洪武十五年已近歲末，臘月三十。
此夜，正是除夕。
自本朝開國以來，每逢歲末，洪武皇帝都會在奉天殿前的漢石白玉廣場上設下除夕盛宴。
今年，亦如往常。
起初，除夕宴只邀皇親國戚與功勳老臣。
而後，隨著大明收復燕雲十六州、平定雲南，完成華夏一統，將蒙元逐回漠北，
國威漸揚，聲傳諸邦。
隨後，漸有周邊小國遣使來朝，參與此宴。
至今年，前來朝貢之國已達二十七處，
包括北元、高麗、倭國、安南、婆羅……等等。
奉天殿前，鎏金龍椅巍然矗立。
朱元璋身著緋紅五爪龍袍，穩坐其上，
不時舉杯與王公大臣暢飲談笑。
宴席便在如此歡愉中繼續。
忽然，
一名衣著近似大明文官、卻略有不同的官員起身——他是高麗國主遣來的使臣。
只見他行至鎏金龍椅正前方，
向朱元璋躬身拱手，言道：
“啟稟大明大皇帝陛下，臣為高麗使臣，代表我國，有一事相求。”
語畢，滿場霎時靜下。
原本正與徐達、湯和等人舉杯的朱元璋斂去笑意，緩緩望向下方使臣，
冷聲問道：
“何事？”
高麗使臣拱手答道：
“啟稟大皇帝陛下，我國懇請陛下下旨，將自古屬於高麗的故地——鐵嶺一帶，歸還我國。”
此言一出，徐達、湯和、傅友德等淮西武將勳貴頓時目光轉厲。
疆場血戰所得之地，豈容一句“故地”
便想討回？
然而眾人並未發作，因知朱元璋才是最為震怒之人。
可這回他們料錯了。
朱元璋並未暴怒，只淡淡反問：
“哦？”
“你說我大明鐵嶺一帶，是你高麗自古故土？”
看似未怒，卻已隱現雷霆之兆。
每當朱元璋自稱“朕”
，往往預示不祥。
徐達等老將暗暗冷笑，等著看這高麗使臣在帝王威壓下戰慄的模樣。
而那高麗使臣，顯然不知朱元璋自稱變換背後的意味，
此刻還以為皇帝真有詢證之意，忙含笑回應。
啟稟大皇帝陛下，高麗史書上清楚記載，鐵嶺一帶自古以來便是高麗故土。
朱元璋聽罷，微微頷首：
“朕已明白。”
他沉吟片刻，又道：
“此事卻不好辦。
你稱鐵嶺為高麗故地，可如今是大明疆土，上面住著大明的子民。”
高麗使臣以為得機，躬身陪笑：
“請大皇帝放心，若蒙歸還故地，高麗必當善待此地大明子民。”
“呵呵，不麻煩你們高麗麼？國小力弱，怕也不易。”
朱元璋笑道。
“不敢勞大皇帝掛心，區區鐵嶺一地的大明子民，高麗自有辦法安置。”
“安置？”
朱元璋驟然色變，冷聲質問：
“你們高麗要如何安置？”
一股凜冽殺氣頓時瀰漫殿中，令人如墜冰窟。
“高麗…高麗……”
使臣渾身顫抖，語不成聲。
見他驚惶至此，朱元璋也無心再作戲，霍然從龍椅起身。
“哼！”
“你當朕不知高麗打的甚麼主意？！”
朱元璋怒喝。
使臣嚇得伏地不起，冷汗浸透衣衫，抖如篩糠。
殿內文武大臣見皇帝震怒，紛紛離席跪倒。
各國使臣亦慌忙俯首，屏息凝神。
連朱樉、朱棡、朱棣等藩王也一同下跪。
唯有北元使臣與皇太子朱標仍自站立。
朱元璋冷眼掃過依舊大啖酒肉的北元使臣，心中冷笑，暫不理會，目光轉回地上顫抖的高麗使臣。
“大明立國十五載，承唐宋元之正統，一統天下。”
“你高麗自詡華夏分支，中原藩屬，可曾向大明呈遞臣服國書？從未有過！”
“非但不臣，反與北元餘孽屢犯大明邊境，殺我子民，真當朕不知？”
“如今竟派使臣來赴除夕夜宴，就想要大明疆土——爾高麗，是把朕當作昏君了不成！”
朱元璋厲聲呵斥。
下方的高麗使臣早已嚇得魂飛魄散，幾乎失了心神。
一聽見這話，連忙重重叩首在地，急聲道：
“高麗絕無此心、絕無此意啊！”
朱元璋冷哼一聲，根本不信他的辯解。
真假於他而言已不重要。
“既然高麗小國膽敢試探朕的底線，好，很好！朕便成全你！”
說罷，朱元璋目光轉向大明的武將勳貴一側。
“魏國公！”
“陛下，臣徐達在！”
徐達立即起身，走到鎏金龍椅之前。
“高麗小國，受我中華千年教化，卻狼子野心，屢次興兵侵犯，擄掠大明子民。
朕曾言，周邊藩國不為華夏之患，可不征討。
然而朕的仁慈，竟被視作軟弱。
朕不徵，非不能，實不願。
今日高麗既犯大明，朕，大明洪武，必誅之！
即日起，命你為徵東大將軍，抽調各地衛所精銳，率軍東征高麗！”
朱元璋一揮袖，聲音沉凝。
