“呼……總算……安全了。”
他扶著一棵老樹，喘得像破風箱。
這一路拼殺耗得他精疲力盡，要不是靠那門《烈陽指》吊著一口氣，早癱地上了。
不遠處，一堆篝火噼啪作響，火光照亮了整片山谷，野雞、野兔、甚至還有帶茸的鹿角，散落在四周。
香得項明肚子咕咕直叫。
“先補點力氣！”
他盤腿坐下，閉眼調息，運轉功法。
一層薄霧從他面板滲出，慢慢裹住全身，像結了個發著微光的繭。
這法子能洗煉臟腑、強筋壯骨，是保命的本事。
大概一炷香的工夫。
呼！
項明猛然睜眼，兩道精光從瞳孔裡射出來。
氣息比之前穩了許多，體內的元氣也漲了一大截。
“這功法看著粗糙，可真對路子！”
他心裡踏實了。
《烈陽指》是狠活兒，得靠一身渾厚氣血撐著。
他爹提過，村裡沒人練武，都是平頭百姓。
唯獨他們項家祖上出過狠人，靠著一門厲害武技發家，才撐起這一支。
“瞅瞅有沒有啥值錢傢伙事兒……咦？”
他剛低頭翻騰，眉毛突然一跳。
地上扔著幾件破衣爛甲，還有一杆鏽得不成樣的鐵槍，握在手裡竟有點沉，隱約透著股靈性。
旁邊還有把老刀，刀身暗紅，像是浸過血，刀鞘破爛，可那股子鋒利勁兒還在，割得人脖子發涼。
“不會吧……這是哪個武人留下的？”
項明心跳加快。
他雖只懂些花架子，可也感覺得出來——這兩件傢伙，絕非凡品。
再一看，地上還散著些銅板、銀幣，甚至還有幾枚刻著古怪紋路的金幣，像是從哪個老鋪子裡淘來的。
“嘿，今晚加餐穩了！”
他咧嘴一笑，順手把錢全抄進懷裡。
“等等，那草堆裡是啥？”
他眼角一動，盯住旁邊那片亂草。
扒開一看，一個破瓷瓶靜靜躺在那兒。
嗡！
項明心頭一震。
瓶子裂得像蜘蛛網，灰撲撲的，好像一碰就碎。
“難不成……是那武道高手留下的藥瓶？”
他心裡直打鼓。
“開看看！”
他屏住呼吸，慢慢拔掉塞子。
一股異香撲面而來，沁入肺腑。
瓶裡躺著三顆拇指大的藥丸，碧青通透，像琉璃雕的，柔光流轉，美得不像實物。
更怪的是，沒標籤，沒標記，乾淨得很。
可就這顏色、這味道，項明立刻斷定：這絕對是稀世好藥！
“這玩意兒，要是拿到外面，能換座城！可我現在就得吞了它！”
他一咬牙，抬手就把藥丸倒進嘴裡。
轟——！
藥一入肚，他全身猛地一抖。
一股滾燙的熱流炸開，順著筋脈狂衝，四肢百骸像被熱水澆過，舒服得發麻。
乾涸的丹田瞬間被滋潤，像久旱的田地迎來甘霖，一下子活了過來。
“這藥……太神了！”
項明心跳如鼓。
他本以為就是補氣的尋常丹藥，沒想到……
咔吧！咔吧！咔吧！
骨頭一節節作響，像是在重新塑形。
瘦弱的身體一寸寸變強，肌肉鼓起，面板透亮。
“呃……啊！”
他忍不住低吼出聲。
疼！像整個人被拆了重灌，筋骨撕裂，血肉重組。
“不能倒……撐住！”
他牙關咬出血，死死撐著。
他知道，一旦暈過去，或者放棄，那就全完了。
可漸漸地，疼勁兒褪去，取而代之的是前所未有的舒坦。
他彷彿泡在清涼的溪水裡，每一寸面板都在呼吸，肌肉像活了一樣微微蠕動。
“這……這不會是傳說中的‘伐髓’吧？”
項明猛地睜眼，瞳孔震動。
伐髓，是淬鍊筋骨經脈的至高手段。
武者資質分五樣：天賦、悟性、體魄、根骨、潛力。
前兩個靠練，後三個靠天。
根骨強的，天生就是武道材料，一步登雲。
根骨差的，練到死也跨不進武徒門檻。
而“伐髓”，就是改命！
洗盡凡胎，脫骨換髓，是隻有傳說裡才有的神效。
誰能想到，在這窮山溝裡，竟真有這等奇物！
“我要是能挺過這一關，根骨重塑……以後修煉，一日千里！”
項明雙目 blazing，滿心狂喜。
可他也清楚——
這關，難熬。
這枚丹藥早就碎得不成樣子，裡頭的靈氣也就剩下那麼一丁點兒，不然哪輪得到他沾光，早讓人一步登天了。
項明猛吸幾口氣，壓住心裡那股發顫的衝動。
他抓起手邊的小刀，一咬牙，劃開手腕。
血珠子啪嗒啪嗒往下掉，全淌進了那綠瑩瑩的藥瓶裡。
嗡——！
藥瓶猛地抖起來，像個餓瘋的怪物，死命吸他的血。
整條右胳膊眨眼就泛出暗紅，血腥味衝得人腦仁發脹。
“糟了！”
項明臉唰地白了。
他懂了，這瓶子不光要吸丹氣，連他的命都敢啃！
“不能再耗了！”
心頭一緊，腳底抹油，轉身就往林子裡鑽。
可血被抽得太狠，才跑幾步，腿就開始發軟。
撲通！
人直接跪倒在地上，冷汗跟雨似的往下淌，像是剛從閻王殿門口爬回來。
但他不敢歇。
清楚得很——只要藥瓶還沒把血吃完，現在逃還有希望。
晚一步，命就沒了！
咕嚕嚕——
瓶身瘋了似的打轉，他體內的血根本不聽使喚，一股股往裡頭灌。
“走！快走！”
牙咬出血，項明撐著地爬起來，歪歪斜斜地往前挪。
一步不敢停，生怕腳步一慢，那瓶蓋就自己掀了。
呼啦！
忽然風聲炸響，耳邊像刮過一道雷。
他猛地抬頭，魂都快嚇飛了。
那藥瓶不知啥時候開啟了，幾條火蛇“嗤”地噴出來，直奔他腦門！
嘩啦啦！
周圍樹杈亂晃，碎石子滿天飛。
“完了完了！”
項明臉色慘白，扭頭就跑。
可身子早不聽使喚，跑得跟瘸了似的。
那幾條火舌越逼越近，熱氣都燎到後脖頸了。
唰！
千鈞一髮，他一把扯開背上的竹筐，把裡頭的草藥全甩出去。
咻！
下一秒，一根粗藤從林子深處猛抽出來。
啪！火蛇撞上藤條，當場熄滅。
“……啥情況？”
項明傻站在原地。
這片林子是毒瘴窩，常年霧濛濛的，活物都不該有，哪來的藤？