“主人！”
柳生雪姬與柳生飄絮快步上前，恭敬行禮。
徐鳳年走近，略顯侷促地開口：“秦兄，再過片刻便到武帝城了。”
他未曾料到簫河這麼早就現身甲板。
之前他試圖帶走柳生姐妹，那一幕八成已被簫河瞧在眼裡。
可奇怪的是，大姐徐脂虎與南宮僕射明明剛去拜訪簫河，
不過一盞茶的工夫，簫河竟已折返？
這人不是素來貪戀美色嗎？
怎會如此迅速地離開兩位絕色女子？
“徐世子，到了武帝城我們便分道揚鑣。多謝你這一程的船資。”
話音落下，簫河抱著姬瑤花，領著柳生姐妹轉身離去。
他對徐鳳年早已心生厭倦，懶得再多費口舌。
此人身上有種令人不適的氣息，彷彿所有主角皆如此——與他天生相沖。
簫河直覺，將來必與徐鳳年為敵。
“壞了。”
徐鳳年望著遠去的背影，低聲嘆息。
顯然，對方已決意劃清界限。
而他尚未得手柳生雪姬與柳生飄絮。
若不能勸服她們留下，他也並非沒有後手。
必要時，可命老黃暗中動手。
只要簫河一死，那幾位女護衛自然可以收歸己用。
船艙內，柳生雪姬一邊為簫河揉肩，一邊低語：“主人，徐鳳年方才試圖拉攏我和飄絮，還拿出天級武學秘籍引誘我們。”
柳生飄絮也附和道：“那人極不正經，眼神輕佻，一直盯著我和姐姐看。”
簫河輕啜一口茶，淡淡回應：“我清楚。他讓我們上船，本就不安好心。你們是大宗師之姿，他圖的不過是你們的實力。”
柳生雪姬皺眉憂慮：“主人，我怕徐鳳年不會就此罷休，他會不會對您下手？”
姬瑤花立即接話：“很有可能。有您在，我們不會背叛。若您遭遇不測，他定會趁機拉攏我們姐妹。”
柳生飄絮輕聲補充：“主人，徐鳳年身邊有天人境高手，您務必小心。”
簫河擺了擺手，神色從容。
他並不懼怕刺殺。
即便徐鳳年真派出殺手，也不敢明目張膽動手。
半個時辰後，巨舟靠岸。
簫河帶著幾人默默下船，未向任何人辭行。
徐鳳年立於船頭，望著他們離去的背影，目光微閃。
老黃走近問道：“少爺，在想甚麼？”
“老黃，我想除掉那個姓秦的大唐貴胄。”
“為何？”
徐鳳年面色凝重：“他手下能人不少。如今北涼動盪，正是用人之際。那些女護衛，若能為我所用，便是助力。”
老黃聽罷，緩緩點頭。
“少爺，武帝城內不準動手，姓秦的只要還在城裡，我們就得按兵不動。”
“明白，老黃，召集人手，我們動身去武帝城。”
“遵命，少爺！”
甲板二層，風輕雲淡。
徐胃熊與紅薯面面相覷，徐鳳年竟要對簫河下手，此事出乎意料。
她目光停在徐鳳年身上片刻，未發一言，轉身步入船艙。
她心中已有決斷——必須將此事告知徐脂虎。
紅薯倚著欄杆，低聲呢喃：“自東域韓國歸來後，徐鳳年彷彿換了個人，冷峻得讓人看不透。”
武帝城外，黃沙漫道。
簫河率眾女立於城下，仰頭望去，城牆之上刀槍林立，密如麻草。
他眉頭一皺，“這……王仙芝究竟殺了多少人？”
姬瑤花小嘴微張，聲音輕顫：“主人，那些插滿牆頭的兵器，莫非每一把都沾過鮮血？成千上萬……難道真有這麼多亡魂？”
柳生雪姬與秦紅棉對視一眼，皆從對方眼中讀出驚懼。
那一柄柄殘刃鏽劍，不是裝飾，而是墓碑。
每一件兵器背後，都是一個消逝的江湖身影。
簫河沉聲道：“兵器未被收繳，說明主人已死，王仙芝連對手的遺物都不屑一顧。”
他對這座城再無敬意。
武帝城之名堂皇，實則不過是惡徒的避難所。
只要踏入此地，殺人放火之輩便可高枕無憂。
仇家若敢追來，反被誅殺。
柳生雪姬忽地抬手指向城門：“主人，您看那邊，戴斗笠之人可是袁庭山？”
“袁庭山？”
簫河凝神望去，眸光驟閃。
那人身旁站著一名青年，應是趙楷無疑。
其後五人披堅執銳，全身赤甲，赫然是符將紅甲。
他心頭一震。
按原本軌跡，趙楷來此之時，四具紅甲早已損毀，只剩金甲獨存。
可眼下五甲俱全，分列如陣。
難道……他從未與徐鳳年交手？
劇情已偏？
正欲邁步進城，簫河忽然頓住。
遠處樹影之下，一位老者靜坐石上，手持一截桃花枝，毛驢臥於側畔。
桃花劍神鄧太阿？
糟了。
老黃尚在人間，徐鳳年便不會來此取劍匣，更不會挑釁王仙芝。
那鄧太阿為何現身此地？
他本無需救誰，又所圖何事？
簫河嘴角微揚，“有趣。”
他抬腳朝老者走去，柳生雪姬等人緊隨其後，風起塵揚。
簫河緩步來到鄧太阿身旁，嘴角微揚，“桃花劍神鄧太阿！”
鄧太阿目光微凝，略顯詫異，“小友，你認得我？”
簫河輕搖頭，“未曾相識。但你手中那枝桃花，配上這等氣度，唯有鄧前輩當得起此名。”
“你猜得沒錯。”
鄧太阿淡淡應道，“找我所為何事？”
簫河摸了摸下巴，神情坦然，“聽聞前輩有幾柄飛劍，晚輩心儀已久，不知可否割愛？”
鄧太阿臉色一沉，“你這話問得無禮。我們素未謀面，你竟敢開口索要隨身之物，不怕我一劍取你性命？”
簫河依舊從容，“前輩縱橫江湖，飛劍終歸要贈人，送誰不是送？若交給晚輩，我可保您恩人之女平安一次。”
鄧太阿眉頭緊鎖，幾乎不願再看此人一眼。
厚顏至此，世間罕見。
此人衣飾華貴，身邊環繞美婦與女子護衛，舉止間盡顯尊容。
鄧太阿暗自思忖，此人定是出身顯赫，卻也荒唐得令人咋舌。
只是——
他怎會知曉自己報恩之事？
那張人皮面具下的臉，愈發神秘。
簫河取出一壺酒，遞上前去，“吳素不止一個孩子。徐鳳年是她的兒子，徐脂虎與徐龍象亦是。前輩為一頓飯之恩傾力相助，何須只盯一人？”