“請我赴蟠桃宴？”江源聞言，臉上不禁露出一絲詫異之色。
他深知這蟠桃盛會非同小可，絕非尋常仙家都能受邀前往。
此宴說是宴會，實則更像是天庭每過一段歲月，便為那些有正式仙職，手握實權的天庭正神發放俸祿，犒賞功績的重要場合。
自己這誅邪真君的名號，雖聽著響亮，卻只是個虛銜，並無具體司職，更無半分俸祿可領，按理說絕無資格受邀參與這等的聚會。
太白金星見他面露疑惑，似是猜到他心中所想，笑呵呵地解釋道，“真君不必疑慮，這蟠桃盛會雖是慣例犒賞天庭各部司正神的盛會。”
“但歷屆盛會，亦會額外邀請一些雖無具體職司，卻於三界間立下大功德，聲名顯赫的尊神前往瑤池共襄盛舉，以示天庭恩澤廣佈，不掩賢能之功。”
他頓了頓，語氣轉為鄭重，繼續說道，“真君近年來，於東勝神洲蕩平妖氛，整飭秩序，促成五國互市，惠及萬千黎民，功德無量。”
“更是開通海路，往那戰亂饑饉已久的南贍部洲輸送了無數救命糧草，活人無數，名聲早已傳遍三界！”
“此番盛會，若是不邀請真君赴宴，莫說是小老兒，便是天庭之中許多與南贍部洲淵源頗深的仙官星君，怕是都要心中不平，替真君叫屈了！”
金星又補充道，“不止是真君，齊天大聖孫悟空此番亦有莫大功德，他雖性情跳脫，卻也協助真君平定妖亂，護衛商路，更是約束麾下，與人族和睦共處，互通有無，亦是大功一件。”
“陛下亦特旨，宣他一同赴宴，小老兒待會兒還要再去一趟花果山宣旨呢。”
江源聽罷，這才回過味來。
想來自己剿滅那些為禍一方的妖洞，雖也算功勞，但恐怕並非主因。
真正的關鍵，或許在於自己促成了南胥國的繁榮富足，間接穩固了東華帝君的香火根基，交好了這位地位尊崇的仙人。
更重要的是，自己開闢糧道，將海量糧食源源不斷運往南贍部洲，救助了無數正處於水深火熱之中的百姓。
而這些百姓之中，不知有多少是天上某位星君，仙官在下界的血脈親族，或是重要的信眾來源。
這份人情與功德，才是真正打動天庭，讓自己得以躋身這蟠桃盛宴的主要原因。
想通此節，江源便不再推辭，拱手向太白金星道謝，“原來如此，多謝星君前來宣旨，江源領旨謝恩。”
他接了旨意，心中卻已飛速盤算開來。
自己去不去這蟠桃宴，倒還在其次。
關鍵是那猴頭孫悟空，他性好熱鬧，極愛面子，如今得了這齊天大聖的尊號，又受邀參加這等天庭頂級的盛會，必然會興高采烈地上天赴宴，好好出一番風頭。
江源可是深知這猴頭的秉性，萬一他老毛病又犯，在蟠桃會上再生出事端，後果定然是不堪設想！
自己這段時間費盡心思，每日讓他來傲來國學堂，教那些孩童武藝，偶爾還帶他出去剿滅些惡妖，替他活動筋骨，積攢功德，就是為了讓他有事可做，有正路可走，分散其精力，磨礪其心性。
幸而玉帝應該見他不是無所事事，也並未再派他去掌管那要命的蟠桃園，好不容易讓他安穩度過了這一劫，可千萬不能在這最後的蟠桃宴上功虧一簣，前功盡棄！
念及此處，江源立刻對太白金星道，“星君還要去花果山宣旨？那裡我卻是熟絡，我便隨星君一同過去吧。”
他心中已打定主意，從此刻起，直到那蟠桃盛宴徹底結束，安全返回下界，自己絕不能讓這猴頭離開自己視線半分！
最好是形影不離，得挽著手走路才行！務必看緊了他，絕不能讓他有絲毫惹事生非的機會！
太白金星自然不知江源心中這番計較，只當是他們兄弟情深，欣然應允，“如此甚好！有真君同往，我這倒也省事。”
二人於是便一同駕起祥雲，離了傲來國，徑直往東勝神洲海外的花果山方向飛去。
雲頭按落在水簾洞前那瀑布轟鳴的碧潭之畔，守洞的小猴們自然認得江源，無需通傳，便歡天喜地將二位貴客迎入了洞府之中。
自從與傲來國開通互市以來，花果山憑藉其漫山遍野，四季不絕的各類靈果山珍，貿易做得是風生水起，這猴頭如今可謂是富得流油。
如今的水簾洞內，早已非昔日那般雖氣象恢宏卻略顯粗獷簡陋的模樣，而是被妝點得珠光寶氣，富麗堂皇。
洞壁鑲嵌著各色寶石，地上鋪著柔軟的絨毯，石桌石椅皆換成了精美的玉器檀木，就連侍奉左右的小猴們，也是個個穿著綾羅綢緞，戴著金銀配飾，顯得氣象一新。
不過這些財富皆是堂堂正正透過貿易所得，來得乾淨，倒也無妨。
進入洞府深處，只見那猴頭孫悟空正與獼猴王，禺狨王推杯換盞，喝得正歡。
自從那鵬魔王，獅駝王被江源斬殺之後，曾經的結義情誼早已名存實亡，其餘人彼此間也不再走動了。
如今反倒是因為同屬猴屬，又時常在傲來國碰面，悟空與這獼猴，禺狨二王的關係倒是越來越親近，時常聚在一處飲酒作樂。
“哥哥！你怎地來了？快來！快來！正好一同吃酒！”猴頭一見江源，頓時大喜，放下酒杯便跳了過來，親熱地拉住他的胳膊，便要將他往酒桌旁拽。
他又瞧見了身後的太白金星，更是喜上眉梢，抓耳撓腮地笑道，“咦！老倌，你也來了！星君駕到，定有天大的好訊息！”
“快來！快來！俺老孫這花果山的果釀，可不比那天庭的御酒差！定要敬你幾杯！”說著，竟直接端起自己那杯酒，就塞到了太白金星手裡，硬拉著他到席前坐下。
太白金星被他這熱情弄得哭笑不得，連連擺手，卻還是被按著坐了下來。
他笑著取出聖旨，再次宣讀了玉帝的旨意，言明齊天大聖孫悟空亦可攜四位門客隨從，一同前往瑤池赴蟠桃盛宴。
那猴頭一聽，果然喜得蹦跳起來，抓耳撓腮，哈哈大笑，“好好好！俺老孫如今也是名正言順的齊天大聖！合該去那蟠桃會上，與各路仙家痛飲一番！叫他們也認認俺老孫的尊容！”
當下，洞中更是歡鬧起來，推杯換盞，氣氛熱烈。
太白金星拗不過悟空的熱情，也陪著喝了幾杯水酒，這才起身告辭，言說還要回天庭覆命，處理諸多蟠桃會前的籌備事宜，不便久留。
江源與猴頭一同送走了星君，這才對猴頭說道，“悟空，你既接了旨意，便早些準備，咱們到時一同上天。”
那猴頭正在興頭上，滿口答應，“好好好！有哥哥同行，那是再好不過！我們兄弟二人一同上天庭！”
江源看著興高采烈，滿心都是上天顯擺的悟空，心中那根弦卻是繃得更緊了，他暗下決心，此番上天，定要寸步不離地看好這猴頭，絕不容許再生出任何事端！