雨絲順著繡坊的窗欞蜿蜒而下，在青石板上匯成細小的水流，帶著淡淡的血色往牆角滲。蘇晴將繡帕平攤在勘察板上，油燈的光暈在帕子邊緣投下圈暖黃，正好避開那些暗紅的血跡，讓寒梅圖案的輪廓愈發清晰。
“得換個亮的光源。” 她從勘查箱裡取出強光燈，光束聚焦在帕子中央，冷軒趕緊湊過來，手裡還攥著那個裝蠶繭的證物袋，玻璃紙在燈光下泛著冷光。
繡帕展開後足有巴掌大，米白色的真絲底子上繡著株寒梅，虯曲的枝椏從左下角延伸至右上角，枝頭綴著三朵含苞待放的花骨朵，最頂端的一朵已經半開，嫩黃的花蕊用金絲線勾勒，在燈光下閃著柔和的光。
“繡工真好。” 冷軒忍不住讚歎，手指在證物袋外比劃著枝椏的弧度，“這梅花的枝幹繡得跟真的一樣，我爹做糖畫的梅花都沒這麼精神。”
蘇晴沒說話，指尖捏著放大鏡緩緩移動。寒梅的枝幹用的是蘇繡常用的 “亂針繡”，針腳長短交錯，模擬出樹皮的粗糙質感，確實是高手之作。但當放大鏡移到半開的梅花花蕊時，她的動作突然頓住了。
“這裡不對勁。” 她的聲音壓得很低，強光燈的光斑在花蕊處停留，“針腳密度不對。”
冷軒趕緊湊近，透過放大鏡能清晰看到，嫩黃的花蕊本該用細密的短針繡出蓬鬆感，可這朵梅花的花蕊中心，卻摻雜著幾縷突兀的長針，針腳間距忽疏忽密，與周圍整齊的短針形成刺眼的對比，像是有人繡到一半突然換了手法。
“像是繡錯了又補的。” 少年皺著眉，他雖然不懂蘇繡，但糖畫的線條講究流暢，這種突兀的轉折一看就不自然，“沈大小姐繡工這麼好，怎麼會在這裡出錯？”
蘇晴用鑷子輕輕挑起一根金線，針腳的末端沒有打結，而是直接藏在了布紋裡，這是蘇繡的 “藏針” 技巧，可在那些突兀的長針末端，卻留著明顯的線頭，像是急著完成而沒來得及處理。
“不是繡錯了。” 她肯定地說，將放大鏡移向另一朵花骨朵，那裡的針腳均勻細密，與半開花蕊的混亂形成鮮明對比，“是故意繡成這樣的，你看這幾處長針的角度，都朝著同一個方向。”
冷軒順著她指的方向看，果然見三處長針形成個微小的三角形，頂點正好對著帕子邊緣的纏枝紋，角度與園林假山的三角座標隱隱呼應。他突然想起甚麼，從口袋裡掏出之前畫座標的糖紙：“和血點座標的角度一樣！”
蘇晴沒接話，注意力轉向帕子邊緣的血跡。那些暗紅色的汙漬主要集中在右下角，呈不規則的塊狀，邊緣有些發暈，卻沒有噴濺狀血跡該有的放射狀細痕。她用紫外線燈照射，血跡在燈下泛著淡紫色的熒光，邊緣有明顯的擦拭痕跡。
“這血跡有問題。” 她的指尖在證物袋外比劃著血跡的形狀，“噴濺狀血跡會有細小的衛星血點，邊緣模糊但自然，你看這個。” 她指著汙漬邊緣，“有整齊的斷層，像是被甚麼東西擦過。”
冷軒突然想起雨夜青石板上的血跡：“和巷子裡的拖拽痕跡不一樣！” 他指著帕子上的血跡，“這個更像是…… 有人蘸著血往上面塗的！”
為了驗證，蘇晴讓法醫小李取了血跡樣本。在強光燈下，能看到血跡下面的真絲纖維有被擠壓的痕跡，證明是在布料乾燥後才染上的，而不是死者遇害時噴濺上去的。更奇怪的是，血跡中還混著少量的澱粉顆粒，與繡坊架子上的漿糊成分相同。
“是用漿糊調和過的。” 小李在顯微鏡下觀察後肯定地說，“有人把血和漿糊混在一起，故意塗在帕子上，這樣能讓血跡保留得更久。”
這個發現讓繡坊裡的氣氛瞬間凝重起來。如果血跡是故意塗抹的，那很可能不是死者留下的，而是兇手為了傳遞某種資訊，或者掩蓋帕子上的秘密而做的手腳。蘇晴再次將目光投向那朵半開的梅花，花蕊處的混亂針腳在血跡的映襯下，似乎藏著更隱秘的線索。
“老管家，沈家的傳家繡帕都繡寒梅嗎？” 她轉頭看向站在角落的老人，雨水打溼的褲腳還在滴水，“這圖案有甚麼特殊含義？”
老管家渾濁的眼睛亮了亮，柺杖在地上篤篤敲了兩下：“寒梅是沈家的族徽，老爺說我們祖上是靠採梅制香發家的。” 他嘆了口氣，“這帕子是大小姐十五歲生辰時，老爺請蘇州最好的繡娘教她繡的，說是要讓她記住祖宗的本分。”
