伊利市政廳，市長辦公室。
羅恩·史密斯把聽筒扔回座機，動作粗暴，發出「哐」的一聲巨響。
他剛剛結束了與州調查組的通話。
那個來自哈里斯堡的年輕官僚，用一種生硬的語氣通知他，伊利市所有的跨區域採購帳戶已被預防性凍結。
結束通話電話後，史密斯拿起了另一部手機，撥通了一個號碼。
斯克蘭頓，喬·拜爾斯。
電話幾乎是秒接。
「羅恩？」拜爾斯的聲音聽起來像是被人掐住了脖子，帶著明顯的氣喘，「你也接到了？」
「接到了。」史密斯說道，「哈里斯堡這次是動真格的，看來門羅的競選情況相當不樂觀，他急了。」
「我們怎麼辦？」拜爾斯的聲音裡透著恐慌，「我的水泥廠還在發貨，車隊還在路上，那些該死的水泥每運出去一噸，我的工廠就在倒貼一噸的錢。但我還沒敢告訴工人和老闆們資金被凍結的訊息，我怕他們當場就把市政廳給拆了！」
「別擔心。」史密斯打斷了他。
「喬，好好想想。」史密斯沉聲說道，「你現在退出，那就是單方面違約。里奧·華萊士手裡有合同，他會起訴你，而且他一定會贏。到時候你不僅拿不到錢，還要賠得底褲都不剩。」
「而且，你想過後果嗎？你那些工廠主會恨死你，因為是你斷了他們的財路。你的選民會覺得你是個軟骨頭，被哈里斯堡一個電話就嚇破了膽，你會兩頭不是人。
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「那還能怎麼樣？難道等著那群工人來找我們的麻煩？」拜爾斯問道。
「我們不需要自己去頂雷。」
史密斯走到窗前，看著外面的天空。
「你想想，這筆錢到底是誰出的？是匹茲堡。這個聯盟是誰發起的？是里奧·華萊士。」
「現在出了問題，不管是哈里斯堡的刁難，還是資金鍊的斷裂，歸根結底，都是他的責任。」
「我們是受害者，喬。」
史密斯的聲音變得陰冷。
「我們是相信了他那個聯盟計劃的受害者。」
電話那頭的拜爾斯沉默了幾秒，呼吸漸漸平穩下來。
「你的意思是————」
「我們不說是州里凍結了資金。」史密斯給出了方案，「我們就說，匹茲堡那邊的匯款出了問題。」
「告訴下面的人，因為匹茲堡市政府的某些技術性原因，或者是他們的財政審批流程卡住了，導致預付款無法到帳。」
「把火引到里奧身上去。」
史密斯越說越快。
「讓我們的工人去罵他，讓我們的工廠主去向他施壓，讓那種憤怒的情緒順著公路燒回匹茲堡。」
「我們要讓里奧·華萊士感到疼。」
「如果他贏了，我們繼續賺錢，如果他輸了，我們就說我們也是被騙的。」
拜爾斯在那頭深吸了一口氣。
「羅恩，你真是個老混蛋。」
「彼此彼此。」史密斯說，「為了生存而已。」
結束通話電話。
羅恩·史密斯按下了辦公桌上的通話器。
「進來。」
市長秘書走了進來。
「市長先生？」
「給聯合鋼鐵廠的吉姆·貝爾打電話。」
史密斯靠在椅背上，臉上的陰鷙消失了，現在的他把自己扮演得相當的疲憊。
「告訴他，很遺憾，由於匹茲堡方面出現了一些不可抗力的技術性故障，本該今天到帳的那筆鋼材預付款被凍結了。」
「記住，要強調是技術性故障，不要提州里的調查。」
「還要告訴他，我正在盡力協調，但目前沒有明確的時間表。」
秘書愣了一下，似乎想說什麼，但看到史密斯那雙毫無感情的眼睛，她乖乖地點了點頭。
「明白了，市長先生。」
秘書退了出去。
辦公室大門在史密斯面前合上。
羅恩·史密斯靠在皮椅上，脊背彎曲，整個人彷彿瞬間老了十歲。
他在抽屜裡摸索了一陣，掏出一瓶降壓藥。
擰開瓶蓋，倒出兩粒白色的藥片，直接仰頭扔進嘴裡，用力乾嚥了下去。
他閉上眼睛，等待著藥效發揮作用，等待著那在血管裡瘋狂撞擊的血液平復下來。
電話已經結束通話了，但他非常清楚那個電話意味著什麼。
