白雲家客廳裡，四種不同的情緒在其中無聲地碰撞、交織，營造出一種近乎詭異的氛圍。
應羽坐在單人沙發上，身體微微前傾，雙手交握抵在額前，視線低垂，聚焦在地板無形的某一點上，他的思緒早已飛到了姐姐應雪蒼白而寧靜的睡顏上。
“遠古契約”的反噬如同附骨之疽，持續吞噬著姐姐的生命力，而他奔波至今，除了那些治標不治本的物品，依舊找不到根本的解決方法。
凌寒則選擇了一個能同時觀察到白雲和蘇言的位置，優雅地交疊著雙腿，但那雙銳利的眼眸中卻沒有絲毫放鬆。
作為霜星小隊的代理隊長，長期執行任務，養成了她時刻保持警惕的習慣。她對白雲這個突然冒出來的“網友”抱有本能的懷疑。
她看似隨意的坐姿，實則肌肉微微繃緊，細緻地感知著蘇言的一舉一動，試圖從他最細微的表情和氣息波動中找出破綻。
她的目光大部分時間停留在蘇言身上，偶爾掃過緊張的白雲，心中暗歎這小子還是太嫩。
而被凌寒目光重點關照的白雲，臉上掛著勉強擠出來的、略顯僵硬的微笑，後背卻早已被冷汗浸溼。他內心早已是驚濤駭浪，瘋狂吶喊著：
“這氛圍也太奇怪了！凌寒姐你能不能別看了！蘇言大佬你倒是再說點甚麼啊！”
他生怕蘇言隨口一句話與自己之前的說辭對不上，更怕凌寒那彷彿能看透人心的目光真的發現了甚麼。
處於風暴眼中心的蘇言，反而是最平靜的一個，當凌寒的目光投來時，他會適時地抬起眼，回以一個溫和而無可挑剔的微笑，既不失禮，也絲毫不洩露任何多餘的情緒。
他很清楚凌寒的懷疑，這種程度的探查，對他而言不過是清風拂山崗。
終於，凌寒率先打破了這令人窒息的沉默，她將目光鎖定蘇言，語氣聽起來像是隨意的家常：“我弟弟常年宅在家裡，幾乎沒有現實裡的朋友，難得見到他有了社交，我很開心。”
她話鋒微轉，“所以，我也很好奇，能夠跟我弟弟交朋友的您，是甚麼身份？”
蘇言迎著她的目光，語氣平和自然，早已準備好答案：“我叫蘇言。目前的話，是錦繡大學的大一新生。跟白雲的話，是在《英雄聯盟》打遊戲認識的，經常一起開黑。”
旁邊的白雲聞言，心臟猛地一跳，差點控制不住表情。他記得自己根本沒跟蘇言提過喜歡打LOL的事！
這位大佬是怎麼知道的？難道他能看穿我的想法？還是僅僅巧合？一瞬間，他對蘇言的敬畏又深了一層，只能努力維持著表面的鎮定，生怕被凌寒看出端倪。
“錦繡大學，大一新生？”凌寒重複了一遍，眼中的疑慮似乎消散了一小部分。學生身份和網遊交友的渠道，聽起來確實比某些可疑的探索者身份要合理得多。
“看來蘇言先生很優秀啊。不過，為甚麼會選擇錦繡呢？我記得前幾年錦繡……”她的話說到這裡，似乎意識到失言，停了下來。
“咳咳！”白雲連忙假裝咳嗽兩聲，打斷了凌寒的話，語氣帶著一絲急切和埋怨，“這位姐姐，你怎麼去提人家學校的醜聞啊！”他真怕凌寒口無遮攔，得罪了這位深不可測的會長。
凌寒也立刻反應過來，擺了擺手，語氣帶著一絲歉意：“不好意思。”
蘇言臉上依舊掛著那抹淡淡的微笑，彷彿並不在意：“沒事，而且這也是事實。”
他坦然的態度，反而讓凌寒覺得此人氣度不凡，凌寒決定換個方向繼續試探，她看似關切地問道：
“那蘇言你這次來，準備在鵬城待多久？”
“幾個月吧。”蘇言回答。
“幾個月？”凌寒有些驚訝，一個大學生請假幾個月，這可不常見。
蘇言點了點頭，解釋道：“嗯，我還要參加沈家的生日宴會。”
“沈家？”凌寒這次是真的有些動容了，“看來蘇言先生來歷不一般啊，竟然能和沈家扯上關係。”
沈家作為鵬城第一大家族，沈家的名頭在粵省探索者圈子裡可謂如雷貫耳，能接到他們家族核心成員生日宴會邀請的，絕非普通學生。
