監控室旁的小房間門剛推開一條縫，冷軒的手機就突然炸響，尖銳的鈴聲在安靜的走廊裡格外刺耳。他掏出手機一看，是留守後臺的探員打來的，接通瞬間，對方急促又慌亂的聲音就傳了過來：“冷隊！不好了！又死人了！千影班的李奎，在化妝間被人殺了！死法跟趙萬山一模一樣！”
“甚麼？！”冷軒的瞳孔驟然收縮，剛要邁進門的腳步猛地頓住。蘇晴也臉色一變，下意識地攥緊了手裡的證物袋，裡面裝著那塊帶“默”字的皮影碎片。
“具體位置！現場有沒有被破壞？”冷軒的聲音瞬間冷硬下來，壓下心頭的震驚，快速追問。
“就在後臺東側的演員化妝間！我們已經第一時間封鎖了現場，沒人敢靠近！”探員急聲道，“現在是千影班第二場演出的中場休息，觀眾都還在劇場裡，訊息還沒傳出去，但戲班的人已經炸鍋了！”
“守好現場！任何人不準進出！我們馬上到！”冷軒掛了電話，轉頭對身後的警察吩咐，“看好張梅，派兩個人寸步不離地盯著，不准她跟任何人接觸，等我們回來再審。”
“明白！”警察立刻領命。
冷軒拉著蘇晴的手腕，快步朝著後臺跑去，腳步又急又沉。蘇晴被他拉著，快步跟上，能清晰地感受到他掌心的溫度和微微的顫抖——不是害怕，是被兇手挑釁後的怒火和壓力。
“冷靜點。”蘇晴輕聲開口，指尖輕輕碰了碰他的手背，“越是這種時候，我們越不能亂。”
冷軒腳步微頓，側頭看了她一眼，陽光下，女孩的眼神清澈又堅定，像一劑鎮定劑，瞬間撫平了他心頭的躁意。他鬆開手，改成扶住她的胳膊，放緩了些許腳步：“我知道，走，去現場。”
兩人趕到後臺時，原本還算有序的走廊已經亂成一團。千影班的成員擠在化妝間門口，一個個臉色慘白，有人發抖，有人低聲啜泣，還有人在小聲議論，“皮影索命是真的”“下一個會不會是我”的聲音不絕於耳。老張已經先一步趕到，正帶著探員維持秩序，看到冷軒和蘇晴，立刻迎了上來。
“冷隊，蘇姑娘，你們可來了！”老張的臉色凝重得能滴出水，“現場跟趙萬山那起一模一樣，都是被皮影刺喉，化妝間裡也沒找到任何人影。”
冷軒點點頭，沒說話，推開人群，走進了被警戒線封鎖的化妝間。一股濃郁的血腥味撲面而來，比趙萬山案現場的味道更重——或許是因為化妝間空間狹小，氣味難以擴散。
李奎仰面倒在化妝鏡前的椅子上，眼睛圓睜，滿臉都是驚恐，頸部有一個猙獰的穿刺傷口，鮮血染紅了他身上的戲服，順著椅子往下流，在地面積成了一灘。他的右手緊緊攥著，像是死前抓住了甚麼東西。
而在他腳邊的地面上，赫然躺著一尊半米高的皮影——正是《斬龍記》裡“副將”的造型，皮影的指尖同樣帶著鋒利的金屬尖端，上面沾滿了暗紅色的血跡。
蘇晴立刻拿出能量檢測儀器，開始在現場檢測。儀器螢幕上的數值依舊平穩，沒有任何邪化能量波動，和趙萬山案的情況完全一致。
冷軒戴上白手套，蹲下身，先檢視了李奎頸部的傷口。傷口形狀規則，邊緣整齊，和腳邊“副將”皮影的金屬尖端完美吻合。“致命傷是頸部動脈穿刺，一擊致命，和趙萬山的死法完全相同。”他一邊觀察，一邊沉聲說道，“從傷口的角度和深度來看，兇手動手時，李奎應該也是坐著的，沒有任何防備。”
他輕輕掰開李奎攥緊的右手，手心空空如也，只有幾道深深的指甲印，顯然是死前極度恐懼造成的。“死前沒有抓住任何東西。”冷軒站起身，環顧整個化妝間。
化妝間不大，靠牆擺著一排化妝臺，每個化妝臺前都有一把椅子和一面鏡子。李奎的化妝臺在最裡面的位置，上面擺放著他的化妝品、假髮套，還有一個沒喝完的礦泉水瓶。地面乾淨，沒有打鬥痕跡，也沒有任何可疑的腳印或殘留物。
“化妝間的監控呢？”冷軒問道。
老張立刻回答：“已經讓技術人員調取了，化妝間門口有監控，裡面沒有。不過監控顯示，中場休息期間，只有李奎一個人走進了化妝間，之後就沒人再靠近過。直到有人發現不對勁，推門進來，才看到他已經死了。”
