中院，賈家，聽到門外冉秋葉的聲音，秦淮茹趕緊過去開門。
“喲，冉老師來啦？”
“哎！”冉秋葉微笑著點了點頭。
“快，裡邊請，裡邊請！”秦淮茹熱情地招呼著。
冉秋葉把車籃裡的包拿上，走上前，“賈梗媽，您好！”跟秦淮茹打了個招呼。
“您好！”秦淮茹回道，轉身推開門，把冉秋葉讓了進去。
“冉老師，快來！”
“唉！”
“冉老師好！”冉秋葉剛進屋，在屋裡的小當就喊道。
“唉，你好，賈當！”冉秋葉連忙走上前，彎下腰對小當說道。
“咦，這是小槐花吧？”冉秋葉看著小當身邊呆呆愣愣的槐花說道，“一年沒見，她都長這麼大了！跟你媽媽越來越像了。”
小槐花愣愣地，沒有說話，冉秋葉直起身，看了一下四周，“唉？我記得你們不是還有奶奶嗎？”說著看向秦淮茹。
這時，一直在桌邊沒有出聲的棒梗連忙回答道：“哦，我奶奶出去遛彎兒了。”
“噢……”
“冉老師，您坐啊！”旁邊的秦淮茹連忙說道。
“唉！”
“棒梗，給老師倒茶啊！”秦淮茹又對棒梗說道。
棒梗連忙拿起桌上的茶壺，拿過一隻茶杯，小心翼翼地給杯子裡倒上水。
秦淮茹也趁勢隨著冉秋葉一起坐到桌邊，小當和槐花一起進了旁邊屋子玩耍。
“是這樣的，今天我們學校，所有老師都在家訪，然後學校也開了一個會，想必賈梗應該給您說了吧？”冉秋葉見秦淮茹也坐下，便說起這次過來的目的。
“說了。”秦淮茹看著棒梗，有些為難地苦笑道：“那個，冉老師，對不住啊，這學費呢我一定交，等開學以後再交，您看成嗎？”
冉秋葉聞言，也是為難一笑，“這……其實啊，我也一直在想辦法，怎麼樣能夠讓賈梗免學費，可是這學校裡的困難戶啊，實在是太多了，四九城市政府又規定，這家裡的生活平均費，每人每月不超過五塊錢的，才能免除學費，可是您家呢，剛好夠，我啊，也實在是沒辦法。”
“是，但……”秦淮茹剛想再求求情，能夠讓冉秋葉幫忙拖上一陣，這時坐在一邊的棒梗連忙說道：“媽，不用您交了，何叔說了，他替我交。”
“啊？！”秦淮茹不可置信地看著棒梗，她實在不敢相信，何雨柱會願意替棒梗交學費，她可是知道現在的何雨柱是有多討厭棒梗。
“真的！”棒梗說著，連忙站起身，“老師您等一下，我，我去把何叔叫來！”
“唉？”秦淮茹看著棒梗跑出去，連忙問小當，“小當，怎麼回事，我怎麼不知道啊？”
小當聞言，轉頭看向秦淮茹，“我也不知道，我就知道，我哥找過傻叔……”似乎意識到自己好像說錯了話，“忘記了，我哥剛才說了，不準在老師面前叫傻叔。”
秦淮茹無語地閉上眼，感覺自己兒子的好事可能會被自己女兒給搞黃，趕緊得想辦法挽救！
“傻叔？”冉秋葉好奇道，“這為甚麼帶個傻字啊？”
秦淮茹連忙尷尬地笑著，“啊，嗨，這不外號嗎？這院裡人哪，都叫習慣了，其實是我們軋鋼廠的廚子，大名叫何雨柱，外號叫傻柱，孩子們也都跟著叫傻叔，這不叫習慣了，一時沒改過來，其實人可好了！”
“噢……呵呵……”冉秋葉臉上微笑著，但是心裡卻感覺這“傻柱”的名字怎麼這麼耳熟呢？！好像在哪聽過來著！就是一時想不起來了！
棒梗跑出家門，快速跑到何雨柱家，敲響了何家大門，“何叔，何叔，快開門！”
坐在靠門最近的何雨水跑去開了門，“棒梗？你過來幹嘛？你媽可不在我家！”
棒梗也沒搭理何雨水，跑進屋子就衝到何雨柱身邊，“何叔……咕嚕……我們冉老師來了……咕嚕……”他看著滿桌子的好菜，不由得吞嚥起了口水，雖然在跟何雨柱說話，兩隻眼睛卻死死地盯著那一大桌子的菜。
“你去把你們冉老師叫來吧，我們在這吃飯呢，走不開！”何雨柱淡淡道。
“啊？！你不去我家嗎？”棒梗著急道。
“我去你家幹嘛？你家有晚飯吃？！她要學費又不是我要學費，難道還要我上趕著給她送錢啊？！”何雨柱無所謂地說道。
“這……行你我去給您叫來！”棒梗也沒辦法，誰讓這是給他交的學費呢？！
棒梗戀戀不捨地看了一眼桌上的菜，又連忙跑回了家，跟冉秋葉說，何叔邀請她去他家拿錢。
冉秋葉也沒多想，反正能要到錢就行！便跟著棒梗出了門。
棒梗領著冉秋葉走進何家敞開的大門，對何雨柱說道：“何叔！何叔！我把我們冉老師請來啦！”喊完有點不好意思地瞄了老師一眼，乖乖站在門邊。
