南宮瑾離去後，靜室內的空氣彷彿依舊殘留著遠古盟約帶來的沉重感。
蘇清晚靠在傅承燁肩頭，眉宇間縈繞著一絲揮之不去的思慮。紀元盟約、守望者、未知的劫難……這些資訊如同無形的山巒，壓在她的心頭。她不怕承擔責任，但厭惡這種被無形大手推著走，卻對前路迷霧一無所知的感覺。
傅承燁敏銳地察覺到她情緒的細微變化，手臂收緊，將她更密實地圈在懷中，低沉的聲音帶著不容置疑的力量：“別想太多。天塌下來，有我頂著。你現在唯一要做的，就是養好身體。”他的指尖輕輕拂過她略顯蒼白的臉頰，暗赤色的眼底是近乎偏執的守護欲。
蘇清晚心頭微暖，剛想說甚麼，忽然，兩人同時神色一凜，目光銳利地投向靜室入口的方向。
一股極其隱晦，卻又帶著某種難以言喻的、彷彿來自亙古蠻荒的微弱氣息，正以一種看似緩慢，實則極快的速度，穿透了南宮家據點外圍層層疊疊的陣法禁制，無視了傅承燁佈下的能量警戒網路，如同無形的流水般，悄無聲息地漫溢而至！
來者實力深不可測！而且，其氣息與南宮家的靈力、傅承燁的毀滅之力、甚至是蘇清晚的秩序初火都截然不同！
傅承燁周身瞬間爆發出凌厲的煞氣，身影一晃已擋在蘇清晚身前，暗紅色的能量如同沸騰的岩漿在他體表隱隱流動，將空間都灼燒得微微扭曲。他如同被侵犯了領地的兇獸，眼神冰冷地鎖定著氣息傳來的方向。
蘇清晚也瞬間繃緊了神經，“淨骨”權杖無聲無息地出現在手中，初火之力在經脈中悄然運轉。雖然傷勢未愈，但面對未知的威脅，她絕不會坐以待斃。
那氣息在靜室門口微微一頓，似乎感受到了室內凝重的敵意。隨即，一道平和、甚至帶著幾分蒼老與疲憊的意念，如同微風般拂過兩人的識海：
“並無惡意。僅為確認‘薪火’之安，與……‘鑰匙’之息。”
意念傳來的同時，靜室門口的空間如同水波般盪漾了一下，一個身影緩緩浮現。
那並非實體，更像是一道由無數細微沙礫般的光點凝聚而成的虛影。虛影輪廓模糊，勉強能辨出人形，但其周身流淌著的氣息，卻帶著一種與北極冰原下那些遠古守衛同源的、古老、冰冷、死寂，卻又暗藏著一絲微弱生機的特質！
“冰原守衛？”蘇清晚心中劇震，握著“淨骨”的手下意識收緊。權杖頂端，那縷白金色的秩序碎片似乎受到了某種牽引，微微亮起，與那道虛影產生了極其微弱的共鳴。
傅承燁眼神更冷，擋在蘇清晚身前的姿態沒有絲毫放鬆。他可不管對方是守衛還是甚麼，只要有可能威脅到蘇清晚，就是敵人。
“吾等……乃‘塵世之基’的守望者。”那道虛影的意念再次傳來，斷斷續續，似乎維持這種跨空交流對它而言也頗為吃力，“感應到……盟約認可的‘秩序’持有者降臨，並……引動了‘鑰匙’的共鳴波動……特來一見。”
“鑰匙？”蘇清晚捕捉到這個關鍵詞，心中疑竇叢生。是指“淨骨”？還是指她本身？亦或是……別的甚麼？
“何謂鑰匙？”她直接開口詢問，聲音清冷。
虛影沉默了片刻，光點組成的身體微微波動，似乎在斟酌措辭，又像是在回憶久遠的資訊。
“‘鑰匙’……即開啟‘塵世之基’，穩定紀元輪迴之關鍵。”它的意念帶著一種古老的滄桑感，“吾等奉命守望，直至‘秩序’再現，‘鑰匙’歸位，應對……‘歸墟’之劫。”
歸墟之劫！
又是一個全新的、聽起來就令人心悸的名詞！
蘇清晚和傅承燁交換了一個眼神，都看到了彼此眼中的凝重。事情似乎比南宮瑾所說的還要複雜和嚴重。
“你們守護的‘關鍵’，就是‘塵世之基’？‘歸墟之劫’又是甚麼？”傅承燁聲音冰冷，帶著審問的意味。他不喜歡這種打啞謎式的交流。
虛影的光芒閃爍了一下，似乎在抵抗某種無形的壓力，意念也變得有些紊亂：“‘基’之所在……不可言……‘歸墟’……萬物終末……紀元之癌……它在蔓延……吞噬……”
