傲來國王宮之中，一眾十四五歲的丹童此刻正在一名老道的引領下調整內息，面對即將到來的“判決”。
而他們的身後，則是一群瀛洲道士，在後宮負責煉丹的丹徒。
他們已是經過層層篩選，挑選出的靈根優異者。
面對三年一次的考核，凡是法力不濟之人都會被拖入後宮，然後便會傳來令人肝膽俱裂哀嚎。
而眼前的老道告訴他們，只要透過這最後一關的考核，他們便可得道長生。
既能長生……那為何眼前的老道卻是垂垂老矣，時日無多的模樣。
“醜兒哥，珠兒害怕。”一名十多歲的少女正向一旁的少年哭訴著內心的驚懼。
他們來自同一個村子，多年前，一群軍士闖進村子，屠殺了不少村民，擄走了他們，這些年過去，同村夥伴僅剩他們二人了。
宮牆頭上插著的人頭無不是他們這些丹童的家眷，似乎從沒有人能活著走出宮門。
被稱為醜兒的少年生的一點都不醜，隨著年歲增長，眉目也長開了些，比起宮中的那些個道士，他反倒更像一位修士。
“別怕，我會陪著你。”醜兒衝同村的妹子笑了笑，試圖壓下她的恐懼。
考核便是法力測試，六歲入宮，九年修行，他已經能操縱體內的法力了。
這是真實存在的力量，責罰的鞭子沒那麼痛了，即使如今日夜不停的修煉，睏倦感也少了許多，或許只有徹底掌握這股力量，才能擺脫這種面對絕境的無力感吧。
而面前老道正念誦的名單，便是他們未來的歸宿。
“路仁賈，丙類爐，四十九天。”
“路仁義，丁類爐，三十六天。”
“完了，這兩兄弟應該是沒透過考核。”醜兒記得很清楚，凡是名單後帶天數的，都會被丹徒拖進後宮，隔牆傳來恐怖哀嚎。
一旁的珠兒看著身前的兩人被一群道士拖進後宮，頭低的更低了，眼珠不停的滾落。
“水珠兒，甲類爐，八十一天。”
醜兒瞪大了眼睛，睚眥欲裂的看著水珠兒痛哭流涕的被丹徒拖走，死死地握著拳頭。
“醜兒哥！救救我！”水珠兒哭的涕淚橫流，清秀的面孔上滿是恐懼。
“道長！水珠兒既是甲類，為何也要帶走她？”醜兒大聲質問道。
“啪！”
老道手中的鞭子狠辣的抽在醜兒身上，“多嘴！九九八十一天，足夠你們這些耗材證道往生了！閉嘴！”
他隨即大聲念道，“水醜兒，甲類爐！八十一天！拖走！”
又是幾名丹徒上前，試圖按倒醜兒，卻被他亂拳打翻，看的老道眯起眼睛。
“不錯啊小子，竟能邁入妙禪境！藏的挺深啊！”
他手中的鞭子隨即便如同長了眼睛一般，直接勒住了醜兒的脖子，一把將他摜倒在地。
“給你個機會，跪下求我，拜我為師，我便放你一條生路！”
“生路……生路！”醜兒被憋的滿臉通紅，他已經明白了被拖走的下場，回想起父母慘死，頭顱被插在宮牆上的他，從牙縫中吐出了幾個字，“你們不得好死！”
“死？哈哈哈！”老道放聲大笑，“我乃爐仙觀真人弟子，縱使陰仙鬼兵都要懼我幾分！此地城隍都要給我薄面，誰來殺我？”
正當他準備好好教訓一下醜兒這個不識好歹的傢伙時，卻聽到天空中傳來一聲大喝！
“我來殺你！”
隨即便見到一名頭生鹿角手執鋼叉的毛臉妖怪，一叉朝自己心窩刺下……
醜兒眼看那個神通廣大的道人竟被一個妖怪兩合刺死，滿院瀛洲道士皆是丟了魂魄般伏倒在地，片刻功夫就沒了氣息，這才慌忙扶起一旁的水珠兒，一起躲到一旁。
“主人！這慧根境老道也不過如此，我這就去替你宰了那個冒名之輩！”青鹿拔出鋼叉，愛惜的在老道衣服上擦了幾把，戾氣十足的說道。
“抓住就好，我還有用。”江源從天空落下，收起鎮魂幡，面無表情。
