飛行器撕裂雲層，再次降落在南宮家族那片依舊殘留著能量亂流的山谷。與上次不同，這次蘇清晚是獨自前來，只帶了那個光芒稍顯黯淡的玉盒。她沒有通知任何人，徑直走向那片已成廢墟的祖宅。
空氣中瀰漫的能量餘燼讓她眉頭微蹙。太安靜了，安靜得反常。按理說，經歷如此大劫，南宮家倖存的族人應該正在忙碌地收拾殘局，但此刻，除了風聲和偶爾落下的碎石聲，竟聽不到任何人語。
她快步穿過斷壁殘垣，來到原本的密室入口處。那裡已經被坍塌的樑柱和巨石堵死，但蘇清晚能感覺到，一絲微弱的、與“淨骨”同源的能量波動，正從地底深處隱隱傳來。
傅承燁昏迷前的話在她腦中迴響——“去找……星璃……她知道……南宮家地下的……”
地下果然另有乾坤！
她凝神感知，很快鎖定了一個被半掩在瓦礫下的、看似普通的地板接縫。淨化之力微微探出，如同鑰匙般觸動了某個隱藏的機關。
“咔噠。”
一聲輕響，旁邊一塊巨大的、刻著模糊紋路的石板緩緩向內滑開，露出一個僅容一人透過的、向下的幽深階梯。一股混合著塵土和古老氣息的冷風從下方湧出。
蘇清晚沒有絲毫猶豫，閃身而入。階梯陡峭而漫長，兩側牆壁是粗糙的岩石，沒有任何照明，只有她指尖凝聚的淨化白光提供著微弱的光源。
越往下，那股同源的能量波動就越清晰。同時，一種難以言喻的、彷彿被無數雙眼睛注視著的窺伺感，也隱隱縈繞在心頭。
走了約莫一刻鐘，階梯終於到了盡頭。眼前豁然開朗，是一個巨大的、天然形成的溶洞。溶洞中央，矗立著一座完全由某種白色玉石構築的小巧宮殿，樣式古樸，與南宮家祖宅的風格截然不同。宮殿的大門緊閉，門上雕刻的，正是與“淨骨”和南宮朔心口封印相似的複雜紋路。
而那股同源的能量波動，正是從這玉殿中散發出來的。
蘇清晚走近玉殿，發現門旁立著一塊石碑，上面用一種極其古老的文字刻著銘文。這種文字她從未見過，但當她將精神力集中在石碑上時，那些文字的含義卻自然而然地浮現在她腦海：
“後來者，若你至此，當知吾族之罪，亦知吾族之願。”
“源點非源，乃‘觀測者’之遺澤；黑冰非冰，乃‘被遺忘者’之悲鳴。”
“封印非護，實為‘贖罪之籠’；啟封非解，實為‘傳承之試’。”
“真正的鑰匙，藏於血脈與真心之間。唯大毅力、大慈悲者，可承此重，可斷此鏈。”
觀測者？被遺忘者？贖罪之籠？傳承之試？
每一個詞都衝擊著蘇清晚的認知。南宮家守護的，根本不是甚麼世界安危，而是一個……贖罪的牢籠？而啟封者，需要透過某種傳承試煉？
她嘗試推開玉殿的大門，大門紋絲不動。門上那些紋路彷彿活物般流轉，似乎在驗證著甚麼。
蘇清晚想了想，將手中的玉盒開啟，取出“淨骨”。當“淨骨”靠近大門時，門上的紋路驟然亮起，與“淨骨”的光芒交相輝映。緊閉的大門，發出沉重的“軋軋”聲，緩緩向內開啟。
玉殿內部空間不大，沒有多餘的裝飾，只有中央懸浮著一顆拳頭大小、不斷變幻著色彩的光球。光球下方，是一個簡單的玉石蒲團。
而在蒲團旁邊，倒在地上的，正是失蹤的星璃和南宮婉！
兩人都昏迷不醒，臉色蒼白，但生命體徵平穩。星璃的手中，緊緊攥著一卷殘破的獸皮卷軸。
蘇清晚立刻上前檢查，確認她們只是精神消耗過度昏迷，並無大礙。她輕輕掰開星璃的手指，取過那捲獸皮。
展開卷軸，上面是用同樣的古老文字寫就的、更加詳盡的記錄。隨著精神力的解讀，一段被塵封的、關乎世界本源的秘辛，緩緩在她面前展開——
原來，在難以想象的太古時代，存在著一個被稱為“觀測者”的高度文明。他們並非這個宇宙的原生種族，而是來自其他維度的旅人。他們發現了這個年輕的宇宙和其中孕育的生命，便留下“源點”作為觀察站和知識庫，記錄文明的演進。
然而，“觀測者”內部發生了分裂。一部分成員認為應該更積極地“引導”文明發展（即後來的“觀星塔”前身），而另一部分則堅持“不干涉”原則。激烈的衝突中，“源點”被意外撕裂，堅持不干涉原則的那部分“觀測者”的意識碎片與“源點”的負面能量結合，化作了充滿痛苦與怨憤的“被遺忘者”，也就是“黑冰”。
而南宮家的先祖，並非無辜的守護者。他們是當初那些激進派“觀測者”（觀星塔）留在這個世界的僕從後代！他們的使命，就是用自身血脈作為“鎖”和“養料”，將“被遺忘者”（黑冰）封印並滋養在“源點”旁，等待其“成熟”後，供“觀星塔”收割，用以實現他們“重塑文明”的野心！
所謂的“啟封者”，是“觀測者”留下的另一重保險——一個真正公正的“傳承試煉”。只有透過試煉，證明自己擁有超越陣營立場、真正為了生命與文明存續而戰的“大毅力、大慈悲”者，才能獲得“源點”殘留正面力量的認可（即“淨骨”），從而擁有決定“源點”與“黑冰”最終命運的權利：是任由“觀星塔”收割，還是尋找真正的救贖之路。
星璃和南宮婉，顯然是在試圖接受這“傳承試煉”時，因實力或心境不足而失敗昏迷。
蘇清晚放下獸皮卷，心中波瀾起伏。真相竟是如此殘酷而複雜。南宮家世代承受血脈反噬的痛苦，竟源於祖先的罪責與奴役。而“觀星塔”，從一開始就是凌駕於文明之上的、冷酷的收割者。
她抬頭看向大殿中央那變幻的光球。那應該就是真正的“傳承試煉”入口。
去，還是不去？
試煉必然伴隨著巨大的風險，星璃和南宮婉就是前車之鑑。她現在狀態並非巔峰，還帶著受損的“淨骨”。
但若不去，“觀星塔”的威脅迫在眉睫，傅承燁體內的隱患未除，孩子們和這個世界，都可能成為“觀星塔”野心的犧牲品。
她沒有太多時間權衡。
蘇清晚將星璃和南宮婉安置到相對舒適的角落，然後毅然走向那中央的光球。
就在她準備將手伸向光球的瞬間，懷中的“淨骨”再次發出溫潤的光芒，一股安撫與鼓勵的意念傳入她心中。
她不再猶豫，指尖觸碰到了那變幻的光球。
剎那間，天旋地轉，她的意識被吸入了一個全新的、無法理解的空間……
（章末鉤子：蘇清晚毅然接受未知的傳承試煉，她的意識被捲入光球。試煉的內容是甚麼？她能否透過考驗獲得決定命運的力量？而“觀星塔”的收割之網，又是否已經悄然收緊？真正的挑戰，現在才開始！）