真空鍍膜機的交付暫時告一段落，服裝生意的風波也找到了應對之策，韓風將全部精力投入到了顧教授交給他的那個特種密封圈專案上。
國家特殊材料研究所提供的樣品就放在工作臺上——幾個不起眼的黑色橡膠圈，質地堅韌，摸上去帶著一種奇特的彈性。旁邊放著詳細的效能要求報告：耐高溫（長期200°C，短期300°C）、耐高壓（50MPa）、耐強酸強鹼腐蝕、低壓縮永久變形……每一項指標，都如同攔路猛虎。
韓建國戴著老花鏡，拿著放大鏡，對著樣品和報告研究了半天，眉頭擰成了疙瘩：“風兒，這玩意兒……要求也太高了！咱廠裡用的耐油橡膠圈，頂天也就耐個一百來度，壓力大了還容易漏。這又是高溫又是高壓還耐腐蝕……上哪找這種材料去？”
“國內恐怕沒有。”韓風沉聲道，他早就透過商城檢索確認了這一點。符合要求的是一種名為氟橡膠（Viton）的特種合成橡膠，其核心原料六氟丙烯和偏氟乙烯，國內八十年代初的化工水平根本無法穩定量產。
“那咋辦？顧教授那邊還等著呢。”韓建國有些發愁。
“辦法……或許有。”韓風沒有明說，只是拿起樣品，“爸，咱們先按報告上的測試方法，試試它的極限到底在哪。”
父子倆利用工坊裡簡陋的裝置——一箇舊壓力鍋改造的耐壓罐，一個小型高溫烘箱，還有韓風從化工店淘換來的幾種酸鹼試劑，開始了笨拙而嚴謹的破壞性測試。
高溫下，普通橡膠圈迅速軟化、發粘、失去彈性。
高壓下，普通橡膠圈被擠壓變形，密封失效。
強酸中，普通橡膠圈表面被腐蝕得坑坑窪窪。
而那黑色的氟橡膠樣品，在同樣的嚴苛條件下，卻表現出了驚人的穩定性！高溫下只是略微變硬，高壓下變形極小，強酸強鹼幾乎無法侵蝕其表面！
“我的乖乖……這材料，神了！”韓建國看著測試結果，嘖嘖稱奇，“這要是能造出來，得解決多少進口裝置的卡脖子問題啊！”
韓風默默點頭。這正是顧教授找他的原因。解決這個難題，不僅能賺取豐厚報酬，更能接觸到國家最前沿的材料科研領域，積累寶貴的人脈和資歷。但風險同樣巨大——如何解釋材料的來源？
就在他權衡利弊、思考如何利用商城解決材料配方時，家裡的老式電話機響了起來。王秀梅接起電話，聽了幾句，捂住話筒朝後院喊：“風兒！找你的！是……是顧教授！”
韓風心頭一跳，連忙擦擦手去接電話。
“韓風同志嗎？我是顧振華。”電話那頭傳來顧教授一如既往平穩低沉的聲音。
“顧教授您好！”
“密封圈的樣品和要求，都收到了吧？研究得怎麼樣了？”顧教授開門見山。
“正在研究，要求確實很高，國內現有的材料……”韓風斟酌著措辭。
“嗯，難度我知道。”顧教授打斷了他，話鋒卻是一轉，“韓風同志，這次打電話，除了詢問進展，還有一個新的提議。”
韓風屏住呼吸。
“基於你之前……在解決某些‘特殊需求’時展現出的，獲取特殊材料和零件的‘渠道’能力，”顧教授的聲音帶著一絲不易察覺的深意（顯然指真空鍍膜機事件中透露的資訊），“研究所這邊，有一個相對外圍的材料測試專案，遇到了點麻煩。需要幾種用於替換進口裝置關鍵部位的特種密封圈，效能要求跟你手上那份差不多，主要是耐高溫高壓和耐介質腐蝕。”
他頓了頓，丟擲了真正的橄欖枝：“所裡想邀請你，以‘特聘技術顧問’的身份，匿名參與這個專案。主要負責解決材料來源和初步製備的難題。報酬方面，絕對讓你滿意。更重要的是，這個專案涉及一些前沿的航空發動機密封技術，雖然只是外圍測試，但對你開闊眼界、提升技術，應該很有幫助。
“特聘技術顧問？匿名參與？航空發動機？”韓風的心臟劇烈跳動起來。這誘惑太大了！不僅能解決積分債務（專案報酬），更能一腳踏入國家高精尖科研的殿堂邊緣！顧教授顯然是在給他一個“洗白”部分能力、融入國家體系的機會！
但風險呢？匿名能掩蓋多久？一旦涉足更深，暴露的風險將幾何級數增長！
“顧教授，”韓風的聲音保持平靜，“感謝您的信任和邀請。能參與國家專案，是我的榮幸。只是……這材料難關，我目前也還在攻關，不敢打包票一定能解決。而且，‘渠道’的穩定性和代價……”
“我明白。”顧教授似乎早料到他的顧慮，“專案有周期，也有容錯空間。你只需盡力而為。至於‘渠道’的代價和風險，專案組會給予相應的保密支援和資源傾斜。你考慮一下，不用立刻答覆我。”
掛了電話，韓風站在電話機旁，久久不語。窗外的陽光透過玻璃，在他腳下拉出長長的影子。
國家專案的邊緣，機遇與風險並存的門戶，已向他悄然敞開。是謹慎觀望，還是冒險踏入？這步棋，將直接影響他未來的道路。