到吃飯的點，趙香蓮也晃晃悠悠地勉強學會了騎腳踏車，剛學會騎車的人都知道，這個時候的騎車慾望是最強的，所以等村民們都吃完了，她才意猶未盡地和何雨柱兩人進村委小院裡吃了一盤餃子。
吃完餃子，何雨柱便要回四九城了，他拿出五百塊錢遞到趙香蓮面前，讓她拿著這錢帶著家裡人去買些過年的東西。
趙香蓮盯著那疊嶄新的票子，指尖無意識地捻著邊角，沉默了足有半分鐘，最終還是接過了錢，抱著何雨柱的臉，吧唧了一口，那動作快得像受驚的兔子，親完也不看何雨柱的反應，轉身就往外跑，辮梢在寒風中甩出一道倉惶的弧線。
趙香蓮缺錢，家裡雖說房子和吃食不用愁了，但是一些日常用品還是需要添置的，再加上家裡的變化肯定很快就會有說親的上門，到時家裡連個像樣的擺設都沒有，如何讓人家放心把閨女嫁到他們家來？所以猶豫再三下，也就收下了何雨柱的五百塊錢。
“嘿嘿……”何雨柱摸著臉上殘留的溫軟觸感，望著那個消失在村道拐角的身影，咧著嘴，站在原地傻笑了好幾聲。直到冷風吹得他一哆嗦，才回過神來，長腿一跨上了腳踏車，蹬著車晃晃悠悠地駛離了趙家村。
下午三點多，何雨柱回到四九城，先去了軋鋼廠，把腳踏車先停廠裡。這時的軋鋼廠也已經停工，很多人都在忙著大掃除。
見要幹活，何雨柱趕緊鎖上腳踏車就出了軋鋼廠。
自己家衛生都是找人打掃的，這廠裡的衛生還想讓他動手？！吃飽了！
而此刻的財務科前則早就排起了長隊，正按車間、科室輪流在領工資。
此刻正好輪到鉗工車間，秦淮茹也在隊伍中。
“馬海濤，來，這兒籤個字！”前面坐在辦公桌後面的會計對站在面前的一個年輕工人說道。
那個叫馬海濤的年輕人簽完字，便拿著點了兩遍的工資走了，後面的人又繼續頂上。
站在秦淮茹身後的兩個小年輕一直看著前面領工資的人，默默數著還有幾個人人才能輪到自己。
“還真別說，咱廠是真夠意思！”其中一個小年輕對另一人說著，還舉起了大拇指，“提前十天就關餉了！哎，讓咱們回家去過個小年！呵呵……”臉上的笑容是怎麼也掩飾不住。
“提前發工資，有人歡喜有人愁啊！”另一個小年輕則是有些譏誚地對剛剛說話那人說道，“你是高興了。”說著看了一眼站在他們前面秦淮茹的背影，“你問人秦淮茹高興不？！”
秦淮茹稍稍轉過頭，面無表情地說道：“現在是高興啊，等過了年，就揭不開鍋了！我高興得起來嗎我？！”
“下一個！”不等那兩小夥子說話，就聽到前面會計旁邊的女出納喊道。
“下一個……秦淮茹！”會計拿起手裡的賬本翻看了一下後喊道。
“哎！”秦淮茹等排在她前面的那個大姐領完工資離開後，挪前了一個身位，來到辦公桌前。
“二十七塊五！”那會計看了一眼賬本上的數字後，說著抬頭看著秦淮茹。
這話當然不止是跟秦淮茹確認金額是否正確，還是要告訴旁邊的出納需要給秦淮茹發多少錢。
秦淮茹沒有說話，默默接過出納點出來的工資，又仔細點了一遍，確認沒有問題後，把錢小心地疊起，然後再簽字確認。
而此刻站在她身後的那倆年輕小夥兒卻似乎有點奇怪，“她怎麼拿二十七塊五？！”
另一人也不甚瞭解，只是猜測道：“工齡不夠，頂替的吧？”
“下一個！”看著秦淮茹簽完字，那女出納又繼續喊道。
而秦淮茹低著頭拿著手裡的那點錢，心事重重地離開了。
“到到到，我！”聽到女出納的聲音，那個站在秦淮茹身後的小夥兒趕緊舉著手樂呵呵地跑上前去。
......
