星耀競技場，這座湘市的新地標，在晨光中徹底甦醒。
它像是一顆嵌在地面的多稜面晶體，通體覆蓋著自適應光學材料。此刻，陽光照射下，它正折射出絢爛如極光般的色彩，隨著光線角度的變化緩緩流轉。
競技場周邊，是足以容納數十萬人的多層觀景平臺，此刻已是人山人海，彩旗招展。
更有無數懸浮攝像機將實時畫面傳向全國各地。
最為引人注目的，是籠罩在整個競技場上空的一道淡金色光膜——由南原鎮守提供的防護罩。
光膜看似稀薄，卻隱隱有繁複的符文在其中流轉，散發出令人心安的厚重感。
這是專為大賽特設的防護罩，足以抵擋輝月高段的攻擊餘波，確保觀眾和選手安全。
整個會場內外，隨處可見身著南原鎮守制服的人在巡邏，肅穆而專業的氛圍讓喧鬧的現場多了一份秩序感。
競技場西側，選手休息區已按高校分片就坐。
這裡更像是一個巨大的交流集市，年輕的面孔們三三兩兩聚在一起，不少人是第一次參加全國大賽，興奮、緊張、好奇的情緒瀰漫在空氣中。
錦繡大學區域，楚戀雁獨自靠牆站著，閉目養神。
不遠處，幾個錦繡的男生正低聲討論：“騰龍今年氣勢好盛，凌愧雲和應天翔聽說都摸到輝月門檻了。”
話語間雖有憂慮，但看到楚戀雁沉靜的背影，又莫名多了幾分底氣。
騰龍大學這邊，氣氛則活躍得多。
凌愧雲正和應天翔分析著剛拿到手的初步選手名單。
“華中大學……陳青？這名字有點耳熟。”應天翔摸著下巴，“據說夢魘幻境曾經出現一個任務狂魔也叫陳青，不知道是不是同一個人。”
凌愧雲翻看著資料，說道：“資料顯示他剛突破晨星中期沒多久，搭檔夏書靜也是同水平。不算突出，但能快速崛起，應該不簡單。”
華中大學的區域相對靠後，陳青和夏書靜坐在一起。
夏書靜輕輕握著他的手。
“緊張嗎？”
“有點。”陳青老實承認，“畢竟事關重大。”
上午九點整，競技場中心的主席臺亮起璀璨的光芒。
一道嬌小的身影蹦蹦跳跳地走到臺前。
她看起來不過十四五歲年紀，穿著一身南原鎮守制服，顯得更加嬌小可愛。
短髮，肌膚白皙，一雙大眼睛撲閃撲閃，帶著天真爛漫的笑容。
她湊到麥克風前，清了清嗓子，聲音透過擴音法陣傳遍全場，清脆軟糯地說道：“各位領導，各位來賓，各位老師同學，還有螢幕前的觀眾朋友們，大家上午好呀！我是本屆大賽開幕式主持人，也是本次比賽的主持人——夏煙！請大家多多指教哦！”
頓時，觀眾席和選手區不少年輕學生眼睛一亮，竊竊私語。
“哇，好可愛！”
“南原鎮守還有這麼萌的學生？”
“這真的是主持人？不是哪家中學來體驗生活的？”
然而，那些真正瞭解內情的老生和帶隊老師們，尤其是十強高校的，臉色卻都變得有些微妙。
一個騰龍大學的高年級學生立刻對旁邊眼冒紅心的學弟低聲道：“醒醒！都是假象！那是‘死神’夏煙！實力強大，她一鐮刀下來，你能變成八塊！”
彷彿印證這話似的，臺上夏煙依舊笑盈盈的，她目光掃過選手區幾個正對她指指點點的學生時，那眼神深處一閃而過的威壓，讓那幾個學生瞬間脊背一涼，立刻噤聲。
“咳咳，”夏煙彷彿甚麼都沒發生，繼續用歡快的語調說，“首先，我代表南原鎮守及大賽組委會，熱烈歡迎所有參賽選手和來賓的到來！探索者大賽是我們龍國年輕一代展示實力、交流技藝、磨礪意志的最高舞臺！希望每一位選手都能賽出風格，賽出水平！總之，狠狠的幹一架吧！！！”
她的話調忽然變得嚴肅：“不過，在比賽開始前，有些規則必須強調哦！第一，比賽旨在切磋競技，嚴禁故意致人傷殘或死亡！我們有最先進的醫療團隊和防護法陣，但任何惡意違反規則、試圖下死手的行為，都將受到最嚴厲的處罰，取消資格是底線，嚴重者將移交開拓局法辦！”
她頓了頓，大眼睛掃視全場，那股無形的壓力讓喧囂的會場安靜了許多。
“第二，尊重裁判，尊重對手。第三，團隊賽鼓勵協作，但禁止使用被組委會明文禁止的違禁藥劑、一次性殺傷性秘寶等外物。具體清單已下發各隊。好啦，嚴肅的話說完啦！”
她又恢復了可愛的笑臉，“現在，讓我們用最熱烈的掌聲，歡迎選手們，也歡迎……我們辛勤的觀眾朋友們！比賽，即將開始！”
掌聲雷動。
觀眾臺上，宋家區域，宋恆與身邊氣質溫婉的蘇婉晴低聲交談。他們身後，宋曉晴一身便裝，坐姿優雅，目光平靜地掃視著下方龐大的選手群，偶爾與身旁的妹妹宋凝星說上一兩句。
稍遠一些是沈家。
應羽、瀋海瑤的目光則看著沈天翔，眼裡充滿了驕傲。
緊鄰沈家坐著的，正是凌愧雲的養母凌寒。
而在他們遙遠的對面，兩個相貌普通、穿著休閒裝的男子並肩坐著，他們正是易容後的蘇言和白雲。
“啊啊啊啊啊啊啊哇，好熱鬧啊！”白雲一邊狗叫，一邊跟著人群鼓掌。
蘇言默默地看著，想到最後的贏家是誰，蘇言也有些好笑，職業選手大戰絕活哥，還是職業哥頂了點。
“抽籤要開始了。”白雲看向場中。
隨著夏煙宣佈抽籤儀式啟動，巨大的全息螢幕在競技場上空亮起，無數名字和學校資訊開始飛速滾動、配對。
由於參賽人數實在太多，第一輪的個人賽匹配幾乎是瞬間完成，密密麻麻的對戰表出現在螢幕上，引得各校學生紛紛仰頭尋找自己的名字和對手。
“陳青，華中大學，對戰……趙明凱，金城理工大學。”白雲一眼找到了目標，“哦？第一輪就是個硬茬子，金城理工今年衝勁很猛，這個趙明凱是他們隊的副隊長，晨星中段。”
“好了，各位勇敢的選手們！”夏煙充滿元氣的聲音再次響起，“對戰名單已經確定！十分鐘後，個人賽第一輪，正式開始！請各位前往各自指定分擂臺！”
歡呼聲如同海嘯般席捲了整個星耀競技場。