“又是這樣？”蘇晴皺緊眉頭，放下手裡的儀器，“沒有任何人進出，皮影自己動手殺人？這也太詭異了。”她走到那尊“副將”皮影旁，蹲下身仔細檢視，“和‘龍王’皮影一樣，關節處有細微的縫隙，其他地方都是普通皮影的構造，沒有任何異常能量波動。”
冷軒走到化妝臺旁，拿起那個沒喝完的礦泉水瓶，檢視了一下，沒有任何異常。他又開啟化妝臺的抽屜，裡面只有一些卸妝棉、卸妝油之類的東西，也沒有發現可疑物品。
“李奎為甚麼會單獨留在化妝間？中場休息的時候，其他人都在幹甚麼？”冷軒轉頭問老張。
“我已經問過了。”老張彙報道，“第二場演出中場休息時間是二十分鐘，其他演員都在後臺的休息區喝水、聊天，或者補妝，只有李奎說自己有點頭暈，想回化妝間休息一下，就一個人過去了。誰也沒想到，會出這種事。”
“頭暈？”冷軒眼神一凝，“他之前有沒有說過身體不舒服？或者吃過甚麼東西、喝過甚麼東西？”
“問過幾個跟他關係比較近的演員，都說他之前好好的，沒有說過身體不舒服。”老張說道，“他化妝臺上的礦泉水瓶我們已經收起來了，準備送去實驗室檢測，看看有沒有問題。”
蘇晴走到冷軒身邊，輕聲說：“冷軒，你有沒有覺得，這兩起命案有很多相似之處？都是千影班的核心成員，都是在演出期間遇害，都是被皮影刺喉，都是在沒有任何人進出的封閉空間裡，而且都沒有任何打鬥痕跡。”
“何止是相似。”冷軒沉聲道，“簡直是一模一樣的作案手法。兇手明顯是在刻意模仿第一起案件。”
“模仿？為甚麼要模仿？”蘇晴疑惑道，“如果是為了復仇，直接殺了就行，沒必要這麼大費周章。而且還都是用皮影作案，製造‘皮影索命’的恐慌。”
“也許，兇手的目的不僅僅是復仇。”冷軒眼神深邃，“製造恐慌，可能是為了掩蓋甚麼，或者是為了拖延時間。”他頓了頓，又說，“而且，兩起案件的受害者，都是千影班的核心成員，趙萬山是班主，李奎是飾演‘龍王’的主要演員，他們之間會不會有甚麼共同的聯絡？”
“共同的聯絡……”蘇晴沉吟著，突然眼睛一亮，“對了！張梅之前說過，趙萬山、李奎、王順都是害死老匠的兇手！他們三個都參與了陷害老匠的事情！”
“沒錯！”老張也反應過來，“如果兇手是為老匠報仇，那李奎確實是目標之一。可如果是復仇，為甚麼不直接殺了他們，非要用這麼詭異的方式？而且還按照同樣的手法來？”
蘇晴沒有說話，轉身走出了化妝間。冷軒和老張對視一眼，也跟著走了出去。蘇晴徑直走到千影班成員聚集的休息區，找到一個看起來比較冷靜的年輕學徒，問道：“你是千影班的學徒？我問你，《斬龍記》的劇本你有嗎？能不能給我看一下？”
年輕學徒被她突然的提問嚇了一跳，愣了愣才反應過來，連忙點頭：“有……有的。”他從自己的揹包裡翻出一個厚厚的筆記本，遞了過去，“這是我抄錄的《斬龍記》劇本，班主和前輩們演出的時候，都是按照這個劇本來的。”
蘇晴接過筆記本，快速翻開。《斬龍記》是一部傳統的皮影戲，講述的是龍王為禍人間，斬龍者帶領手下將士為民除害，最終斬殺龍王，平定天下的故事。她快速瀏覽著劇本，目光在關鍵情節上停留。
冷軒走到她身邊，看著筆記本上的劇本內容，問道：“怎麼突然想到看劇本？”
“我剛才突然想到，兩起命案的受害者，分別是飾演‘龍王’的李奎和班主趙萬山。”蘇晴一邊快速翻頁，一邊說道，“趙萬山在《斬龍記》裡飾演的是甚麼角色？”
旁邊的鼓手孫強聽到她的問題，忍不住開口：“趙班主飾演的是……是斬龍者的師父，不過在劇本里，斬龍者斬殺龍王之後，他的師父就被龍王的餘孽害死了。”
“不對。”蘇晴搖了搖頭，指著劇本上的一段內容，“你們看，這裡寫著，斬龍者斬殺龍王后，龍王的副將為了給龍王報仇，偷襲斬龍者，結果被斬龍者斬殺，殉葬龍王。而斬龍者的師父，是在斬殺龍王之前，為了保護斬龍者，被龍王殺死的。”
