他憤然道：“我不過是想挫挫鎮武衛的囂張氣焰！”
“區區銅牛使，竟如此猖狂……”
張延冷笑：“眼下唯有請督主定奪，你我無能為力。”
韓言頓時臉色慘白。我……我未曾想會鬧出人命……”
原本只想教訓一番，誰知釀成大禍。
若督主插手，他必定難辭其咎。
歸根結底，終究是私心作祟。
窗外暴雨如注。
廳內，曹化淳 太師椅，面若寒霜。督主！”
韓言伏地顫抖，連連叩首，“屬下知錯！”
半晌，曹化淳漠然開口：“廢物，活著也是浪費。”
韓言陡然僵住。趁早帶著韓家滾出京城。”
韓言瞳孔驟縮，驚恐萬狀。
韓言清楚督主的意圖。
這是要將他拋棄。
他憤然喊道：“督主，區區一個四品指揮使，何須畏懼？”
他不理解，堂堂無垢司之首，為何忌憚鎮武衛的指揮使。
曹化淳面色陰沉，目光愈發銳利。區區四品指揮使……”
他冷聲喝道：“你也配說這種話！”
“看來你們這些蠢貨太過狂妄，早已忘記敬畏為何物！”
“少林之事，陛下已屬意交由常生處理，你這蠢材竟敢橫加干涉，不知自己幾斤幾兩。”
“他現在已是指揮僉事！”
……
……
鎮武衛權勢日漸壯大，曹化淳心知肚明，但有些事急不得。
鎮武衛復興，本就是陛下默許。
若非如此，常生這般年紀豈能步步高昇。
這群蠢貨未經許可便擅自行動。
更糟的是，此事即便鬧到御前，無垢司也理虧。
韓家殺害鎮武衛成員，無垢司卻包庇兇手，陛下會作何想？
但此刻交出韓家人絕無可能。
唯有讓這蠢材帶人離開，事後再將其革職。
二者看似相同，實則雲泥之別。
前者會令整個無垢司蒙羞，若將人送至北皇城總司，等於承認無垢司低鎮武衛一等。
後者則可歸咎於韓言個人妄為，事後無垢司還能反咬鎮武衛一口。
韓言怔怔望著曹化淳冰冷的目光，頹然點頭：“屬下……領命。”
他已別無選擇。
若不從命，下場只會更慘。
世人都說鎮武衛酷刑可怖，卻不知無垢司的手段更甚。
……
北皇城總司內，
常生 簷下，觀雨聽風。
嚴覺匆匆入院，抱拳稟報：“大人，韓家正欲秘密離京，我們的人已盯緊。”
“要攔截嗎？”
常生緩緩起身：“放他們走。”
嚴覺面露訝色。
常生將斷魂刀佩於腰間，淡淡道：“本官說過，半個時辰內無垢司必須交人。”
他瞥了眼燃盡的香柱，語氣森寒：“顯然，他們沒把這話放在心上。”
常生嘴角揚起一抹微妙的笑意，低沉道：傳令所有鎮武衛，立即集結！
今日無垢司必須交出那人！
滂沱大雨中，數百鐵騎踏碎雨幕，馬蹄激起的水花四處飛濺。
街邊百姓驚恐地望著這支疾馳而過的鐵甲洪流。
城中素來有傳言：鎮武衛出動，必有大案。
密集的馬蹄聲在無垢司外驟然停駐，值守的番役面色驟變。
鎮武衛迅速列陣於街道兩側。
常生駕馭著辟邪獸緩步而來，漫天雨簾在他頭頂自動分開。韓家之人殺害我鎮武衛，速速交人！常生冰冷的視線射向番役。
番役連忙躬身：常大人稍候，小的這就去通報。
話音未落，一隊人馬已簇擁著曹化淳踱步而出。常大人。曹化淳微微眯眼。
他並非終日留守宮中，偶爾也會在無垢司當值。曹督主。常生抱拳，韓家人犯下命案，據報藏身無垢司，還請交人。
曹化淳含笑拱手：恐怕訊息有誤，人並不在此處。
有誤？常生冷笑，看來是有人欺瞞督主。
來人，把那個欺上瞞下的逆賊揪出來！
遵命！
眾將士正要動作，曹化淳突然沉聲喝道：且慢！常大人這是要強闖無垢司？
既然督主不願交人，本官只好親自搜尋。常生按著刀柄，寒聲道，本官有令，半個時辰內必須將人押送皇城總司。
無垢司包庇謀逆要犯，曹督主作何解釋？
聲如雷霆，震徹長街。
曹化淳心中怒火翻騰。
他心知肚明，常生分明是要借 壓無垢司，為鎮武衛立威。
偏偏此事確實是無垢司理虧。蠢材！
曹化淳強壓怒火笑道：看來其中確有誤會。
你我同為陛下效力，何必鬧得如此難堪，平白讓外人看了熱鬧。
曹化淳面容陰沉，眼中寒光閃爍：究竟是誰幹的，主動站出來！
大殿後方，張延的神情突然變得不太自然。
猶豫再三，他還是硬著頭皮邁步上前。督主。張延低聲道：韓家之事全是韓言所為。
