鏡水鎮的第二天沒見著太陽，鉛灰色的雲壓得很低，河面上飄著一層薄薄的霧，把岸邊的垂柳都裹得發潮。蘇晴從沈家染坊舊址回來時，褲腳沾了不少廢棄廠房外的雜草，剛踏進派出所大門，就看見小李抱著一摞報告在走廊裡等她，臉色比天氣還沉。
“蘇隊，屍檢報告全出來了。” 小李把最上面的一份遞過來，紙頁邊緣被他攥得有些發皺，“周秀芳體內的砷含量是 ，遠超致死量，確定是慢性砷中毒死亡。更關鍵的是，毒理分析顯示，她體內的砷化合物是‘三氧化二砷’，和二十年前沈家染坊附近村民的中毒樣本完全吻合 —— 當年鎮衛生院的存檔還在，我比對過，分子結構一模一樣。”
蘇晴接過報告，指尖劃過 “三氧化二砷” 那行字，心裡猛地一沉。三氧化二砷就是砒霜的主要成分，早年染坊常用它來固色，要是處理不當，汙水裡的砷會滲進地下水，長期飲用就會造成慢性中毒。她想起第一章裡沈福說的 “村民喝井水頭暈”，看來二十年前的汙染，根本沒徹底解決。
“二十年前有多少人中毒？” 蘇晴問。
“鎮衛生院的檔案裡記了十七個，大多是染坊周邊的住戶，症狀都是頭暈、面板潰爛、頭髮脫落。” 小李翻著後面的附件，“其中有個叫周建國的男人，症狀最嚴重，檔案裡寫著‘1999 年 5 月失蹤’，備註欄裡還畫了個問號 —— 我查了戶籍記錄，這個人就是周秀芳的父親。”
周秀芳的父親！蘇晴立刻想起小翠說的 “對著父親照片發呆”，還有繡繃裡藏的 “沈家染坊偷排汙水”—— 原來她查的不只是自己的仇，還有父親的失蹤案。
“沈福知道這事嗎？”
“我剛給老管家打了電話，他說當年周建國帶頭去染坊鬧過，要求停止排汙，還去縣環保局舉報過，可沒等結果出來，人就不見了。沈家當時說他‘欠了染坊的錢，跑外地躲債去了’，但村民都私下說，是沈家把他‘處理’了。” 小李的聲音壓得低了些，“周秀芳那時候才二十多歲，為了找父親，在染坊門口守了半個月，最後被沈家人趕走了。”
蘇晴靠在走廊的牆上，看著窗外飄進的霧絲，突然覺得那半片繡繃變得沉甸甸的。周秀芳攥著它死去，不是沒原因的 —— 這繡繃裡藏的不只是字，還有父女倆二十年的冤屈。她轉身往辦公室走：“把那半片繡繃拿過來，我再看看。”
回到辦公室，蘇晴把繡繃放在靠窗的書桌上，檯燈的暖光剛好照在絹布上。正面的牡丹花瓣繡得細膩，絳紅色的線層層疊疊，可背面的針腳卻顯得格外雜亂，不像周秀芳平時的手藝 —— 她記得小翠說過，周秀芳繡活最講究 “正反面一樣齊”，怎麼會留下這麼亂的背面？
蘇晴拿來放大鏡，湊近繡繃背面。那些看似雜亂的針腳，其實是用 “亂針繡” 的技法繡的 —— 亂針繡是蘇繡裡的特殊技法，用長短不一的針腳交叉重疊，能繡出油畫般的層次感，可週秀芳卻用它來繡背面，顯然是故意的。她順著針腳的走向慢慢看，突然發現銀灰色的細線在絹布上拼出了一串數字，因為針腳交叉得密，不仔細看根本發現不了：。
“2024 年 11 月 22 日……” 蘇晴輕聲念出來，這串數字既不是周秀芳的生日，也不是她父親的失蹤日期，會是甚麼？她立刻拿起電話打給小張：“小張，去市政局查一下 年 11 月 22 日前後，鏡水鎮有沒有甚麼特殊的企業招標、採購專案，尤其是和環保、汙水處理有關的。”