蘇言搖了搖頭，語氣依舊平淡：“倒也不是甚麼特別的關係。我受趙以之老先生的委託，來祝賀一下而已。他比較忙，又因為剛好白雲在這裡，所以就提前過來看看朋友。”
“你還認識趙老先生？”凌寒的驚訝之色更濃，她上下重新打量了蘇言一遍，一個念頭閃過腦海，“難不成……”
蘇言適時地接過她的話，給出了一個合情合理，且能解釋他為何認識趙以之，並受到委託的理由：“運氣好，獲得了‘冒險家’的傳承。”
此言一出，凌寒心中所有的疑惑彷彿瞬間找到了答案，冰消雪融。冒險家職業，尤其是在“夢魘幻境”這個與藍星有固定航線的外世界中，是一個極其特殊且需要極高天賦和運氣的職業。
而將這個職業走到巔峰的，公認的就是錦繡大學的那位定海神針——趙以之老先生。蘇言既然獲得了冒險家傳承，認識趙老並在其麾下學習，接受其委託，一切都顯得順理成章。
而且，能與趙老扯上關係，本身就代表了某種程度的“政審”透過，屬於可以信賴的“自己人”。
她的表情瞬間柔和下來，臉上露出了真正熱情的笑容：“原來如此！錦繡未來可期啊，有蘇言弟弟你這樣的人才。”
她話語中的“弟弟”一詞，已帶上了幾分親近之意。
旁邊一直沉浸在自己世界裡的應羽，聽到凌寒語氣的變化，也抬起頭，有些茫然地問道：“凌寒姐，這有甚麼關聯嗎？”
凌寒心情大好，耐心解釋道：“冒險家職業是夢魘幻境很特殊的職業，走到這個職業頂端的，只有錦繡大學的趙以之老先生。而蘇言弟弟能認識趙老先生，顯然是此道中的佼佼者。我以前因公務與趙老先生有過一面之緣，交談過幾句，那是一位實力深不可測，且令人敬佩的老前輩。”
她的話語中充滿了對趙以之的推崇，連帶著看蘇言也越發順眼起來，客廳裡的氣氛，因為“趙以之”這個名字，終於從詭異的僵持轉向了緩和與融洽。
蘇言的目光這時才正式投向剛才一直沉默不語的應羽，他臉上適當地流露出些許好奇，問道：“這位兄弟，剛才看你一直愁眉不展，是遇到甚麼困難了嗎？”
應羽聽到蘇言問起，像是找到了一個傾訴的出口，嘆了口氣說道：“叫我應羽就好。不瞞各位，我這次來鵬城，主要是為了看望我姐姐，她……病了，情況很不好。”
蘇言順著他的話追問：“敢問是甚麼情況？或許我能略盡綿薄之力。”
凌寒代為回答，語氣沉重：“是一種來自某個神秘外世界的詛咒，表現形式是一種極其頑固的‘遠古契約’之力反噬，持續侵蝕著她的生命本源。我們想盡了辦法，也只能勉強延緩，無法根除。”
她看向蘇言，眼中也帶上了一絲不易察覺的期待，“蘇言弟弟，你在外世界探索，有沒有聽說過類似的東西，或者相關的解除方法？”
應羽聞言，也立刻抬起頭，眼中燃起一絲希望的光芒，緊緊盯著蘇言。
然而，蘇言的回答讓他瞬間跌回谷底：“並沒有。”蘇言搖了搖頭，“這種涉及遠古契約和詛咒的力量，非常罕見且詭異。”
應羽眼中的光芒迅速黯淡下去，嘴角露出一絲苦澀。
但蘇言話音隨即一轉，說道：“不過，有時間的話，我可以問問趙老先生。他老人家見多識廣，或許會知道一些線索。”
峰迴路轉！
應羽幾乎是從沙發上彈了起來，激動地看著蘇言，聲音都有些顫抖：“真的嗎？那……那就太麻煩你了，蘇言！謝謝你！”
趙老先生的名頭他當然聽說過，那是站在龍國探索者頂端的人物之一，只是以他的層次，根本沒有任何途徑能夠接觸到。
蘇言這句話，無異於在他黑暗的前路上，又點亮了一盞微弱的，但卻真實存在的指引燈。姐姐恢復的希望，似乎又多了一分！
蘇言看著應羽激動的樣子，只是淡淡一笑，語氣平和：“小事，不必客氣。”