“那她平時繡寒梅，花蕊也會用這種針法嗎？” 蘇晴指著混亂的針腳，“這種長針混短針的繡法，是不是有甚麼講究？”
老管家湊近看了看，立刻搖起頭：“不對不對，大小姐最講究規矩，梅花蕊得用‘打籽繡’，一粒一粒的像真花蕊，哪能用這種長針？” 他突然壓低聲音，“除非是…… 有急事趕工，或者繡的時候分心了。”
冷軒突然指著帕子左下角的纏枝紋：“這裡也有奇怪的針腳！” 在纏枝紋的轉彎處，有幾針格外細密，幾乎把底色都蓋住了，與周圍疏朗的針腳格格不入，“和花蕊的亂針是同一種手法！”
蘇晴順著他指的方向觀察，發現那些細密針腳組成個極小的 “七” 字，藏在纏枝紋的捲曲處，不仔細看根本發現不了。這個數字讓她立刻想起前案的終局座標，還有沈玉棠要在初七前繡完《拙政園圖》的畫，顯然 “七” 這個數字對沈家有著特殊的意義。
“是刻意留下的標記。” 她將帕子旋轉 37 度，那些混亂的針腳突然組成個模糊的星狀圖案，與懸鏡吊墜的輪廓有些相似，“旋轉後能看到星位，和懸鏡圖案有關！”
就在這時，小李拿著初步檢測報告進來：“蘇隊，帕子上的血跡確實不是噴濺狀，而且血型與死者不符！” 他指著報告上的血型分析，“死者是 A 型血，帕子上的是 B 型血，還有少量的鐵鏽成分。”
“血型不符？” 蘇晴的心跳瞬間加速，這意味著血跡來自兇手，或者另一個與案件相關的人，“鐵鏽成分可能來自兇器，兇手的兇器上有鐵鏽，沾了自己的血後塗在帕子上。”
冷軒突然指著蠶繭的證物袋：“銅鏡！之前那個蠶繭裡的銅鏡！” 他將證物袋舉到燈光下，微型銅鏡的邊緣果然有細微的鐵鏽，“說不定兇器是銅製的，和這銅鏡是一套！”
蘇晴立刻讓小李檢測銅鏡邊緣的鐵鏽，果然與血跡中的鐵鏽成分完全一致。這證明兇手很可能接觸過蠶繭裡的銅鏡，兇器也大機率是銅製的，與沈家的古董銅器有關。而那故意塗抹的血跡，就是兇手留下的破綻。
“把帕子帶回實驗室，重點檢測針腳裡的纖維成分。” 蘇晴小心地將繡帕放進證物袋，“特別是混亂針腳的線頭，看看有沒有其他布料的殘留。” 她又看向老管家，“沈家有銅製的繡花工具嗎？比如銅剪、銅錐之類的。”
老管家想了想說：“有套祖傳的銅製繡繃，還是老爺年輕時收的，前兩天還放在繡坊的架子上……” 他突然臉色一變，“剛才我好像沒看到那套繡繃！”
這個訊息讓蘇晴精神一振。 missing 的銅製繡繃很可能就是兇器，兇手用它殺害沈玉棠後，帶走了繡繃，卻在帕子上留下了鐵鏽和自己的血跡。而帕子上的異常針腳，很可能是沈玉棠在遇害前，用最後的時間留下的密碼，指向兇手的身份。
雨漸漸小了，天邊泛起魚肚白。蘇晴看著證物袋裡的繡帕，寒梅的枝椏在燈光下投下扭曲的影子，像是在訴說被掩蓋的真相。那些故意繡錯的針腳、刻意塗抹的血跡、消失的銅繡繃，所有線索都指向一個結論：這起案件遠比想象的複雜，繡帕就是解開謎團的鑰匙。
冷軒將糖紙座標收好，指尖不小心蹭到證物袋，在上面留下個淡淡的印子：“你說這些亂針會不會是密碼？” 他突然想起糖畫的圖案密碼，“就像用糖絲畫座標一樣，用針腳畫密碼！”
蘇晴沒有回答，但心裡已經有了猜測。那些疏密不一的針腳，很可能是某種密碼的載體，而故意塗抹的血跡，或許是為了掩蓋密碼的關鍵部分，又或者是在強調某個位置。隨著調查的深入，蘇州老宅的秘密，正透過這方血色繡帕緩緩展開。
實驗室的燈光下，繡帕上的寒梅靜靜躺著，半開花蕊的混亂針腳在紫外線照射下泛著微光，像是在等待被破譯的密語。而那處與死者不符的血跡，如同一個鮮紅的問號，預示著更多的秘密還隱藏在老宅的雨幕中。
那混亂的針腳會是沈玉棠留下的死亡密碼嗎？消失的銅繡繃又會在何處現身？隨著血色帕子的秘密逐漸顯露，案件的調查也迎來了新的方向。