日子滑進初秋，衚衕裡的梧桐葉陸續飄落。
於莉的肚子也像吹了氣似的鼓起來，走路時得一手扶著腰，另一隻手被王烈緊緊牽著才穩當。
原先還能幫著擇菜洗碗，如今稍站一會兒就腰痠，李淑芬乾脆把家務全攬了。
只讓於莉躺在東屋炕上養胎，曬曬太陽、看看王烈找回來的舊畫本。
飯食的擔子自然落到了王烈肩上。
每天清晨他都起得比雞早，輕手輕腳溜進灶房，反手掩上門。
儲物戒指裡藏著前世備好的吃食，醬得油亮的紅燒肉、燉得酥爛的雞湯、裹著蛋液煎得金黃的小魚乾，還有白米飯，裝在盒子裡，拿出來時還冒著熱乎氣。
這天早上，王烈剛取出一碗雞湯，就聽見身後傳來輕響。
回頭見李淑芬端著水盆進來，看見雞湯在灶上溫著。“媽，您怎麼不多睡會兒？”
“聽著灶房有動靜，過來看看。”
李淑芬把水盆放在窗臺，目光落在雞湯上，嘴角帶著笑。
“這湯聞著就鮮，莉莉喝了準補。”
她從不說湯的來歷，只當是兒子有“門路”弄來的好東西，這份默契，比甚麼都貼心。
王烈把雞湯盛進粗瓷碗，又從碗櫃裡摸出兩個玉米麵窩頭擺上桌。
這是給外人看的樣子。剛端進東屋，於莉就醒了，撐著身子要坐起來。
“你別動，我扶你。”
王烈連忙放下碗，小心翼翼地幫她墊好枕頭，“今天燉了雞湯，你多喝點。”
於莉看著碗裡飄著的雞塊，眼眶又熱了。
“你上班夠累了，還總為我忙活這些。”
她舀了一勺湯，鮮得舌頭都要化了，卻沒忘了往王烈嘴邊送，“你也喝，別總想著我和孩子。”
王烈笑著躲開：“我在廠裡吃過了，你快喝。”
其實他哪用靠飯菜充飢，不過是怕她惦記，才故意在車間啃兩口雜糧餅裝樣子。
中午王烈沒在廠裡逗留，藉口家裡有事提前回來。
剛進衚衕，就見老周媳婦站在門口張望，看見他就迎上來。
“王烈啊，你家莉莉最近咋樣？我家那丫頭昨天還說想找她嘮嗑呢。”
“挺好的，就是懶得動，天天在家躺著。”
王烈笑著應著，從口袋裡摸出兩張細糧票遞過去。
“前兒廠裡發的，我家夠吃，您拿著給孩子蒸點饅頭。”
老周媳婦連忙推辭，又被他硬塞過去，才千恩萬謝地接了。
回到家，李淑芬正在掃院子，見他回來就說：“居委會上午又來了，問莉莉的預產期，還說要是有啥需要幫忙的就吱聲。”
王烈點點頭，鑽進灶房取出午飯——一碟炒青菜、一碗扣肉，還有幾碗大米飯。
青菜是院裡種的，扣肉則是從戒指裡拿的，油汪汪的看著就下飯。
他把飯菜端進東屋，於莉正靠在炕上翻畫本，聞到香味就放下了書。
“今天的扣肉看著真饞人。”
於莉拿起筷子，卻先夾了一塊放進王烈碗裡，“你快吃，我聞著就飽了一半。”
王烈沒推辭，只趁她不注意，用靈力給她碗裡的米飯渡了點靈氣——孕後期需要的靈氣多，這點小動作，能讓她少些疲憊。
傍晚時分，王烈從外面回來，剛進院就聽見東屋傳來笑聲。
推門一看，於莉正摸著肚子笑，李淑芬坐在炕邊，手裡拿著個小肚兜縫補。
“爸呢？”他放下包問道。
“你爸去衚衕口幫老周修爐子了，說一會兒就回來。”
李淑芬抬頭，指了指灶房，“我把你早上拿的魚乾泡上了，晚上熬魚湯喝。”
王烈應了聲，鑽進灶房忙活。從戒指裡取出熬好的魚湯熱上，又拿出幾個白麵饅頭——這是給父母準備的，他和於莉則吃大米飯。
剛把魚湯端上桌，王愛國就回來了，手裡還拿著兩個烤紅薯。
“老周給的，說讓莉莉嚐嚐。”他把紅薯遞給於莉，又擦了擦手坐下。
“今天修爐子時聽人說，下個月可能要發救濟糧。”
一家人坐在桌邊，魚湯冒著熱氣，紅薯的甜香混著靈氣飄在屋裡。
於莉小口喝著湯，偶爾摸一摸肚子，臉上滿是溫柔。
過了二十天，衚衕裡的梧桐葉又落下了不少，冬天也快要來臨了。
午後的風吹過牆根，院裡的石板路被太陽暖烘烘的。
於莉的肚子又沉了些，原先還能慢慢挪兩步，如今稍站片刻就覺腰痠。
大多時候只能半靠在東屋炕頭，手輕輕搭在孕肚上，感受著孩子偶爾的胎動，嘴角總掛著淺淡的笑意。
每天清晨，王烈都是家裡第一個起身的。
他輕手輕腳溜進灶房，反手閂上門，從儲物戒指裡面拿出前世提前備好的吃食。
用豬油炒香的梅乾菜扣肉、慢燉了兩小時的冬瓜排骨湯、還有蒸蛋羹，盛在搪瓷飯盒裡，拿出來時還帶著溫熱。
他把扣肉倒進粗瓷碗，又從糧缸裡舀出半勺玉米麵，捏了兩個小窩頭放在蒸籠上，這才敢開門喊人。
“莉莉，快起來吃，今天燉了湯。”
王烈端著碗進東屋，小心翼翼地扶於莉坐起身，在她背後墊了箇舊棉枕。
於莉看著碗裡油潤的扣肉，眼眶微熱：“你上班夠累了，還總為我折騰這些。”
她夾起一小塊肉送進嘴裡，梅乾菜的鹹香裹著肉香，是熟悉的家常味，又忍不住往王烈嘴邊遞。
“你也嘗口，比我媽以前做的還香。”
王烈笑著偏頭躲開：“我在廠裡啃乾糧就行，你快吃，補補力氣。”
正說著，李淑芬端著洗好的小白菜進來，看見桌上的扣肉，嘴角彎了彎。
“這‘門路’真是靠譜，莉莉多吃點，懷娃耗身子。”
她順手把白菜放在灶臺上，又從懷裡摸出個布包，裡面是幾顆曬乾的普通紅棗。
“一會兒給你泡碗棗水，解解膩。”
她從不多問肉的來歷，只默契地幫著打掩護，偶爾還會故意把窩頭掰碎，撒在王烈碗裡，裝出“一家人分著吃”的樣子。
這天上午，王烈剛到軋鋼廠，就見老周在車間門口等他，手裡攥著個油紙包。
“昨兒我家那口子烙的玉米餅，你拿著當乾糧。”
老周把紙包塞過來，聲音壓得低，“你家莉莉懷著孕，要是缺啥，跟我說。”
王烈接過來，反手從口袋裡摸出兩張粗糧票遞回去。
“這是廠裡昨天多發的，我家夠吃，您拿著給孩子熬粥。”
老周推辭了兩句，最終還是收下了，拍了拍他的肩膀才走。