“咚咚咚！咚咚咚！”
急促的敲門聲砸醒了還在草墊床上酣睡的格林·西加拉。
格林迷迷糊糊地睜開眼，陽光已經從木屋牆壁的縫隙裡漏進來，在泥地上投出一道道斑駁的光痕。他胡亂抓了抓自己那頭亂糟糟的棕色捲髮，打了個長長的哈欠，含糊地嘟囔：“誰啊……這麼早……”
“格林！格林！快開門！”門外傳來少女清脆興奮的聲音。
是安娜啊........
格林揉了揉眼睛，趿拉著舊皮鞋，搖搖晃晃地走過去，拉開了沉重的木門。
譁.......
清晨微涼的空氣和刺眼的陽光一起湧了進來，讓他下意識眯了眯眼。門外站著他的青梅竹馬安娜。
女孩比他矮半個頭，穿著一身洗得發白的亞麻布裙，棕色的長髮在腦後簡單紮了個馬尾，臉頰因為奔跑而泛著紅暈，一雙碧綠的眼睛閃閃發光。
“安娜？怎麼了？森林裡的野豬又衝進菜園了？”格林揉了揉眼睛，聲音還帶著睡意。
“不是野豬！是冒險家！”安娜激動的喊道，“村子來了兩個冒險家！=”
“……啥？”
格林愣住了，睡意瞬間被這句話衝得一乾二淨。
冒險家？
這個詞對他來說，只存在於酒館裡的舊遊記，還有偶爾路過、停下來歇腳的吟遊詩人用誇張語調講述的故事裡。
他們穿著閃亮的盔甲，揹著巨大的行囊，腰佩長劍，從遙遠繁華的王都而來，穿越危險的森林，探索古老的遺蹟，與巨龍搏鬥，或者尋找傳說中的寶藏……
那是格林在無數個放羊、劈柴、聽帝國使者講述枯燥規則的間隙裡，用來填充枯燥少年幻想的最絢爛的色彩。
而現在，安娜告訴他，有活的冒險家，來到了他們這個偏僻得連地圖上都未必能找到標記的石泉村？
“真、真的？”格林的聲音不自覺地拔高，眼睛瞪得溜圓。
“當然是真的！”安娜得意地揚起下巴，“我可是親眼看見他們從西邊森林裡走出來的！然後被帶去了村長家！我一看見就馬上跑來告訴你了！”
“從西邊森林走出來的？”格林倒吸一口涼氣。
村子西邊那片森林，可是連村裡最老練的獵人都只敢在外圍活動，據說深處有許許多多的魔物，能從那裡走出來的人……
“快！帶我去看看！”格林一把抓住安娜的手腕。
“知道了知道了，你輕點！”安娜被他拽得一個趔趄，甩開他的手，轉身帶路，“跟我來！”
一女一男一前一後，在清晨安靜的村莊小路上飛奔起來。
腳下是夯實的泥土路，兩旁是低矮的木屋和石屋，屋頂鋪著厚厚的茅草或青黑色的石板，幾縷炊煙裊裊升起，空氣中飄著柴火和烤麵包的香味。
格林心跳得飛快，腦子裡全是關於冒險家形象的胡亂猜測。
村長家位於村子中央稍微開闊點的地方，是一棟灰白色石頭壘砌的房子，屋頂鋪著整齊的深色瓦片，門口還掛著木牌。
還沒跑到近前，格林和安娜就不得不放慢了腳步。
村長家那扇厚重的橡木門外，已經圍了不下十幾個村民。有扛著鋤頭剛從田裡回來的農夫，有提著水桶的婦人，有牽著孩子的老人等等。
所有人都踮著腳，伸長脖子努力地朝屋裡張望，臉上寫滿了好奇。
石泉村太偏僻了，除了每年固定時間來為年滿十六歲的少年測試“命源”的帝國使者，以及偶爾路過收購皮毛和山貨的行商，幾乎不會有外人踏足。
格林和安娜對視一眼，默契地沒有湊到最前面去吸引注意，而是悄悄溜到人群側後方，找了個既能看清屋內情形又不那麼顯眼的角度，也學著別人的樣子，屏住呼吸朝裡望去。
屋內一個頭發花白的小老頭，正坐在他常坐的那把高背木椅上。
而他對面，坐著兩個人。
只一眼，格林就覺得自己的呼吸停了一拍。
那女子……他從未見過這麼好看的人，她穿著一身看起來異常柔軟順滑的白色長裙，坐在那裡，背脊挺直，烏黑的長髮如瀑般垂在身後，只有幾縷輕輕搭在肩頭。
她面容精緻、眉眼沉靜，只是靜靜坐在那裡，就讓人覺得周圍都安靜了下來，帶著一種清冷氣質。
她旁邊那位男子面容清秀，穿著一身深色便裝。他沒有女子那種奪目的清冷感，氣質更內斂，只是隨意地坐著，手裡端著一個粗陶杯子，偶爾啜飲一口，目光平靜地落在村長身上。
但不知為甚麼，格林的目光卻不由自主地更多地落在他身上。
這個男子身上有種很特別的感覺，彷彿他坐在那裡，就不是這間簡陋屋子能容納的，而是應該坐在更高的地方，俯瞰一切。
這真是冒險家嗎？和吟遊詩人故事裡那些傢伙完全不一樣！
格林的心臟怦怦直跳，這兩位絕對是甚麼大人物。
屋內，談話還在繼續。
“……原來如此，多謝村長告知。”那年輕的男子，也就是蘇言，放下手中的粗陶杯，語氣平和，“這麼說，我們此刻是在西斯帝國的西部疆域，這片森林……當地人稱為‘灰語森林’？”
“是的，尊敬的客人。”村長態度恭敬，他年輕的時候也曾遊歷四方，知道對方非富即貴，“我們石泉村世代居住在這森林邊緣，靠山吃山，靠林吃林。這裡離帝國腹地太遠了，除了每年一次的‘命源’測試，帝國的大人們很少會來。沒想到今天能迎來兩位高貴的客人，真是村子的榮幸。”