而此刻，南鑼鼓巷的街道上，已經開始有了年味，路邊的供銷社裡買東西的人進進出出，絡繹不絕，而很多小孩也都拿著鞭炮在外面放了起來。
而與那些在一起高高興興放鞭炮的孩子形成對比的，則是正蹲在地上翻撿地上人家放過的鞭炮，希望能從裡面撿出一兩個沒有放過的。
這兩個孩子正是小當和槐花。
這時，棒梗看完那群放鞭炮的孩子放完一個鞭炮，便向著蹲在地上的兩人走了過來。
“小當，槐花！”
“哥來啦？！”兩人聽到喊聲，都站起身來，槐花見到是棒梗，高興地喊了一聲。
“哥，今天是小年，他們家就有錢放炮，你看！”小當羨慕地看著那群放鞭炮的孩子。
棒梗轉頭看了一眼那群孩子，有些無奈道：“就是到大年，咱家也沒錢放炮！啊！趕快回家吧。”
“不！我要看！”槐花卻執拗地拒絕了。
而棒梗則是冷著臉沒有說話。
“對了，哥，你幹甚麼去了？”見棒梗不說話，小當怕這哥哥會打妹妹，便趕緊扯開話題。
果然，小當的話，把棒梗的注意力給吸引了過去，把自己的煩惱說了一下，“這不明年夏天，我就升初中了嗎？我們小學六年級，沒交學費的，全部都得返校，讓我們過年前全部把學費交了！這老師都得來家訪！”
“那你告訴媽，讓媽躲著。”小當趕緊給棒梗出主意。
棒梗考慮了一番，忽然想到了甚麼，臉上也露出了笑容，說道：“不用！”
小當見棒梗不願意，連忙勸道：“媽今天關餉，交了你兩塊五學費，還過年不過年了？！”
“就是，媽還說，給我做一件新衣服呢！”這時槐花又插嘴道。
棒梗已經有了主意，對倆人說道：“這個你們不用操心，我都已經想好辦法了！有人能替我交學費！”
“那你有辦法幫我買一包小鞭嗎？！”槐花得寸進尺道，“才兩毛一，就能買一百鞭呢！
這話倒是提醒了棒梗，他也想玩鞭炮啊！剛剛他已經在那群孩子身後看了好久了！
小當見妹妹又作死，連忙生氣地對槐花說道：“槐花，你別為難哥哥了！”
棒梗心裡有了底氣，便無所謂地說道：“沒事，哥想辦法！啊！走了！”說完，便抬腳去實施他的計劃了。
見棒梗離開，小當生氣道：“槐花，你又想讓哥當小偷，是不是？！”
“可是……可是我特想，特想放鞭炮！”槐花可憐兮兮地看著姐姐，“可是我又不敢，還得姐姐你來幫我放！”
聽到槐花說，她要來的鞭炮最後還是要給她來放，便也不再跟槐花計較。
“啪！”又是一聲鞭炮響，姐妹倆都紛紛轉頭去看，眼中滿是豔羨。
棒梗此刻已經站在四合院外的巷子口轉角處，這地方是從軋鋼廠下班回來的必經之路。
九城年根底下的寒氣，像無數根看不見的冰針，無孔不入，即便一絲風都沒有，那冷意也直往骨頭縫裡鑽，凍得人牙齒打顫。
而棒梗所站的位置，四周背光，曬不到一點太陽。
此刻的他，正不停地跺著腳，搓著手，想要以此驅散掉身上的寒意。
可惜，在這站得時間了，連耳朵都要被凍上了，剛剛搓得恢復了一點知覺的手掌又連忙捂住了被凍得發疼的耳朵。
要不是他不敢進傻柱家找傻柱，他才不會受這罪，在這等傻柱回來呢！