慶功宴後，聽得蒙古大軍退兵的訊息。難得北丐，東邪，南帝，周伯通等一眾高手同在，又想起三次華山論劍之日早過，眾人相約同去華山，再來一次華山論劍。
凌雲先前與歐陽鋒金輪國師同時對戰之時，但覺隱隱有破境入大宗師之跡，卻始終差了一絲，或可藉此番華山論劍，再尋機會，也是欣然同意。
眾人一路上了華山，才到山頂，便聽得一陣兵刃相交之聲傳來。走近一看，竟有三四十人匯聚華山之巔，先一步開始了華山三次論劍，爭奪那武功天下第一的名頭。
那些人見的凌雲等人到來，只當是上山遊玩的旅人，也不在意，繼續比武。周伯通見這些人中武功最高的也不過三流水平，心中好笑，搶步掠到人群之中，道：“這天下第一的名頭，是我的啦，在下的各位英雄，有不服的，儘管上前來比試一番！”
他聲音不大，但在此等喧鬧喊殺聲中，卻能清晰傳入眾人耳中。他這些年隱居百花谷中，武功日深，一頭白髮復又轉黑，好似返老還童一般。
前些時日襄陽大戰，周伯通受郭靖邀請前來助陣，與得知訊息而來的一燈大師，瑛姑三人相遇，前半生恩怨終解。此番雖與瑛姑做了夫妻，性子始終未改。
他有意在瑛姑面前炫耀自身武功，豈料遇到的都是些武功低微之輩，全然未曾看到他如何衝入人群之中。
但他的挑釁眾人都聽到了，見這人口氣不小，登時一擁而上。周伯通只需內力釋放出去，便能將眾人一舉擊敗，但覺那樣毫無意思。只是與眾人一同胡鬧，遊走戲耍，作弄得那三四十人苦不堪言。
到得最後，眾人紛紛推舉他為天下第一。他兀自不肯罷休，說道：“這天下第一決出來了，你們再來決出一個天下第二，天下第三……”
那些人知他手段高明，不敢反抗。周伯通見一人手持長劍，一人赤手空拳要戰，叫道：“不公平，不公平！你二人交換的兵器再戰！”說著將那長劍遞給那赤手空拳之人，又讓那原本持劍之人赤手空拳戰鬥。
那兩人武功不高，一個只會劍法，一個只會拳法。此時調轉身份，不知如何比武。周伯通便要兩人分別向對方學習劍法拳法，再來比鬥。
但見二人分別演示了各自武功，又覺太過粗糙，分別與兩人傳授一招武功，讓兩人比試。這兩招一招只打臉頰，一招只敲腦門。
他二人學了這兩招之後，使將出來，雙方各自不論如何防守，總是防守不住。一個只打對方臉頰，一個只是敲對方腦門。
鬥到後來，一個頭角崢嶸，一個臉紅如血。其餘人也屈服在他淫威之下，奉命決鬥，直到瑛姑求情，才放他們下山去了。
待到凌雲等人到來，才是真正的華山三次論劍，洪七公道：“凌雲，你能一人殺了歐陽鋒和金輪國師兩大高手，老叫化是佩服的，但自你我二人相識開始，直到今日，尚未好好交手過一次。老叫化這裡有三十六路打狗棒法，近些年稍加改良，化為一體。來領教領教你小子獨孤九劍！”
凌雲笑道：“晚輩此番上華山，便是與幾位前輩切磋一番，以求武功再有精進，洪老前輩要戰，那是求之不得，這便請吧！”
郭襄手中握著凌雲當時擊殺歐陽鋒的寶劍，聽聞此話，登時說道：“大哥哥，給你劍！”凌雲卻不接下，道：“小妹子，寶劍之鋒，可用之鋤奸懲惡，卻不能用於比武之中，否則便失了比武的意義！”
郭襄聽他叫自己小妹子，俏臉不禁一紅，說道：“是……大哥哥，我知道啦！”
凌雲從程瑤迦腰間抽出她的佩劍，躍上華山絕頂處的平臺，說道：“洪老前輩，請！”
洪七公接過耶律齊送上的打狗棒，跟著躍上，說道：“好，今日定要戰個痛快！”
棒劍相交，兩人招式忽快忽慢，毫無章法可循，鬥得精彩異常，黃蓉看的出神，眼見洪七公使用了一招“撥狗朝天”，卻又是一招“棒打雙犬”。
心想這兩招中第一招結束時打狗棒往上舉起，常來銜接“棒打狗頭”或“壓肩狗背”。便是“反截狗臀”或“斜打狗背”也勉強接的，卻萬萬銜接不上攻擊雙足的“棒打雙犬”。怎得師父偏偏就銜接上了？
其實高手過招，往往只需一個眼神，一個動作，便能猜到對手下一步的動作，是以搶先應對，做到處處爭先。要讓對方無處招架，便需從對方意想不到之處攻擊。
洪七公這許多年精研打狗棒法，早已能從三十六路中隨意切換，不拘泥於固定套路，只注重其中意境，是以其中招式便可信手拈來，那是初入無招勝有招之境界。
凌雲的獨孤九劍共有九式，每一式都有三百六十種變化，初學時需牢記其中每一種變化，到後來融會貫通，再到忘記所有招式，遵循其中意境出劍，那便是無招勝有招之境。
不一會功夫，兩人已拆了三四百招往上，洪七公但覺不敵。黃藥師曾與洪七公比過武功，當時兩人拆了數千招，始終不分上下。此刻見洪七公才幾百招便要落敗，當即欺身搶上，道：“小子，一對一這天下已無人是你對手，今日東邪要與北丐聯手，你沒意見吧。”
凌雲正愁壓力不夠大，笑道：“再好沒有！”見得黃藥師目光盯向自己小腹，想他這一招必然直刺，先一步將其隔開。
兩人速度極快，在外人看來幾乎同時出手，但黃藥師已知是他搶了先招。但要如對付公孫止一般應對凌雲的獨孤九劍，始終找不到機會。
三人又拆了七八百招，終於還是凌雲佔據上風。周伯通也加入其中，拆到兩千餘招，雖是勢均力敵，但凌雲始終感覺壓力不夠，說道：“一燈大師，還請助晚輩一臂之力！”
一燈大師看出凌雲意圖，打個佛偈，同樣欺身上去，凌雲以一對四，終於壓力倍增，落入下風。