接下來的兩天，韓風如同上緊了發條的陀螺，在筒子樓、安全屋和燕京市老城區幾家不起眼的中藥鋪之間隱秘地穿梭。
他利用“鑑寶之眼”對藥材年份和品質的微弱感應（精神力恢復了些許，勉強可用），在幾家藥鋪分批次、少量地購買了所需的黃連、黃柏、白頭翁、地榆炭。爐甘石作為一種礦物藥，稍微難找些，但也在一個偏僻的藥鋪角落找到了。每買一種藥材，他都編造不同的理由：家裡老人上火、孩子長痱子、幫忙鄰居抓點藥…謹慎地控制著購買的量和頻率，避免引起任何注意。
安全屋成了他的臨時實驗室。他利用廂房裡找到的一箇舊搪瓷盆（洗刷消毒了無數遍）充當容器，用撿來的碎磚搭了個簡易灶臺，從外面偷偷弄了點柴火和煤塊。研磨則用一塊乾淨的鵝卵石和搪瓷盆底。過程極其簡陋，充滿了不確定性。他嚴格按照藥方記載的步驟，小心地控制著火候和時間，精神力高度集中，感受著藥液在熬煮過程中微妙的氣息變化。
失敗是家常便飯。要麼火候過了藥液焦糊，要麼研磨不夠細粉末結塊，要麼比例掌握不好藥效存疑。每一次失敗都意味著寶貴時間和原材料的浪費，也意味著精神力的加速消耗。每當頭痛欲裂，他就緊緊握住懷中的隕鐵牌，汲取那微薄的清涼，喘息片刻，又咬牙繼續。
終於，在第三天深夜，經歷了無數次失敗後，他得到了一小撮顏色暗褐、質地相對細膩均勻的藥粉。湊近了聞，帶著濃郁苦澀的草藥氣息，但也隱隱透著一絲清涼之意。韓風用指尖沾了一點，輕輕捻開，感受著顆粒的細度。他無法驗證其消炎效果是否能接近青黴素，但至少，從外觀和氣味上，像那麼回事了。他小心翼翼地將這得來不易的一小包藥粉，用幾層乾淨的油紙包好，貼身藏好。
藥品有了初步的雛形，下一步，就是尋找那個“對”的人！一個急需消炎藥，位高權重，有能力影響“病留城”審批，並且值得冒險接觸的目標！
韓風第一個想到的是陳雪茹。這個女人背景複雜，訊息靈通，人脈廣泛。
第二天上午，他裝作隨意溜達，走進了“瑞祥綢緞莊”。店裡沒其他客人，陳雪茹正坐在櫃檯後面，拿著個繃子繡花，姿態嫻雅，看到韓風進來，眼中閃過一絲不易察覺的訝異和探究。
“喲，小風來了？好些天沒見，忙甚麼呢？”陳雪茹放下繃子，笑容依舊嫵媚，但眼神卻銳利了幾分。倉庫事件雖然過去不久，但城裡的風聲她不可能沒聽到。
“雪茹姐，”韓風露出一個帶著點疲憊和愁容的笑容，聲音壓低了點，“家裡有點事，心煩，出來透透氣。”
“哦？甚麼事能讓你這小機靈鬼都發愁？”陳雪茹挑了挑眉，順手給他倒了杯水。
“唉，還不是那‘上山下鄉’的事兒，”韓風嘆了口氣，愁眉苦臉，“街道通知下來了，我大姐和二哥都在名單上。我大姐那身體，雪茹姐你也知道點，老毛病了，一受涼就咳得厲害，這要是去了鄉下…” 他恰到好處地停住，眼圈微微發紅。
陳雪茹臉上的笑容淡了些，露出一絲瞭然和同情：“這事啊…確實麻煩。政策擺在那兒，硬扛是不行的。你大姐那身子骨…得想辦法開證明，看看能不能‘病留’？”
“是啊，正為這事發愁呢。”韓風順著她的話，湊近了些，聲音壓得更低，“雪茹姐，你見識廣，人面熟，知不知道…最近城裡有沒有哪位領導家裡…特別需要些…外面不好弄的藥？比如…消炎的？” 他問得極其隱晦，眼神卻緊緊盯著陳雪茹的反應。