它的意念開始變得模糊不清，身影也開始劇烈波動，彷彿隨時可能消散。
“冰原號角……是預警，亦是呼喚……‘鑰匙’已現……時間……不多了……”
最後一道斷斷續續的意念傳來，那道由光點組成的虛影再也無法維持，“噗”的一聲輕響，如同泡影般徹底消散在空氣中，只留下一絲若有若無的冰冷死寂氣息，證明它曾經存在過。
靜室內恢復了寂靜，但蘇清晚和傅承燁的心卻無法平靜。
“塵世之基”、“鑰匙”、“歸墟之劫”、“紀元之癌”……這些從遠古守衛虛影口中透露出的隻言片語，拼湊出一個令人不安的真相——這個世界，正面臨著一場遠超他們之前所有認知的、可能波及所有生靈的恐怖災難！
而蘇清晚，這個“薪火者”，以及她所持有的“淨骨”權杖，或者說她本身，似乎成為了應對這場災難的關鍵——“鑰匙”！
壓力如同潮水般湧來，幾乎讓人窒息。
傅承燁猛地轉身，雙手握住蘇清晚的肩膀，暗赤色的瞳孔死死盯著她，聲音帶著一絲不易察覺的緊繃：“晚晚，聽著！無論那是甚麼劫難，無論你需要承擔甚麼，我都會在你身邊！但我不准你一個人硬扛，明白嗎？”
他看著蘇清晚微微蹙起的眉頭，心疼不已，那股毀滅的慾望再次在心底蠢蠢欲動，只想將一切可能帶給她壓力和危險的存在，統統碾碎！
蘇清晚感受到他指尖傳來的微顫和那幾乎要溢位來的擔憂與暴戾，深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。她反手握住他堅實的手臂，目光迎上他那雙彷彿燃燒著地獄火的眸子，清晰而堅定地說道：“我知道。承燁，我不會逞強。但既然被選中，逃避毫無意義。我們需要力量，需要資訊，需要……儘快弄清楚這一切！”
她的眼神逐漸變得銳利，如同經過磨礪的寶石：“南宮家是一個突破口，但這還不夠。或許……我們該主動去尋找其他線索，比如……‘象牙塔’。”
她始終沒有忘記，自己歸來的根源，與那個神秘的組織“象牙塔”息息相關。而“象牙塔”追求的超前知識與技術，是否也與這所謂的“紀元之劫”有關？
就在兩人心思急轉，籌劃下一步行動之時——
“嗡——！”
一股奇異的、彷彿來自靈魂層面的輕微震顫，同時掠過蘇清晚和傅承燁的心頭！
兩人俱是一愣。
緊接著，蘇清晚猛地捂住了自己的小腹！
一股溫和、純淨，卻又蘊含著難以言喻的磅礴生機的暖流，毫無徵兆地從她腹中湧起，迅速流遍四肢百骸！這股暖流與她自身的初火之力同源，卻又更加純粹，更加古老，帶著一種新生的、充滿無限可能性的氣息！
她腹中的胎兒，似乎在這一刻，受到了某種未知的牽引，主動散發出了自身的能量！
幾乎在同一時間。
遠在據點另一處安全屋內的嬰兒床上，正含著奶嘴，揮舞著小手，咿咿呀呀的大寶，忽然停下了動作。
他那雙如同黑曜石般純淨明亮的眼眸中，一絲極其淡薄，卻無比尊貴的紫金色光芒，一閃而逝。
他歪了歪小腦袋，彷彿在傾聽著甚麼來自遙遠地方的呼喚，粉嫩的小臉上，露出了一個與他年齡極不相符的、若有所思的表情。
下一刻，他伸出肉乎乎的小手，對著空氣中某個無形無質的方向，輕輕一抓。
甚麼都沒有發生。
但他卻彷彿抓住了甚麼有趣的東西，開心地“咯咯”笑了起來，純淨無邪。
靜室內，蘇清晚腹中的暖流緩緩平息，但那奇特的感應卻留在了心間。
她與傅承燁對視一眼，都看到了彼此眼中的驚疑與一絲難以言喻的預感。
孩子們的異常……
遠古守衛的警示……
即將到來的未知劫難……
一切似乎都被一根無形的線串聯了起來。
風暴，似乎真的要來了。
而他們的孩子，或許從一開始，就註定無法置身事外。