她抬起頭，眼神凝重地看著冷軒和老張：“趙萬山飾演的是斬龍者的師父，李奎飾演的是龍王的副將。按照劇本的情節順序，應該是斬龍者的師父先被龍王殺死，然後斬龍者斬殺龍王，最後龍王的副將殉葬。”
“那又怎麼樣？”老張還是沒明白。
“你仔細想一下。”蘇晴的聲音有些急促，“第一起命案，死者是趙萬山，飾演斬龍者的師父；第二起命案，死者是李奎，飾演龍王的副將。但是他們的死亡順序，和劇本里的情節順序完全相反！”
冷軒的眼神瞬間亮了起來：“你是說，兇手是在按照劇本的反順序殺人？”
“不是反順序。”蘇晴搖了搖頭，重新梳理了一下思路，“不對，我剛才記錯了。再仔細看劇本，這裡寫著，龍王為禍人間，首先是斬龍者的師父出來阻止，被龍王殺死；然後斬龍者登場，和龍王大戰三百回合，最終斬殺龍王；龍王死後，他的副將不甘心，想要偷襲斬龍者，結果被斬龍者斬殺，殉葬龍王。”
她頓了頓，繼續說道：“而現在的情況是，第一起命案死者是趙萬山，飾演斬龍者的師父；第二起命案死者是李奎，飾演龍王的副將。這不是反順序，也不是正順序。等等……”她突然停住了，快速翻到劇本的另一段，“不對！還有一種可能！趙萬山雖然是班主，但這次演出，他有沒有可能臨時換了角色？”
“臨時換角色？”孫強愣了愣，仔細想了想，“好像……好像真的換了。第一場演出的時候，趙班主本來是要飾演斬龍者的師父的，但是演出前他突然說身體不舒服，就讓飾演龍王的李奎臨時頂替了他的角色，自己則飾演了一個不重要的路人甲。而李奎的龍王角色，讓給了班主的侄子趙小亮。”
“甚麼？！”蘇晴和冷軒同時愣住了。
“你確定？”冷軒追問道。
“確定！”孫強點點頭，“這件事整個班都知道，李奎當時還很不高興，因為龍王是核心角色，戲份很多，他為了這個角色準備了很久，結果被臨時換掉了。趙班主說就這一場，下一場就換回來，李奎才勉強答應。”
蘇晴立刻重新翻看劇本，結合孫強的話，快速分析道：“如果第一場演出，趙萬山飾演的是路人甲，李奎飾演的是斬龍者的師父，趙小亮飾演的是龍王。那第一起命案死者是趙萬山，飾演路人甲，這好像又不對。”她皺緊眉頭，陷入了沉思。
冷軒接過她手裡的劇本，快速瀏覽起來。他的閱讀速度很快，幾分鐘就把整個劇本看完了。看完後，他合起劇本，眼神銳利地看著孫強：“除了趙萬山和李奎，還有誰在這場演出中飾演了關鍵角色？尤其是和‘龍王被斬、副將殉葬’相關的角色。”
孫強想了想，說道：“關鍵角色有斬龍者、龍王、副將、龍女。斬龍者是由班主的侄子趙小亮飾演的，龍王本來是李奎，第一場被趙班主換掉了，換成了趙小亮的師弟，第二場又換了回來，還是李奎飾演龍王。副將是王順飾演的，龍女是張梅飾演的。”
“等等！”蘇晴突然反應過來，“你剛才說，第二場演出，李奎飾演的是龍王？那他為甚麼會被‘副將’皮影殺死？”
“我不知道啊。”孫強搖了搖頭，臉色蒼白，“而且……而且劇本里，龍王被斬之後，副將才殉葬的。現在趙班主死了，李奎也死了，下一個會不會是……”
他的話沒說完，但所有人都明白他的意思。千影班的成員們臉色更加慘白，一個個互相看著，眼神裡充滿了恐懼。
冷軒沒有理會他們的恐慌，而是轉頭對蘇晴說：“你剛才說，兩起命案的死者，死法和遺留的皮影都和角色有關。趙萬山死的時候，遺留的是‘龍王’皮影；李奎死的時候，遺留的是‘副將’皮影。對嗎？”
“對！”蘇晴立刻點頭，“趙萬山死在後臺，身邊遺留的是‘龍王’皮影；李奎死在化妝間，身邊遺留的是‘副將’皮影。”
“那我們把角色和遺留的皮影對應起來看看。”冷軒沉聲道，“趙萬山第一場演出飾演路人甲，第二場還沒來得及演出就死了，遺留的是‘龍王’皮影；李奎第一場飾演斬龍者的師父，第二場飾演龍王，死的時候遺留的是‘副將’皮影。這看起來好像沒甚麼規律，但如果我們把劇本里的核心情節‘龍王被斬、副將殉葬’單獨拎出來呢？”