冉秋葉溫和地對棒梗點點頭，目光自然地環視了一圈。首先映入眼簾的是一張擺滿了菜餚的大圓桌，圍坐了六七個人，正談笑風生，氣氛熱烈。主位上那個聞聲抬頭的男人，臉上帶著隨和的笑容看向自己——
冉秋葉的目光與那笑容相接的瞬間，不由得微微一愣。
這張臉……有點眼熟。
記憶的閘門悄然開啟一條縫。那個匆忙的早晨，她騎著腳踏車趕去學校，卻在半路騎進了一個被雪覆蓋的坑裡，幸好自己騎得慢，沒有摔著，但是前軲轆卻是被撞變了形！根本無法再繼續騎行，正焦急無措時，一個高大的男人恰巧路過。他手裡拎著一個嶄新的“永久”牌腳踏車軲轆。他話不多，問明情況後便蹲下身，手腳麻利地幫她拆卸、更換，額角在清冷的晨光中滲出了細密的汗珠。他專注的神情和利落的動作，確實在那刻讓她心生感激，甚至掠過一絲模糊的好感。
他換好軲轆後就匆匆離開了，連名字都沒留。她當時只覺得這同志真是熱心腸。
然而，這份好感並沒持續多久。他離開後不到十分鐘，另一個騎著腳踏車的男同志就從後面趕了上來，頗為關切地叫住她：“這位女同志，請留步！剛才是不是有個高個子、方臉膛的男同志幫你修車了？”
見她點頭，那人立刻露出一副“我可找到你了”的嚴肅表情，四下看看，壓低聲音說：“哎呀，同志，你可得多加小心啊！剛才幫你那人，是我們院的，外號叫‘傻柱’！”
“傻柱？”她當時還疑惑地重複了一句。
“對！傻柱！”那人加重語氣，一臉氣憤加鄙視，“你別看他好像挺實在，幫了你的忙，可他那人……唉，我真不好背後說人，但可不能看著你被騙！他那人心眼不正！跟我們院一個寡婦拉扯不清，名聲壞透了！還仗著是廚子經常從廠裡食堂貪點小便宜，還跟好些大姑娘小媳婦眉來眼去，不清不楚的！他幫你？我看他就是瞅準了你年輕漂亮，故意候在那兒的！不然天底下哪有那麼巧的事，他手裡就剛好有個新軲轆？指不定安了甚麼壞心思呢，就是想用這點小恩小惠博取你的好感，趁機接近你！同志，你一看就是有文化的人，可千萬別上這種當啊！”
這番話如同冰水澆頭，瞬間將她心中那點剛萌芽的暖意和感激撲滅，只剩下被窺伺、被算計的噁心和後怕。那人見狀，又趕忙自我介紹，說他叫許大茂，是軋鋼廠的放映員，言辭懇切，態度“正直”，一再強調自己是看不慣傻柱這種欺瞞女同志的行為才仗義執言。隨後幾天，許大茂更是對她噓寒問暖，展現出了極大的“關心”和“體貼”。他能說會道，幽默風趣，工作體面，很快就贏得了她的信任和好感，讓她對之前那番“揭發”更是深信不疑，甚至對那個僅有一面之緣的“傻柱”產生了強烈的厭惡和警惕。
傻柱！
對！就是“傻柱”！許大茂嘴裡那個道德敗壞的“傻柱”！
難怪剛才在賈家，小當脫口喊出“傻叔”，秦淮茹慌忙掩飾時，提到“傻柱”這個稱呼時，她就覺得異常耳熟！原來是他！
而此刻，這個“傻柱”就大喇喇地坐在主位上。更讓冉秋葉感到刺目的是，圍在他身邊的，除了一位滿頭銀髮、面容慈祥的老太太外，竟然還有好幾位相貌出眾、各有風情的年輕女子！靠他左手邊坐著的姑娘眉眼靈動，帶著少女的嬌憨，正好奇地打量著她；右手邊一位女子氣質溫婉嫻靜，面板白皙，低眉順眼間自帶一股風韻；稍遠些另一位模樣俊俏靚麗，眼神大膽直接；還有一位看著年紀稍輕，約莫十八九歲，也是清秀可人……
這麼多女人？！ 許大茂的話再次尖銳地在她耳邊迴響：“……跟好些大姑娘小媳婦眉來眼去，不清不楚……”眼前這活色生香、眾星拱月般的景象，簡直是對那句話最直觀、最刺眼的印證！一股強烈至極的厭惡和鄙夷瞬間攥緊了冉秋葉的心。這個男人，生活作風果然如此混亂不堪！他當初所謂的“熱心幫助”，絕對沒安好心！其目的之齷齪，令人作嘔！
再聯想到剛才在賈家，秦淮茹急於幫他說好話的樣子，以及賈梗理直氣壯地說“何叔”會幫他交學費……這一切碎片迅速串聯起來，讓她幾乎可以肯定，許大茂說的那個跟“傻柱”牽扯不清的寡婦，十有八九就是風韻猶存的秦淮茹！否則，他一個單身男人，憑甚麼如此理所當然地替賈家的孩子出學費？這院裡混亂的關係，簡直讓她頭皮發麻！
雖然心裡膈應到了極點，強烈的噁心感讓她只想立刻逃離，但眾目睽睽之下，身為老師的職責和基本的社交禮節還得維持。她強壓下翻騰的情緒，擠出一個略顯僵硬的笑容，對著主位的男人開口道：“這位同志，原來是你。真是太巧了。”她的聲音儘量保持平穩，但細聽之下仍有一絲不易察覺的疏離。