“臣徐達，謹遵陛下聖旨！”
徐達鄭重叩首領命。
朱元璋又望向傅友德。
“潁國公。”
傅友德聞聲上前，與徐達並肩而立，躬身行禮：
“陛下，臣傅友德在！”
“命你為徵東左將軍。”
“臣傅友德，謹遵陛下聖旨！”
“燕王爺。”
“父皇，兒臣在！”
“命你為徵東右將軍，率北平諸衛所隨軍東征！”
“兒臣，謹遵陛下聖旨！”
“韓國公。”
“陛下，臣李善長在！”
“命你統領戶部、兵部、工部，為東征高麗籌備糧草與軍需！”
“臣李善長，謹遵陛下聖旨！”
“宋國公！”
“陛下，臣馮勝在！”
“命你為……”
……
寒風凜冽，刺骨如刀。
高麗使臣跪在巨大的鎏金龍椅下，耳畔不斷響起一個個名字，心中恐懼無以復加。
最終，他身旁站滿了大明最頂尖的武將國公，以及六部重臣。
“此戰，是弔民伐罪；此戰，是王者之師；此戰，朕不準有任何失敗！”
朱元璋語聲鏗鏘。
“臣徵東大將軍徐達，願向陛下立軍令狀：東征高麗，必勝無疑！”
“臣李善長率三部官員，亦立軍令狀：若有半分糧草軍需之失，臣甘願以死謝罪！”
“臣徵東左將軍傅友德，願向陛下立下軍令狀，定當生擒高麗國王，獻於陛下階前，如若有失，甘願受罰！”
“臣徵東右將軍朱棣……”
一個接一個，高麗使臣看著身邊眾人紛紛上前立下軍令狀，面色慘白如紙。
他終於回過神來，勉強鼓起一絲勇氣，朝著朱元璋重重叩首，哭喊道：
“陛下不可啊！我高麗從未有不服大明之心，絕無此意！如此大動干戈，只怕有損天朝威嚴，驚擾天朝百姓安寧啊！”
高麗使臣聲淚俱下，哀聲懇求。
話音落下，殿中先是靜寂無聲，
隨即爆發出震天動地的鬨笑聲。
“哈哈哈哈，他說怕驚擾我大明百姓安寧？笑死人了！”
“真不知高麗哪來的這般自信，我大明將士連當年橫掃天下的前元鐵騎都打得潰不成軍，豈會怕你區區高麗？簡直可笑至極！”
“呵呵，古有夜郎自大，今見高麗效仿。
彈丸小國，竟以為我大明徵討你們會有所損傷？荒唐！”
……
徐達等人，不，應該說在場的所有大明之人，就連侍立一旁的太監、宮女、侍衛，都忍不住連 ** 笑。
高麗使臣環顧四周，看著眾人投來如同看待蠢貨般的目光，聽著他們放肆的譏笑聲，
只覺天旋地轉，心中一片冰涼。
瘋了，大明這些人都是瘋子！完了，早就勸過國王，大明非前宋可比，不可招惹，偏不聽勸，如今大禍臨頭！
上方的朱元璋亦是朗聲大笑，許久才漸漸平息。
他冷眼俯視殿下的高麗使臣，寒聲道：
“朕不殺你，滾回去吧。
讓你們的高麗國王做好準備，朕，要讓爾等這些受華夏文明恩澤、卻反咬一口的白眼狼知道，何謂天子一怒，伏屍百萬，何謂 ** 滅種！”
朱元璋的話如插翅一般，迅速從宮中傳出，飛遍整個大明。
甚至午門之下，有數十騎將士分馳於應天城各條街道，
一邊策馬疾奔，一邊高聲宣告：
“陛下有旨：高麗小國……屢次興兵侵犯我大明邊疆，殺我大明子民……今興王者之師，弔民伐罪，東征高麗！
命魏國公為徵東大將軍，穎國公為徵東左將軍，燕王殿下為徵東右將軍……
待來年二月開春，滅其國，絕其苗裔！”
應天城中百姓原本正闔家守歲，忽聞這數十騎將士高聲宣旨，一時皆怔住。
一瞬間，整個氛圍都熱烈起來。
少年們紛紛向父母與祖父母跪拜行禮。
那些已成家立業的男人們，則將目光投向自己的妻子與孩子。
國朝建立至今，剛滿十五年，明日便是第十六個年頭。
這十六年間，無數大明的少年與中年，都是聽著徐達、常遇春、湯和、傅友德等人從軍立功、封侯拜將的事蹟成長的。
那些鮮活而真切的榜樣，就在眼前。
男兒何不持吳鉤，收取關山五十州。
大明開平王、魏國公矗立於此，昭示著大明的尚武精神。
封侯拜將的機遇，近在咫尺。
正是鮮衣怒馬少年時，正是建功立業好年華。
當夜，便有眾多大明少年與壯年男子離別家人，投身軍營。
而他們的父母、祖父母、妻兒，倚門相送，含笑揮手，目送他們的身影漸行漸遠。
大明，可戰，必戰，當戰！
…………
秦淮河畔，小院裡。
朱迎 ** 於屋簷下，仰首凝望那一輪皎潔明月與漫天星斗。
耳畔，不斷傳來少年們充滿朝氣的聲音：
“娘，兒子走了，您等我回來，一定讓您過上好日子！”