那被阿草摔出門外，正捂著腰腿慘嚎的四眼仔，一聽到九叔的聲音，如同溺水之人抓住了救命稻草，立刻忘了疼痛，連滾帶爬地掙扎起來，跌跌撞撞撲到九叔腳邊。
他一把抱住九叔的小腿，指著古德和阿草，鼻涕眼淚齊流，聲音尖利地哭訴：
“師父！師父您可算來了！就是這兩個人！鬼鬼祟祟半夜摸進鎮子，肯定是馬賊幫派來的探子！弟子……弟子恪盡職守，想把他們攔下來盤問清楚，誰想到……誰想到這個妖女！”
他驚恐地看了一眼阿草，“這妖女竟然會使妖法！手一揮就把弟子打飛了！您看弟子這傷！師父，您一定要替弟子做主，拿下這兩個奸細啊！”
九叔眉頭緊鎖，卻沒有立刻理會腳下徒弟的哭嚎。
他的目光如同兩把刷子，先是仔細地掃過阿草。
剛才他確實是感覺到一股妖氣波動，又聽到徒弟的慘叫，情急之下才出手。
此刻近距離細看，這少女周身確實縈繞著一股清冽純淨的草木靈氣，雖然本質屬妖，但氣息中正平和，並無血腥暴戾之感，道行根基竟意外的紮實，不像是那種會無緣無故主動挑釁傷人的邪物。
再看她那副乖乖站在古德身後隱含怒意的模樣，九叔心裡已經信了七八分。
多半是自己這不成器的徒弟見色起意，言行不端，才惹得對方反擊。
他的目光隨即轉向古德，這一看，心中更是凜然。
剛才那一下交手，雖然倉促，但他已試出對方深不可測。
此刻面對面，以他修行多年的眼力，竟然有些看不透這年輕人的深淺。
對方氣息內斂至極，站在那兒，既不張揚，也不卑微，如同古井深潭，平靜無波，又如山嶽峙立，沉穩厚重。
更讓九叔在意的是，這年輕人身上有種極其微妙的氣質，與這民國亂世，還有與這客棧內的緊張氛圍都隱隱有些格格不入，可偏偏又給人一種自然和諧、本該如此的感覺。
這種矛盾感，讓九叔心中的警惕提到了最高。
他輕輕一抖腿，將還在哭嚎的阿強震開，沉聲開口：
“閣下何人？深夜駕臨我這小小的富貴鎮，所為何事？又為何對劣徒出手，下此重手？”
他刻意加重了“下此重手”四個字，既是詢問，也是一種無形的壓力。
古德迎著九叔那銳利的審視目光，神色沒有絲毫變化，依舊是從容淡然。
他對著九叔拱手，行了一個標準的道家見面禮，語氣平和，不卑不亢：
“在下古德，一介四處漂泊的散修。久聞富貴鎮林九英林道長道法精湛，為人剛正，嫉惡如仇，特來拜訪，以期請教。至於對令徒出手……”
他略一停頓，看了一眼旁邊還在哼哼唧唧、眼神躲閃的四眼仔，嘴角勾起一抹若有若無的譏誚：
“林道長不妨先問問，你這好徒弟，剛才想對我的同伴做甚麼？若非我同伴略通防身之術，此刻怕是已被他搜身蒐證了。我輩修行之人，當明辨是非，林道長以為然否？”
古德的話還有一層潛意思，先是捧了一下九叔，說他為人剛正，但是教出來的徒弟，卻是如此不堪。
話說古德的確覺得，九叔帶的徒弟，一個比一個不行，這帶徒弟的眼光的確不怎麼樣。
林九英最好面子了。
一聽古德這番話，再看看自己徒弟那副心虛氣短、目光遊移、不敢與他對視的窩囊相，心裡已然跟明鏡似的。
自己這個徒弟阿強，本事沒學多少，好色、魯莽、欺軟怕硬的毛病卻是一樣不缺。
定是見這古德同伴容貌秀麗，便動了歪心思，口出汙言甚至動手動腳，才招致對方反擊。
甚麼“馬賊探子”，多半是他理虧之後胡亂扣的帽子。
想通此節，九叔臉色頓時一沉，如同罩上了一層寒霜，自己這名聲怕是要被這劣徒搞臭了。
他轉頭，狠狠瞪了阿強一眼，那眼神裡的失望和怒意，嚇得阿強渾身一哆嗦，連哭嚎都忘了。
