君羽、王楠、塗夭夭分別坐在自己的小木船上。
船很小，僅能勉強容納一人及其揹包，船身隨著海浪輕輕搖晃。他們四周是同樣密密麻麻的小木船，以及更遠處隱約可見的其他考生身影。
天空極高處，巨大的全息投影數字開始跳動，伴隨著倒計時廣播。
“全體考生注意，考核即將開始。十……”
倒計時開始。
海面上瞬間安靜下來，只有海浪聲和風掠過船帆的微響。
所有人都緊盯著天空的數字，或檢查自己的裝備，或調整呼吸。
“九……八……”
....
“三……二……一……零！”
“考核開始！”
“嗡——”
幾乎是倒計時歸零的瞬間，原本平靜的海面驟然“沸騰”！
最先爆發的是一道道沖天的靈力光芒！
只見不少考生在“開始”聲落下的剎那，竟直接從自己的小木船上站了起來，或乾脆棄船躍出，周身靈力狂湧，然後扛起自己的小木船，直接踏著海浪或者乾脆低空飛掠了出去！
“我艹？！”君羽眼睛瞬間瞪圓，手裡的槳差點掉海里。
“飛、飛起來了？還能這樣玩？！”
緊接著，更多花樣百出的趕路方式在他眼前上演：
有人雙掌凝聚渾厚的靈力，猛地朝身後海面一拍——“轟！”一聲爆響，炸起大片水花，其本人連同小木船被這股反衝力推動，如同離弦之箭般飆射而出，速度遠超划槳。
有人腳下延伸出冰藍色的靈力，接觸海水的瞬間凝結出一條狹窄的冰道，本人踩在冰道上滑行，同時用一根長杆牽引著小木船在後面滑。
有人背後凝聚出半透明的靈力羽翼，雖然無法真正高空飛行，但用力扇動下卻能產生強勁推力，推著小木船破浪疾馳。
有人將靈力化作繩索，套住船頭，自己則站在船尾，如同放風箏般操控著靈力繩索，一邊給自己施加輕身術法，一邊拉扯著小木船高速前進。
更有甚者，直接動用罕見的元素天賦，催動水流在船底形成渦流或噴流，推動船隻。
一時間，海面上靈光亂閃，破空聲、水爆聲、呼嘯聲不絕於耳，場面蔚為壯觀，也混亂無比。
君羽被這“八仙過海，各顯神通”的開場雷得外焦裡嫩，嘴巴半天沒合上。
“好傢伙……這都是有備而來啊！欺負我老……咳，欺負我們準備不夠充分是吧！”
“羽、羽哥！”旁邊船上，王楠的聲音帶著驚慌傳來，“我們怎麼說？要不要也……用靈力衝一下？”
君羽回過神來，看著那些已經衝出去老遠、靈力光芒正在逐漸黯淡或開始喘氣的身影，又看了看周圍。
並非所有人都選擇了這種爆發式開局，還有相當一部分人和他們一樣暫時按兵不動，只是用靈力稍微輔助划槳，速度並不快。
“急甚麼？”君羽搖搖頭，重新握好槳，開始不緊不慢地划動，“三個月呢，這才剛開始。你看那些人，又是飛又是炸的，靈力消耗得多快？一看就是衝著搶第一波島嶼補給去的。等他們靈力耗得差不多了，搶是搶到了，人也差不多成軟腳蝦了，在海上沒靈力，跟待宰的羔羊有甚麼區別？搞不好還會被後面體力儲存得好的人撿便宜。”
他一邊說一邊調動一絲靈力，覆蓋在雙臂和木槳上。並非用來爆發衝刺，而是用來增強力量和持久力，讓划水的效率更高，更節省自身體能。
“我們不用學他們拼命，稍微用靈力輔助加速就行，但大頭要留著應對突發情況，比如海獸，比如天氣，比如……搶空投的時候。”
王楠聽了，覺得有道理，也安定下來，開始有樣學樣。
塗夭夭則更簡單，她甚至沒有立刻劃槳，而是先仔細感知了一下週圍海風和水流的方向，配合風勢，讓小船以一個穩定且不慢的速度朝著她判斷可能有島嶼的方向漂去，靈力消耗微乎其微。
海面上，逐漸分成了幾個梯隊。
最前面是各種靈力爆發、手段盡出的“衝刺團”；中間是像君羽這樣適度使用靈力、穩步前進的“穩健派”；後面則是一些似乎真的不太擅長水性或航海、顯得有些手忙腳亂的考生。
百舸爭流，各有盤算。
真正的考驗，隨著這第一槳的劃出，才剛剛開始。
與此同時，南原鎮守，“迷霧詭森”考核區。
夢離踩在鬆軟潮溼、鋪滿腐爛落葉的地面上，周圍的樹木高大得驚人，樹冠在極高處遮蔽了大部分天光，只有極其微弱的光線透過縫隙灑下，形成一道道蒼白的光柱。
空氣中瀰漫著濃重的水汽和草木腐爛的氣味，能見度大約只有十米左右，更遠處便是翻湧的灰白色濃霧。
這就是考核剛開始時的“薄霧”狀態。
夢離握緊了手中那柄特製的“驅霧火把”，火把頂端的燃料正穩定燃燒，散發出的淡黃色光暈勉強驅散了周身三四米範圍內的霧氣，讓他能看清腳下的路和近處的樹幹。
自從在湘市分校得知自己的身世後，他在那裡短暫停留了兩天。
夏煙前輩用一種玩笑的語氣對他說：“小學弟，加油哦。我這個首席當了太久啦，跟我同代的那幾個傢伙，像宋曉晴、紀明傑等等，早就把擔子扔給年輕人，自己休閒去了。我也很想早點退下來，所以呀，你要快快成長，未來好從我手裡把南原鎮守首席的位置接過去，讓我也清閒清閒。”
夢離當時沒有說甚麼豪言壯語，只是認真地點了點頭。
這份突如其來的責任與血脈的牽絆，他沒有逃避。
這次“迷霧詭森”考核，他給自己定的目標就是第一。
他正根據手環上模糊的初始方位提示，謹慎地朝著一個可能存在的物資點方向移動。
突然，左側濃霧中傳來極其輕微的“嘶嘶”聲以及某種粘液滴落的聲響。