那是上千張即將發出的停薪留職通知單。
那是上千個家庭在這個週末即將面臨的餐桌沉默。
那是無數個父親在面對孩子想要新玩具的眼神時，不得不低下的頭顱。
那是絕望。
是他親手把這份絕望，透過行政命令的鏈條，傳遞給了那些曾經在集會上高呼他名字的工人。
但他沒得選。
或者說，在保住自己的位置和保住工人的飯碗之間，他本能地選擇了前者。
這是政客的生存本能。
史密斯站起身，緩緩走到窗前。
窗外，伊利市正沐浴日光下。
遠處的工業區，聯合鋼鐵廠巨大的煙囪正在向灰藍色的天空噴吐著濃煙，那是最後一批還沒來得及停工的生產線在運轉。
陽光照亮了那些斑駁的廠房和破敗的街道，讓這座城市的衰老和即將到來的貧困變得無處遁形。
看著這一切，史密斯臉上的愧疚和掙紮迅速褪去，神情變得麻木。
他抬起手，掌心貼在冰涼的玻璃上，感受著外界傳導進來的寒意。
「別恨我。」
史密斯俯瞰著腳下那片繁忙卻即將死去的街區，聲音沙啞。
「這個世界本來就是這樣執行的，大魚吃小魚，這就是規則。」
他收回手，整理了一下自己的西裝領口，看著玻璃倒影中那個衣冠楚楚的自己。
「要怪，就怪你們自己投胎不好吧。」
伊利市，聯合鋼鐵廠。
巨大的行車在廠房頂部緩緩移動，吊鉤下掛著一捆剛剛冷卻的H型鋼。
經理辦公室的百葉窗拉著，將車間裡的喧囂隔絕在外。
廠長吉姆·貝爾坐在辦公桌後，手指死死地扣著桌沿。
他剛剛結束通話了市長辦公室的電話。
電話那頭，羅恩·史密斯的秘書用一種相當生硬的口吻通知他：「很遺憾，貝爾先生，由於匹茲堡方面出現了一些不可抗力的技術性故障，本該今天到帳的那筆鋼材預付款被凍結了。市長正在盡力協調，但目前沒有明確的時間表。」
「技術性故障？」
吉姆冷笑了一聲。
他在這個行當幹了幾十年，太清楚這五個字背後的潛臺詞了。
那意味著錢沒了，意味著有人想賴帳，意味著他被當成了棄子。
「別拿這種鬼話來糊弄我！」吉姆壓不住火氣，對著話筒吼道，「我們簽了合同！那是受法律保護的！我的鋼材已經堆滿了倉庫，工人們————」
「貝爾先生。」
秘書冷冷地打斷了他。
「請您搞清楚狀況，問題不在伊利，而在匹茲堡。」
「市長讓我給您帶句話：當斷則斷。」
「嘟嘟—嘟一」
電話被直接結束通話了。
吉姆有些發愣，他看了一眼桌上的生產計劃表。
為了趕匹茲堡這批訂單，他不僅推掉了幾個克利夫蘭的小單子，還大量購入了原材料，甚至讓工人們三班倒地加班。
現在，這批貨成了廢鐵，這筆投入成了壞帳。
吉姆抓起電話，按下內線號碼。
「讓傑克立刻來我辦公室。」
兩分鐘後，車間主任傑克推門進來。
他戴著安全帽，臉上沾著黑灰，手裡拿著一張剛簽完字的領料單，神情興奮。
「老闆，這批鋼材質量真棒！匹茲堡那邊肯定滿意。下一批什麼時候排產？兄弟們都等著呢。」
吉姆看著傑克那雙充滿期待的眼睛，冷聲道：「傑克，停機。」
傑克愣住了，手裡的領料單滑落到地上。
「你說什麼？」
「我說，把三號線的機器停了。」吉姆轉過頭，不想看傑克的臉，「還有，通知財務部，這周的週薪————發不出來了。」
「老闆！」
傑克猛地向前跨了一步，臉上的笑容瞬間變成了驚恐。
「你不能這麼幹！你知道今天是星期五！工人們都指著這筆錢交房租、買奶粉呢！而且貨都做好了，就堆在倉庫裡，怎麼可能沒錢？」
「我有什麼辦法？！」
吉姆突然爆發了，他一揮手，將桌上的檔案全部掃落在地。
「你以為我想嗎？匹茲堡那邊的資金鍊斷了！一分錢都劃不過來！」
「別問我！去問那個該死的匹茲堡市長！去問那個里奧·華萊士！」
吉姆喘著粗氣，指著門外。
「現在，出去。告訴大家，我也沒辦法，我也得回家去面對我的帳單。」