小張趕去市政局的時候，蘇晴又翻起了第一章裡那幾張撕碎的環保報告。最大的那塊碎片上，除了 “苯超標 200 背”，還隱約能看到 “夜梟集團” 四個字的邊角。她心裡一動，開啟電腦搜尋 “夜梟集團 鏡水鎮”，跳出的第一條結果就是 “夜梟集團擬收購鏡水鎮汙水處理裝置”，釋出時間是 2024 年 10 月，剛好在 11 月 22 日之前。
“難道這串數字和夜梟集團有關？” 蘇晴盯著螢幕上的 “夜梟集團” logo，總覺得這名字在哪見過 —— 想了半天才記起來，沈玉明案的卷宗裡，有一頁提到 “夜梟集團曾聯絡沈家，洽談染坊舊址開發”，當時沒在意，現在看來，兩者之間說不定有聯絡。
下午三點，小張抱著一摞檔案衝進辦公室，額頭上全是汗，懷裡的檔案袋還沾著市政局檔案室的灰塵：“蘇隊！查到了！2024 年 11 月 22 日是夜梟集團收購鏡水鎮汙水處理廠‘汙水淨化裝置’的投標截止日期！” 他把最上面的一份合同影印件遞過來，“你看這份中標通知書，夜梟集團以 380 萬的價格中標，採購的是‘高濃度有機廢水處理裝置’，而合同的簽署地點，就是鎮東的沈家舊染坊 —— 正好在地下水汙染核心區的中心位置！”
蘇晴接過合同影印件，手指劃過 “簽署地點：鏡水鎮東沈家染坊舊址” 那行字，心臟輕輕跳了一下。沈家染坊早就廢了，夜梟集團為甚麼要選在那籤合同？她翻到合同附件裡的 “裝置安裝地點”，上面寫著 “鏡水鎮汙水處理廠西側，緊鄰沈家染坊排汙口”—— 這個位置，剛好能把染坊舊址下滲的汙水直接接入處理裝置，也就是說，這裝置根本不是用來 “治理” 全鎮的汙水，而是專門掩蓋沈家染坊的汙染痕跡！
“還有更奇怪的。” 小張又拿出一份檔案，“我查了汙水處理廠的歷史資料 年 11 月之後，廠區西側的水質檢測資料突然‘變好’了，苯含量從 降到了 ，可週邊村民的井水還是有怪味 —— 後來我才發現，夜梟集團只在檢測點附近處理汙水，其他地方的排汙口根本沒管，就是做樣子給環保局看的！”
蘇晴走到窗邊，看著外面漸漸散去的霧氣。周秀芳為甚麼要藏這串數字？她肯定知道夜梟集團和沈家染坊的關係，甚至知道這裝置是用來掩蓋汙染的。可她一個老繡娘，怎麼會知道這些企業機密？難道有人跟她透露過，還是她自己查到了甚麼？
“對了，蘇隊，技術科那邊有訊息了。” 小張突然想起甚麼，“鐵盒子開啟了，裡面沒有金屬片，只有一張老照片和半張手繪的圖紙。照片上是個穿藍布衫的男人，抱著個小女孩，技術科比對過，男人就是周秀芳的父親周建國，小女孩應該是小時候的周秀芳。至於那張圖紙……” 小張遞過一張掃描件，“技術科說像是沈家染坊的地下排汙管道圖，上面還用紅筆圈了個位置，寫著‘’—— 和繡繃裡藏的日期一模一樣！”
蘇晴接過掃描件，圖紙上的線條雖然有些模糊，但能清楚看到排汙管道從染坊車間一直延伸到河邊，中間還分了個岔口，紅筆圈住的位置，正好是岔口的閥門處，旁邊的小字寫著 “偷排口，日排 50 噸”。1998 年 3 月 15 日，沈家染坊改制當天，就偷偷設了排汙口，每天排 50 噸汙水 —— 這個證據，足以證明沈家當年的偷拍行為。
