽這位皇太子仁德有擔當，此刻只盼他能挺身而出，至少分擔些天子的雷霆之怒。
誰知，朱標竟默默退後，還故作悠閒地賞起日出。
眾人心頭一沉：這裝得也太敷衍了吧？好歹演得像樣點啊！
可惜朱標想置身事外，朱元璋卻不答應。
朱元璋陰沉著臉轉過頭，視線落在假裝賞景的朱標身上。
哼，這混賬又在裝模作樣！想躲？沒門！
他沉聲喚道：“太子爺。”
……
朱標正全神貫注地欣賞朝霞浸染雲層，心中讚歎不已，壓根沒聽見呼喚。
朱元璋臉色愈發陰沉，額角青筋跳動。
侍立一旁的鄭有倫急忙低聲提醒：“太子爺，陛下喚您呢。”
“啊？甚麼？”
朱標猛然回神，轉頭就見父皇面如鍋底，心中暗叫不妙。
他遲疑地問：“父皇是在叫兒臣？”
“呵。”
朱元璋一聲冷笑。
完了！朱標額角沁出冷汗，卻不敢多言，只得躬身靜立。
就在朱標幾乎按捺不住，想挺起身質問父皇意欲何為時，朱元璋終於開口。
他指著跪地的吳良等文官，沉聲道：“你覺得他們說的如何？”
朱標一怔，心下苦笑：果然躲不過。
既然躲不過，那就直言吧。
他拱手躬身，朗聲道：“回父皇，兒臣以為吳尚書所言極是！”
跪著的吳良等人聞言，頓時面露喜色。
到底是有仁君風範的太子殿下！方才想必是走了神，這才沒留意到。
朱元璋凝視著兒子的話語，面色沉凝地注視著他。
感受到父皇的視線，朱標已經預備迎接雷霆震怒。
然而結果卻大出他所料。
只聽朱元璋語氣平淡地說道：
“好，既然如此，此事就此作罷。”
朱標：？？？我剛才聽到了甚麼？老頭子竟未動怒，還變相認錯了？
百官：果然還是得太子爺出面，您瞧，效果立竿見影，陛下當即就應允了。
餘光掃過階下眾臣投來的目光，朱標嘴角微抽——不可能，絕對不可能！
他太瞭解自己這位父皇了，但凡他決定的事，無人能改。
除了已故的母后，大明孝慈高皇后馬秀英。
這煌煌大明，唯有朱元璋的患難髮妻馬秀英，能令洪武皇帝收回成命。
朱標當即醒悟——此事必有蹊蹺！
果然。
朱元璋隨即道出了真實意圖。
“鄭有倫。”
“奴才在。”
鄭有倫連忙躬身應答。
“宣旨。”
“遵命！”
鄭有倫從袖中取出一道明黃聖旨，行至十二道御龍石階上方，面向文武百官徐徐展開，扯著特有的公鴨嗓高聲宣讀：
“奉天承運皇帝詔曰：
茲大明天策侯征討高麗一役，先登奪旗，直破王都開京，生擒高麗國君、王室、丞相及文武百官千餘人。
繼而星夜揮師北上，全殲高麗西京守軍十萬、北元鐵騎十萬。
旬日之間，累計殲敵十餘萬，俘獲三萬之眾，用兵如神，恰似昔日冠軍侯再世。
朕起於布衣，奮於亂世，欲建萬世太平。
天策侯年方十七，領軍滅國，揚大明國威。
如此天縱奇才，大明當賞，朕當厚賞！
今冊封天策侯朱迎為天策上將，晉爵一字並肩王！
凡朕與皇太子之下，以天策上將為尊。
若有怠慢不敬，即同忤逆聖意。
天子一怒，伏屍百萬。
望諸臣工，敬之重之，效之勉之。
洪武十六年季春初十，欽此！”
鄭有倫宣畢緩緩捲起聖旨，退回鎏金龍椅之後。
而殿內眾人聽聞聖旨內容，皆怔立當場，盡數失了心神。
朱標立於鎏金龍椅之側，望著神情冷肅的父皇，不由得暗自苦笑。
果然，事情不會這麼簡單。
父皇若是輕饒吳良等人，反倒不像他了。
想來先前說的甚麼“待天策侯回朝，百官跪迎”
之類的話，不過是為這道聖旨做的鋪墊罷了。
心機之深沉，實在令人佩服，真不愧是我爹。
“怎麼，朕的聖旨，你們都沒聽見嗎？”
見滿朝文武皆愣在原地，無人回應，朱元璋語氣驟然轉冷。
跪伏於地的吳良猛一回神，抬頭望向高坐龍椅、威勢凜冽的皇帝。
他心下一橫，牙關緊咬。
“砰”
的一聲，吳良再次叩首，這一次力道極大，額前頓時鮮血橫流。
“陛下！”
他高聲喊道。
朱元璋目光落在他身上，聲音淡漠：
“閉嘴，謝恩。”
意思已很明白。
眾臣皆在皇帝手下多年，深知這是最後的警告。
此刻閉嘴叩恩，尚能作罷。
若再執意多言，那朱元璋自有手段讓他永遠閉嘴。
何人才會永遠閉嘴？自然是死人。
吳良心知肚明，也心懷恐懼，但數十年讀聖賢書，他自認是真正的讀書人——天子有錯，臣子當勸；若天子不改，則當死諫！
“砰！”
他再次重重叩首。
鮮血染紅了他蒼老的臉，他卻抬頭直視聖顏，目光堅定。
“臣吳良，死諫！”