傑克看著地上的檔案，看著暴怒的老闆，張了張嘴，卻什麼也說不出來。
他彎下腰，撿起那張領料單，慢慢地摺好，放進口袋。
然後，轉身走出了辦公室。
車間裡依然轟鳴著。
工人們正在忙碌，汗水浸透了他們的背心。
但他們不知道，在這一刻，他們的命運已經被按下了暫停鍵。
傑克走到那塊寫著「今日生產目標」的白板前。
上面用紅筆寫著一個驕傲的數字：120%。
他拿起板擦，擦掉了那個數字。
然後，他拿起紅色的記號筆，在板上狠狠地畫了一個刺眼的叉。
傍晚，五點三十分。
伊利市，工人社群。
天空陰沉沉的，社群的街道上，一輛輛破舊的轎車和皮卡陸續駛入。
那是下班回家的工人們。
按照往常的習慣，在發薪日的這個時間，街道兩旁的酒吧和披薩店應該已經坐滿了人。
男人們會點上一杯啤酒，慶祝一週勞動的結束；女人們會帶著孩子去超市，買上一週的食物。
但今天，街道上靜悄悄的。
——
公寓樓的樓道里，空氣沉悶。
年輕的裝配工哈特坐在床邊，手裡緊緊攥著手機。
螢幕亮著，上面是一條剛剛收到的簡訊。
「尊敬的客戶，您的汽車貸款扣款失敗。請在24小時內補足餘額，否則我們將啟動車輛回收程式。」
哈特的手在發抖。
那輛二手福特皮卡是他上下班唯一的交通工具，也是他全家最值錢的資產。
如果車沒了，他連去別的城市找工作的機會都沒有了。
「怎麼了，哈特？」
妻子抱著兩歲的女兒從廚房探出頭來，鍋裡煮著廉價的通心粉。
「是不是發工資了？房東剛才來催了，說如果今晚再不交，下週一就換鎖。」
哈特抬起頭，看著妻子的臉。
他想撒謊，想說銀行系統出了故障，想說明天就會好。
但他做不到。
「沒錢了。」
哈特的聲音像是從牙縫裡擠出來的。
「廠裡說，匹茲堡那邊沒給錢，帳戶凍結了。」
「什麼？」妻子手裡的勺子掉進了鍋裡，「可是————可是他們承諾過的！那個市長，那個叫里奧的，他在電視上承諾過的！」
「承諾有個屁用！」
哈特猛地把手機摔在床上。
「那就是個騙子！徹頭徹尾的騙子！」
「他拿我們當猴耍！說什麼復興，說什麼工人兄弟，結果連最基本的工資都拖欠！」
「明天我就把車賣了！」
哈特抱住頭，手指抓著頭髮，發出痛苦的鳴咽。
「可是賣了車，我們還能活幾天？下週怎麼辦？下下週怎麼辦？」
隔壁的房間裡，傳來了重物撞擊牆壁的聲音。
那是一個老工人在發洩。
「匹茲堡簡直不是人！」
老人的吼聲穿透了薄薄的牆板。
「老子幹了一輩子，從沒見過這麼缺德的事！把我們騙上船，然後把船鑿沉了！」
「我要去告他們！我要去砸了他們的市政廳！」
絕望像瘟疫一樣，在這個社群裡迅速蔓延。
對於這些美國家庭來說，儲蓄是一個遙不可及的詞彙。
他們是月光族，甚至周光族。
他們的生活建立在脆弱的現金流之上。
一旦這個流斷裂，哪怕只是一週。
生活就會從勉強維持的「溫飽」，直接跌入無法挽回的「地獄」。
沒有緩衝，沒有退路。
只有赤裸裸的生存危機。
匹茲堡綜合醫院的急診大廳，空氣中瀰漫著一股令人作嘔的味道。
這裡是城市的下水道口。
所有的暴力、貧窮、意外和絕望，最終都會匯聚到這裡，在這個擁有白色瓷磚和螢光燈管的巨大容器裡發酵。
里奧穿過自動感應門，走進了這個喧囂的世界。
他穿著一件深色的便裝夾克，領子豎起來遮住了半張臉。
伊森跟在他身後，手裡提著一個果籃。
就在昨天，港口工地上有兩名工人在拆除舊倉庫時受了輕傷。
雖然工會那邊已經安排好了賠償，但里奧覺得必須親自露個面。
作為市長，里奧需要展示一種負責任的姿態。
他需要這種「親民」的素材來填補明天早報的版面，同時也想暫時逃離市政廳辦公室裡那些讓他窒息的壞訊息。
關於資金凍結，關於盟友的抱怨，關於哈里斯堡那張越來越緊的大網。
