民主黨初選投票日當晚，計票結果毫無懸念。
約翰·墨菲議員以超過三十個百分點的巨大優勢，擊敗了他的挑戰者亞歷克斯·科爾特斯，成功獲得了民主黨的正式提名。
在即將到來的中期選舉中，他將代表民主黨，去迎戰他的共和黨對手。
而在這個深藍選區裡，贏得初選，就等於贏得了最終的選舉。
為了慶祝這場來之不易的勝利，墨菲議員在匹茲堡市中心的一家高階酒店宴會廳裡，舉辦了一場盛大的慶功宴。
里奧，薩拉，弗蘭克，以及社群中心的幾位核心成員，作為“幫助墨菲議員贏得選舉的關鍵人物”，被邀請出席。
弗蘭克穿著一身西裝，顯得渾身不自在。
他不停地扯著那條讓他快要窒息的領帶。
“我真不明白我們為甚麼要來這種鬼地方。”他端著一杯香檳，對著里奧嘟囔道，“這裡的酒喝起來像馬尿，還不如我們在工地的板房裡喝冰鎮啤酒來得痛快。”
里奧笑了笑，沒有說話。
他知道，這場慶功宴，不僅僅是為了慶祝勝利。
它更像是一場政治上的閱兵式。
墨菲議員需要在這裡，向所有支援和反對他的人，展示他的力量，鞏固他的地位。
宴會廳裡，聚集了匹茲堡民主黨內所有有頭有臉的人物。
市議會的議員，各個區部的負責人，工會的領袖，以及那些為墨菲提供了大量競選資金的企業家和律師。
他們穿著華麗的晚禮服，穿梭在人群中，互相祝賀，交換著勝利的喜悅。
墨菲議員在臺上發表了熱情洋溢的感謝詞。
他感謝了所有為他投票的選民，感謝了所有為他捐款的金主，感謝了所有為他工作的競選團隊成員。
最後，他特別提到了里奧。
“我還要特別感謝一位年輕人！”墨菲的聲音透過麥克風傳遍了整個大廳，“他就是我們匹茲堡的英雄，里奧·華萊士！”
“是他和他的團隊，用他們的熱情和智慧，幫助我們重新贏回了工人階級的信任！他們是我們這次能夠取得勝利的關鍵！”
聚光燈打在了里奧的身上。
全場爆發出了一陣熱烈的掌聲。
但在那掌聲之下，暗流正在湧動。
宴會進行到一半，墨菲的競選經理凱倫·米勒，端著一杯香檳，優雅地穿過人群，向里奧他們走了過來。
她沒有直接走向里奧，而是首先來到了弗蘭克的面前。
“科瓦爾斯基先生，我必須向您表示我最崇高的敬意。”凱倫的臉上帶著真誠的笑容，“您在這次初選中的地面組織能力，簡直就是一個奇蹟。您和您的那些工會兄弟們，是我們在工人社群裡最堅實的堡壘。”
弗蘭克對這種來自華盛頓政客的恭維，顯然不太感冒。
他只是哼了一聲，喝了一口手裡的香檳。
“我們做的只是我們該做的事情。”
凱倫並不在意他的冷淡。
她繼續說道：“約翰和我都認為，像您這樣有能力，有威望的工會領袖，不應該只侷限在匹茲堡這一個小小的舞臺上。”
“如果您願意的話，約翰可以利用他在華盛頓的關係，推薦您進入賓夕法尼亞州勞聯產聯的執行委員會，擔任一個高階職位。”
“那將是一個更廣闊的平臺，您可以為全賓州的工人兄弟們，發出更響亮的聲音。”
弗蘭克聽完，翻了個白眼。
“省省吧，女士。”他把手裡的香檳杯重重地放在了旁邊的桌子上，“我弗蘭克·科瓦爾斯基，這輩子只想跟我的工人兄弟們工作，我沒興趣去給你們這些華盛頓的老爺們當看門狗。”
他說完，就頭也不回地走向了宴會廳的露臺，顯然是想去那裡抽根菸。
凱倫臉上的笑容僵了一下，但很快就恢復了正常。
她又端起酒杯，走向了站在一旁的薩拉。
“詹金斯小姐，久仰大名。”凱倫說，“我在華盛頓都看到了你在‘匹茲堡之心’上製作的那些精彩影片，你的媒體才能絕對是第一流的。”
薩拉有些受寵若驚。
“謝謝您的誇獎，米勒女士。”
“我聽說，你明年就要大學畢業了，對嗎？”凱倫問。
薩拉點了點頭。
“那你對你未來的職業有甚麼規劃嗎？”
“我……我還沒想好，可能會繼續留在匹茲堡，幫助里奧做一些社群工作吧。”薩拉回答。
凱倫笑了。
“薩拉，那太屈才了。”她說，“像你這樣的人才，應該去華盛頓，去國家政治的中心施展你的才華。”
她向薩拉丟擲了一個極具誘惑力的橄欖枝。
“約翰在國會山的辦公室，正好缺一個新媒體事務主任，如果你願意來，這個職位就是你的。”
“年薪五位數，享受國會僱員的所有福利，而且，可以立刻幫你解決掉你身上揹負的所有學生貸款。”
“最重要的是，”她壓低了聲音，“你可以遠離匹茲堡這些沒完沒了的社群爭鬥，進入一個真正能影響國家政策的高層次平臺。”
