萬嶺山脈的瘴氣肉眼可見地稀薄了，按這勢頭，頂多再等三個月，就能徹底消散。墜魔谷要開的訊息一傳遍天南，昌州就跟趕廟會似的，湧來了大批修士，數量比以往任何一次都多。平時難得一見的金丹、元嬰大能，如今在坊市隨便找個茶館都能碰到，熱鬧得不行。
在這片人潮中，一隊黑袍修士正貓在山脈邊緣的隱秘山谷裡忙活。這山谷是鬼靈分壇的地盤，更絕的是，陳軒親自指點佈下了一座幻陣——說是人界絕巔都不為過，愣是沒讓一個趕早探路的修士發現異常。
有修士從空中飛過，明明山谷就在腳下，卻跟瞎了似的徑直穿過去；有步行的修士剛踏進陣範圍，突然一拍腦門，跟想起了甚麼急事似的，扭頭就走，嘴裡還唸叨著“忘了給師孃買靈脂膏”。看得谷裡的王元嘖嘖稱奇，他可是天南有名的陣法大師，連當年以陣法聞名的王天古都得喊他一聲“師傅”，可眼前這陣，他看了三天都沒摸透門道。
王元湊到一個戴銀色面具的紅袍男子身邊，滿臉感慨：“李道友，老夫以前總覺得，自己的陣法水平在天南就算不是第一，也差不了多少。今日見了你的手段，才知道甚麼叫‘山外有山，人外有人’，古人誠不欺我啊！”
這紅袍男子正是陳軒的化身，如今他對外稱“李尋歡”，以散修身份混進了鬼靈分壇。雖說化身的身形容貌已和本體相差無幾，但陳軒不想過早暴露這張底牌，依舊戴著標誌性的銀色面具。他聽了王元的奉承，淡淡一笑：“王道友過謙了，你的陣法造詣我早有耳聞。接下來谷內的傳送陣，還得靠你多費心。”
“好說！好說！”王元連忙擺手，話裡話外卻帶著試探，“老夫能有今日，全靠主上抬舉，說到底，還是主上看重我這點陣法本事。若不是李道友平日裡多有指點，老夫怕是早就栽在那些叛徒手裡，灰飛煙滅了。”
陳軒心裡跟明鏡似的，這段時間相處下來，王元的那點心思他摸得一清二楚。這老頭時不時賣慘、吹捧，無非是覺得他“李尋歡”也是被陳軒種下禁神禁制的鬼修，想拉著他結同盟，一起擺脫控制。
王元當年衝擊過化神，雖說沒成功，但神識境界極高，比陳軒本體也就差一線。這段時間，他愣是從滅神印裡看出了些門道，可單憑他自己，根本破不了。至於王天勝那傢伙，在他眼裡就是個沒斷奶的娃娃，拿來當實驗品都嫌不夠格，更別說聯手反水了。所以他才把主意打到了“李尋歡”身上，想找個同道中人搭夥。
陳軒面上不動聲色，心裡卻冷笑：“等墜魔谷回來，要是你還這麼不安分，就和王天勝一起上路吧。”要不是王元還有點用，又沒真的做出背叛的事，他早就動手清理門戶了。反觀王天勝，這段時間倒是乖得很，不僅主動上報合歡宗的動向，還親手把背叛越盟的何長老一脈連根拔起，連王天古的舊賬都不提了，一門心思給“王嬋”找肉身，倒讓陳軒暫時放了心。
見陳軒沒接話，王元也不尷尬——這種試探他早就習慣了。又拱了拱手，轉身去忙活傳送陣的事了。
就在鬼靈分壇這邊緊鑼密鼓佈陣時，另一處隱蔽山谷裡，韓立正和南隴侯、魯衛英相對而坐。他早就到了昌州，手裡攥著天極令，卻愣是找不到接頭人。直到今天在一個小坊市碰到當年糾纏穆沛靈的白修士，才總算摸到了正主。
剛一見面，南隴侯就迫不及待地站起來，搓著手道：“韓道友可算來了！你再不來，我都要親自神識搜山找你了。快說說，陳道友那寶貝，你帶來了嗎？”
韓立嘆了口氣，避而不答，只含糊道：“兩位藏得這麼隱秘，我找起來可不容易，耽誤了些時間。”
魯衛英心思活絡，一聽就知道韓立不想聊這個，趕緊打圓場：“韓道友如今可是天南名人啊！邊境之戰大放異彩不說，聽說連晉國魔宗的元嬰中期長老都栽在你手裡了？”這話看似誇讚，實則是在試探他的真實實力。
韓立哪能聽不出來，笑著擺手：“都是運氣好罷了，那次是對方輕敵，我才僥倖贏了。要是真硬碰硬，我這點修為哪夠看？”
南隴侯和魯衛英對視一眼，都有些將信將疑。他們用神識一掃，韓立明明只是元嬰初期，可“擊殺中期魔修”“力抗慕蘭神師”的訊息早就傳遍天南，要說全是運氣，誰信啊？
“韓道友太謙虛了！”南隴侯乾笑兩聲，語氣裡帶著幾分不自然，“道友本事越大，咱們這次墜魔谷之行就越有把握，我們還盼著道友能堪比三大修士呢！”這話純屬客套——真要是來了個堪比三大修士的隊友，他們哪還有機會分好處？
魯衛英見氣氛有些僵，趕緊接過話頭：“韓道友既然來找我們，想來是考慮好之前的提議了。不知你是打算和我們一起入谷，還是把寶貝借我們一用？”
南隴侯也立刻把話題拉回來，盯著韓立道：“對了！你和陳道友談妥了嗎？他有沒有甚麼條件？”