急診大廳里人滿為患。
這裡沒有預約制，只有等待。
人們坐在硬塑膠椅子上，或者直接躺在擔架車上，排在大廳的走廊兩側。
有人捂著流血的額頭，有人按著劇痛的腹部，還有幾個流浪漢縮在角落裡，藉著這裡的暖氣睡覺。
里奧壓低了帽簷，試圖快步穿過這片區域，直奔住院部。
就在他經過分診臺的時候，一陣壓抑的哀求聲讓他停下了腳步。
里奧轉過頭。
在分診臺的側面角落裡，一箇中年婦女正死死抓著大理石臺面的邊緣。
她頭髮淩亂，眼袋浮腫，整個人看起來像是一張被生活揉皺了的紙。
她的身邊停著一輛輪椅，輪椅上坐著一個十二三歲的男孩。
男孩的左腿上纏著一圈簡陋的紗布，紗布上滲出了暗紅色的血跡。
他臉色慘白，額頭上全是冷汗，因為疼痛，身體在微微抽搐，嘴裡發出斷斷續續的呻吟。
「求求你們。」
中年婦女的聲音帶著哭腔。
「給他一點止痛藥吧，哪怕是一片也好。或者讓他見見醫生，他的骨頭可能錯位了，他疼得受不了了。」
坐在分診臺後面的護士甚至沒有抬頭。
她盯著電腦螢幕，手指在鍵盤上敲擊著，臉上掛著一種長期在急診室工作練就的冷漠與麻木。
「女士，我已經說過了。」護士機械地重複著，「系統顯示，您的丈夫，也就是這孩子的投保人，他的醫療保險已經失效了。」
「不可能失效！」婦女急切地辯解，「他在工廠幹了二十年，每個月都扣保險費！從來沒斷過！」
「系統是這麼顯示的。」
護士轉過螢幕，指著上面一行紅色的字。
「由於投保單位—伊利聯合鋼鐵公司——連續兩個月未繳納保費，該帳戶已被保險公司凍結，而且————」
護士停頓了一下，似乎接下來的話連她自己都覺得有些殘忍。
「系統裡有一個備註。因為之前的那件事，也就是涉及到您丈夫的那起工傷認定糾紛，保險公司目前拒絕賠付該家庭成員名下的任何醫療費用。」
「這是一個風險控制鎖。」
「我們是醫院，不是慈善診所，女士。」護士的聲音沒有任何起伏，「如果您想讓他看骨科醫生，或者開處方止痛藥，您需要先去繳費處預存五百美元。」
「五百美元————」
婦女鬆開了抓著檯面的手，向後退了一步。
她翻遍了所有的口袋，只掏出了幾張皺皺巴巴的零錢。
「我沒有五百美元————」
她的眼淚流了下來。
「工廠停工了，匹茲堡那邊沒給錢————我們已經兩個月沒拿到工資了————我們連房租都交不起了————」
她突然意識到自己現在就在匹茲堡，在這個傳說中正在復興、正在撒錢的城市。
她的聲音低了下去，變成了絕望的嗚咽。
「為什麼————為什麼會這樣————」
里奧站在幾米外，感覺心臟被人狠狠地攥了一把。
伊利聯合鋼鐵公司。
按照原本的合同進度，匹茲堡的第一筆預付款上週就該到公司帳上。
如果一切順利，這周就能補齊拖欠保險公司的所有保費，工人們就能領到久違的全額薪水。
這個孩子本該可以大搖大擺地走進診室，接受最好的治療。
但現在，一切都成了泡影。
因為哈里斯堡凍結了資金，因為里奧和門羅的政治鬥爭，那家工廠收不到錢。
這就是政治鬥爭在統計資料之外的真實模樣。
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它是一個坐在輪椅上疼得發抖的孩子，和一個拿不出五百美元的母親。
里奧感覺自己的腳像灌了鉛一樣沉重。
他想轉身離開，想逃離這個讓他感到窒息的現場。
但他動不了。
「伊森。」里奧說，「去交錢。」
伊森愣了一下，隨即明白了里奧的意思。
他沒有多問，快步走向繳費視窗，掏出了自己的信用卡。
里奧深吸一口氣，整理了一下表情，向那對母子走去。
他走到輪椅旁，蹲下身子。
那個男孩疼得已經有些意識模糊了，看到有人過來，下意識地往後縮了縮。