他原本應當逮捕韓家眾人押送鎮武衛，卻因與韓傢俬交甚密，暗中相助，如今已帶人逃脫，屬下已派人追捕。
說著轉向常生作揖道：常大人，韓言等人早已逃離無垢司管轄範圍。
眼下唯有將所有責任都推到韓言身上。
常生輕蔑一笑：連個犯人都看不住，曹督主管教屬下可真是鬆懈啊。
不過本官記得，先前就是你帶著韓家的賄賂前來說情？
張延面色驟變。
這正是他最擔憂的事，沒想到對方竟當眾捅破此事。
有些事，本不該擺在明面上說。
今日無垢司已經顏面盡失。
常生步步緊逼：曹督主，你的屬下牽涉其中，該當如何？
曹化淳眯起眼睛，笑意不達眼底：常大人有何高見？
既然人是無垢司弄丟的，那就由你們負責找回來。
本官在此靜候佳音。
曹化淳雖面帶微笑，眼中卻暗藏殺機。
空氣瞬間凝滯。來人！
去把韓家的人......全部緝拿歸案！
他深知此事不宜鬧大。
本就理虧，若真動起手來，在聖前難以交代。
陛下本就對無垢司權勢心生戒備，若再起紛爭，只會加深猜忌。
早知如此，當初就該直接將韓家人送回鎮武衛。
隨著曹化淳一聲令下，無垢司高手傾巢而出。
常生抬了抬眼皮，意味深長地看了曹化淳一眼。
這份隱忍功夫，倒是出乎他的預料。
時間緩緩流逝。
不多時，一隊人馬拖著幾具 疾馳而來。
曹化淳重展笑顏：常大人現在可還滿意？
常生瞥了眼馬後拖行的屍首：有勞曹督主了。
說罷輕拍坐騎：回府！
待常生走遠，曹化淳的笑容逐漸消散。督主，這廝簡直欺人太甚！
曹化淳沉默地凝望遠方，衣袖一甩轉身離去。
北皇城總司內，袁長青看著歸來的常生，淡然開口：看來此行並不順利？
常生抬眼望向對方：袁大人早已料到？
袁長青輕輕點頭，微笑道：那位督主深藏不露，若非如此，也坐不穩無垢司的頭把交椅。
無垢司的水，可深得很。
不過今日一事，你總算挫了他們的鋒芒。
朝堂權謀向來如此。
看似同氣連枝的百官，在利益面前照樣明爭暗鬥。
無垢司與鎮武衛自然也不例外。
袁長青端起茶盞抿了一口：此事到此為止吧。
與無垢司的關係不宜鬧得太僵，免得陛下為難。
他們連鎮武衛要的人都敢包庇，你說聖上會作何感想？
常生眸光微動，不再言語。
有些話不必說透。
況且對於無垢司，他本就不打算現在撕破臉。
鎮武衛看似如日中天，實則仍有不足。
袁長青放下茶盞：少林那邊你打算如何處理？
常生淡然一笑：自然是行我鎮武衛監察之責！
既然那些俗家 多管閒事，鎮武衛自當維護江湖秩序。
武學秘籍流傳天下本是造福武林，誰敢阻攔就是邪道！
這時唐琦快步進來稟報：大人，北少林玄渡大師求見。
常生與袁長青相視一笑。讓他進來。
不多時，玄渡緩步而入，合十行禮：阿彌陀佛。
目光在兩人身上掃過：不知哪位是常大人？
本官便是。
常生端起茶盞輕啜一口。
玄渡不著痕跡地打量了常生一眼：奉方丈之命前來。
常生直截了當：為七十二絕技而來？
玄渡略一遲疑：正是。
方丈願以少林秘典相贈，只求常大人莫再將本門絕技外傳。
袁長青眼中閃過一絲詫異。
常生淡然說道：“這是造福蒼生的善舉，少林這般做法，恐怕與你們慈悲為懷的教義背道而馳。”
玄渡表情微頓，隨即嘆道：“常施主不明白，少林武學需以佛法為根基，若只求武功精進，只怕會誤入歧途，並非好事。”
常生輕笑道：“請回吧。”
“那些東西，我有的是，也不稀罕！”
“至於少林絕學之事，這是我與南少林的私怨。”
“若是北少林也想插手，我隨時恭候。”
常生毫不客氣地送客。
他與少林之間的恩怨早已無法化解。
眼下少林看似前來和解，但若有機會，必然不會手下留情。
否則也不會派出俗家 在江湖上四處活動，收繳秘籍。
而他的講經館同樣需要少林秘籍來吸引武林人士。
既然如此，又何必再假意周旋。
少林想取他性命，而他，也正想剷除少林。
玄渡眉頭緊鎖，低聲道：“常施主，還請三思。”
他心中已燃起怒意，但仍記著方丈的教誨。
少林何曾受過如此輕視？
常生淡淡道：“不必再想。”
“了結的事，你我心知肚明。”
“雖說了結已死，但若無少林默許，他怎能進京？”
玄渡臉色驟變。
這番話徹底撕破了臉皮。