“得令！”青鹿提著鋼叉，徑直竄進後宮。
江源看向滿院的丹童，輕聲說道，“你們回家去吧，城中的瀛洲人已經死盡了，以後好好過日子，沒人敢再欺負我們了。”
鎮魂幡出手，對付這些凡俗之人，自然不會有甚麼波瀾。
院中的丹童聞言，立馬跑了個乾乾淨淨，只剩一旁的醜兒和珠兒。
“您是來救我們的神仙嗎？”醜兒看著眼前優雅俊朗且氣度非凡的江源，一時間膽子也大了些。
“嗯？”江源也注意到這個竟邁入妙禪境的少年，“我不是神仙，我是傲來國先王之子，江源。”
“那您能收我們為徒嗎？”少年的目光中滿是真摯與渴望。
江源再次看了眼醜兒，搖了搖頭，“你們父母還在等你們。”
“我們父母都死了，在我們六歲時就死了，您救了我們，讓我們跟著您吧，哪怕端茶倒水也好。”醜兒拉著珠兒一起跪了下來。
他回答讓江源有些默然。
說起來，這些都是自己的因果，國破家亡，身為王子，本該如父王一樣死在這些庶民之前，這是責任，結果自己卻苟且偷生四十年……
是自己對不起他們。
“好。”江源伸手扶起了二人。
他還未出師，自然不能收徒，更何況方寸山的傳承自有規矩，不能壞了規矩，但像青鹿一樣教一些簡單的東西還是可以的。
“主人！這偽王竟然躲在床底下！好在我鼻子靈，差點沒找到他！”
青鹿一把拖過一個鬚髮皆白的老頭子，頭上的王冠與身上的華服說明了這人的身份。
“你叫甚麼？”
“我……我叫江源，我是傲來國王子！我義父是瀛洲國國師！是爐仙觀真人！你敢殺我？”老頭色厲內荏的叫道。
江源聞言，也不再跟他廢話，提起他便飛向天空，而後祭出一枚音浪符，他的聲音滿城皆聞。
“吾乃江源，乃傲來國先王江武之子，自四十二年前妖怪禍國時便乘船西行逃難，我愧對傲來國百姓。”
“然瀛洲國師藉此機會，盜我之名，行竊國害民之事，毀我傲來國根基，今日城中爪牙已盡數被除。”
江源說罷便舉起右手的偽王，大聲喝道，“此人便是欺我國民者，辱我聲名者，今日先斬其頭，改日我便去追回首惡，給父老出氣，諸位且做見證。”
江源話音剛落，便將滋哇亂叫的偽王腦袋給擰了下來，隨後一拋，腦袋便精準的掛在了城中心廣場的旗杆上。
隨後他便繼續大聲喝道，“原朝中文武皆為瀛洲傀儡，已盡數被我誅殺，凡是先王舊臣一脈，明日一早於宮前受命！”
江源的話，城民自然聽了個清清楚楚，看了個明白，那偽王他們都見過，樣貌做不得假，不少人衝出房門，歡呼雀躍，也有年老的認出江源的樣貌，山呼萬歲。
不過就算眼前這個江源也是假的，他們也不在乎，他們只在乎那幫欺負他們的瀛洲人死了，以後日子或許好過了。
後宮裡那堆丹爐在江源看來都是粗製濫造的東西，完全不入流，此刻已被青鹿毀了個乾淨，所成之人丹也不上品級，根本沒有丹藥的樣子。
他又將爐中灰燼與那些成型的人丹盡數攏做一處，於城外埋了。
又從一旁山上取下一塊青石，切削出碑型來，在上刻了大字，也算是給這些枉死孩童行了後事。
但這些孩童的魂魄卻早已被丹爐煉化，再無往生的機會。
了結此事後，江源徑直去往城中的城隍廟，“外賊殺盡了，該處理內鬼了。”
他還清楚的記得王宮中那名老道臨死前的吹噓。
“陰仙鬼兵懼他，本地城隍亦要給他三分薄面。”
陰仙鬼兵倒還罷了，可這城隍不同於山神土地之流，皆是那城中的義士能人死後化成的英靈，得天庭仙籙，受百姓香火，守一方城池，鎮周邊妖孽。
“當年妖怪禍亂時不見你這城隍出面，倒是與那幫竊國害民的瀛洲人講上人情了！”