里奧伸出手，輕輕拍了拍男孩沒有受傷的膝蓋。
「別怕，孩子。」里奧輕聲說道，「醫生馬上就來。」
中年婦女抬起頭，淚眼婆娑地看著這個突然出現的陌生人。
「您是————」
「我是個路人。」里奧避開了她的目光，「費用已經有人幫你們交了，不用擔心錢的事。」
婦女愣住了，似乎不敢相信在這個冷漠的世界裡還會發生這種事。
她張了張嘴，想要道謝，卻先發出了一聲哽咽。
「謝謝————謝謝您，先生，上帝保佑您。」
里奧感到一陣刺痛。
上帝？
如果上帝真的存在，他現在就應該先劈死門羅。
「我剛才聽到，您丈夫在伊利的工廠工作？」里奧試探著問道，「為什麼保險公司會拒絕賠付？就算工廠欠費，通常也會有寬限期。」
提到丈夫，婦女的眼神瞬間黯淡了下去。
「因為————因為那件事。」
婦女低下頭，看著自己那雙粗糙的手。
「工廠停工了，老闆說匹茲堡那邊出了問題，資金被凍結了，發不出工資。」
「我們家沒有任何積蓄，這孩子在學校踢球摔傷了腿，校醫說可能骨裂了，需要去大醫院拍片子，還要打石膏。」
「可是我們沒錢。」
婦女的聲音顫抖著。
「我的丈夫————格蘭特————他看著孩子疼得整晚睡不著覺，急瘋了。」
「他聽說————聽說如果在工廠裡受了工傷，保險公司會全額賠付，還會有一筆誤工費。」
里奧的瞳孔猛地收縮。
他猜到了接下來發生了什麼。
「所以，他在停工期間，偷偷溜進了工廠。」
婦女捂住了嘴，眼淚淌了出來。
「他想製造一場事故，想假裝從腳手架上摔下來，受點傷，然後用那筆賠償金給孩子治腿。」
「但是————那天晚上下雨了，腳手架很滑。」
「他失手了。」
「他真的摔了下來，從三層樓高的地方。」
婦女哭得渾身顫抖。
「他沒死，但他摔斷了脊椎。」
「保險公司的調查員來了。他們查了監控，發現了他是自己爬上去的，發現了他在出事前的猶豫。」
「他們認定這是蓄意騙保。」
「保險公司不僅拒絕賠償他的醫藥費，還把他在全行業的保險信譽拉黑了，連帶著我們全家的保險都失效了。」
「現在，他躺在伊利的一家臨終關懷醫院裡。」
「我們沒錢給他做手術，甚至沒錢給他買止痛藥。」
「我帶著孩子來匹茲堡投奔親戚，想借點錢給孩子看腿，可是親戚也失業了————」
里奧蹲在那裡，感覺周圍的空氣被抽乾了。
這是一場悲劇，但這不僅僅是一場悲劇。
因為里奧發起了復興計劃，伊利的工廠才有了訂單，格蘭特才有了希望。
因為里奧和門羅鬥法，資金被凍結，工廠停工，格蘭特才失去了收入。
為了給孩子治病，格蘭特而走險，試圖騙保，結果摔斷了脊椎。
現在，這個家庭徹底毀了。
「先生？先生？」
婦女看著發呆的里奧，有些擔心地叫了一聲。
里奧回過神來。
他看著這位母親。
伊森已經拿著繳費單回來了，護士的態度立刻發生了轉變，開始安排醫生接診。
「快去吧，醫生在等你們。」里奧站起身，感覺膝蓋有些發軟。
婦女推起輪椅，千恩萬謝地準備離開。
就在輪椅轉過身的一瞬間，婦女突然停下了動作。
她轉過頭，仔細地看著里奧的臉。
剛才因為焦急和流淚，她沒有看清。
現在，藉著大廳明亮的燈光，她認出了這張臉。
這張臉最近經常出現在電視上，出現在伊利工廠的宣傳欄裡，出現在丈夫最後幾天充滿希望的談論中。
「您是————華萊士市長？」
婦女的聲音裡帶著一絲不確定。
里奧僵住了。
他想否認，但他無法動彈。
「是的，我是里奧·華萊士。」
婦女看著他，眼神變了。
里奧做好了準備，準備迎接她的憤怒，準備聽她歇斯底里的咒罵，準備讓她把所有的不幸都發洩在自己身上。
畢竟，是他害了這一家。
但是，沒有。
她只是靜靜地看著他，眼神空洞，像是一潭死水。
那是一種比憤怒更可怕的東西。
「市長先生。」
