灰袍人的出現與“觀測令”的下達，如同在傅承燁和蘇清晚頭頂懸起了一柄無形的利劍。時間，突然變得無比寶貴。
狹小骯髒的安全屋內，氣氛凝重。那枚刻著抽象眼睛的灰色徽章被傅承燁隨意別在衣領內側，冰冷的觸感無時無刻不在提醒著他們所處的境地。
“一個月……”傅承燁咀嚼著這個期限，暗紅色的瞳孔中閃爍著計算與狠厲的光芒。他絕不允許自己和妻兒的命運，被一個所謂的“觀測令”左右。
蘇清晚已將初火之力運轉數個周天，傷勢穩定了些許。她看著傅承燁，明白他心中所想：“我們需要情報，關於暗影城，關於那些追殺者，關於……孩子的能力。”
被動挨打，只會陷入更深的泥潭。唯有主動出擊，掌握資訊，才能尋得一線生機。
傅承燁點頭，他看了一眼在床上安睡的大寶，小傢伙似乎因為之前無意識動用了力量，此刻睡得格外沉。“我出去一趟，去‘暗市’。”他沉聲道，“你留在這裡，啟動所有防護，除非我回來，否則不要開門。”
“暗市”，是暗影城資訊與物資流通最活躍，也最混亂的地方。那裡是情報販子、黑市商人和亡命徒的天堂，只要付得起代價，幾乎能買到任何想知道的東西——當然，真假自負。
蘇清晚知道自己傷勢未愈，帶著孩子同行反而會是拖累。她信任傅承燁的能力，更明白此刻分工的必要。“小心。”她只說了兩個字，卻包含了千言萬語。
傅承燁深深看了她和孩子一眼，不再多言，身形一晃，已如同融入陰影般消失在原地。他並未從門離開，而是選擇了從牆壁之前被“影蝕”撕裂、又被他強行熔合的縫隙處，以更隱蔽的方式潛行出去。
安全屋內，只剩下蘇清晚和大寶。她走到床邊坐下，指尖輕撫過兒子柔嫩的臉頰，感受著那平穩的呼吸，心中稍安。她將“淨骨”權杖橫於膝上，白金色的初火之力如同溫暖的溪流，緩緩注入權杖，又反饋回自身，形成一個細微的迴圈，一邊滋養傷勢，一邊警惕著周遭。
暗影城沒有晝夜之分，永遠籠罩在一種人工營造的昏黃與陰影交錯的光線下。
傅承燁如同鬼魅，在錯綜複雜、充滿汙穢與危險的巷道與管道中穿行。他避開了那些有明顯勢力標記的區域，也遠離了人群聚集地，憑藉著強大的感知和對殺意的敏銳，規避著潛在的麻煩。
半個時辰後，他抵達了此行的目的地——位於第三區與第四區交界處的一片巨大地下廢墟。這裡曾是某個古老時代的工廠或者反應堆核心，如今只剩下鏽蝕的巨大管道、斷裂的金屬骨架和深不見底的坑洞，構成了一個天然的、混亂不堪的交易場所。
還未靠近，各種嘈雜的聲音便撲面而來：叫賣聲、爭吵聲、能量武器充能的嗡鳴、以及某些生物籠子裡傳來的怪異嘶吼。空氣中瀰漫著更濃郁的血腥、機油和某種興奮劑混合的刺鼻氣味。
形形色色的人影在廢墟的陰影中晃動，有的披著遮擋面容的斗篷，有的則毫不掩飾地展示著身上的武器與改造義肢，眼神兇狠而警惕。這裡是法外之地中的法外之地。
傅承燁收斂了周身大部分氣息，只流露出恰到好處的、不容侵犯的冷冽，走入這片混亂的“暗市”。他暗紅色的瞳孔掃視著一個個或明或暗的攤位與聚集點，尋找著目標。
他沒有浪費時間在那些出售武器或違禁藥品的攤位上，徑直走向廢墟深處，幾個看起來相對安靜，由廢棄集裝箱或大型管道改造而成的“資訊屋”。
在連續拒絕了幾波試圖推銷“絕對機密”或“上古藏寶圖”的蹩腳情報販子後，傅承燁在一個位於巨大冷卻管道深處、門口掛著兩盞散發著幽綠光芒的燈籠的資訊屋前停下腳步。
門口倚靠著一個身材佝僂、臉上佈滿金屬疤痕的老者，他閉著眼睛，彷彿在打盹，但傅承燁能感覺到，一股陰冷的精神力如同蛛網般籠罩著入口。
傅承燁沒有說話，只是釋放出一絲凝練的毀滅氣息。
老者猛地睜開眼，那是一雙完全被機械義眼取代的眸子，閃爍著冰冷的紅光。他上下打量了傅承燁一番，尤其是感受到那股令他靈魂都感到戰慄的毀滅意志後，嘶啞地開口：“規矩懂嗎？”
