走出市政廳的大門，外面的陽光有些刺眼。
里奧和社群居民們站在臺階上，沒有人說話。
剛才還充滿鬥志的居民們，此刻臉上都寫滿了失望。
“我就知道，跟他們這幫穿西裝的講道理，沒用。”弗蘭克第一個開口打破了沉默，他的聲音裡充滿了憤怒，“他們都是一夥的。”
“那我們現在怎麼辦？他們真的會把我們的中心賣掉嗎？”羅莎的聲音帶著哭腔。
“那個叫韋克斯勒的律師，太厲害了。”喬治嘆了嘆氣，“我們根本說不過他。”
開始有人小聲地抱怨起來。
“早知道就不該把希望寄託在一個毛頭小子身上。”
“是啊，他除了會說幾句漂亮話，還會幹甚麼？”
這些話，不大不小，正好能傳到里奧的耳朵裡。
他陷入了深深的自責和挫敗感中。
這是他第一次，如此真切地感受到現實政治的冰冷和殘酷。
在這裡，正義和道德，一文不值。
他以為自己可以憑藉一腔熱血和歷史知識，去改變一些事情。
但現實給了他一記響亮的耳光。
瑪格麗特走到了里奧身邊，拍了拍他的肩膀。
“別往心裡去，孩子。”她說，“他們只是太失望了，不是針對你，你已經盡力了。”
里奧沒有說話。
他知道，盡力，是最沒用的藉口。
他帶領著這群信任他的人，打了一場敗仗。
當晚，里奧一個人回到了公寓。
他把自己扔在沙發上，盯著天花板。
挫敗感像潮水一樣，將他淹沒。
羅斯福的聲音在他的腦海中響起。
這一次，聲音裡沒有任何鼓勵，反而十分的嚴厲。
“你今天犯了一個新兵蛋子在第一天上戰場時，才會犯的致命錯誤！”
羅斯福的聲音在里奧的意識裡炸響。
“你把戰場當成了教堂，你把聽證會當成了佈道，你試圖用道德，去感化一群只認利益的豺狼！”
里奧感到一陣委屈和不服。
“難道我們不是站在正義的一方嗎？”他反駁道，“我們所做的一切，都是為了保護這個社群，這難道有錯嗎？”
“正義？”羅斯福的聲音裡帶著嘲諷，“在權力的牌桌上，正義，是勝利者用來書寫歷史的東西！失敗者，只有被定義和被遺忘的資格。”
“你以為法律是你的擋箭牌嗎？你把它當成聖經一樣去祈禱，希望它能保護你。你錯了！大錯特錯！”
“法律，是武器！是你用來敲碎對手膝蓋骨的鐵棍！你必須比他們更懂規則，更會利用規則，更敢於在規則的邊緣遊走！否則，你就會被規則本身，碾得粉碎！”
這番訓斥，讓里奧從自怨自艾的情緒中，猛地驚醒。
他坐起身，開啟了燈。
“現在，擦乾你的眼淚，收起你那廉價的挫敗感。”羅斯福的語氣恢復了冷靜，“我們來開一個覆盤會。”
“把今天聽證會的所有細節，在你的腦子裡重新過一遍，像放電影一樣，一幀一幀地過。”
在羅斯福的引導下，里奧強迫自己冷靜下來。
他閉上眼睛，開始回憶。
聽證會現場的每一個畫面，都清晰地浮現在他的腦海裡。
“從頭開始。”羅斯福說，“韋克斯勒走進來的第一個動作是甚麼？”
“他站起身，對著我們微笑，點了點頭。”里奧回答。
“這是一個示威。”羅斯福立刻分析道，“他在用他的禮貌和教養，來凸顯你們的粗魯和外行。他在心理上，從一開始，就想把你們定義為一群不懂規矩的闖入者。”
“他打斷你的第一次發言，用的理由是甚麼？”
“他說我的發言內容，與議題無關。”
“這是一個陷阱。”羅斯福說，“他透過主席，給你劃定了一個對他最有利的戰場。他成功地把一場關於社群存亡的公共議題，窄化成了一場關於法律程式的枯燥辯論。而在這個領域，他是專家，你是新手。”
“再想，他出示那份信件回執的時候，主席詹寧斯的表情是甚麼？”
里奧努力回憶著。
“他只是掃了一眼，然後就立刻採納了。”
“這說明他們早就串通好了，那份回執，就是他們準備好的第一道防線。無論你說甚麼，他們都會用這個來堵住你的嘴。”
就這樣，羅斯福像一個最頂級的導師，帶著里奧，逐幀分析了韋克斯勒的每一句話，每一個動作，以及市政官員們的每一個微表情，每一個眼神交換。
里奧越是分析，就越是感到心驚。
他發現，那場看似平淡的聽證會，其實充滿了無數個精心設計的陷阱和心理博弈。
而他自己，就像一個天真的孩子，毫無防備地一頭栽了進去。
覆盤會持續了數小時。
里奧的大腦已經運轉到了極限，就在他感覺自己快要撐不住的時候，羅斯福突然讓他停在了某個畫面上。
那是聽證會結束時，主席詹寧斯宣佈最終決定的時刻。
“把他說過的最後一句話，再重複一遍。”羅斯福命令道。
“他說……除非我們能提出，關於本次拍賣程式上，存在重大瑕疵的決定性新證據。”里奧回憶著。
“就是這句話。”羅斯福的聲音裡帶著一絲興奮，“你沒注意到嗎？他說這句話的時候，下意識地看了一眼他的左手邊。那是一種心虛和自我保護的微表情，他在給自己留後路。”
“為甚麼他要留後路？”里奧不解。
“因為他知道，整個程式，並非像韋克斯勒表現出來的那樣天衣無縫。一定有某個地方，存在著他們自己都無法完全掩蓋的瑕疵。”
“我們的突破口，就在這裡。”
在羅斯福的指引下，里奧重新開啟了電腦。
他調出了匹茲堡市的《城市資產處置條例》。
這是一份長達數百頁，充滿了枯燥法律術語的檔案。
“不要看那些通用條款，直接跳到關於‘特殊性質資產’的章節。”羅斯福指揮道。
里奧找到了相關章節。
“現在，仔細閱讀第11條B款。”
里奧看到了那條規定。
“對於具有‘社群公共服務’性質的非營利機構資產，市政廳在決定進行公開拍賣前，必須提前至少60天，在至少三家匹茲堡本地的公共媒體上，進行處置公示。”
“三家公共媒體……”里奧默唸著。
反擊的曙光，在這一刻，照進了這間深夜的公寓。
他立刻開始瘋狂地查證。
他找到了市政府網站上的那份拍賣公告，釋出日期是45天前，不符合60天的規定。
他又在本地所有報紙的過刊資料庫裡進行搜尋。
最終發現，除了市政府官網，這份公示，只在一家發行量不到一千份的社群小報上，刊登過一次。
根本不符合“三家公共媒體”的要求。
這是一個雖然微小，但卻致命的程式瑕疵。
“我們找到了！”里奧興奮地幾乎要從椅子上跳起來，“我現在就起草一份檔案，明天一早就提交給市議會的監督委員會！”
“不。”
羅斯福阻止了他。
“現在還不是時候。”
“為甚麼？”里奧不解，“這是決定性的證據！”
“一個程式瑕疵，最多隻能拖延他們一週的時間，讓他們重新走一遍公示流程。”羅斯福的聲音，恢復了冷靜，“我們要的不是拖延。”
“我們要的，是徹底的勝利。”
“在下一次聽證會召開之前，我們必須給他們準備一份，能把他們徹底打死的大禮。”