她的聲音很輕，很慢。
「新聞上說，您在為了我們戰鬥。」
「我丈夫也信了，他說您是個好人，說您能把工廠救活，說只要跟著您幹，日子就會好起來。」
「他在停工前一天出門的時候還在說，等拿到匹茲堡的錢，就給孩子買雙新球鞋。」
婦女看著輪椅上那個疼得縮成一團的孩子。
「可是————」
她抬起頭，看著里奧。
「為什麼最後死的是我們？」
里奧張了張嘴。
他想說這是哈里斯堡的錯，是門羅的錯，是體制的錯。
他想說他正在盡力解決，想說錢馬上就會到帳。
在這個母親死灰般的眼神面前，所有的一切，都顯得那麼蒼白，那麼虛偽，那麼令人作嘔。
他無法回答這個問題。
因為答案太殘忍。
神仙打架，凡人遭殃。
婦女沒有等他的回答，也許她本來就沒指望得到答案。
她轉過身，推著輪椅，走向了診室。
輪椅的輪子在瓷磚地上滾動，發出輕微的摩擦聲，漸行漸遠，直到消失在走廊的盡頭。
里奧站在原地，久久沒有動彈。
大廳裡依然嘈雜，人們依然在呻吟，在抱怨，在等待。
里奧感覺自己被一種巨大的寒冷包裹著。
「走吧，里奧。」
伊森走到他身邊，低聲說道。
「這裡人太多了，被記者拍到不好。」
里奧轉過頭，看了一眼伊森。
「伊森。」
「嗯？
」
「這就是我們想要的嗎？」
里奧指著那個空蕩蕩的角落。
「這就是我們所謂的復興嗎？」
伊森沉默了。
他無法回答。
里奧轉過身，向出口走去。
他走得很快，像是要逃離這個地方，逃離那股消毒水的味道，逃離那個母親最後的眼神。
「總統先生。」
里奧在心裡默唸。
「我知道，為了大局，必須有人犧牲。」
「但是，為什麼犧牲的總是他們？」
「為什麼總是那些最相信我們、最需要我們的人，付出了最慘重的代價？」
羅斯福的聲音響了起來。
「因為這就是戰爭，里奧。」
「在這個世界上，從來就沒有乾淨的勝利。」
「每一座豐碑底下，都埋著屍骨。」
「每一個偉大的變革，都是踩著無辜者的鮮血走過來的。」
「這就是現實。」
羅斯福的聲音頓了頓。
「看看那個格蘭特。」
「他是個英雄嗎？不，他試圖詐騙保險公司，他觸犯了法律，是個小偷。」
「但他是個壞人嗎？也不，他只是一個想讓兒子重新站起來的父親。」
「這就是美國的工人階級，里奧，這就是構成這個國家基石的龐大群體。」
「他們不是教科書裡那種光鮮亮麗、永遠正確的雕像。」
「他們是活生生的人，他們粗魯，他們短視，他們有時候貪婪，有時候愚蠢，為了生存，他們會毫不猶豫地在泥坑裡打滾，甚至會去破壞規則。」
「他們既是受害者，也是同謀者。」
「他們就像這河床底下的淤泥。」
「骯髒，沉重，散發著腐爛的味道。但正是這些淤泥，托起了上面的河流，托起了那些行駛在河面上的巨輪，托起了整個美國的繁榮。」
「你不可能把淤泥洗乾淨，因為洗乾淨了，河也就幹了。」
羅斯福的聲音裡透著一股冷峻。
「你救不了所有人。」
「你救不了那個因為信任你而丟了飯碗，最後不得不跳下腳手架的格蘭特。」
「他的脊椎斷了，這是你的罪孽。」
「但你不能停下來懺悔。」
「你唯一能做的，就是背上這份罪孽。」
「你要把格蘭特那斷裂的脊椎，裝進你自己的骨頭裡。」
「你要揹負著他們的希望，繼續往前走。」
「確保工廠真的能復工，確保其他的格蘭特不用再從腳手架上跳下來。」
「這就是你坐在這個位置上的代價。」
「別回頭，別流淚。」
「那是留給弱者的奢侈品。」
里奧閉上眼睛，深吸了一口氣。
「伊森，你去幫我看那幾個受傷的工人吧，我要出去透口氣。
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匹茲堡綜合醫院的自動門在里奧身後合上，冷風裹挾著街道上的塵土撲面而來。
