易中海再次陷入沉睡，但這次的呼吸平穩了許多，臉上也恢復了些許生氣。
閻埠貴懸著的心終於落下一半。
他輕輕將易中海的手放回被子裡，目光卻不由自主地再次投向那個炕梢的牆角。
那裡看起來平平無奇，和易家其他牆面一樣，糊著發黃的舊報紙，有些地方已經翹邊破損。
易中海剛才那明確的手指和無聲的囑託，卻讓這面牆充滿了神秘的意味。
那裡藏著甚麼？
是錢？
是金銀珠寶？
是票證？
還是……更重要的東西？
閻埠貴沒有立刻去檢視。
一大媽已經醒來，正紅著眼圈給易中海擦拭額頭。
現在不是探究秘密的時候，確保易中海脫離危險才是首要任務。
天大亮了，傻柱提著個保溫桶風風火火地闖了進來，裡面是他起大早熬的小米粥。
“一大爺怎麼樣了？”
他壓低嗓門問道。
“剛醒了一會兒，又睡了，看著比昨晚強點了。”
閻埠貴接過保溫桶，遞給一大媽。
“讓一大爺多少喝點熱粥。”
一大媽千恩萬謝。
傻柱瞅了瞅昏迷的易中海，又看看閻埠貴佈滿血絲的眼睛，甕聲甕氣地說：
“三大爺，你守了一夜了，回去歇會兒吧，這兒我看著。”
閻埠貴也確實感到身心俱疲，尤其是昨晚嘗試調動“願力”和“堅韌意志”，消耗了大量精神。
他點點頭：“也好，我回去眯一會兒，下午再來替你。有事馬上叫我。”
回到自家小屋，三大媽早已準備好熱水和簡單的早飯。
閻埠貴胡亂吃了幾口，倒頭便睡。
這一覺睡得並不踏實，夢裡光怪陸離，盡是易中海手指牆角的情景和院裡各種明槍暗箭。
中午時分，他醒了過來，感覺精神恢復了不少。
他先去了易家一趟，見易中海情況穩定，傻柱和一大媽照顧得周到，便稍稍放心。
他沒有在易家久留，而是藉口回家拿東西，再次回到了自己屋裡。
現在，是時候探究易中海留下的謎題了。
他關好房門，走到那個被指的牆角前。
【觀察入微（中級）】技能全力開啟，目光如同精細的掃描器，一寸寸地審視著糊牆的舊報紙。
報紙是幾年前的《人民日報》，內容並無特殊。
但很快，他發現了異常——在靠近炕沿底部、一個極其隱蔽的角落，有幾張報紙的接縫處顯得過於整齊，而且漿糊的痕跡似乎比別處新一些。
他蹲下身，用手指輕輕叩擊那片區域，聲音略顯空洞！
後面是空的！
閻埠貴的心跳加速了。
他小心翼翼地用指甲摳住報紙邊緣，一點點將其揭開。
下面果然不是磚牆，而是一塊可以活動的木板！
木板邊緣有細微的摩擦痕跡，說明經常被移動。
他屏住呼吸，輕輕撬開木板。
一個僅能容一隻手伸入的狹小暗格呈現在眼前。
暗格裡沒有金銀財寶，只放著一個用油布包得嚴嚴實實的長條狀物件，以及一個牛皮紙信封。
閻埠貴先將那長條物件取出，入手沉甸甸的，解開油布，裡面赫然是一把黃銅鑰匙！
鑰匙樣式古樸，上面有些磨損的痕跡，顯然有些年頭了。
他拿起那個牛皮紙信封，沒有封口。
裡面是幾張信紙，上面是易中海那略顯笨拙卻一筆一劃極為認真的字跡。
“埠貴親啟：”
開頭的四個字，就讓閻埠貴心中一凜。
易中海早就準備好了這封信？
他預感到自己會有這麼一天？
他繼續往下看：
“若你看到這封信，說明我已病重難起，或遭不測。院裡的情形，你比我清楚。老劉（海中）其人心術不正，難當大任。許大茂更是小人，需嚴加提防。今後院裡大小事務，恐需你多費心操持。”
“我易中海一輩子，沒攢下甚麼家當，唯有一事放心不下。”
“後院那間堆放雜物的舊耳房，牆角第三塊青磚下，埋著一個鐵盒。”
“盒中之物，乃是我年輕時機緣巧合所得，或許於將來時局安定後，能派上些用場。”
“鑰匙在此，他日若有機會，可取出自行處置。”
“另，街道王副主任，曾欠我一個人情。”
“若遇實在過不去的坎，可持信物（鑰匙即可）尋他，或可得一線生機。但此人情只能用一次，慎之！”
“院子……就託付給你了。盼你能守住這一方安寧，待雲開霧散之日。”
信的內容到此為止，沒有落款，沒有日期。
但字裡行間，充滿了無奈、託付和對未來的渺茫希望。
閻埠貴握著那冰涼的黃銅鑰匙和薄薄的信紙，久久無言。
心中翻湧著驚濤駭浪。
易中海竟然將如此重要的秘密託付給了他！
後院的舊耳房？
鐵盒？
信中所指何物？
是金銀？
是更重要的檔案？
還是……
他不敢妄加猜測。
但易中海將其形容為“於將來時局安定後能派上用場”，顯然不是尋常之物。
更重要的是，易中海明確指定了他作為院裡的接班人，甚至留下了關鍵的人脈資源（街道王副主任）！
這份信任，沉重如山！
【收穫來自易中海的“終極信任與託付”，好感度+25】（雖昏迷，但意願已表達）
【觸發“願力”吸收，願力+2】（源於跨越危機的責任傳承）
系統的提示證實了這份託付的份量。
閻埠貴感覺肩上的擔子又重了千斤。
他不僅要想辦法帶領院裡人度過眼前的艱難，還要為那個渺茫的“將來”守護住易中海留下的希望火種。
他將鑰匙和信紙重新用油布包好，藏在了比冉秋葉的布包更隱秘的地方。
這個秘密，目前絕不能向任何人透露，包括傻柱和一大媽。
藏好秘密，閻埠貴推開房門，午後的陽光有些刺眼。
他眯起眼睛，看向後院的方向。
那座堆放破舊傢俱、落滿灰塵的耳房，此刻在他眼中，變得完全不同了。
那裡埋藏著的，不僅僅是一個鐵盒，更是一個老人對未來的期許，和一份沉甸甸的責任。
同時，他也意識到，易中海病倒，權力出現真空，劉海中絕不會放過這個機會。
院裡的鬥爭，即將進入一個新的、更激烈的階段。
他握了握拳，感受著口袋裡那把黃銅鑰匙冰涼的觸感。
易大爺，您放心。
只要我閻埠貴還有一口氣在，就不會讓這座院子，讓您守護了一輩子的東西，被那些人糟蹋了。
這把鑰匙，開啟的或許不僅是後院的鐵盒，更是他閻埠貴在這個時代，真正扛起大旗、逆流而上的序幕。
風雲變幻，託付已至。
接下來的路，他必須走得更加堅定，也更加小心。