傅承燁彈出一塊品質上乘、蘊含著精純能量的黑色晶石，那是他從某個敵人身上繳獲的戰利品。
老者接過晶石，機械義眼紅光閃爍了一下，點了點頭，側身讓開了入口。
資訊屋內比外面更加昏暗，只有幾塊光幕散發著微弱的光芒，上面不斷滾動著加密的資訊流。一個身材肥胖、穿著花哨絲綢長袍，手指上戴滿了各色寶石戒指的胖子，正癱坐在一張巨大的金屬椅上，呼嚕震天。
引路的老者走到胖子身邊，低聲說了句甚麼。
胖子的呼嚕聲戛然而止，他猛地坐起身，一雙小眼睛裡閃爍著精明的光芒，瞬間鎖定了傅承燁。
“新客人？面生得很啊。”胖子搓著手，臉上堆起職業化的笑容，但眼神深處滿是審視，“想買甚麼訊息？不是我‘肥龍’誇口，這暗影城，就沒我不知道的事！”
傅承燁懶得跟他廢話，直接開門見山：“三件事。”
“第一，今天襲擊第七區低等安全屋B-17的‘影蝕’，是誰派來的？”
“第二，暗影城‘觀測者’的詳細情報，尤其是他們口中的‘規則’底線。”
“第三，關於天生異瞳，尤其是‘紫極生滅瞳’與‘金皇裁決瞳’的所有資訊，以及可能對此感興趣或擁有相關記載的勢力。”
傅承燁每說一條，胖子“肥龍”臉上的笑容就收斂一分，到最後，已是滿臉凝重，甚至帶著一絲驚疑。
他揮了揮手，引路的老者無聲地退了出去，並關上了門。
肥龍站起身，繞著傅承燁走了兩圈，小眼睛眯成了一條縫：“朋友，你問的這三件事……可都不簡單啊。牽扯太大，價錢嘛……”
傅承燁眼神一冷，又是一塊更大的黑色晶石落在肥龍面前的金屬桌上，發出沉悶的聲響。同時，一股更加強橫的毀滅意志如同實質般壓在肥龍身上。
肥龍肥胖的身體一顫，額頭瞬間見汗，他乾笑兩聲：“好說，好說！朋友夠爽快！”
他不敢再拿喬，快速說道：“‘影蝕’是‘清理隊’的爪牙，但它們直接聽命於‘中樞’，也就是你們見過的‘灰袍觀察者’。派它們來的，就是‘中樞’本身，理由是‘威脅評估過高’。”
“‘觀測者’是暗影城的實際管理者之一，神秘得很。他們的‘規則’核心就一條：維持暗影城的存在與基本秩序。只要不觸及這一點，他們一般不會插手。但具體底線……沒人清楚，觸犯的人都消失了。”
“至於第三點……”肥龍的聲音壓得更低，臉上甚至露出一絲恐懼，“‘紫極生滅，金皇裁決’……這是傳說中的‘至尊瞳術’，只在最古老的禁忌典籍裡有零星記載，據說與世界的‘起源’與‘終末’有關。擁有者……被視為‘紀元之子’或‘滅世之源’……朋友，我勸你，最好不要打聽這個，知道得越多，死得越快！至於哪些勢力感興趣？呵呵，我敢說，但凡知道這八個字含義的勢力，沒有一個不感興趣！那將是……席捲所有世界的風暴中心！”
肥龍說完，小心翼翼地看著傅承燁，補充道：“這些訊息，算我買一送二，交個朋友。只收你第一件事的錢。後面兩條，我就當沒聽過。”他將那塊小的黑色晶石收起，大的推回給傅承燁，顯然不想沾染太大的因果。
傅承燁面無表情地收回晶石，心中卻已掀起驚濤駭浪。
“中樞”直接派出的追殺！“紀元之子”或“滅世之源”！席捲所有世界的風暴！
每一個詞，都讓他心中的危機感飆升到了頂點！
他兒子的身份，遠比他們想象的還要驚人，還要……危險！
沒有再停留，傅承燁轉身離開了資訊屋。
肥龍看著他的背影消失在管道深處，抹了把額頭的冷汗，喃喃自語：“我的乖乖……‘至尊瞳術’竟然真的現世了……這暗影城，怕是要迎來史上最大的熱鬧了……得趕緊把手裡幾個燙手山芋脫手才行……”
傅承燁快速穿梭在陰影中，歸心似箭。
他必須立刻回去，將情報告知蘇清晚。
一個月的時間，或許比他想象的，還要緊迫得多！
而他們需要做的準備，也遠比預想的，要更多，更艱難！
風暴，已不再是即將來臨。
而是……近在咫尺！