里奧站在路邊，腦海裡是那位推著輪椅的母親的背影。
「上車吧，里奧。」
不知道什麼時候，伊森已經坐在了副駕駛位上，他降下車窗。
里奧拉開後座車門，坐了進去。
「我查過了。」伊森頭也不回，語速飛快，「針對州審計署的預防性凍結，我們可以引用《行政程式法》中的濫用職權條款進行申訴。」
「雖然很難，但如果我們能證明他們的審計缺乏實質性依據，或者存在明顯的政治動機，法院有可能會發出臨時限制令，解凍一部分資金。」
「我已經起草好了初稿，只要你要簽字，明天一早就能遞交到州法院。同時，我們可以聯絡伊利的工會，讓他們作為共同原告，增加訴訟的分量————」
「別找了。」
里奧緩緩說道。
伊森愣住了，轉過頭看著後座的里奧：「什麼？」
「我說，別找了。」
里奧聲音平靜，卻透著一股令人心悸的寒意。
「把那些廢紙收起來。」
「在這個時候，法律就是廢紙。」
里奧靠在椅背上，目光看著窗外飛速掠過的街景。
「你想跟門羅打官司？你想跟州政府玩程式？那是他們的主場，哈里斯堡的法官是他們任命的，審計署的規則是他們制定的。」
「那我們怎麼辦？」伊森急了，「伊利的工廠已經停工了，那個孩子連止痛藥都買不起！如果我們不解凍資金，這種悲劇還會發生！」
「我們當然要解凍資金，但我們不用法律。」
「那用什麼？用拳頭？」伊森回了一句。
「伊森，我發現我犯了一個錯誤。」
里奧無視了伊森那並不好笑的玩笑。
「自從我當上了市長，坐進了辦公室，我就開始習慣用檔案、用程式、用法律去解決問題。」
「我像個真正的官僚一樣，試圖在那些條條框框裡尋找出路。
「但我忘了，我是怎麼走到這一步的。」
「我忘了我手裡握著一把最鋒利的劍。」
「一把能夠繞過所有的行政壁壘，直接刺穿敵人心臟的劍。」
「是什麼？」
「匹茲堡之心。」
里奧身體前傾，盯著伊森的眼睛。
「我們要告訴所有人。」
「阿斯頓·門羅，這位高高在上的副州長，他正在阻礙美國製造。」
伊森的瞳孔猛地收縮了一下。
他瞬間明白了里奧的意圖。
在賓夕法尼亞，在這個鐵鏽帶的核心地帶，「美國製造」這四個字不僅僅是一個經濟名詞。
它是宗教，是圖騰。
是這片土地上僅存的驕傲和尊嚴。
在這裡，你貪汙，選民或許會原諒你；你搞婚外情，選民或許會從寬處理。
但是，如果你站在了「美國製造」的對立面，如果你被貼上了「阻礙工業復興」的標籤。
那就是政治死刑。
哪怕你是上帝派來的天使，也會被憤怒的選民撕碎。
「我們要重新定義這場衝突。」
里奧的聲音傳到伊森的耳朵裡。
「我們要買自己生產的鋼材，而哈里斯堡的官僚卻想逼我們去買外國貨。」
「我們要給自己的工人發工資，而費城的精英卻想把錢送給華爾街的進口商。」
「我們要給門羅戴上一頂他摘不下來的帽子。」
「讓他變成全賓州的公敵。」
當晚，匹茲堡市政廳。
里奧和薩拉把自己關在剪輯室裡。
螢幕上，素材已經鋪滿了時間軸。
這裡面是弗蘭克動用全州的工會網路，讓伊利、斯克蘭頓、約翰斯敦的兄弟們在現場拍下的真實畫面。
螢幕亮起。
第一段影片來自伊利。
畫面劇烈晃動，拍攝者的手似乎在顫抖，背景裡只有風吹過空曠廠房的呼嘯聲。
這是昨天高爐還在吞吐著火舌的聯合鋼鐵廠的內部。
巨大的飛輪靜止不動，傳送帶上還殘留著上一批沒來得及運走的鐵礦渣。
鏡頭推進，對準了成品倉庫。
那裡堆積著如同山丘一般的H型鋼材。
它們嶄新、堅固，側面噴塗著驕傲的黑色字樣：伊利製造。
但這批本該運往匹茲堡，變成橋樑、變成摩天大樓骨架的鋼材上，貼滿了刺眼的白色封條。
「賓夕法尼亞州審計總署封」。
畫面切換。
斯克蘭頓的水泥廠停車場。
幾十輛重型混凝土攪拌車排成長龍，但是駕駛室裡並沒有司機。