“周秀芳是怎麼拿到這張圖紙的？” 蘇晴盯著圖紙上的紅筆痕跡，線條很流暢，不像是普通人畫的，倒像是專業的工程圖。她突然想起第一章裡沈福說的 “周建國去縣環保局舉報過”，難道這張圖紙是周建國從環保局或者染坊裡偷出來的，失蹤前留給了女兒？
就在這時，小李的電話又打了過來，聲音帶著一絲興奮：“蘇隊，繡繃背面的亂針繡還有新發現！技術科用紫外線燈照了一下，數字‘’的周圍，還有幾行極細的字，是用‘隱形繡線’繡的，平時看不見，紫外線一照就顯形了 —— 寫的是‘夜梟 + 沈家，汙水換錢，父仇未報’！”
“夜梟 + 沈家……” 蘇晴重複著這幾個字，心裡的線索突然串了起來。二十年前，沈家染坊偷排汙水，導致周建國中毒、失蹤；二十年後，夜梟集團和沈家合作，用汙水淨化裝置掩蓋汙染，繼續賺黑心錢；周秀芳發現了真相，用蘇繡藏下證據，卻被人用慢性砷中毒殺害 —— 這根本不是簡單的命案，而是一場跨越二十年的復仇與滅口。
她拿起桌上的合同影印件，指尖在 “夜梟集團” 的 logo 上輕輕敲了敲。夜梟集團為甚麼要幫沈家掩蓋汙染？他們之間除了裝置採購，還有沒有更深的交易？周秀芳的父親周建國，當年到底是失蹤了，還是被人殺害了？
“小張，去查夜梟集團和沈家的往來賬目，尤其是 2024 年之後的。” 蘇晴把合同影印件放進檔案袋，“再去鎮衛生院，把二十年前所有中毒村民的名單找出來，逐個走訪，看看他們還知道甚麼。”
小張點點頭，抱著檔案袋往外走。辦公室裡只剩下蘇晴一個人，她拿起那半片繡繃，在紫外線燈下，“夜梟 + 沈家，汙水換錢，父仇未報” 那幾行字泛著淡淡的藍光，像極了深夜裡汙水錶面的反光。周秀芳用一生的繡藝藏下這些證據，卻沒能等到復仇的那天，而她留下的密碼，才剛剛開始被解開。
蘇晴把繡繃小心地放進證物袋，又拿起那張老照片。照片上的周建國笑得很憨厚，懷裡的小周秀芳扎著兩個小辮子，手裡攥著一朵繡好的小花。二十年前的陽光那麼好，可誰能想到，後來會有那麼多汙水，那麼多仇恨，把一切都弄髒了。
她走到窗邊，外面的霧已經全散了，河面上露出清澈的水面，可蘇晴知道，水面下藏著的，是二十年來沒清乾淨的砷，是沒說出口的冤屈，還有夜梟集團和沈家沒被揭開的秘密。
“周秀芳，你放心，你的密碼，我們會解開的。” 蘇晴輕聲說，指尖輕輕拂過證物袋裡的繡繃，“你父親的事，我們也會查清楚的。”
就在這時，她的手機響了，是技術科打來的：“蘇隊，我們在周秀芳的繡線盒裡發現了一根特殊的銀線，線芯裡裹著極細的紙條，上面好像寫著‘夜梟集團高管，每月十五去染坊舊址’—— 這個線索，要不要跟進？”
蘇晴的眼睛亮了起來。每月十五，今天是十月十三，還有兩天就是十五。夜梟集團的高管為甚麼要去染坊舊址？那裡藏著甚麼秘密？她立刻拿起外套：“技術科把紙條送過來，我們現在就去染坊舊址蹲守，說不定能抓到關鍵人物！”
窗外的陽光透過雲層，在地上投下斑駁的光影。蘇晴握著手機，快步走出辦公室，懷裡的繡繃證物袋輕輕晃動，彷彿在跟著她的腳步，走向那個藏著真相的染坊舊址。而她不知道的是，染坊裡等著她的，不只是夜梟集團的高管，還有更驚人的秘密，藏在地下排汙管道的深處。