“不成器的東西！還不給我滾一邊去！丟人現眼！”
九叔低聲喝罵，聲音裡壓抑著怒火，“等此事了結，再跟你算賬！”
阿強被師父這一瞪一罵，嚇得魂飛魄散，哪還敢再吭聲，連滾帶爬地躲到了旁邊看熱鬧的鎮民身後，捂著腫起的屁股，再不敢露頭。
斥退了徒弟，九叔這才重新轉向古德，臉色稍緩，但眼中的警惕並未完全消散。
他再次拱手，語氣比剛才客氣了些，卻依舊帶著審視：
“原來是古道友。劣徒無狀，衝撞了閣下與這位姑娘，林某身為師長，管教不嚴，在此代他賠個不是。古道友身手不凡，林某佩服。”
他話鋒隨即一轉，目光變得銳利起來，掃過客棧內緊張不安的鎮民，又落回古德身上：
“只是，古道友也看到了，如今敝鎮正值多事之秋。馬賊肆虐，橫行鄉里，殺人越貨，無惡不作。鎮民惶恐，日夜不安。值此風聲鶴唳之時，古道友突然深夜來訪，未免……有些過於巧合了。”
九叔頓了頓，看著古德的眼睛，語氣誠懇，卻又帶著明顯的試探：
“不知古道友此番前來，拜訪林某，究竟所為何事？若能坦誠相告，林某感激不盡。也免得再生誤會，徒增麻煩。”
這話說得客氣周全，但意思很明白：
你說你是來拜訪我的，怎麼證明？這兵荒馬亂的時候，你偏偏這時候出現，很難不讓人懷疑你和馬賊是不是一夥的，或者別有圖謀。想要取信，就得拿出點實在的東西來。
古德對此早有預料。
九叔要是那麼容易輕信陌生人，也就不是那個謹慎穩重、守護一方的林道長了。
他也不多費唇舌去辯解，直接伸手入懷，取出了一個略顯陳舊的信封，雙手遞了過去。
“林道長請看此信。”
古德語氣平靜。
“在下前些時日，在吉祥鎮附近，有幸與令師弟四目道長、千鶴道長有一面之緣，曾聯手處理過一樁棘手之事。相談之下，頗為投契。
臨別之際，四目道長聽聞我遊歷四方，或許會路過富貴鎮方向，便託我帶封信給道長，並言道，若在附近遇到難處，或可來尋道長商量。在下此番，一是送信，二也是慕名而來，想見識一下林道長的風采。”
他沒有提具體是甚麼棘手之事，也沒說四目極力推薦他來找九叔處理鬼物，只說是順路帶信，慕名拜訪，將主動權交給九叔和那封信。
九叔眼中訝色更濃，他接過信封。
信封是常見的黃褐色牛皮紙，有些磨損，上面用毛筆潦草地寫著“師兄林九英親啟”幾個字，那歪歪扭扭、不拘一格的筆跡，他一眼就認出，正是自己那個不修邊幅的師弟四目的手筆。
他不再猶豫，就著旁邊鎮民手中火把跳動的光芒，拆開信封，取出裡面一張折得有些隨意的信紙，展開細讀。
信紙上的字跡同樣潦草，但內容卻讓九叔越看神色越鄭重。
四目在信裡簡要說了在千鶴在他那塊地方遭遇皇族殭屍，師弟千鶴重傷險死，幸得一位名叫古德的遊方高人仗義出手，不僅擊退了殭屍，還救了千鶴性命。
信中用了“道法深不可測”、“為人磊落正直”、“頗有古風”等詞來形容古德，並提及這位古道友似乎與陰司地府有些常人難以企及的交情。
最後，四目特意提到，古德身邊跟著一位由草木精靈點化而成的侍女，雖為異類，但心地純良，讓師兄不必以尋常妖物視之，若古道友來訪，望師兄能坦誠相待，或許對師兄正在處理的事情有所幫助云云。
信不長，但資訊量十足，尤其是“擊退皇族殭屍”、“與地府有交情”這些字眼，讓九叔心中震動。
他知道四目平時雖然嬉笑怒罵沒個正形，但在這種大事上絕不會信口開河，更不會拿師弟千鶴的性命開玩笑。