他頓了頓，繼續說道：“‘龍王被斬’，對應的是‘龍王’皮影；‘副將殉葬’，對應的是‘副將’皮影。現在，遺留‘龍王’皮影的趙萬山死了，遺留‘副將’皮影的李奎也死了。這是不是意味著，兇手是在按照‘龍王被斬、副將殉葬’這個核心情節來殺人？不管死者當時飾演的是甚麼角色，只要他是兇手選定的目標，就會留下對應的皮影？”
“按照核心情節殺人？”蘇晴眼睛一亮，“這個可能性很大！而且你有沒有發現，趙萬山和李奎，都是當初陷害老匠的兇手。老匠是千影班的老藝人，《斬龍記》的核心皮影都是他做的。他對這個劇本的核心情節，肯定非常熟悉。”
“你的意思是，兇手是老匠的徒弟陳默，他為了給老匠報仇，特意選擇按照《斬龍記》的核心情節來殺人？”老張立刻反應過來。
“很有可能！”蘇晴點頭，“陳默是老匠的徒弟，肯定也熟悉《斬龍記》的劇本。而且他有精密機械方面的知識，有能力改造皮影，實現遠端操控。他這麼做，一方面是為了給老匠報仇，另一方面，也是在利用‘皮影索命’的恐慌，掩蓋自己的作案手法。”
冷軒沉吟道：“如果真是這樣，那兇手的目標就很明確了——當初陷害老匠的人，也就是趙萬山、李奎、王順，還有被脅迫參與陷害的張梅。現在趙萬山和李奎已經死了，下一個目標，很可能就是王順或者張梅！”
“王順！”老張立刻說道，“王順飾演的是副將，按照‘龍王被斬、副將殉葬’的情節，下一個就應該是他了！”
“不一定。”蘇晴搖了搖頭，“劇本里‘副將殉葬’是在‘龍王被斬’之後，現在‘龍王’皮影對應的趙萬山死了，‘副將’皮影對應的李奎死了，下一個對應的角色，很可能是劇本里的其他核心角色，比如龍女。而飾演龍女的，正是張梅。”
“不管是王順還是張梅，都不能掉以輕心！”冷軒立刻下令，“老張，你立刻安排人手，分別保護王順和張梅，寸步不離！同時，加強對後臺和劇場所有區域的巡邏，不能再讓兇手有任何可乘之機。”
“明白！”老張立刻領命，轉身就去安排。
冷軒又對身邊的探員說：“立刻去把《斬龍記》的完整劇本找來，包括所有角色和情節，越詳細越好。另外，讓技術部門加快對‘龍王’和‘副將’皮影的拆解速度，務必儘快找到操控裝置和操控方式。還有，李奎化妝臺上的礦泉水瓶，立刻送去實驗室檢測，看看有沒有問題。”
“是！冷隊！”探員立刻領命而去。
蘇晴看著冷軒有條不紊地安排任務，眼神裡滿是敬佩。哪怕接連發生兩起詭異的命案，他依然能保持冷靜，快速梳理線索，制定應對方案。她走到他身邊，輕聲說：“我們現在去審問張梅吧，她肯定還知道更多關於老匠被害和黑瓷組織的事情。也許從她嘴裡，我們能找到更多關於陳默的線索。”
“好。”冷軒點點頭，轉身朝著監控室旁的小房間走去。經過休息區的時候，他看了一眼驚慌失措的千影班成員，沉聲道：“從現在開始，所有人都必須待在休息區，不準擅自離開，不準互相接觸，配合我們的調查。如果有人試圖隱瞞資訊或者逃跑，後果自負。”
他的聲音冰冷而有力，帶著強大的壓迫感，讓原本混亂的休息區瞬間安靜下來。沒有人敢反駁，一個個低著頭，眼神裡充滿了恐懼和不安。
陽光透過走廊的窗戶照進來，卻驅不散瀰漫在後臺的陰霾。兩起詭異的皮影殺人案，按劇本作案的核心推斷，讓整個案件變得更加撲朔迷離。冷軒和蘇晴都知道，他們現在和兇手之間，已經展開了一場生死競速。如果不能儘快找到兇手的作案手法，鎖定下一個目標，很可能還會有新的受害者出現。
而他們不知道的是，在劇院的某個陰暗角落裡，一個穿著黑色風衣的身影正透過監控畫面，看著他們的一舉一動，嘴角勾起一抹詭異的笑容。他的手裡，正把玩著一尊小小的“龍女”皮影，指尖輕輕劃過皮影的關節，像是在期待著下一場“演出”的開始。
一場圍繞著《斬龍記》劇本的殺戮，才剛剛拉開序幕。而破解這場殺戮的關鍵，或許就隱藏在老匠被害的真相和陳默的操控手法之中。