鏡頭掃過路邊。
一群穿著工裝的漢子蹲在馬路牙子上，腳下是一地淩亂的菸頭。
他們目光呆滯地看著緊閉的廠門，手裡捏著已經過期的派送單。
再切換。
鏡頭進入了一個工人社群。
拍攝者走進了一戶人家的廚房。
餐桌上只有一張紅色的紙片被壓在空蕩蕩的牛奶瓶下。
那是電力公司的斷電通知書。
旁邊放著一張皺皺巴巴的工資條，上面的數字是零。
背景裡，一個穿著舊夾克的男人坐在沙發上，雙手抱著頭，一動不動。
這就是現在的賓夕法尼亞。
這就是被哈里斯堡的「合規審計」按下暫停鍵後的世界。
里奧坐在麥克風前，看著螢幕上這些無聲的畫面。
他不需要寫稿子，這種憤怒就在他的胸腔裡，只需要張開嘴，它們就會自己噴湧而出。
「錄音開始。」
里奧對著麥克風，聲音低沉，壓抑。
「這就是今天的賓夕法尼亞。」
「在伊利，我們的工廠停工了，幾千噸剛剛生產出來的優質鋼材，被鎖在倉庫裡生鏽」」
「在匹茲堡，我們的工地停擺了，幾百名工人拿著工具，卻等不到材料。」
「為什麼？」
「因為我們在做一件錯事嗎？因為我們買到了劣質產品嗎？」
「不。」
「因為我們犯了罪。」
「我們試圖用匹茲堡的錢，去買伊利生產的鋼。」
「我們試圖用賓夕法尼亞人自己的錢，去養活賓夕法尼亞自己的工人。」
「這在哈里斯堡的那位副州長眼裡，是違規的。」
「這在州審計署的官僚眼裡，是需要被嚴厲查處的。
螢幕上，畫面定格在那張被封條封住的鋼材上。
里奧的聲音變得尖銳起來。
「阿斯頓·門羅副州長坐在他那間恆溫的辦公室裡。」
「他動動手指，隨意簽發了一張冷冰冰的凍結令。」
「他告訴我們，這是為了合規。」
「我想問問門羅先生。」
「當你喝著紅酒的時候，你知不知道，因為你的合規，伊利的倉庫裡堆滿了賣不出去的貨？」
「你知不知道，因為你的審計，斯克蘭頓的司機交不起卡車貸款？」
「你知不知道，幾千個家庭這個週末將沒有飯吃？」
「你在審計什麼？」
「你在審計我們為什麼不肯去買那些廉價的外國鋼材嗎？」
「你在審計我們為什麼要把工作崗位留在賓州嗎？」
「你是在為賓夕法尼亞的人民服務，還是在為那些恨不得把所有工廠都搬到海外去的華爾街進口商服務？」
這是一個誅心的指控。
里奧直接把門羅和「海外利益集團」、「華爾街」畫上了等號。
在鐵鏽帶，這兩個詞彙就是最大的髒話。
影片最後，螢幕變黑。
一行白色的字幕，如同刀刻一般浮現出來。
「我們要工作。」
「我們要美國製造。
"，「門羅，把手拿開。」
影片剪輯完成。
薩拉看著螢幕，手心全是汗。
「里奧，這影片發出去，我們就徹底跟州政府撕破臉了。」
薩拉有些擔憂。
「這種指控太重了，我們沒有證據證明他和進口商有勾結。」
「不需要證據。」
里奧站起身，拿過滑鼠。
「只要邏輯通了，那就是證據。」
「人們不需要看法庭的判決書，他們只需要看到封條，看到停工的工廠。」
「這就足夠了。」
里奧按下了「釋出」鍵。
這條名為《誰在反對美國製造？》的影片，透過「匹茲堡之心」的帳號，瞬間推送到了數十萬訂閱者的手機上。
它像一顆帶著火星的煤塊，被扔進了乾燥的火藥桶裡。
幾分鐘後，轉發量開始爆炸。
所有的憤怒，有了一個共同的出口。
「門羅滾出賓州！」
「這就是費城佬的嘴臉，他們看不得我們自己過好日子！」
「他在謀殺我們的工業！」
「誰敢阻擋美國製造，誰就是我們的敵人！」
這股怒火順著網路線路，向東蔓延。
越過阿勒格尼山脈，衝向哈里斯堡。
里奧站在辦公室裡，看著窗外的夜色。
他利用了民粹，給阿斯頓·門羅戴上了一頂帽子。
一頂寫著「反工業」、「反工人」、「反美國」的帽子。
而在鐵鏽帶，這種指控，往往是不需要審判就能定罪的。