戰局將啟，風雲漸動。
“焱妃，無需匆忙，玉迦宮主遲早會主動尋我們談條件。”
“嗯，聽你的。”
十日後，簫河一行抵達大宋金陵城郊，接下來他們將乘船前往大隋。
馬車停在官道旁，姬瑤花撩開車簾輕聲問道：“主人，可要進城？”
車內，簫河頭靠在秦紅棉腿上，懶洋洋回道：“不必進城，直去碼頭。”
“遵命，主人。”
秦紅棉臉頰微紅，指尖輕輕揉按著簫河的太陽穴，心中卻惱得想一腳把他踹下去。
這十天來，他日日叫她進車伺候，動不動就躺在她腿上，還不時有意無意碰觸她的胸口。
她總怕哪一刻他會失控，在車廂裡做出羞人之事。
簫河閉著眼享受按摩，忽然開口：“你女兒和甘寶寶的女兒已被送往大唐，你不擔心她們安危？”
秦紅棉嘴角浮現笑意：“多虧公子安排，她們進了慈航靜齋，那裡比任何地方都安全。”
“確實如此。”
她頓了頓，低聲問：“公子為何總叫我服侍？康敏一心想要親近您，您卻從不喚她？”
簫河只是輕哼一聲，沒有回答。
能說是因為她胸前豐盈惹眼嗎？
秦紅棉是眾姬妾中體態最豐腴、風韻最成熟的一位，曲線動人，風情萬種。
他怎會捨近求遠？
當然，其他幾位也各有千秋，她們的身段，勝過世間九成女子。
忽地，柳生雪姬掀簾入內：“主人，蝶翅鳥帶回北涼密報。”
簫河坐起身，接過信紙細看。
北涼出事了？
片刻後，他眉頭微皺。
北涼與大明結盟，即將聯手討伐女真。徐脂虎將於年底與大明皇帝完婚，成為皇后。
簫河緩緩吐出一口氣，心頭悶悶不樂。
他曾數次想派明月心等人將徐脂虎擄來，
可最終作罷。
即便抓來也沒用。
那位女子聰慧堅定，為家族甘願遠嫁南朝士族，也為弟弟徐鳳年鋪平前路。
她一旦決定之事，九死不悔。
他沉思片刻，下令道：“雪姬，傳令羅網，全力蒐集徐鳳年行蹤，我要知道他每日所為。”
“是，主人。”
柳生雪姬領命退下。
簫河重新躺回秦紅棉腿上，望著車頂出神。
大明與北涼聯手攻女真……
這其中，必有深意。
邊關戰事頻發，北方的女真部族不斷侵擾大明疆土，烽煙四起。
大明朝廷雖握有雄兵，但主力皆佈防於對抗大元的前線，無力北顧。
北涼地處要衝，與女真接壤，境內尚存三十萬精銳鐵騎，兵馬強盛。
大明便借勢而為，默許北涼牽制女真人馬。
而徐驍坐擁此地，未必無吞併異族、開疆拓土之心。
“徐驍此人，心機深沉。”
秦紅棉輕聲開口：“公子，你指的是北涼王徐驍嗎？”
她見簫河閱過密信後面色陰沉，眉間凝著思慮，便知必有變故。
或許北涼有所舉動，觸了簫河的逆鱗。
可簫河乃大秦襄陵君，身在大秦，與北涼並無直接瓜葛。
北涼行事，怎會令他動怒？
簫河嘴角微揚，冷淡道：“莫再多言，秦紅棉，繼續按摩。”
“是，公子。”
她只得低頭順從，不敢再問。
一日清晨，簫河攜眾女子登上了駛向大隋的商船。
海風拂面，陽光灑落甲板，他倚椅而坐，神情悠然，實則心中未寧。
航程漫長，需行六七日方可抵達。
浩瀚汪洋，一望無際，寂寥難耐。
姬瑤花悄然靠近，低聲稟報：“主人，船上江湖人士眾多。”
簫河睜開雙眼，淡淡回應：“我已察覺，傳令你的姐妹們，謹言慎行。”
“遵命。”
姬瑤花退下，早已暗中叮囑手下女捕快多加戒備。
雖知這些江湖人實力平平，但防人之心不可無。
兩日後，商船驟然轉向，不再東行，反而向北駛去。
船上的百姓譁然，商人躁動不安。
“這船為何突然改道？”
“原定航線通往大隋，如今卻向北而去，是要把我們帶往何處？”
“往北？那是荒海，非通商之路！”
“我的貨品限期交付，耽誤了誰來賠償？”
“船主何在？必須當面問個清楚！”
人群喧鬧，怨聲四起。眾人皆覺受騙，怒火中燒。
就在此時，一道清亮女聲自高處響起——
“各位，這艘商船由我掌控，因突發狀況，航向將調整至離陽國徽山。”
“但諸位不必擔憂。”
“普通乘客可得一百兩銀作為補償，商人若願出售貨物予我，我願照價收購，並額外奉上一千兩賠償。抵達離陽後，我會安排船隻專程送你們前往大隋帝國。”
甲板上的眾人聞言紛紛抬頭，目光落在那名氣度不凡的女子身上。
她立於人群中央，身姿挺拔，眉目如畫，周身環繞著百餘名江湖人士，雖神色各異，卻無人敢出言質疑。
她開出的條件實在，又有後續安排，眾人權衡之後，只得預設接受。
那女子再度開口：“我言出必行。我是徽山軒轅家的大小姐，軒轅青鋒。我的話，足以取信於人。”
她名為軒轅青鋒，正是徽山軒轅家族的大小姐。
原本她正欲遠赴大隋遊歷，廣覽江湖風物。
今日清晨，卻收到一隻飛鴿傳書。
信中提及，軒轅家老祖閉關多年終出世，決意親自傳授她武學精要，命其速歸。
此等機緣百年難遇。
軒轅青鋒心中激動難抑，當即下令調轉船頭，全速返航徽山。
一名體態富態的商人拱手道：“軒轅小姐既然如此厚待，我們自然應允。只盼您信守承諾。”
“軒轅小姐一諾千金，我們信得過。”
“軒轅世家名震江湖，豈會欺瞞百姓？”
“既有補償，又有後路，先去離陽又有何妨。”
“正是，我們沒有異議。”
……
眾人陸續表態同意。
徽山軒轅家之名，在場不少人早有耳聞。
那是江湖中罕見的古老世家，門中強者如雲，宗師輩出，尋常人不敢輕易招惹。
上層甲板。
簫河面色陰沉，眼神冷厲。
他未曾料到，這艘商船竟屬軒轅家所有，更沒想到軒轅青鋒本人也在船上，那個被他暗中譏為白痴蠢貨的女子。