陳雪茹端著茶杯的手幾不可察地頓了一下，眼中精光一閃，隨即恢復了自然。她沉吟了片刻，才慢悠悠地說：“小風啊，你打聽這個…膽子可不小。” 她沒直接回答，反而像是不經意地提了一句，“說起來，前兩天聽人提了一嘴，城西革委會的孫副主任…好像家裡老太太病得不輕，說是肺炎，反反覆覆總不見好，醫院那邊…藥好像不太跟得上。孫副主任是個孝子，急得嘴角都起泡了…”
城西革委會孫副主任！家裡老太太肺炎急需消炎藥！
韓風的心臟猛地一跳！就是這個！位置夠高（區革委會副主任，分管文教衛？或者民政？），動機足夠強烈（孝子救母），而且“病留城”的審批，街道辦最終是要報到區一級稽核備案的！孫副主任絕對有足夠的影響力！
“孫副主任…是位好領導啊。”韓風順著感嘆了一句，沒再多問，彷彿只是聽到了一個普通的訊息。他立刻轉移了話題，又閒聊了幾句家長裡短，表達了對陳雪茹的感謝，便藉口家裡還有事，匆匆告辭了。
陳雪茹看著韓風離去的背影，眼神深邃，手指無意識地摩挲著茶杯邊緣。這小子，打聽這個，想幹甚麼？聯想到他之前的“神通廣大”和倉庫的突然轉移，陳雪茹嘴角勾起一抹玩味的弧度。風暴將至，這小子似乎總能找到縫隙。她端起茶杯，輕輕抿了一口，不再深想。有時候，知道得太多，並非好事。
離開綢緞莊，韓風的心並沒有完全放下。陳雪茹的訊息是重要線索，但還需要更可靠的佐證！他想到了蘇雅嫻。這個女人如同深潭，但她的情報，往往精準致命。
他再次來到榆樹衚衕17號。沒有直接進去，而是像上次一樣，在衚衕口第三棵老槐樹附近徘徊。他裝作在樹根下尋找甚麼（比如掉落的硬幣），手指卻在幾塊磚頭上，按照蘇雅嫻曾經暗示過的一種極簡單的、代表“有資訊交換”的擺放方式，極其輕微地移動了一下其中一塊磚的位置。這是一個單向的、請求聯絡的暗號。
做完這一切，他迅速離開。他不知道蘇雅嫻何時能看到，更不知道她會不會回應。他只能等待。
等待的時間格外煎熬。他回到筒子樓，家裡的氣氛依舊愁雲慘霧。大姐韓梅已經開始默默地收拾一些舊衣物，眼神空洞。母親王秀梅揹著她偷偷抹淚。父親韓建國則悶頭抽菸，唉聲嘆氣。二哥韓兵下班回來，得知訊息後，這個一向耿直的漢子也沉默了，只是用力地捶了一下牆壁，指關節都泛白了。
“哥，別急，總會有辦法的。”韓風只能這樣安慰。
第二天下午，就在韓風幾乎要放棄等待，準備冒險直接行動時，他再次來到安全屋。剛一進門，目光就被方桌吸引了。桌面上，原本空無一物的地方，此刻靜靜地躺著一張摺疊得方方正正的小紙條！
韓風的心猛地一跳！他快步上前，拿起紙條展開。上面只有一行娟秀卻透著冷意的字跡，沒有稱呼，沒有落款：
“孫為民，母肺癰，求藥若渴。城西榆樹街革委會家屬院三棟。”
孫為民！正是孫副主任的全名！“肺癰”——這是中醫對嚴重肺部感染（如大葉性肺炎、肺膿腫等）的古稱！資訊完全吻合！而且地點精確到了家屬院樓棟！
蘇雅嫻不僅回應了，而且提供的情報更加精準、更加內部！她彷彿一張無形的網，籠罩著這座城市的許多角落。這份能力，讓韓風在獲得關鍵資訊的同時，後背也感到一陣寒意。
目標，徹底鎖定——城西區革委會副主任，孫為民！
藥品（雖然粗陋）也已備好！
接下來，就是最危險、也是最關鍵的一步：如何將這包“祖傳的消炎散”，以一種絕對安全、自然、不留痕跡的方式，送到孫為民手中，並讓他相信其緊值，同時將這份“人情”引導到解決大姐韓梅“病留城”的問題上！
韓風捏著那張冰冷的紙條，眼神銳利如鷹。棋盤已經擺好，該他這個執子者，落子了。每一步，都關乎家人的命運。