面對這個突如其來的機會，薩拉的心跳開始加速。
年薪五位數，解決所有學貸，進入華盛頓的權力核心。
這對於任何一個即將畢業，對未來充滿迷茫，又渴望證明自己價值的年輕人來說，都是一個無法抗拒的誘惑。
她不可避免地動搖了。
她沒有像弗蘭克那樣當場就斷然拒絕，只是模稜兩可地回答道：“謝謝您的好意，米勒女士，這是一個非常好的機會，我會認真考慮的。”
里奧在不遠處看著這一切。
他甚麼都聽不到，但他甚麼都看明白了。
他知道凱倫·米勒的目的。
分化，瓦解，收編。
這場看似為了慶祝勝利的慶功宴，實際上是一個針對他這個新興政治力量的戰場。
宴會結束後，里奧他們乘坐著弗蘭克的舊皮卡，回到了工地的活動板房。
車上的氣氛異常沉悶，沒有人說話。
回到那間熟悉的板房辦公室，弗蘭克再也忍不住了。
他一把扯下了那條讓他難受了一晚上的領帶，重重地把它扔在了桌子上。
他瞪著里奧，憤怒地說道：“里奧，你今天晚上都看到了嗎？這就是那幫華盛頓官僚的醜惡嘴臉！”
“他們在臺上把我們誇得像花一樣，背地裡卻想把我們一個個拆開，吞進他們的肚子裡！”
“他們利用我們贏得了選舉，轉過頭來就想把我們一腳踢開！我們不能再跟他們這幫混蛋混在一起了！”
薩拉坐在角落裡沒有說話，只是默默地開啟了她的膝上型電腦。
弗蘭克的憤怒還在繼續。
“里奧，我們現在有錢，我們有城市復興計劃這兩百多萬的資金！我們有人，我們有整個匹茲堡工人階級的支援！我們有名望，現在全匹茲堡都知道你里奧·華萊士的名字！”
“我們應該趁熱打鐵，立刻就跟墨菲那個老狐狸劃清界限。我們應該組織更大規模的工人運動，我們應該去衝擊市政廳，去堵住摩根菲爾德那棟該死的大樓！”
“我們應該逼著他們，給我們工人階級更多的權利，更多的福利！這才是我們當初開始這場戰鬥的根本目的！”
弗蘭克信奉的，是那種最直接，最純粹的街頭政治和階級對抗。
就在這時，一直沉默著的薩拉突然開口了。
“弗蘭克，你瘋了嗎？”
她的聲音中帶著一種無法抑制的厭惡。
“我們好不容易才爭取到了現在這個穩定的局面，我們好不容易才拿到了一筆可以真正用來改變社群的錢。現在我們最應該做的，是安安靜靜地把‘匹茲堡復興一號’計劃做好，把手裡的每一分錢都花在實處，真正地去改善大家的生活！”
“而不是像你說的，天天去搞那些沒完沒了的政治鬥爭！我已經厭倦了那些該死的黑材料和陰謀詭計了！”
弗蘭克聽到薩拉的話，轉過身，狠狠地盯著她。
“厭倦了？”他說，“我看你是被華盛頓的年薪給迷花了眼吧！”
“你是不是已經忘了，我們當初是為了甚麼才開始這場戰鬥的？你是不是已經忘了，是誰把社群中心從拍賣會上救回來的？”
“你變了，薩拉！你變得跟那些只想著往上爬的政客一樣了！”
弗蘭克的這句話，深深地刺痛了薩拉。
她猛地從椅子上站了起來，因為激動，她的聲音都有些顫抖。
“我變了？弗蘭克，你有甚麼資格說我變了？”
“我只是想安安靜靜地做一點實事，而不是像你一樣，每天只想著去搞對抗，去當英雄！你只想著用別人的犧牲，去滿足你自己那個早已過時的，充滿了暴力和破壞的革命英雄夢！”
“你根本就不在乎那些工人們是不是真的能過上好日子，你只在乎你自己是不是還像當年一樣，能站在街道上振臂高呼！”
兩個人激烈地爭吵了起來。
他們之間的矛盾，在這一刻徹底爆發。
這是里奧的這個小團隊，自成立以來，第一次出現如此嚴重的分裂。
他們的訴求聽起來都有各自的道理，但又似乎完全對立，無法調和。
里奧夾在他們中間，一言不發。
他感覺自己的頭都快要炸開了。
最終，這場激烈的爭吵，以薩拉摔門而出而告終。
“我明天就回學校去，我不想再跟你們這群瘋子待在一起了！”
她說完，就消失在了深夜的工地上。
弗蘭克也氣沖沖地拿起自己的外套，走出了板房。
“里奧，你自己好好想想吧。”他留下了最後一句話，“想想你到底想成為一個甚麼樣的領導者。”
空蕩蕩的板房裡，只剩下了里奧一個人。
他坐在那裡，面對著桌上那張畫著社群改造藍圖的工程圖紙，感到了一種前所未有的孤獨。
他第一次意識到，比戰勝一個強大的敵人更困難的，是彌合自己盟友之間的裂痕。